KAPITEL 3

Perspektive der dritten Person

Killian trainierte mit einigen Kriegern auf dem Trainingsfeld an der Ostgrenze des Rudels, das ein Stück von den Hexenquartieren innerhalb des Rudels entfernt war. Er stampfte mit den Füßen auf den Boden und bedeutete den Kriegern, ihn anzugreifen, und einer nach dem anderen stürzte sich auf Killian.

Seine Augen leuchteten hell, was darauf hindeutete, dass sein Wolf Ryker teilweise die Kontrolle mit ihm teilte. Blitzschnell hämmerte Killian auf sie ein und schleuderte sie einen nach dem anderen auf die staubige Erde. Xavier war hinter ihm. Seine Krallen waren ausgefahren, fast auf Killian, aber er erwischte ihn gerade noch rechtzeitig und drückte ihn ebenfalls zu Boden. Das war knapp. Niemand war bei seinen Trainings so nah dran gewesen, ihn auszuweiden. Killian wusste, dass das teilweise daran lag, dass er abgelenkt war, und er hasste jede Sekunde davon.

Seine Augen verschwammen, sein Beta Allen hatte eine Gedankenverbindung zu ihm. Killian hob eine Hand in die Luft, um die Krieger aufzuhalten, und verband sich mit Allen.

„Was?“, grunzte Killian mit seiner üblichen tiefen und heiseren Stimme und konnte seine Frustration und Wut nicht unter Kontrolle halten.

„Sie müssen sofort zum Schloss kommen“, sagte er eindringlich.

Killian runzelte alarmiert die Stirn. „Warum?“

„Es sind die älteren Wölfe des Rates. Sie sind hier“, antwortete Allen hastig und sein Körper versteifte sich.

Die älteren Wölfe des Rates? Ein Aufblitzen der Wut blitzte in seinen bernsteinfarbenen Augen auf.

„Warum waren sie hier?“, fragte Killian schweigend, da er keine Antwort von seinem Wolf Ryker bekam.

Er verließ das Feld und ging zum Schloss, wo er Allen im Flur seines Büros fand, wo er zusammen mit Mason, dem Anführer seines Rudels und zugleich seinem besten Freund, auf ihn wartete.

„Sie sind alle drinnen“, teilte Mason ihm mit. Killian ging hinein, sein Beta und sein bester Freund stolzierten hinter ihm her, und fand fünf ältere Wölfe des Rates im Büro sitzend vor. Killian griff nach seinem Stuhl und setzte sich mit Mason und Allen auf beiden Seiten seines Stuhls.

„Und was verdanke ich euren Besuch, Älteste?“ Killian kam gleich zur Sache. Er war nicht in der Stimmung für Höflichkeiten oder Umschweife. Sie waren aus einem bestimmten Grund hier und tief in seinem Inneren konnte er das vermuten.

Die älteren Wölfe des Rates waren hochrangige Mitglieder der Ratshöfe und wurden aufgrund ihrer langen Existenz unter den Werwölfen hoch geachtet. Der Rat war ein Kreis, der aus verschiedenen übernatürlichen Typen bestand, von denen jeder einen Vertreter im Rat hatte. Jeder Alpha im Norden war Mitglied des Rates und die älteren Wölfe repräsentierten ihre Spezies. Der Rat wurde ausschließlich gegründet, um den Frieden im übernatürlichen Reich zu gewährleisten und die Interessen aller Arten zu schützen.

„An der Kälte in deinem Tonfall haben wir das Gefühl, dass wir in deinem Territorium nicht willkommen sind, Alpha Killian.“ Killian richtete seinen Blick auf Elder Nell, die sprach und sich tiefer in den Stuhl lehnte. Seine Worte überraschten Killian überhaupt nicht. Elder Nell und Killian kamen nie miteinander aus.

Also machte sich Killian nicht die Mühe, seine wahren Gefühle zu verbergen. Die Anwesenheit der Ältesten hier in seinem Rudel bedeutete einfach Ärger, und er war sich verdammt sicher, dass er sich keine Sorgen machen würde. Aber trotzdem sprach er und lächelte kurz und frostig.

„Es tut mir sehr leid. Aber ich bin in Eile, deshalb wäre ich euch dankbar, wenn ihr mir alle sagen könntet, weshalb ihr hier seid, damit wir die Sache hinter uns bringen können.“

Elder Philip rutschte auf seinem Stuhl hin und her und legte die Hand unter sein Kinn. „Gut. Wie du wünschst.“

Killian nickte kalt zustimmend. Er konnte nicht weniger zustimmen.

„Unseres Wissens hast du deine Gefährtin gefunden, Alpha Killian“, begann der Ältere Zed.

