Herzschmerz und Geheimnis

Oh Mann, WIRKLICH? Brielles Kinnlade klappte vor Schreck herunter. Sie zog Margaret an sich und flüsterte aufgeregt: „Hast du nicht gesagt, dass Alpha Knight nicht an Frauen interessiert ist? Klingt, als hätte er eine heimliche Liebe! Und sie ist die zukünftige Chefin unserer Firma!?“ Margaret tätschelte Brielles Hand mit einem Lächeln.

„Du solltest wirklich versuchen, dich besser über diese Dinge zu informieren, Brielle. Wie kannst du hier arbeiten und all diesen heißen Klatsch nicht kennen? Unsere Arbeit dreht sich buchstäblich um Rudelpolitik.“ „Also, komm schon, erzähl es mir gleich. Ich bin ganz Ohr!“, sagte Brielle und zupfte an Margarets Ärmel. Margaret senkte die Stimme.

„Alpha Knight und die Tochter von Elder Thorin waren schon als Kinder ein Paar. Gerüchten zufolge hat Alpha sie vor fünf Jahren gefragt, ob sie seine Luna sein möchte. Aber sie hat abgelehnt, um sich auf ihr Studium zu konzentrieren, und gesagt, sie wolle die damit verbundene Verantwortung nicht, also haben sie sich getrennt. Seitdem haben sie nicht mehr miteinander gesprochen.

Aber sobald Frau Thorin ins Land zurückgekehrt war, fuhr Alpha Knight persönlich zum Flughafen, um sie abzuholen. Das genügt als Beweis, dass er immer noch starke Gefühle für sie hat.“ Brielle bedeckte ihren Mund und riss ihre großen, runden Augen auf.

„Oh mein Gott! Es ist wie die perfekte Romanze!“ Mein Herz krampfte sich zusammen und Kummer breitete sich in mir aus. Die Wahrheit war also, dass Griffon unseren Vertrag vorzeitig gekündigt hatte, weil seine lange verlorene Liebe – seine wahre Liebe – zurückgekommen war.

Aber wenn er bereits in jemanden verliebt war, warum zwang er mich dann, einen Vertrag zur Fortsetzung unserer „Beziehung“ zu unterschreiben, nachdem er nur einmal mit mir geschlafen hatte?

Und jedes Mal, wenn er mich berührte, wurde er so verrückt, dass er seinen Wolf nicht mehr kontrollieren konnte. Er konnte seine Hände nicht von mir lassen und wir verbrachten viele Stunden im Bett.

Das waren nicht die Handlungen eines Mannes, der jemanden nicht wollte.

Gerade als ich Margaret fragen wollte, wo sie das gehört hatte, öffnete sich der Aufzug mit einem Klingeln.

Die Assistentin der Firmenchefin Lila und mehrere Abteilungsleiter verließen als Erste den Raum. Gleich danach kam ein Mann heraus, dessen Gesicht und Körper von der Göttin selbst gemeißelt und geformt worden waren. Er wirkte beinahe unwirklich, als wäre er einem Ölgemälde entsprungen, eine Mischung aus Macht, Kultiviertheit und Gleichgültigkeit, immer auf Distanz zu anderen.

Anders als andere Alphas, die warmherzig und freundlich waren und gleichzeitig ihre Autoritätsposition beibehielten, war dieser Alpha distanziert, stoisch … unerreichbar. Ich würde ihn überall wiedererkennen. Lila deutete auf die Gestaltwandler, die aus dem Aufzug gestiegen waren. „Alpha-Ritter, Ms. Thorin, hier entlang, bitte.“ Warum ist er hier?, dachte ich, als ich beobachtete, wie Griffon sich umdrehte und jemandem im Aufzug die Hand reichte. Dann legte er eine zarte, schöne Hand in seine und eine Frau stieg aus. In dem Moment, als ich ihr Gesicht sah, verstand ich, warum Griffon mich für die Nacht gekauft und diesen Vertrag vor fünf Jahren aufgesetzt hatte. Abgesehen von ein paar kleinen Unterschieden hatte ich fast dasselbe Gesicht wie Griffons ehemalige Geliebte, die Frau, die er erschaffen wollte. Seine Luna. Früher dachte ich, Griffon würde meine Gefühle eines Tages erwidern und mich so lieben, wie ich war, obwohl ich keinen Wolf hatte und nie wirklich seine Luna sein konnte, aber jetzt wusste ich …

Ich war nur ein vorübergehender Ersatz.

Meine Brust verkrampfte sich so sehr, dass ich kaum noch atmen konnte, und ein Schmerz durchfuhr meinen Körper, sodass ich trotz des Make-ups, das ich trug, ganz blass wurde.

Brielle fragte sofort besorgt: „Taya? Was ist los? Fühlst du dich krank?“ Ich schüttelte den Kopf und bevor Brielle noch etwas sagen konnte, führte Lila Griffon und Ms. Thorin herüber.

