9. DER SCHUTZ DES ALPHAS

Die mächtige Oberste Mondin des "La Maat Ra"-Rudels starrt ihren Mann an, der sie glücklich ansieht und vor allem protestlos lächelt, als sie dem kleinen Welpen Ionut einen wölfischen Kuss aufdrückt. Das erregt viel Aufmerksamkeit, denn ihr Mann hat es noch nie gemocht, dass sie das mit jemand anderem als ihrem Wolf Mat macht, und so beobachtet er ihn mit Neugier.

- Mein Alpha, was macht dich so glücklich? -fragt er.

- Was meinst du, mein Mond? Deine bloße Anwesenheit macht mich glücklich. Es tut mir leid, dass ich letzte Nacht nicht mit dir schlafen gegangen bin. Ich war sehr erschöpft und schlief ein, nachdem ich meine Energie auf den Welpen übertragen hatte.

- Wirklich, mein Alpha, haben wir dir so sehr wehgetan? Komm her, kleiner Ionut, lass dir von deinem Mond viel, viel Energie geben, damit du nicht krank wirst. Ich werde dich heilen, mein süßes kleines Hündchen.

- Nein!", schreit Jacking und rennt los, um Mat aus seinen Armen zu ziehen.

Isis beobachtet Jacking mit einer Mischung aus Überraschung und Verständnis. Sie sieht, wie er Mat in seine Arme nimmt, sein Gesicht verhärtet sich in einer schützenden Geste. Die Intensität seines Blicks und die Festigkeit seines Griffs sagen ihr alles, was sie wissen muss: Jacking sieht Mat als seinen Wolf.

Trotz ihrer anfänglichen Überraschung sagt Isis nichts. Stattdessen tritt sie vor und schlingt ihre Arme um beide. Sie spürt, wie sich Jackings angespannter Körper unter ihrer Berührung ein wenig entspannt und wie sich der Griff um Mat leicht lockert.

Isis weiß, wie sehr Jacking ihren Wolf vermisst. Sie vermisst ihn auch. Mat ist ein wichtiger Teil ihres Lebens, und seine Abwesenheit hinterließ eine Lücke, die nichts zu füllen schien. Oft hat sie sich in einer abgelegenen Ecke versteckt, und die Tränen flossen in Strömen, als sie den Verlust ihres Wolfes betrauerte.

Sie war mit ihrer Trauer nicht allein. Auch ihre Wölfin Ast litt, denn der Verlust von Mat lastete wie eine schwere Bürde auf ihr. Doch trotz ihrer Trauer fanden beide Trost in der Tatsache, dass Jacking eine Art Frieden mit dem neuen Welpen in seinen Armen gefunden zu haben schien. Vielleicht, nur vielleicht, konnten sie beginnen, gemeinsam zu heilen.

-Mein Alpha, unsere Welpen werden bald geboren. Ich bin sicher, dass es dir besser gehen wird, wenn du mit Ast laufen kannst. Außerdem werden unsere drei Welpen immer an deiner Seite sein. Vielleicht ist unser Mat bis dahin zurück.

- Es tut mir leid, dass ich vorhin meine Stimme erhoben habe, meine Luna, aber dieses Junge ist ein Jäger. Seine Gene sind etwas anders als unsere. Unsere Energie könnte ihm schaden.

- Oh, das wusste ich nicht, mein Alpha. Aber habe ich nicht die Fähigkeit, alle übernatürlichen Wesen zu heilen? Warum willst du mich nicht versuchen lassen, ihn zu heilen?

- Er ist nicht krank, meine Luna. Er ist einfach ein kleiner Welpe. Seine Energie ist nur mit meiner kompatibel, als wäre er mein Sohn. Verstehst du?

- Ich verstehe nicht ganz, mein Alpha, aber ich vertraue dir. Ich wollte dir gerade mitteilen, dass wir Mädchen einen Rundgang über die große Esplanade machen wollen.

Die Nachricht scheint den Alpha zu beunruhigen, sein Blick wird ernst und sein Gesicht spiegelt echte Sorge wider. Diese Esplanade ist Löwengebiet, ein Ort, der ungeahnte Gefahren für sein Rudel bergen könnte.

Während Isis spricht, spiegeln Jackings Augen, die immer mit einer grimmigen Intensität zu brennen scheinen, nun tiefe Besorgnis wider. In seinen Augen, die immer mit einer grimmigen Intensität zu brennen scheinen, spiegelt sich jetzt ein tiefes Unbehagen. Die große Esplanade ist das Territorium der Löwen, ein Ort, an dem ihr Rudel keine Zuständigkeit und keine garantierte Sicherheit hat. Und nun planen seine geliebte Luna und die anderen Weibchen des Rudels, dieses Gebiet zu betreten.

