Ersatzverzweiflung

Ein seltsames Gefühl der Scham durchströmte mich, nachdem ich so viele Jahre als „Ersatz“ dieser Frau verbracht hatte. Tara kam auf mich zu und lächelte sanft.

„Sie sind Assistentin im Büro des CEO, richtig? War es Taya?“ Ich versuchte mein klopfendes Herz zu beruhigen, senkte den Kopf und nickte.

„Ja, das stimmt, Frau Thorin.

Nett, dich kennenzulernen, Taya.“

Tara sah auf die Uhrzeit auf ihrer Uhr.

Ich werde in einer halben Stunde eine Vorstandssitzung abhalten.

Kannst du mir einen Kaffee kochen und ihn mir ins Büro bringen? Ich brauche einen kleinen Muntermacher.“

Ich zögerte ein wenig. Griffon war schließlich immer noch da.

Aber ich hatte noch nicht gekündigt, also musste ich tun, was immer Tara verlangte.

Ich hatte keine andere Wahl als zu nicken und dachte darüber nach, Brielle zu bitten, mir den Kaffee zu bringen.

"Danke schön.

Tara ging mit erhobenem Kopf hinaus, das Bilderbuchbild einer selbstbewussten, kraftvollen Wölfin.

Ihr Selbstbewusstsein und ihre Brillanz bildeten für mich einen krassen Gegensatz.

Ich war eine falsche Tara.

Nutzlos, etwas, das man wegwerfen kann, sobald das Echte erhältlich ist.

Ich stand eine Weile reglos da, bevor ich mich fasste, das Badezimmer verließ und direkt in den Pausenraum ging.

Ich machte mir einen Kaffee und ging zu einem der anderen, um ihn in Taras Büro zu bringen.

Da sie jedoch bereits für andere Aufgaben eingesetzt waren, musste ich die Lieferung selbst vornehmen. Schüchtern klopfte ich an die Bürotür.

„Kommen Sie bitte herein.“ ertönte Taras sanfte Stimme von drinnen.

Ich holte tief Luft und nahm all meinen Mut zusammen und ging hinein.

Als ich die Tür öffnete, sah ich Tara auf Griffons Schoß sitzen.

Obwohl ich innerlich darauf vorbereitet war, Griffon zu sehen, hatte ich mit diesem Anblick nicht gerechnet. Meine Hände zitterten und ich bemühte mich, den Kaffee nicht auf den Boden zu verschütten.

Aus Angst, dass die beiden mein Unbehagen bemerken könnten, senkte ich rasch den Blick und tat so, als wäre nichts passiert. „Frau Thorin, hier ist Ihr Kaffee.“

„Lassen Sie es einfach hier, danke.“ Ich nickte, stellte den Kaffee auf Taras Schreibtisch und drehte mich dann um, um hinauszugehen.

Ich habe es geschafft, Griffon die ganze Zeit nicht ein einziges Mal anzusehen.

Nachdem ich das Büro verlassen hatte, gaben meine Beine nach.

Ich lehnte mich gegen die Wand, um mein Gleichgewicht wiederzuerlangen.

Die Art, wie Tara so bequem auf seinem Schoß saß … Es erinnerte mich daran, wie Griffon mich auf die gleiche Weise auf seinen Schoß zog, wie er mich in dieser Position hielt, wenn wir Sex hatten.

Obwohl Griffon und Tara nichts Explizites taten, wurde mein Geist mit Bildern überflutet, die sie zuvor zusammen zeigten, wie sie stöhnten, sich rieben und miteinander Liebe machten.

Ich stellte mir vor, wie Griffons Hände Taras Körper berührten, während sie auf seinem Schoß saß, so wie Griffon zuerst mich berührt hatte. Nein … das stimmte nicht.

Es war nicht ich, den Griffon zuerst berührte.

Er hatte definitiv in dieser Stellung mit Tara geschlafen, und noch viel mehr, lange bevor ich überhaupt dazukam. Denn ich war nur seine Ersatzliebhaberin.

Ich presste eine Faust auf meine Brust und versuchte, meinen Herzschlag zu verlangsamen, aus Angst, mein schwaches, menschliches Herz könnte stehen bleiben.

Es fiel mir schwer, an meinen Schreibtisch zurückzukehren, ich wollte so schnell wie möglich aufhören.

Ich hätte es einfach nicht ertragen können, die beiden jeden Tag so glücklich verliebt vor mir zu sehen.

Meine wenigen verbleibenden Tage auf der Erde werde ich nicht damit verbringen, mir das anzusehen.

Ich hatte Angst, ich könnte sogar die Kontrolle verlieren und vor allen im Büro auf Griffon zugehen, weinend und ihn fragend, warum er mich nicht so lieben könne, wie ich ihn liebe.

Nachdem ich mein Kündigungsschreiben fertig geschrieben hatte, ging ich zu Lila, um es zu genehmigen.

Lila hatte mich nie wirklich gemocht.

Sie versuchte nicht besonders hartnäckig, mich zum Bleiben zu überreden, und sagte nur ein paar Worte, bevor sie zustimmte, meiner Kündigung zuzustimmen.

Der gesamte Prozess würde einen Monat dauern und ich konnte nicht sofort gehen, also musste ich zuerst zwei Wochen Jahresurlaub nehmen.

