Kapitel 4

Ich atmete kurz ein und strich mit den Fingern sanft über Dugons Kopf. Die Salbe hatte zu wirken begonnen, und das Wasser mit dem Kräutersud des Schlafwandlers hatte mich einschlafen lassen. Nun lag die lange dunkelgrüne Schlange auf dem Bett neben der Matte und schniefte leise. Heilerin Tasa schaute mich erwartungsvoll an.

- Ich weiß es ehrlich gesagt nicht", sagte ich. - Ich hatte die Feuerbändigerin Shanar vor gestern noch nie gesehen. Und ich hatte keine Zeit zu helfen, außer zwei Dämonen an den Rand meines Lebens zu schicken. Ich konnte wirklich nicht anders, als zwei Dämonen ans Ende der Welt zu schicken.

- Ist dir etwas aufgefallen...", brummte Tasa und schüttelte den Kopf. Vielleicht die Art, wie er dich ansah? Oder, ähm, wie er seine Hände auf dich gelegt hat?

Es widerstrebte ihr sichtlich, das Thema anzusprechen, aber Tasa hielt diejenigen, die dem Imperator nahe standen, für hoffnungslos promiskuitiv. Und diejenigen, die über mächtige Magie verfügten, erst recht nicht!

Ich schüttelte den Kopf:

- Nein, nein, nichts dergleichen. Ganz und gar nicht.

Ich wollte nicht sagen, dass ich seit einem Monat böse Träume hatte, in denen ich mich Shanar ohne eine Spur von Reue hingegeben hatte. Tagsüber war es überhaupt nicht so. Erst in der Nacht begann etwas Seltsames, unglaublich Begehrenswertes und Verrücktes. Und am Morgen... war es verschwunden, wie Kreise auf dem Wasser.

Meine Hand erstarrte auf Dugons Rücken. Ich runzelte die Stirn. Sieh an, sieh an. Warum bin ich nicht früher auf den Gedanken gekommen, dass es der Zauber eines anderen war?

- Seltsam", sagte Tasa. - Chian meint es ernst. Für uns Menschen ist es vielleicht keine Ehe, aber ihr wisst ja, wie es mit Zaubern und Drachen ist. Bei Chian geht es nicht nur darum, ein Bett und ein Frühstück zu teilen. Chian ist auch ein Bund der Zauberer. Ich weiß nicht, worum es da geht! Immerhin, du, du...

Sie seufzte.

Ich dachte noch einmal darüber nach und erkannte, dass es keinen Zauber gab. Es war nur ein Missverständnis. Es war dumm, der ersten Frau, die ich sah, anzubieten, ein Chian zu sein. Aber... vielleicht hatte Tasa recht. Sind alle am Hof hoffnungslos verdorben? Vielleicht würde der Drachenlord der Feuernation gerne mit mir spielen und zusehen, wie ein liebeskrankes Kräutermädchen zu ihm kommt und sich ihm hingibt? Das könnte sehr gut sein.

Irgendwie glaubte ich jedoch tief im Inneren nicht daran. Der Drachenzauberer im Imperator hatte etwas an sich, das ihn erkennen ließ, dass er kein Blatt vor den Mund nehmen würde. Es gab keine Erklärung dafür, nur... ein Gefühl. Wie eine sanfte Berührung seines Chi.

- Wie war es? - fragte Tasa. - Willst du gehen?

Ich dachte eine Weile nach, füllte meine Hände mit Kräutern und legte sie dann in einen Korb. Ja. Sie vertraute mir, sie war schon oft in der Hauptstadt gewesen, wenn ich Heilpulver und Artefaktsachen kaufen musste. Außerdem kann ich mich sicher selbst beschützen. Und Chian anzubieten ist nicht einfach. Ich musste aufpassen, dass ich es nicht mit bösen Absichten tat, denn alle Zauberer sind in Harmonie. Wenn du böse Absichten hast, werden sie dich so hart treffen, dass du dich nie wieder davon erholen wirst. Deshalb gibt es unter Zauberern weniger Schurken als unter Menschen.

Ich warf einen Blick aus dem Fenster; es regnete. Bei diesem Wetter und in der Hauptstadt? Nein, ich bin nicht bereit. Nein, es tut mir leid, ich werde nicht gehen. Auch wenn es die Hauptstadt unseres Staates ist, ist Dunkin selbst die große Hauptstadt der Sieben Drachen.

Das ist gut für Shanar. Eins und weg zum Waldrand. Zwei, zurück im Königspalast. Drei, beim Tsang-Lun-Kamm. Ich werde von morgens bis abends brauchen. Nein, heute gehe ich bestimmt nicht.

- Ja, aber morgen", sagte ich schließlich. Und dann richtete ich meinen Blick auf Dugong. - Wir müssen auf jeden Fall herausfinden, wer ihn angegriffen hat.

Nicht Dunkin's Forest, weißt du. Ich kenne hier alles, jeden Baum. Es ist auch mein eigenes Dorf. Ich kenne jeden hier.

Aber Tasa, die Heilerin, schien meine Stimmung zu verstehen.

- Geh nicht allein weg", sagte sie streng. - Wir werden zusammen gehen, bis die Sonne aufgeht. Das gefällt mir nicht. Ich mag es nicht.

- Ich werde vorsichtig sein", versuchte ich zu sagen, aber ich bekam einen Blick in die Augen, der mich den Kopf sinken ließ.

Du willst Tasu nicht wütend machen. Sie ist nett, aber manchmal flackert sie auf wie ein Feuer im Ofen.

Außerdem kennt sie mich. Sie kennt mich zu gut. Deshalb lässt sie mich nirgendwo alleine hingehen, weil sie weiß, dass ich nicht aufhören werde, die Wahrheit herauszufinden.

Dugon bewegte sich und zischte erbärmlich. Wir stürzten beide zu ihm, ohne uns etwas dabei zu denken.

- Die Wirkung des Medikaments lässt nach, Tasa schüttelte den Kopf. - Ich werde mehr holen. Wir werden es wieder tun.

Der Rest des Tages verging wie im Flug. Sie konnte auf der Straße keinen Ausweg finden, also musste sie sich um das Doom herumdrücken. Ich musste mich um Dugong herumtreiben und so tun, als würde ich mich an nichts erinnern. Und so tun, als würde ich mich nicht an Shanars heiße Streicheleinheiten im Schlaf erinnern.