Kapitel Vier

CONNOR SHELBY

Ihre Schritte gaben mir Hoffnung.

Als ich auf diesem kalten, harten Boden lag und mein Geist zwischen Bewusstsein und Unterbewusstsein schwankte, gab mir das Geräusch eines entfernten Schritts irgendwie die Kraft, um Hilfe zu rufen.

Ich konnte nicht viel sehen, die Blutspur, die von meiner Stirn bis zu meinen Augen sickerte, verdeckte meine Sicht fast vollständig.

Der Adrenalinstoß während des Angriffs ließ allmählich nach und der Schmerz bei jedem Schlag und Schlag, den ich einsteckte, fing an, höllisch zu schmerzen. Es fühlte sich an, als ob jeder Zentimeter meines Körpers so sehr schmerzte, dass ich keinen einzigen Muskel heben oder auch nur versuchen konnte, ihn anzugreifen.

Sie waren nicht hinter der Kiste mit dem Geld im Lastwagen meines Autos her, auch nicht hinter meinem Telefon oder irgendwelchen Informationen oder irgendwelchen materiellen Dingen.

Sich darüber Gedanken zu machen, was ihr Motiv sein könnte oder wessen Befehle sie ausführten, stand im Moment nicht im Vordergrund.

Meine Priorität war, am Leben zu bleiben. Oder zumindest lange genug am Bewusstsein festhalten, bis ich Hilfe für mich und meinen Fahrer bekommen kann. Er wurde schwer geschlagen. Ich habe von ganzem Herzen gehofft, dass er durchhält.

Zuerst war ich skeptisch, ob unsere Angreifer vielleicht zurück wären, aber die Gestalt, die von der anderen Straßenseite auf mich zukam, schien nicht einer der Menschen zu sein, die mir und Rivera, meinem Fahrer, das angetan haben.

Aber zu meiner Erleichterung waren es nicht sie, sondern die unbekannte Gestalt, die sich dem Tatort näherte, sah aus wie die einer Frau.

Ich hatte keine Ahnung, was sie zu tun versuchte, da ich immer noch nichts zu sagen hatte, aber es sah so aus, als ob sie einen Gegenstand wie ein Telefon bei sich trug und versuchte, einen Anruf zu tätigen, also streckte ich instinktiv die Hand aus und ignorierte den pochenden Schmerz in meinen Armen, um ihn zu ergreifen sie am Knöchel.

Ich murmelte einen wirren und schwachen Ton und sagte zu ihr: „Kein Krankenwagen“, aber es schien, als hätte sie nicht verstanden, was ich sagte, oder mich nicht richtig hören können

Es tat mir leid, aber ich war froh darüber, denn der plötzliche Kontakt ließ sie so impulsiv zurückweichen, was den stechenden Schmerz in meinen Armen verschlimmerte und das Telefon, das sie in der Hand hielt, fiel geräuschvoll aus ihren Händen, nah an meinem Kopf vorbei.

Positiv zu sehen ist jedoch, dass sie durch die Tat bemerkte, dass ich genau dort lag.

Sie hockte sich schnell neben mich und fing an zu schreien, ob ich sie hören oder sehen könne, und erzählte dann davon, 911 anzurufen, um uns ins Krankenhaus zu bringen.

NEIN! Rief ich in meinem Kopf.

Das würde die Sache komplizierter machen. Ich würde jetzt nicht darüber nachdenken, trotzdem musste ich sie davon abhalten, den Krankenwagen zu rufen, bis ich hier rauskam.

Natürlich klang es für sie dumm und irrational, ich konnte sie nicht zulassen, nein, ich würde niemals zulassen, dass sie einen Krankenwagen rief, auch wenn ich ihr keinen guten Grund nannte, es nicht zu tun.

Ich fühlte mich bei ihr sicher und hatte keine Ahnung warum. Ich habe in meinem ganzen Leben noch nie jemandem vertraut, aber bei jemandem, dessen Gesicht ich nicht erkennen konnte, fühlte ich mich sicher. Wessen Namen ich nicht einmal kannte.

Also habe ich die Mitleidskarte gespielt.

Zuerst habe ich versucht, neben ihr zu sitzen und ihr zu helfen, obwohl die Schmerzen jeden Teil meiner Sinne erdrückten, um sie davon zu überzeugen, dass es nicht so schlimm war, wie sie dachte.

Menschen zu überzeugen, insbesondere Fremde, war meine stärkste Fähigkeit. Also ignorierte ich das betäubende Gefühl in meinem Kopf und versuchte, die Situation gefährlicher erscheinen zu lassen, als sie tatsächlich war.

