Kapitel 8 I'm Coming Back

Emmett schaltete den Hörer aus und antwortete in ernstem Ton: "Es tut mir leid, Miss Mi. Das ist die persönliche Angelegenheit von Herrn Huo. Es ist nicht meine Aufgabe, darüber zu sprechen. Wenn Sie daran interessiert sind, können Sie Herrn Huo selbst fragen."

Herrn Huo fragen? Man kann sich nur wünschen, dass man den Mut hat, nach solchen Dingen zu fragen. "Ich verstehe. In Ordnung", sagte Olga in einem unbeweglichen Ton. "Das werde ich mir merken." Mit einem bitteren Lächeln drehte sie sich zum Autofenster um, offensichtlich wütend über Emmetts Antwort und sein Verhalten. Selbst wenn sie den Mut hätte zu fragen, wäre es einfach lächerlich, sich nach der Frau eines Mannes zu erkundigen. Ganz zu schweigen davon, dass es sich nicht um irgendeinen Mann handelte, sondern um Mr. Huo.

Am nächsten Tag kam Emmett in Carlos' Büro mit ein paar Blättern Papier in der Hand an, die alle Informationen enthielten, die er über Debbie sammeln konnte: ein Bewerbungsformular von ihrer Universität und ein einfaches Profil.

Das besagte Profil enthielt nur grundlegende Informationen wie Alter, Universität und Hobbys. Emmett legte sie auf Carlos' Schreibtisch, trat ein paar Schritte zurück und wartete auf die Antwort seines Chefs.

Carlos nahm die Papiere vom Schreibtisch und überflog sie. Was Emmett überraschte, war, dass Carlos sie plötzlich in die Luft warf. Er sah Emmett frustriert an, und seine Stimme dröhnte durch sein Büro. "Ist das alles, wozu du fähig bist? War ich in letzter Zeit zu gut zu dir?"

Ein solch mürrischer Ton ließ Emmetts Herz heftig klopfen. Ruhig und gelassen bückte sich Emmett, um die Papiere aufzuheben, und nutzte die Gelegenheit, um tief durchzuatmen. Dann antwortete er: "Mr. Huo, dieses Mädchen ist ein Rätsel. Das sind alle Informationen, die ich bis jetzt sammeln konnte." Eine Lüge entkam Emmetts Lippen. In Wirklichkeit hatte er den Rest der Papiere geschreddert und entsorgt.

"Hau ab!" befahl Carlos. "Sofort!"

"Ja, Mr. Huo." Mit einem letzten Blick auf die Papiere, die Carlos von seinem Schreibtisch gefegt hatte, floh Emmett so schnell wie möglich aus dem Büro seines Chefs.

Als sich die Bürotüren ganz geschlossen hatten, fiel Carlos' Blick auf das Bild auf dem Bewerbungsformular. Auf dem Bild, das er sah, war Debbie frei von jeder Spur von Make-up. Was seine Aufmerksamkeit erregte

waren Debbies runde, funkelnde Augen. Seltsamerweise hatte Carlos das Gefühl, als ob Debbies Augen zu ihm sprechen würden.

Dann kam ihm wieder diese unangenehme Erinnerung in den Sinn. Die Erinnerung daran, wie Debbie ihn geküsst hatte. Sofort fühlte er sich wieder beleidigt. Er rieb sich die Augenbrauen, nahm eine Akte von seinem Schreibtisch und knallte sie gegen Debbies Bewerbungsformular.

Das Bild von Debbie war sofort verdeckt und aus Carlos' Blickfeld verschwunden, wobei er das Gefühl hatte, Debbie ins Gesicht geschlagen zu haben. Jetzt fühlte er sich besser.

Während Carlos sich wieder in seinen Sitz fallen ließ, um sich zu entspannen, fiel ihm wieder eine bestimmte Information ein. Er setzte sich auf und dachte ernsthaft nach: "Ihr Nachname... Nian... Nur wenige Menschen in Y-Stadt haben diesen Nachnamen. In welcher Beziehung steht sie zur Familie Nian?'

Carlos wurde von dem Klingeln des Telefons auf seinem Schreibtisch aus seinen Gedanken gerissen. Seufzend nahm er den Anruf entgegen.

Es war Herbst und die Ahornblätter entlang der Maple Road in Debbies Universität färbten sich scharlachrot. Debbie war nicht in der Stimmung, die Schönheit der Jahreszeit zu genießen, während die beiden Menschen an ihrer Seite, Jared und Kasie, fröhlich in den gefallenen Blättern herumtollten.

Zwei Tage waren bereits vergangen, und noch immer hatte Debbie nicht den Mut aufgebracht, zu Carlos' Büro zu gehen und mit ihm über ihre Scheidung zu sprechen. Kein einziges Wort war von ihm gekommen. Am Abend zuvor hatte Philip ihr mitgeteilt, dass Carlos sich noch nicht um die Angelegenheit gekümmert hatte, was sie sehr beunruhigte.

