Kapitel 1

Ich habe versucht, ihn zu vergessen.

Er hat sich in mein Gedächtnis eingebrannt und ich habe ihn seit über sechs Monaten nicht mehr gesehen. Ich kann mich immer noch an seine Berührungen erinnern, an seine Hände, die meinen Körper erforschten, an das Gefühl, wie sein Mund jeden Zentimeter von mir berührte. Er könnte mir den besten Orgasmus meines Lebens beschert haben.

Ich kann immer noch sein Flüstern hören, das mir erlaubte, die Grenze zu überschreiten. Ich kann immer noch den Druck in meinem Magen spüren, als er mich in der Schwebe hielt. Es ist eine dieser Erinnerungen, die einen verfolgen, im Positiven wie im Negativen.

Meine Nacht mit ihm dreht sich nicht nur um Sex. Meine erste Tätowierung ist heikel für ihn. Das Schmetterlingstattoo, das wir beide auf unseren Händen haben, hatte nicht so wehgetan, wie ich dachte, wahrscheinlich, weil ich zu dem Zeitpunkt betrunken war.

Zum ersten Mal konnte ich lachen und mich gut fühlen, ohne lügen zu müssen. Die Leidenschaft und der Enthusiasmus konnten jedoch nicht lange anhalten. Ich habe einen Ehemann, zu dem ich zurückkehren muss und dem gegenüber ich große Schuldgefühle habe. Ich fand eine gute Ausrede für die Tätowierung und den Grund, warum ich die ganze Nacht weg war, und zum Glück glaubte er mir.

Sechs Monate später hat er es immer noch nicht herausgefunden. Ich habe meinem Mann immer noch nicht gestanden, dass ich den besten Sex meines Lebens mit einem anderen Mann hatte. Dass ich diesen griechischen Gott nicht aus meinem Kopf bekomme. Alessandro wird immer jemand sein, den man schwer vergessen kann, das muss ich mir merken.

Ein Klopfen an der Tür unterbrach meinen Gedankengang. Ich sah vom Computer auf und erblickte meine Assistentin Joseline. Ihr Haar war hell und ihre Augen waren zwei Perlen, so blau wie der Ozean, während sie einen einfachen knielangen lila Rock und eine weiße Bluse trug, die vollständig zugeknöpft war. - Ihr Termin bei: ist hier. -

- Lass sie rein", nickte Joseline und kehrte an ihren Schreibtisch zurück. Ich holte Mirandas Akte aus dem Schrank hinter mir, zusammen mit den letzten Papieren, die ich für ihre Unterschrift brauchte.

- Miss Florian", begrüßte sie mich mit einem Lächeln. Sie trug ein eng anliegendes braunes Kleid, das ihre schlanke Figur betonte.

- Hallo Miranda. Kommen Sie herein, - ich lege die Papiere vor mich hin und setze mich, wie sie es getan hatte. - Wie geht es Ihnen?

- Geht es dir gut? -

- Ich lächelte sie an und sie stellte ihre Tasche auf die Stuhllehne. - Was ist nun mit Ihrem Fall? Ich bezweifle, dass wir die von Ihnen geforderte Summe für eine Scheidung erreichen können. Ihr Mann hat zugestimmt, Ihnen sein Haus, seine Autos und eine halbe Million Dollar zu hinterlassen. Der Richter wird diesen Vorschlag als völlig ausreichend betrachten. -

Sie strich sich das Haar hinters Ohr und rückte an den Rand ihres Sitzes. - Er, Brandon, hat mich betrogen und eine andere Frau geschwängert, während wir versucht haben, ein Kind zu bekommen. Ich will ihm nichts hinterlassen. Ich werde nicht aufgeben, bis ich bekomme, was ich will. -

Seufzend nahm ich die Papiere, die ich vorbereitet hatte, und ahnte schon, wie seine Entscheidung ausfallen würde. - Ich verstehe das, wirklich. Aber dem Richter wird es egal sein, wenn er derjenige ist, der ihr Ehegelübde gebrochen hat. Viele Richter, wie der, der mit dem Fall betraut ist, wollen einfach nur zum nächsten Fall übergehen. Sie geben mehr Geld aus, als Sie müssen. -

Ich lege die Papiere weg und gebe ihm noch einen Moment Zeit, darüber nachzudenken. - Werden Sie weitermachen, wenn ich nicht akzeptiere? - Ich unterdrückte einen Seufzer und nickte. - Dann will ich darum kämpfen, alles zu bekommen, was ich will. -