Ihre Rückkehr erschreckte mich. Sie klang wild und willensstark. Ich hatte keine Ahnung, wer sie war, aber es fühlte sich gut an, zum ersten Mal jemanden zu sehen, der sich mir entgegenstellte.

Nur, dass sie keine Ahnung hatte, wer ich war, und ich würde es wirklich gerne dabei belassen.

Ich drängte stärker und sagte ihr, dass es für mich gefährlicher wäre, ins Krankenhaus zu gehen, und dass sie mich hier rausbringen müsse, um meinen Fahrer zu retten.

Es war schließlich keine wirkliche Lüge.

Mein Fahrer wurde immer mehr geschlagen und ehrlich gesagt hatte ich Angst um sein Leben, aber sie würden sich schneller um mich kümmern als ihn, wenn sie merkten, wer ich war. Ich musste gehen, damit er eine bessere Behandlung bekommen konnte.

Nachdem sie sie eine Weile überzeugt und überredet hatte, murmelte sie etwas Unhörbares vor sich hin und überraschte mich erneut;

„Ich lebe in einer winzigen Wohnung und du musst zurechtkommen, denn, nun ja… wir haben keine Wahl.“ sagte sie selbstbewusst.

Ich hätte über ihre Entscheidung gelächelt, wenn ich nicht den fragilen Halt meines Bewusstseins verloren hätte. Das Letzte, was ich sah, war, dass sie einen Anruf tätigte, aber nicht für einen Krankenwagen.

Es kam ihr so vor, als würde sie mit jemandem reden, der Art, wie sich ihre Lippen bewegten, war nicht wirklich ein Fremder, es musste jemand sein, den sie kannte.

*~*

Meine Augen öffneten sich flatternd, als das Letzte, was ich sah, in meinen leeren Kopf strömte.

Dieses verschwommene Gesicht, das ich nicht erkennen konnte. Die Frau mit einem Telefon.

Ich zuckte angesichts der hämmernden Kopfschmerzen zusammen, die mich fast in den Wahnsinn treiben würden, bevor ich meinen Blick durch meine ungewohnte Umgebung schweifen ließ.

Es war wahrscheinlich Nacht.

Ich befand mich in einem fremden Raum, lag auf einem unbekannten Bett und es fühlte sich an, als wäre alles ein Traum. Aber ich wusste, dass es kein Traum oder irgendeine Einbildung war, zumindest konnte ich den Beweis durch den pochenden Schmerz in meinem Nacken und meiner Stirn spüren.

War das die winzige Wohnung, von der die Frau mit dem verschwommenen Gesicht sprach? Ich fragte mich verwirrt, da ich nirgendwo ein Geräusch hören konnte.

Es war wirklich winzig, alle Wände waren weiß gestrichen, wodurch der Raum größer wirkte, als er tatsächlich war. Für eine kleine Wohnung war es äußerst aufgeräumt und roch angenehm. Vor dem Bett, auf dem ich lag, stand ein hoher, ebenfalls weiß gestrichener Schrank, daneben stand ein gut geordnetes Schuhregal.

Ich konnte nicht anders, als äußerst aufmerksam zu sein, wenn ich in einer neuen Umgebung war.

Hat sie mich wirklich zu sich nach Hause gebracht? Wie um alles in der Welt hat sie das gemacht?

Das heißt, sie hat ihr Leben riskiert, um meines zu retten. Sie versteht vielleicht nicht, was sie getan hat, aber ich verstehe es.

Und was ist mit Rivera, meinem Fahrer? Ich hielt meine Augen fest zusammen und betete zu demjenigen, der zuhörte, dass er in Sicherheit und am Leben sei.

Ich konnte nicht einfach hier sitzen und ständig Fragen stellen, die niemand wirklich beantworten konnte.

Mit dieser Entschlossenheit zwang ich meinen Körper nach oben und legte meine Hände in das flauschige Bett, das so weich war, dass mein Körper darin einsank und es mir schwerfiel, aufzustehen.

Das Bett knarrte lautstark und protestierte gegen mein Gewicht. Schließlich setzte ich mich auf meinen Hintern und testete vorsichtig meine Gliedmaßen, um festzustellen, ob irgendwo gebrochen war. Dann hob ich meine rechte Hand an meinen Kopf, um zu sehen, ob ich dort eine Verletzung erlitten hatte.