Schade! All das war auf diese eine SMS zurückzuführen, die sie vor langer Zeit erhalten hatte.

"Debbie, ich komme zurück."

Der Mann, dem sie ihr Herz geschenkt hatte, teilte ihr mit, dass er sein Studium in Übersee erfolgreich abgeschlossen hatte und ins Land zurückkehren würde, um die Stelle seines Vaters zu übernehmen.

Doch wenn Debbie jetzt darüber nachdachte, was ging sie das an?

Es war der Mann, der ihr gesagt hatte, sie solle ihn vergessen. Damals hatte sie sich so geärgert, dass sie schließlich eingewilligt hatte, Carlos zu heiraten, den sie damals nicht ein einziges Mal getroffen hatte.

Jetzt teilte er ihr aus heiterem Himmel mit, dass er zurückkehren würde. Das irritierte Debbie, denn sie konnte nicht anders, als sich zu fragen, warum er ihr überhaupt von seiner Rückkehr erzählt hatte? Diese Information war für sie nutzlos, denn sie wollte es gar nicht wissen. Der Geist ertrank in einem Haufen von Fragen, und Debbie mochte dieses Gefühl nicht. "Argh! Das ist so nervig!"

Alle Augen fielen neugierig auf sie, als sie ihren Frust plötzlich in die Öffentlichkeit hinausschrie.

"Debbie, was habe ich dir jemals getan?", antwortete eine kleine Stimme. "Wie kommst du darauf, dass ich nervig bin?" Dann war ein Aufschrei zu hören. "Ah!" Ein Mädchen brach vor Debbie auf dem Boden zusammen.

Debbie blieb stehen und beschloss, sich das Mädchen genauer anzusehen, und in dem Moment, in dem sie das tat, rollte sie angewidert mit den Augen.

'Was zum Teufel? Schon wieder diese heuchlerische, manipulative Schlampe?' Debbie fluchte innerlich. Was zum Teufel will sie denn jetzt?

Auf dem Boden liegend war Jail Mu. Nun, Jail war nicht ihr richtiger Name, sie hieß Gail Mu. Debbie zog es jedoch vor, sie 'Jail' zu nennen, da es ihrer Meinung nach besser zu ihr passte. Ohne zu wissen, wie Gail eigentlich gestürzt war, sah Debbie sie mit äußerster Verachtung an. Sie trug ein langes, weißes Kleid und ihr Haar fiel ihr bis zur Taille; ein perfektes Abbild eines reinen, unschuldigen und zarten Mädchens. Wer könnte ein besserer Meister der Verkleidung sein als Gail Mu?

"Hau ab!" Debbie zischte. "Geh mir aus dem Weg!" Schon der bloße Anblick von Gail Mu bereitete ihr Bauchschmerzen. Den Atem an sie zu verschwenden, war nicht Debbies Sache. Vielmehr wollte sie nicht einmal die gleiche Luft wie sie atmen. 'Zum Teufel?' dachte Debbie bei sich. Wir sind uns nicht einmal über den Weg gelaufen! Will sich dieses Miststück jetzt wirklich mit mir anlegen?'

Doch Gail Mu's Augen röteten sich. Die Jungs, die sich in Erwartung eines Zickenkriegs um die Szene scharten, hatten bereits Mitleid mit Gail Mu.

Sie warfen alle wütende Blicke in Richtung Debbie, schwiegen aber. Niemand in der gesamten Economics and Management School war so dumm, es zu wagen, auch nur einen Finger auf Debbie zu legen.

"Debbie, du hast mich umgeworfen und hast nicht einmal den Anstand, dich zu entschuldigen?" Gail Mu täuschte Tränen vor. "Du hast mir sogar gesagt, ich solle verschwinden! Wie kannst du nur so ein Tyrann sein!" Ein Junge, der diesen Anblick zufällig sah, verstand sofort, was vor sich ging, und konnte den Gedanken, nichts tun zu können, einfach nicht ertragen. Er kam herüber und reichte Gail Mu eine Hand, um ihr auf die Beine zu helfen.

Gail Mu lächelte trotz ihrer Tränen und bedankte sich bei dem Jungen. Mit einem Gesicht, das der Farbe des Laubes in dieser Jahreszeit glich, flüchtete er von der Szene.

"Du Freak!" rief Debbie aus und deutete auf Gail Mu. "Geh in ein Krankenhaus und lass dein Gehirn untersuchen!" Der Versuch, sich aus der Situation zu befreien, wurde von Gail Mu wieder einmal blockiert, was Debbie sichtlich aufregte.