Miranda erzählte mir weitere Einzelheiten über Brandon, und ich fuhr über eine Stunde lang mit den rechtlichen Angelegenheiten fort. Als sie fertig war, hob sie ihre Tasche auf und stand auf. Ich sehe dich am Mittwoch. -

Ich stand auf und schüttelte ihre Hand. - Gern geschehen. Wir sehen uns am Mittwoch. - Sie lächelte mich an und ich folgte ihr zu meiner Bürotür. Joseline war dabei, ihre Sachen zu packen, um nach Hause zu gehen. - Ich wünsche dir eine gute Nacht, Joseline. -

- Ihnen auch, Frau Florian - grüßte sie mich, bevor sie ging. Ich ging zurück in mein Büro und ordnete die in der letzten Stunde angefallenen Papiere, legte sie in Mirandas Akte und steckte sie in meine Aktentasche, bevor ich meine Tasche packte und ging.

Sobald ich im Auto saß, zog ich meine Absätze aus und legte sie zusammen mit meiner Handtasche und meiner Aktentasche auf den Sitz neben mir. Während der Fahrt fiel mir der kleine Schmetterling auf, der auf meine Hand tätowiert war, und ich lächelte bei der Erinnerung daran.

Du bist verheiratet, Lilibeth. Versuch, dich zu beherrschen. Ich holte tief Luft und versuchte, mich auf meinen Mann zu konzentrieren und nicht auf den One-Night-Stand. Als ich in die Einfahrt fuhr, sah ich sein Auto draußen parken, was bedeutete, dass er früher fertig geworden war.

Ich schnappte mir meine Sachen und ging barfuß die Treppe hinunter. Oliver lächelte mich an, als ich hereinkam und alles auf die Couch stellte. Er kam mit einem Glas Wasser in der Hand zu mir herüber. - Wie war dein Tag, Kleines? -

Er ging zurück in die Küche und ich folgte ihm. - Müde wie immer. Miranda hat sich entschieden, die Scheidung einzureichen. -

Er stellte einen Teller mit Tacos auf dem Tresen ab und drehte sich um, um seine eigenen zuzubereiten. - Es tut mir leid, dass du zum Gericht musst", setzte er sich neben mich und umrundete den Tisch mit dem Essen. - Mein Tag war jedoch recht angenehm. Wir haben eine Einigung mit der Jameson-Brown Company erzielt und stehen auch kurz vor dem Abschluss mit einem noch mächtigeren Unternehmen, Queens. -

Ich seufzte, lächelte aber und wandte meine Aufmerksamkeit wieder dem Essen zu, das ich zubereitet hatte. Ich spürte, wie er mich ansah, beschloss aber, nicht aufzublicken. - Ich finde, wir sollten feiern", er schob seinen Teller, den ich nicht einmal angerührt hatte, beiseite und drückte mir einen Kuss auf die Wange.

Oliver küsste meinen Hals und legte seine Hand auf meinen Oberschenkel. - Ich bin noch nicht fertig", lachte ich. Er küsste weiter meinen Hals und wanderte dann meinen Kiefer hinunter, und ich schloss meine Augen und versuchte, nicht an ihn zu denken. - Ich hole mir etwas zu essen, dann gehen wir nach oben", küsste ich ihn schnell und zwinkerte ihm verschmitzt zu. Er nickte mit einem breiten Lächeln im Gesicht.

Als ich die Treppe hinaufging, seufzte ich erleichtert auf. Ich hatte immer versucht, den Sex mit ihm nach dem Vorfall zu vermeiden, weil ich mich schuldig fühlte. Ich hatte ihm immer noch nichts gestanden, und jedes Mal, wenn ich es versuchte, sagte ich am Ende 'Ich liebe dich'.

Als ich mit dem Essen fertig war, nahm ich mir Zeit, das Geschirr abzuwaschen. Ich schaute auf die Treppe, die nach oben führte, und nahm mir noch eine Minute Zeit, bevor ich ins Schlafzimmer ging. Ich hoffte, dass er schon schlief. Ich betrat das Zimmer und fand ihn auf dem Bett sitzend und auf sein Handy starrend vor. Er legte das Telefon auf den Nachttisch und kam auf mich zu.