Jacking beobachtet Isis genau und versucht herauszufinden, ob sie sich der Gefahr, die eine solche Expedition mit sich bringen könnte, wirklich bewusst ist. Aber ihr Gesicht strahlt pure Unschuld aus, ihre Begeisterung für das Abenteuer übertrifft jede mögliche Angst. Das macht Jacking nur noch besorgter.

Löwen sind stolze und territoriale Geschöpfe, und obwohl die meisten friedlich sind, gibt es immer wieder Ausnahmen. Er kann nicht umhin, an die möglichen Szenarien zu denken, die eintreten könnten, wenn sie auf ein feindliches Rudel stoßen würden. Die Sicherheit seines Rudels liegt in seiner Verantwortung, und er kann es sich nicht leisten, unnötige Risiken einzugehen.

Während er Isis beobachtet, ist Jacking hin- und hergerissen zwischen seinem Wunsch, ihr die Freiheit zu geben, zu erkunden, und seiner Pflicht als Alpha, sein Rudel zu schützen. Die Sorge in seinem Kopf wächst, während er nach dem besten Weg sucht, mit der Situation umzugehen, ohne Isis zu beunruhigen oder ihren Abenteurergeist einzuschränken.

- Warum, mein Mond? Wir hatten vereinbart, nicht in das Löwengebiet zu gehen", sagte Jacking.

- Wir wollen nur ein bisschen herumlaufen, mein Alpha. Uns ist langweilig", antwortete Isis.

- Wäre es nicht besser, wenn ich sie in eine Stadt zum Einkaufen teleportieren würde? -schlug Jacking vor.

- Nein, mein Alpha. Mond Oana hat mit mir gesprochen und Alpha Velkan wird bald zu dir kommen", berichtet Isis.

- Wozu? -fragte Jacking.

- Sie wollen länger bei uns bleiben, aber sie fordern ein eigenes Gebiet für ihre Herde", erklärte Isis.

Jacking nickte verständnisvoll. Obwohl ihm die Idee nicht gefiel, war es ein gutes Zeichen, dass die Velkaner länger unter ihnen bleiben würden.

- Ah, ich verstehe.

- Ja, aber denk daran, mein Alpha", fuhr Isis fort, "ich weiß, dass du an Ionut hängst, aber er ist ihr Welpe. Du kannst ihn nicht die ganze Zeit bei dir haben.

- Ich weiß, meine Luna, ich weiß", antwortete Jacking. Sieh zu, dass du ein paar Schattenwölfe mitnimmst. Lasst euch nicht zu viel Zeit, denn Amet hat ein Gebiet für sie ausgewählt.

- Welcher, mein Alpha? Wir können sie also direkt dorthin bringen", fragte Isis.

- Ich weiß es nicht, Amet ist derjenige, der diese Information hat", sagte Jacking.

- Warum kommst du nicht mit uns, mein Alpha? -er bestand darauf. - Lade Alpha Velkan ein, und wir können alles zusammen machen. Ihr könntet danach sogar auf die Jagd gehen. Es ist Büffelzeit. Unsere Nachbarn, die Löwen, werden gut gelaunt sein.

Jacking war nachdenklich. Es war schon lange her, dass sie auf die Jagd gegangen waren. Aber jetzt ist sein Wolf bei ihm, und die Jagdinstinkte erwachen in ihm. Mat sieht ihn an und wedelt mit dem Schwanz, was bedeutet, dass er gehen will.

- Sehr gut", beschloss Jacking. Informiert alle, dass wir auf die Jagd gehen. Es wird ein guter Test für die Jäger des Rudels der Roten Velkans sein. Ionut, geh und sag es deinem Vater.

- Nun, mein Alpha, du steckst heute voller Überraschungen", sagte sie erfreut und lächelte.

- Warum sagst du das, meine Luna? -fragte Jacking mit neugierigem Blick.

- Nun, da Mat nicht mehr bei uns ist, ist es das erste Mal, dass ich dich so begeistert sehe", antwortete Isis mit einem sanften Lächeln. Ich denke darüber nach, mit den Eltern von Ionut, dem Welpen, darüber zu sprechen, ihn uns zu geben. Wir könnten ihn adoptieren.

Jacking dachte einen Moment lang nach und erinnerte sich an Ionuts jugendlichen Enthusiasmus. Doch dann schüttelte er den Kopf.