Ich senkte rasch den Blick und wagte es nicht, Griffon oder der Frau in die Augen zu sehen. Ich konnte nicht verhindern, dass meine Hände zitterten. Die Tastatur, wie Lila sie vorstellte.

Die Assistenten hier stehen Ihnen bei allem, was Sie brauchen, zur Verfügung, Frau Thorin.“

Frau Thorin nickte, sah uns an und sagte leise: „Guten Morgen, alle zusammen. Mein Name ist Tara Thorin. Ab heute bin ich die neue CEO der Midwest Packs Association.“ Tara … Ich bekam anscheinend nicht genug Luft in meine Lungen und mir war schwindelig.

Erinnerungen an mich und Griffon, wie unsere Körper sich im Bett krümmten und umschlungen waren, kamen zurück.

Jedes Mal rief er leise meinen Namen. So leise, dass ich ihn kaum hören konnte.

Erst jetzt wurde mir klar, dass er nicht nach mir rief, sondern nach Tara … Ich ballte die Fäuste. Meine langen Nägel gruben sich in mein Fleisch, aber ich spürte keinen Schmerz. Erstickende Gefühle der Demütigung und des Verlassenseins überwältigten mich und ich konnte die Tränen nicht zurückhalten.

Ich war so dumm, mich in Griffon zu verlieben, den Wolf, der meine Liebe nie erwidern würde. Nachdem wir Höflichkeiten ausgetauscht hatten, nahm Tara Griffons Arm und folgte Lila in das Büro des CEO.

Brielle reckte den Hals und sah ihnen neidisch in die Augen. „Alpha Knight hat sie an ihrem ersten Arbeitstag persönlich abgeholt und ins Büro begleitet? Das MUSS bedeuten, dass er sie immer noch liebt!“

Margaret klopfte ihr auf die Schulter und sagte: „Es ist nicht nur das. Sie ist gerade erst ins Land zurückgekehrt und übernimmt bereits die Position des CEO. Die anderen Älteren sind vielleicht nicht ganz davon überzeugt, dass sie der Aufgabe gewachsen ist.“

Indem Alpha Knight sie an ihrem ersten Tag persönlich begleitet, warnt er alle, dass sie die Unterstützung des Knight Pack hat.“

„Er zeigt ihr so schnell seine Liebe und Unterstützung. Alpha Knight ist wirklich der perfekte Gefährte.“ Brielle seufzte. Auch Margarets Augen waren voller Eifersucht. „Wenn sie nicht Elder Thorins Tochter wäre, wäre sie nicht vom mächtigsten Alpha der Midwest Packs ausgewählt worden“, sagte sie.

Brielle schüttelte missbilligend den Kopf. „Das glaube ich nicht. Ms. Thorin ist auch erfolgreich. Sie ist hochgebildet und kultiviert und sie ist offensichtlich wunderschön. Sie wird eine perfekte Luna für ihn abgeben. Apropos Aussehen …“ Brielle sah mich an. „Taya … findest du nicht, dass du unserer neuen CEO irgendwie ähnlich siehst?“ Margaret kam herüber, um genauer hinzusehen. „Göttin. Du siehst ihr tatsächlich ein bisschen ähnlich, Taya. Aber ehrlich gesagt finde ich, dass du viel hübscher bist!“ „Mach dich nicht lächerlich“, sagte ich abrupt, und dann stand ich auf und ging ins Badezimmer. Ich hörte Brielle hinter mir. „Was ist mit ihr los?“

Margaret mischte sich ein. „Vielleicht ist sie eifersüchtig, weil sie denkt, Tara hätte so viel mehr Glück als sie, obwohl sie praktisch das gleiche Gesicht haben. Schließlich ist Tara eine echte Wölfin.“

Ihre Worte erfüllten mich mit Scham, und ich ging schneller.

Ich ging ins Badezimmer, holte rasch mein Herzmedikament heraus, drehte den Wasserhahn auf und schöpfte eine Handvoll Wasser, um es hinunterzuschlucken.

Nachdem ich mich ein paar lange Momente beruhigt hatte, spritzte ich mir kaltes Wasser ins Gesicht und sah in mein Spiegelbild. Es war klar, dass die Krankheit meinen Körper verwüstete; meine Wangen waren eingefallen, meine Haut stumpf.

Aber Tara … Während ich benommen war, öffnete sich die Badezimmertür und Tara kam herein, ihre High Heels klackerten bei jedem Schritt. Ihr Gesicht war weich und zart, mit einem rosigen Schimmer, und sie strahlte eine mühelose Eleganz aus. Es war, wie Brielle sagte. Sie war nicht nur schön. Sie war gebildet, edel, erfolgreich … Die perfekte Wölfin, die die perfekte Luna abgeben würde.

Alles, was ich nicht war. Als ihre Augen sich trafen, durchfuhr mich ein Gefühl der Minderwertigkeit. Ich senkte rasch den Kopf, holte ein Taschentuch heraus und drehte mich um, um zu gehen.

„Warte eine Minute“, rief Tara.