Er zog mein Hemd aus, drehte mich um und knöpfte meinen Rock auf. Wir waren beide in Unterwäsche, als wir uns weiter leidenschaftlich küssten. Er hob mich auf und trug mich zum Bett. Der Sex war wie immer langsam und eintönig gewesen, aber er hatte nicht so lange gedauert, wie ich beim letzten Mal gehofft hatte. Wir, oder besser gesagt er, hatten es drei Minuten ausgehalten.

Er kam an meine Seite und drehte sich zu mir. - Ich liebe dich", sagte ich, während ich versuchte, ihn zu umarmen.

- Ich liebe dich auch, aber heute Abend ist mir nicht danach, dich zu umarmen", sagte er achselzuckend und schüttelte meine Hände ab.

- Oh, - war alles, was ich sagte, bevor ich mich von ihm abwandte. Ich hasste das alles. Ich hasste es, dass er mich nicht umarmte, nachdem er eine Sekunde lang in mir war. Aber ich hatte keinen Grund, mich verletzt zu fühlen. Ich hatte ihn betrogen. Ich hatte kein Recht, wütend zu sein, weil er mich nicht in seine Arme schließen wollte. Ich fühlte mich nicht einmal besser, wenn ich einen Mann wollte, der nicht mein Ehemann war. Die Schuldgefühle hätten mich bei lebendigem Leibe aufgefressen.

Ich schenkte mir eine Tasse Kaffee ein und lehnte mich an den Küchentisch, während ich langsam daran nippte. Oliver kam kurz darauf in die Küche und küsste mich auf die Wange, bevor er zu meinen Lippen wanderte. - Ich wünsche dir einen schönen Tag, Schatz", sagte er und schnappte sich seine Aktentasche und seine Tasse. - Ich liebe dich. -

- Ich liebe dich auch. Ich wünsche dir einen schönen Tag", lächelte ich zurück und warf ihm die Schlüssel zu, die ich auf dem Tresen vergessen hatte. Als er aus der Tür war, ging ich an mein Handy, als es zu klingeln begann. - Fertig? - sagte ich.

- Guten Morgen Frau Florian", begrüßte mich Joseline von der anderen Seite. - Ich weiß, dass Sie heute frei haben, aber Frau Dubois sagte mir, dass sie Sie sehen will. Es ist sehr dringend. -

Seufzend stellte ich meine Kaffeetasse auf den Couchtisch. - Ich werde so schnell wie möglich da sein. - Ich legte den Anruf auf und ging nach oben in mein Zimmer. Einer der berühmtesten Anwälte der Stadt zu sein, war anstrengend.

Ich zog eine schwarze Hose mit weiten Beinen und eine schwarze Bluse an, die mir ein bisschen zu groß war. Ich vervollständigte das Outfit mit einem Paar schwarzer Stilettos und kräuselte mein Haar. Ich ließ mein Gesicht natürlich und vergewisserte mich, dass ich alles dabei hatte, bevor ich ging.

Als ich das Büro betrat, verneigten sich einige Mitarbeiter als Zeichen des Respekts in meine Richtung, während andere davonliefen. Die Menschen waren im Wesentlichen in zwei Kategorien eingeteilt: Sie konnten höflich und freundlich oder unhöflich und lästig sein. Die meisten gehörten zur letzteren Kategorie, aber ich wäre nicht dorthin gekommen, wo ich jetzt bin, wenn ich nicht die meiste Zeit meiner Karriere freundlich gewesen wäre. Je unheimlicher man war, desto mehr wurde man respektiert.

Mrs. Dubois, die als eine der mächtigsten Frauen in Atlanta bekannt war, saß mit Joseline im Wartezimmer und tröstete sie. Mrs. Dubois war für ihre großzügigen Spenden an Krankenhäuser bekannt. Sie besaß ein millionenschweres Unternehmen und hatte eine Tochter, Bella, und einen Ehemann, Mr. Dubois.

Sie standen beide auf, als ich hereinkam, und Frau Dubois wischte sich die Tränen weg. - Frau Florian", begrüßte mich Joseline, und ich nickte ihr zum Abschied zu und verabschiedete mich von ihr. Frau Dubois folgte mir in mein Büro und setzte sich, eine Geste, die ich im nächsten Moment wiederholte.

Ich reichte ihr eine Schachtel mit Taschentüchern und sprach dann: -Wie kann ich Ihnen helfen, Frau Dubois? -