Ich habe fünf Jahre lang bei der Midwest Packs Association gearbeitet und hatte einen Jahresurlaub von 15 Tagen.

Für mich wäre es sinnvoll, vor meiner Kündigung eine Pause einzulegen.

Als Lila sah, dass ich es eilig hatte, konnte sie nicht anders, als mit den Augen zu rollen.

„Ich kann Ihren Urlaub genehmigen, aber sobald er vorbei ist, sollten Sie besser zurückkommen und Ihre Arbeit vor Ihrem letzten Tag beenden.“

„Okay“, antwortete ich. Dann nahm ich meine Tasche und ging.

Als ich aus der Firma eilte, sah ich Roman Starke, Beta des Starke-Rudels.

Er war in Arkadien als widerlicher Kerl bekannt und liebte es, mit Frauen zu spielen – unabhängig davon, ob sie auch spielen wollten.

Ich erschrak, als ich ihn mit einem wölfischen Grinsen im Gesicht auf mich zukommen sah, und drehte mich schnell um.

Aber Roman war schneller.

Er nahm meine Hand und zog mich in seine Arme. „Wohin gehst du so eilig, Baby?“

Er senkte den Kopf, beugte sich nah zu meinem Ohr und blies mir sanft den Duft entgegen.

Sein warmer Atem in meinem Ohr verursachte eine Gänsehaut und ich schauderte vor Ekel.

Ich stieß Roman verzweifelt von mir, bevor ich über die möglichen Konsequenzen nachdenken konnte, wenn ich mich in der Öffentlichkeit gegen einen Beta wehrte, aber er hielt mich fest an der Taille.

„Du riechst so gut …“ Er schob seine Nase in mein Haar und atmete tief ein, während seine Hände sich nach oben zu meinen Brüsten bewegten. Während Griffon immer gewollt hatte, dass ich überhaupt nicht nach mir selbst rieche, war Romans Wolf das genaue Gegenteil. Wäre Roman nicht so widerlich gewesen, hätte ich es vielleicht sogar zu schätzen gewusst, dass Roman nicht versuchte, mich zu etwas anderem zu machen, damit er sich zu mir hingezogen fühlte.

Ich drückte seine Hand nach unten und zischte: „Beta Starke, benimm dich bitte.“

„Sich benehmen? Warum sollte ich? Das macht den Sinn eines Alphas zunichte“, sagte Roman schelmisch und knabberte an meinem Ohrläppchen.

Roman sah vielleicht unscheinbar aus und hatte nichts mit den meisten anderen schroffen Alphas und Betas im Mittleren Westen zu tun, aber er war weitaus schlimmer.

Ich drehte meinen Kopf und Abscheu leuchtete in meinen Augen, als ich ihn ansah.

Aber Roman war das egal.

Tatsächlich erregte es ihn sogar noch mehr.

Je mehr sich eine Frau wehrte, desto mehr wollte sein Wolf sie erobern.

Und die Tatsache, dass ich ihm gegenüber so widerstand, machte ihn noch mehr an.

Das wusste jeder über Beta Starke.

Die Tatsache, dass ich keinen Wolf hatte, der sich der Dominanz eines Betas beugen musste, war wahrscheinlich der Grund, warum es für mich einfacher war, ihm „Nein“ zu sagen, obwohl er mich mit einem Hieb seiner Pranke hätte töten können.

Roman hob mit einer Hand mein Kinn und streichelte mit seinen Fingern meine Wange, wobei er seine Krallen ganz leicht ausfuhr.

„Beta Starke, bitte. Wir kennen uns kaum.“ Ich senkte den Kopf und wich seiner Berührung aus. Roman hatte mich zum ersten Mal ins Visier genommen, als ich vor einem Monat Dokumente beim Starke-Rudel ablieferte. Seitdem kommt er oft in die Büros der Midwest Packs Association, um mich unter dem Vorwand von Geschäften zu belästigen.

Wann immer er mich traf, berührte er mich unsittlich oder belästigte mich mit unhöflichen Worten. Ich brauchte diesen Job, musste die Alphas und Betas so glücklich wie möglich machen, da ich kein Wolf war. Ich konnte es mir nicht leisten, Roman zu beleidigen, und so musste ich seine Belästigungen immer ertragen.

Aber jetzt, da ich nichts mehr zu verlieren hatte, hatte ich keine Angst mehr vor ihm. Obwohl ich ihn kühl behandelte, ließ sich Roman unerwarteterweise nicht aus der Ruhe bringen.

Er packte mein Gesicht.

„Vielleicht stehen wir uns nicht nahe“, knurrte er, „aber wenn du mein Angebot annehmen würdest, die Nacht mit mir zu verbringen.“

Wir könnten uns viel besser kennenlernen.“

Er war hartnäckig, das muss man ihm lassen.

Ich habe ihn weggestoßen.

Je mehr ich mich wehrte, desto fester wurde sein Griff.

Ich war sicher, dass die Spitzen seiner Krallen tiefe Einschnitte in meine Haut hinterlassen würden; hart genug, um Spuren zu hinterlassen, aber nicht hart genug, um zu bluten.

Er küsste mich heftig auf die Wange.

Das Gefühl seiner eiskalten Lippen auf meiner Haut brachte mich fast zum Kotzen.

Gerade als ich Roman ins Gesicht schlagen wollte, hörte ich eine Stimme hinter mir. „Griffon?“