Killian hielt einen Moment inne. Die Erwähnung des Wortes „Gefährtin“ hatte ihm noch nie gefallen. Er biss die Zähne zusammen und ballte die Hände. Etwas in seiner Brust zog sich zusammen. Aber Killian behielt sein ausdrucksloses Gesicht und sein Verhalten neutral. Killian musterte die Ältesten einen nach dem anderen.

„Ich sehe, ihr interessiert euch ein wenig zu sehr für die Angelegenheiten meines Rudels. Darf ich euch daran erinnern, dass euch nichts angeht, was in meinem Rudel passiert, solange wir die Regeln des Rates nicht brechen?“, erinnerte Killian sie, nur für den Fall, dass sie ihren Platz vergessen hatten. Obwohl sie die alten Wölfe waren, hatten sie kein Recht, sich in die Angelegenheiten seines Rudels einzumischen.

„Du hast recht, Alpha Killian, und vertrau uns, wir wollen uns nicht in das Crescent North Pack einmischen, aber diese Angelegenheit ist uns wichtig.“ Alpha Silas ergriff das Wort, seine Stimme hallte von den Eckwänden wider. „Und als alte Wölfe haben wir die Pflicht, unseren Verpflichtungen nachzukommen.“

Killian runzelte verwirrt die Stirn und legte eine Hand auf den Holztisch vor ihm. „Und was ist das?“

„Die Krönung von Luna“, sagte der Ältere Walter, der zuvor still gewesen war. Killian spürte, wie Allen und Mason neben ihm zusammenzuckten, sagte aber kein Wort.

„In jedem Rudel war es unsere Pflicht, die Lunas zu krönen, und in diesem Fall haben Sie Ihren Gefährten gefunden“, fügte Elder Walter hinzu.

Killian neigte kalt den Kopf und sein Blick fiel auf den Älteren Nell. „Das ist für mich in Ordnung, aber ...“ Killian hielt inne. „Du wirst Thea Chrysler nur zu meiner Luna krönen.“

Killian sah, wie die Gesichter der Ältesten vor Wut rot wurden. Aber es gelang ihm, sein Verhalten neutral zu halten. Thea war die Frau, die in sein Schicksal eingraviert war und die es verdiente, die Luna seines Rudels zu sein, und nicht die andere Frau, nicht die Tochter des Feindes, nicht die Frau, die ihm die Mondgöttin achtlos in den Weg geworfen hatte, um eine Schwäche darzustellen, die er sich nicht leisten konnte. Zumindest nicht jetzt, da er endlich einen Schritt näher daran war, den Fluch zu brechen, den sein eigener Vater über ihn und sein Rudel verhängt hatte.

Killian hatte dies den Ältesten bereits mehrmals klar gemacht. Als er Thea nach so vielen Jahren der Suche nach der von der Mondgöttin Gesegneten gefunden hatte, die ihn retten und seinen Fluch beenden sollte, forderte Killian die Ältesten auf, sie sofort zu seiner Luna zu krönen, doch sie lehnten ab und sagten, sie sei nicht seine vorherbestimmte Gefährtin. Und jetzt waren sie hier und versuchten, die Tochter des Feindes zu seiner Luna zu machen. Das würde niemals möglich sein.

„Sie ist nicht deine Gefährtin, Alpha Killian“, sagte der Ältere Nell. Killian konnte erkennen, dass der ältere Mann große Mühe hatte, seine Wut zu unterdrücken. Aber Killian war das egal.

„Sie ist diejenige, die ich als meine Luna ausgewählt habe“, sagte Killian und blieb standhaft. Es war egal, was sie sagten, Thea war diejenige, die Killian wollte und diejenige, die sein Rudel brauchte.

„Und was ist mit deiner vorbestimmten Gefährtin? Was ist mit ihr?“, fragte Zed. „Wenn du deine Wahl für Thea bereits getroffen hast, warum hast du sie dann noch nicht zurückgewiesen?“

Bei Zeds Frage streckte sich Killians Wolf Ryker in seinem Hinterkopf aus. Doch bevor er ein Wort murmeln konnte, schloss Killian ihn aus. Er wusste, dass er klar denken musste und sich nicht von der Albernheit der angeblichen Gefährtenbindung beeinflussen lassen durfte.

„Mach dir nichts vor, Alpha Killian, selbst du kannst nicht immun gegen die Bindung an eine Gefährtin sein. Wenn du deine Gefährtin nicht willst, dann tu das Nötige, sonst wird sie in ein paar Tagen zu deiner Luna gekrönt“, erklärte der Ältere Philip, Killians Blick weitete sich.

„Das kannst du doch nicht ernst meinen?“, fragte er und riss vor Erstaunen die Augen auf.

„Deine Luna wird in der Nacht des Vollmonds gekrönt, also in zwei Nächten“, fügte der Ältere Walter hinzu.