Meine Hand traf ein schweres Pflaster auf der linken Seite meiner Stirn, was mir ein frustriertes Stöhnen einbrachte. Meinen Hinken ging es gut, ich spürte jedoch immer noch ein starkes Unbehagen an meinen Rippen. Es tat höllisch weh. Mein Kopf war keine Ausnahme. Es fühlte sich an, als würde es abfallen. Ich konnte mein Gesicht nicht sehen, war mir aber sicher, dass unzählige blaue Flecken darauf zu sehen waren.

Diese Angreifer hatten einen harten Schlag gegen mich.

Die Tür des Zimmers öffnete sich unerwartet und riss mich aus meiner verschwommenen Selbstprüfung.

„Hey“, erklang eine ernste Stimme hinter mir und die Erinnerung an das letzte Mal, als ich die Stimme gehört hatte, kam mir in den Sinn. "Wie fühlen Sie sich?" fragte die Stimme, die auf mich zukam.

Mein Körper spannte sich plötzlich an, als die Person näher kam, bis sie in Sicht kam. Sie stand vor mir, ein Paar atemberaubender porzellanblauer Augen starrte auf mich herab, und auf ihrer Stirn zeichneten sich Sorgenfalten ab.

Es war die Frau mit dem verschwommenen Gesicht. Die Person, die mir zu Hilfe kam. Sie stand vor mir und ich konnte endlich ihr Gesicht sehen.

Schließlich hatte ich recht, sie hatte dunkles Haar. Ein dunkles, welliges Haar, das ihre markanten Gesichtszüge freilegte. Sie trug einfache Hauskleidung – ein extra großes Poloshirt mit Rundhalsausschnitt und Shorts, aber das tat ihrem attraktiven Körper keinen Abbruch, und sogar ihre nackten Zehen, die am Teppich auf dem Boden klebten, waren wunderschön.

"Wie fühlen Sie sich jetzt?" fragte sie und hob ihre Stimme um ein paar Dezibel, was mich aus meiner ehrfurchtsvollen Benommenheit riss.

Ich konnte keine Worte herausbringen. Meine Gedanken gerieten ins Stocken, meine Kehle weigerte sich, sich zusammenzutun, und dann dämmerte mir, dass ich nicht hier sein sollte. Ich sollte nicht von diesem schönen Fremden gesehen werden, dessen Absichten unbekannt waren.

Ich meinte keine Beleidigungen, aber wenn sie wirklich hier lebte, bedeutete das einfach, dass sie arm war und arme Menschen reuelos gierig sein konnten, und ich hatte keine Ahnung, was sie tun würde, wenn sie mich bereits erkannte, oder was sie überhaupt getan hatte.

Sie sah wirklich besorgt aus und irgendwie fühlte ich mich in ihrer Gegenwart sicher. Ich konnte es nicht erklären, ich hatte noch nie zuvor eine solche Energie um mich herum erlebt.

Allerdings konnte ich nicht zulassen, dass solche sentimentalen Gedanken mich noch einmal in Schwierigkeiten bringen.

Bevor sie weitere Fragen stellen konnte, schob ich mich an ihr vorbei und ignorierte alle ihre vorherigen Fragen. Ich rannte auf die Tür zu, die zu einer anderen Tür führte, ohne anzuhalten, um zurückzublicken oder auf das quälende Pochen in meinen Rippen zu achten.

Im Nebenzimmer war eine andere Frau, die über mein plötzliches Erscheinen erschrak. Sie stand auf, als wollte sie mich aufhalten, aber ich schob mich an ihr vorbei, genauso wie ich an der Frau mit dem verschwommenen Gesicht vorbeistreifte.

Ich gelangte sicher aus dem Haus und nahm die Treppe, die aus dem Gebäude führte. Ich lief zu dieser Tageszeit barfuß wie ein Patient, der aus einer Anstalt geflohen ist, und fragte mich, ob ich das Richtige tat.

Wenn nicht, wie viele Bilder hatten sie gemacht? Haben sie mich erkannt?

Nun, wenn ich mich geirrt habe, bin ich einfach der größte Idiot des Jahrhunderts geworden, gestand ich mir ein, als ich ein Taxi winkte, das von unten an der Straße kam. Ich stürmte ins Auto und nannte ihm die Adresse meines Hauses in der Stadt meines Rudels.

Er sauste davon und bemerkte die Dringlichkeit, mit der er sich bewegen musste.

Ich hoffe verzweifelt, dass es Rivera gut geht und dass kein Artikel über den jüngsten Vorfall veröffentlicht wird.

„Lass uns zuerst nach Hause gehen“, murmelte ich atemlos vor mich hin und zuckte zusammen, als ich die Maskeraden sah, die in meinem Kopf grassierten.