Kapitel 5

Wir liefen lange, aber nach einer Weile kamen wir in einen von Fackeln beleuchteten Gang. Ich erschauderte vor Angst und Unverständnis. Was für ein Ort! Ich konnte wirklich glauben, dass es die Heimat des furchterregendsten Gottes war, an den man im Himmelreich je geglaubt hatte. Der Meister der Träume und des Todes, ein furchterregender und gerissener Herrscher. Es heißt, er könne als Albtraummonster oder als gut aussehender Mann im Lendenschurz erscheinen. Er kann zerstören oder er kann verführen. Und es war an der Frau, ihr Schicksal zu bestimmen. Meine Freunde und ich hörten oft mitreißende Geschichten über die Liebe und Leidenschaft des Meisters von Traum und Tod. Über all die Schönheiten, die sich in seinem Bett wiederfanden und ihre intimsten Stellen vollständig preisgaben. Darüber, dass eine Nacht mit ihm das Schönste auf der Welt sei, und dass es keine Schande sei, dafür sein Leben zu geben.

Er war so sanft, so schön, so phantasievoll... Seine Berührungen ließen das Feuer der Lust lodern und seine Küsse vernebelten ihren Verstand. Er gibt jeder, was sie verdient. Was kein sterblicher Mensch jemals geben könnte. Deshalb gibt es in den Märchen so viele Geschichten darüber, wie vorbildliche Ehefrauen, die die Aufmerksamkeit ihrer Männer verloren haben, diese Welt verlassen und dem Meister der Träume und des Todes folgen. Sie verließen ihre Kleider und ihren Schmuck, ihren Status und ihr Zuhause, zogen ein einfaches weißes Hemd an und liefen barfuß über Stacheln und Felsen, nur um sich in den Armen ihres unheimlichen Geliebten wiederzufinden, dessen Liebkosungen sie in den Himmel trugen.

Ich erschauderte und merkte, dass ich an das Falsche dachte.

In den Ecken schienen Ungeheuer zu lauern, die sich auf uns stürzen wollten. Aber Baoshan war nicht im Geringsten verwirrt. Sie führte mich eine breite Treppe hinauf.

- Pass auf, die Stufen sind alt, Naan", warnte sie mich. - Zum Tempel musst du. Unser Herr hat dich zu seinem Eigentum gemacht, und du bist jetzt sein ai nyu lun, sein Eigentum und auserwählt. Aber die Götter müssen das Ritual genehmigen.

- Gehört er zu ihm?

- Seine. Oder wem auch immer er Sie geben und verkaufen will. Sie sind der Gnade des Menschen ausgeliefert.

Bevor ich eine Frage stellen konnte, wurde ich plötzlich in einen unmarkierten Gang zu meiner Linken gezerrt. Ich sah mich erstaunt um. In der Tat ein Badehaus. Sie war rund, wie eine Schale, direkt in den Stein gehauen. Flache Ovale an den Wänden werfen einen bläulichen Schein. Ich wünschte, ich könnte sie sehen, aber so etwas hatten wir nicht.

Das Wasser roch nach Kräutern und etwas sehr Süßem, eine Art Beeren. Baoshan half mir aus der Decke.

- Die Steine erwärmen das Wasser", sagte sie schnell. - Sie können nicht einfrieren. Sie können hineingehen. Ich werde ein paar Kleider holen.

Sie verschwand, als ob sie nicht da gewesen wäre.

Ich umarmte meine Schultern und atmete geräuschvoll aus. Drachen sind verdammt. Nichts war klar, düster und kühl. Wahrscheinlich gab es kein Kinderlachen, keine Ferien. Es ist, als wäre man in der Krypta der Antike. Wo bin ich eigentlich? Ist das hier ein Vorort? Oder befindet sich dieser Ort in der Nähe der Grenze zum Himmelsrand?

Die Hoffnung flackerte einen Moment lang auf. Vielleicht könnten sie entkommen und heimlich zurückkehren. Vielleicht könnte ich leben.

Ich seufzte und sank langsam ins Wasser. Es stellte sich heraus, dass es warm war. Ich entspannte mich ein wenig, schätzte aber dennoch die Größe des Pools. In unserem Land konnten nur reiche Leute auf diese Weise baden. Die Armen hatten nur den Fluss oder einen Trog im Hof.

Ich wusch mich schnell; ich war es nicht gewohnt, mein Vergnügen hinauszuzögern. Und wenn man immer damit beschäftigt ist, Geld für Essen zu besorgen, bleibt keine Zeit zum Faulenzen und Entspannen. Ich war schon dabei, mir die Haare zu raufen, als Baoshan hereinkam. Sie nickte zustimmend und zeigte auf das Bündel in ihren Händen.

Es dauerte nicht lange, bis ich erkannte, dass sich auf dem zusammengerollten Tuch neben der Metallkette und den Haarnadeln ein breiter, mit Juwelen besetzter Lederstreifen befand. Das wäre in Ordnung gewesen, aber es sah aus wie ein Halsband.