„Das wird nicht passieren!“ Killian war auf den Beinen, schlug mit den Fäusten auf den Tisch und blickte den Ältesten in die Augen. „Das könnt ihr nicht tun!“

„Als oberste Wölfe der Ratsgerichte haben wir unsere Entscheidung getroffen und du kannst nichts dagegen tun“, sagte Älteste Nell bestimmt und die Ältesten standen auf.

„Wir werden sehen“, war alles, was Killian murmeln konnte, bevor sie endlich den Raum verließen. Allen und Mason eilten an seine Seite und sahen genauso besorgt aus wie er.

„Was machen wir jetzt?“, fragte Allen als Erster. „Die Ältesten haben jedes Wort ernst gemeint. Stattdessen wird sie bei diesem Vollmond gekrönt.“

„Das können wir nicht zulassen“, sagte Mason. „Denk an den Fluch.“ Bei der Erwähnung des letzten Wortes öffnete Killian sofort die Augen. Es stand viel auf dem Spiel: seine Zukunft und die Zukunft seines Rudels. Er konnte jetzt nicht alles riskieren, nicht nachdem sie so lange nach einer Antwort für Thea gesucht hatten. „Killian, du hast jetzt keine Wahl; du musst sie ein für alle Mal zurückweisen“, beharrte Mason.

„Nein. Ablehnung ist nichts, was man auf die leichte Schulter nehmen sollte. Zuerst sollten wir uns überlegen, wie wir die Meinung der Ältesten ändern können“, schlug Allen vor.

Das war es. Killian wusste, dass das auf keinen Fall möglich war. Nichts kann diese Ältesten dazu bringen, ihre Meinung zu ändern. Sie hatten jahrelang gute Arbeit geleistet, indem sie ihren Fluch geheim hielten, sodass das Crescent North Rudel nicht als schwach angesehen wurde. Ihr Ruf hatte ihnen sehr geholfen, aber die Zeit lief langsam ab, und Killian konnte es spüren. Er sollte nicht egoistisch denken und die Zukunft seines Rudels aufs Spiel setzen. Er musste tun, was getan werden musste.

Er stand still, seine Augen waren unbarmherzig kalt und zeigten keinerlei Emotionen. „Mason hat Recht, wir können uns jetzt keine Fehler leisten. Wir können meine Zukunft und die Zukunft aller anderen im Rudel nicht riskieren.“ Er sah ihnen in die Augen. „Ich muss dem ein Ende bereiten.“ Er musste sie zurückweisen. Ohne viel zu sagen verließ Killian das Büro und schlenderte zum Westflügel des Schlosses, zu Sheilas Quartier.

Ohne groß und höflich an die Tür zu klopfen, stürmte Killian in ihr Zimmer.

Sein Blick fiel auf Brielle und Riannon, die er an ihrer Seite postiert hatte.

Brielle und Riannon senkten augenblicklich ihre Köpfe, doch Killians Augen waren auf die makellose Gestalt gerichtet, die ihn mit ihren runden, perfekten Augen anstarrte.

„Lasst uns in Ruhe!“ Auf seinen Befehl huschten Brielle und Riannon aus der Kammer und ließen nur Killian und seine Gefährtin Sheila zurück.

"Aufstehen!"

Sheila zuckte bei seinem lauten Ton sichtlich zusammen und stand vom Bett auf.

Sie sagte nichts und starrte ihn mit ihren kristallblauen Augen an, die ihn in den letzten Stunden nicht losließen.

Sie öffnete die Lippen, um etwas zu sagen, wurde aber stattdessen erneut von Killians großer Hand an ihrem Hals begrüßt.

Dank seiner übermenschlichen Geschwindigkeit war sie schnell an der Wand, seine Hand an ihrem Hals und die andere an ihrer Taille. Sie spürte das Kribbeln, das viel zu schnell ausbrach. Killian beugte sich näher heran, so nah, dass ihre Nasen kurz zusammenstießen und sie seinen Atem auf ihren Lippen schmecken konnte. Ihr war heiß, oder vielleicht war der Raum noch dampfend von ihrer Dusche; sie konnte es nicht sagen, weil sie nicht klar denken konnte.

Killians Lippen streiften ihre Wangen und ihre Ohren. „Sheila Callaso.“ Er rief ihren Namen, als wäre er ein giftiges Gift für seine Lippen. Seine Augen trafen ihre wieder. Killian spürte, wie sein Wolf Ryker in den Hintergrund seines Verstandes trat. Er konnte nicht ertragen, was er gleich sagen würde. Killian sah sie kalt an, seine Lippen schwebten über ihren, als die Worte seine Lippen verließen.

„Ich, Killian Reid, Alpha des Crescent North Rudels, weise dich zurück, Sheila Calla–“ Die Worte blieben ihm sofort im Hals stecken und seine Augen weiteten sich vor Schock und Verwirrung, als er ihre kristallblauen Augen erblickte. Da war etwas in ihnen.

Das war nicht möglich.