- Nein, mein Mond. Er ist ihr Alpha-Erbe. Aber es stimmt, dass es mich glücklich macht, mit ihm zusammen zu sein. Dasselbe Glück werde ich empfinden, wenn unsere eigenen Jungen geboren werden, meine Luna", sagte er mit einer Stimme voller Zuneigung und Vorfreude. So, jetzt machen wir uns bereit, auf die Jagd zu gehen.

Isis runzelte verwirrt die Stirn.

- Aber hast du nicht gesagt, wir sollten nicht in die große Savanne gehen? -, fragte er.

Jacking nickte.

- Ich werde zum König der Löwen gehen und ihn um Erlaubnis bitten", sagte er entschlossen.

Isis war erschrocken über seine Worte.

- Ganz allein, mein Alpha? Nein, tu das nicht! -rief sie erschrocken aus. Sie erinnerte sich deutlich an die letzte Begegnung mit dem König der Löwen. Er war wütend, und ohne Marcus, der sich in einen Löwen verwandelt hatte, hätte es sehr schlimm enden können. Der Gedanke, sich dieser Gefahr erneut auszusetzen, erfüllte sie mit Angst.

Isis schloss die Augen und erinnerte sich an die Zeit, als sie unwissentlich in das Revier der Löwen eingedrungen waren. Die Erinnerung war so lebendig, dass es ihr vorkam, als würde sie die Szene noch einmal erleben.

Es war ein warmer und sonniger Tag. Sie hatten beschlossen, ein wenig auf Entdeckungsreise zu gehen, um neue Orte zum Jagen zu finden. Ohne es zu merken, hatten sie die unsichtbare Grenze überschritten, die ihr Revier von dem der Löwen trennte.

Plötzlich hallte ein ohrenbetäubendes Brüllen durch die Luft, das alle erstarren ließ. Der König der Löwen tauchte aus dem Unterholz auf, seine goldene Mähne glänzte in der Sonne, seine Augen waren voller Zorn.

"Eindringlinge", brüllte er, und seine Stimme hallte über die Savanne. Die Löwen seines Rudels traten aus dem Unterholz hervor, ihre muskulösen Körper angespannt und bereit zum Kampf.

Jacking und die anderen Wölfe bereiteten sich auf den Kampf vor, da sie wussten, dass sie im Nachteil waren. Doch dann geschah etwas Überraschendes. Marcus, einer der jüngsten Wölfe in seinem Rudel, begann sich zu verwandeln. Sein Körper dehnte und verbreiterte sich, sein Fell wurde golden und eine Mähne begann um seinen Hals zu wachsen. Vor ihren Augen war Marcus ein Löwe geworden.

Isis erinnerte sich an die Ehrfurcht, die sie empfand, als sie Marcus in seiner neuen Gestalt sah. Aber sie erinnerte sich auch an die Erleichterung, die ihr Herz durchflutete, als der König der Löwen beschloss, sie wegen Marcus zu verschonen.

Die Erfahrung hatte sie eine wertvolle Lektion darüber gelehrt, das Territorium anderer zu respektieren. Und obwohl sie diese Situation unbeschadet überstanden hatten, wollte sie nicht, dass Jacking das noch einmal riskierte. Allein der Gedanke, dem König der Löwen erneut gegenüberzustehen, erfüllte sie mit Grauen.

- Ich werde die Krieger mitnehmen, auch Marcus", verkündete Jacking mit entschlossener Stimme.

Isis nickte, obwohl sie immer noch besorgt aussah.

- Na ja, wenn das so ist, ist das in Ordnung", sagte er schließlich. Aber zögern Sie nicht, die Sonne kann danach sehr stark sein.

Jacking gab Isis einen Kuss, bevor er sie weggehen sah. Er drehte sich zu Mat um, der immer noch da stand und aufgeregt mit dem Schwanz wedelte. Jacking verwandelte sich in seine Alpha-Supreme-Form und legte eine Hand auf die Stirn des Welpen, während er zu ihm sprach.

- Hallo, mein Wolf", grüßte er herzlich.

Mat hob seinen Kopf und sah Jacking an.

- Hallo, Jacking", antwortete er, "ich bin froh, dass wir endlich reden können. Ich weiß, dass du eine Menge Fragen hast, aber ich kann dir nicht alle Antworten geben.

Jacking runzelte bei Mats Antwort die Stirn, denn es gab eine Frage, die ihn schon seit langem beschäftigte.

- Warum wurdest du bestraft, mein Wolf? -fragte er und hoffte, dass Mat etwas Licht in das Geheimnis bringen könnte.