Gail Mu beugte sich leicht zu Debbie vor und sprach in einem arroganten Ton zu ihr. "Da du mich so sehr hasst, warum schließen wir nicht eine Wette ab, hmm?" Mit finsteren Augen fuhr sie fort: "Wenn ich verliere, werde ich dafür sorgen, dass wir uns nie wieder über den Weg laufen. Wie hört sich das an?" Mit mitleidiger Miene und gesenkter Stimme täuschte Gail Mu die Menge, indem sie sie glauben ließ, sie würde sich bei Debbie entschuldigen.

Das war aber nicht der Fall.

"Hast du überhaupt ein Gehirn in deinem Schädel?" fragte Debbie. "Warum sollte ich eine solche Wette annehmen? Du kannst auftauchen, wo immer du willst. Mir gehört die Schule nicht. Vielmehr ist mir das völlig egal. Was willst du damit sagen, dass du nicht einmal nach Hause gehen willst? Oh bitte, lass mich in Ruhe." "Natürlich werde ich das. Sobald du nach Hause gehst, fange ich an zu verschwinden", antwortete Gail forsch.

"Wie sieht es aus, Debbie Nian?"

"Blödsinn!" rief Debbie aus. "Ich habe keine Zeit für so etwas! Verschwinde jetzt, oder du wirst es bereuen!"

Gail Mu spürte Debbies schlechte Laune und wusste, dass sie die Angelegenheit schnell regeln musste. Gail Mu hatte sofort eine neue Idee und begann erneut: "Ich weiß, dass du mich hasst und du weißt selbst, dass ich dich noch mehr hasse. Also, warum laufen wir nicht einfach einen Marathon und wetten um ihn?" Gail Mu warf ihren Arm zur Seite und fuhr fort, Debbie zu provozieren. "Ich meine, du bist doch gut im Laufen, oder?"

Psychologische Taktiken funktionierten bei Debbie immer sehr gut, und Gail Mu wusste das sehr gut.

"Halbmarathon?" Debbie spottete. "Kein Problem!" 'Ich bin immer gut im Laufen. Ich werde offensichtlich gewinnen', dachte sie bei sich. Ah, vielleicht ist es doch nicht so schlecht, Jail Mu nicht ewig sehen zu müssen... Außerdem ist es ein guter Kanal, um meinen Frust abzulassen.' Ohne darüber nachzudenken, nahm sie Gail Mus Vorschlag an und ließ Jared nicht einmal die Zeit, sie aufzuhalten.

Was Debbie jedoch nicht wusste, war, dass auch eine ehemalige Silbermedaillengewinnerin an dem Rennen teilnehmen würde. Wie genau würde sie sich gegen einen professionellen Athleten schlagen?

Mit einem Blick auf Gail Mu fragte Debbie: "Was würdest du bekommen, wenn du gewinnst?"

Gail Mu unterdrückte ein Lächeln und machte einen weiteren Schritt auf Debbie zu. "Wenn ich gewinne..."

Zurück im Wohnheim, nachdem sie sich die Gebühren für den Halbmarathon, den sie mit Gail Mu vereinbart hatte, gesichert hatte, warf sich Debbie auf das Bett und vergrub ihr Gesicht in einem Kissen. 'Pfui! Wie konnte ich mich von meiner Wut überwältigen lassen und auf den Köder von Jail Mu hereinfallen?', schimpfte sie sich selbst, während sie die Zähne zusammenbiss.

Ich hätte es besser wissen müssen! Diese Schlampe ist ganz plötzlich aufgetaucht, also muss es einen Grund geben, warum sie das tut! Und wenn sie einen Plan ausgeheckt hat, ist sie offensichtlich gut vorbereitet! Igitt!' Debbie rutschte frustriert auf ihrem Bett hin und her, dann hielt sie inne und blickte mit überzeugter Miene an die Decke. 'Gut, du willst so spielen, Jail Mu? Dann spiele ich gerne mit!'

Andererseits musste sie das nächste Mal wirklich einen kühlen Kopf bewahren.

In der Sekunde, in der sie sich für den Halbmarathon angemeldet hatte, erfuhr Debbie, dass sie Gus Lu, ebenfalls ein mit Reichtum gesegneter Mann, da er der zweite Sohn des Chefs der Lu-Gruppe war, verfolgen musste, wenn sie beim Rennen nicht den ersten Platz belegte.

Auf dem Campus waren die Anzeichen offensichtlich nicht zu übersehen. Die Anzeichen, dass Gus Lu schwul war. Wie hätte man sie auch übersehen können, so wie er sich gab? Sicherlich versuchte Gail Mu, Debbie zu demütigen.

Und wenn Debbie verlor, bestand ihre zweite Wahl darin, eine der mächtigsten Personen der Universität, ihren eigenen Rektor, Curtis Lu, in seinem eigenen Büro einzusperren.