8. HIDDEN LINK

Mit unendlicher Sorgfalt legt sich Jacking neben Mat und nimmt ihn schützend in die Arme. Wenn er das weiche Fell des Welpen auf seiner Haut spürt, wird sein Glücksgefühl nur noch intensiver. Es ist eine greifbare Erinnerung an das, was er gewonnen hat, an das, was er jetzt zu beschützen hat.

Es ist ein Gefühl, das er schon lange nicht mehr erlebt hat, ein reines, uneingeschränktes Glück, das ihm das Gefühl gibt, lebendiger denn je zu sein.

Mit Mat an seiner Seite hat Jacking das Gefühl, als würden sich endlich alle Teile seines Lebens zusammenfügen. Der Welpe ist seine andere Hälfte, das fehlende Teil des Puzzles seiner Existenz. Und jetzt, da er ihn bei sich hat, verspricht Jacking sich selbst, dass er alles in seiner Macht stehende tun wird, um ihn zu beschützen.

Er steht da, wachsam und aufmerksam, während sein Wolf sich erholt. Doch trotz des Ernstes der Lage kann Jacking nicht anders, als von Freude durchflutet zu werden. Denn trotz allem, trotz der Gefahr und der Ungewissheit, hat er Mat bei sich. Und das ist alles, was wirklich zählt.

Zur gleichen Stunde findet nicht weit von dem Haus, in dem der Alpha Supreme mit Mat schläft, in der Hütte von Alpha Velkan eine wichtige Versammlung statt. Er hat die Ältesten seines Rudels, seinen Mond und seinen Beta, zusammengerufen.

- Ich habe Sie hergebeten, um unsere nächsten Schritte zu besprechen", beginnt Velkan.

- Was meinst du, mein Alpha? -fragt einer der Ältesten.

- Ich beziehe mich auf unsere Gebiete in Rumänien, die wir unbeaufsichtigt gelassen haben", antwortet Velkan.

- Mein Alpha, ich denke, wir sollten hier bleiben", mischt sich einer der Ältesten ein.

- Schlägst du vor, dass wir aufhören, ein unabhängiges Rudel zu sein und uns La Maat Ra anschließen?

- Nicht mein Alpha, aber wir könnten unseren obersten Alpha um einige Gebiete bitten. Er scheint wirklich daran interessiert zu sein, Ionut richtig auszubilden.

- Ich bin mir nicht sicher, ob das eine gute Idee ist. Meine Luna und ich werden schon mit Ionut fertig. -Velkan ist skeptisch.

- Das glaube ich nicht, mein Alpha. -Der alte Mann besteht darauf. - Neulich habe ich dem Obersten Alpha eine Nachricht überbracht, während ich Ionut trainierte, und die Situation war schrecklich. Ionut befand sich mitten in einem Gewitter mit Blitz und Donner. Der Oberste Alpha schrie ihn in einer Sprache an, die ich nicht kannte, und am Ende musste er seine ganze Kraft einsetzen, um ihn zu kontrollieren. Ich denke, wir sollten diesen Ort noch nicht verlassen.

- Hast du das wirklich gesehen? Velkan sieht überrascht aus,

- Ja, mein Alpha", antwortet der alte Mann ernst. Das war beeindruckend und auch ein wenig beängstigend. Ionut ist mächtig, aber er ist noch jung und hat keine Kontrolle über seine Kraft. Der Oberste Alpha musste eingreifen, um ihn zu beruhigen.

Velkan runzelt nachdenklich die Stirn. Der Gedanke, ihr Territorium in Rumänien zu verlassen, schmerzt ihn, aber er weiß, dass sie alle Möglichkeiten in Betracht ziehen müssen. Er ist seinem Rudel verpflichtet und wird alles tun, was nötig ist, um sie in Sicherheit zu bringen.

- Ja, mein Alpha, ich denke, du solltest mit dem Obersten Alpha darüber sprechen", sagt einer der Ältesten. Wir sind alle glücklich hier. Keiner will zurück nach Rumänien gehen.

Der Mond, Oana, greift ein, - da stimme ich Velkan zu. Vor ein paar Tagen habe ich Ionut in unserem Trainingslager beobachtet. Die Prinzessin warf einen Blitz nach ihm, Ionut fing ihn auf und lenkte ihn zu uns um. Wäre der Ehemann der Prinzessin nicht in der Nähe gewesen, um ihn zu kontrollieren, hätte er uns alle mit einem Stromschlag getötet. Ich glaube, wir sind noch nicht bereit, uns um Ionut zu kümmern. Außerdem bin ich mir nicht sicher, ob wir ihn vor den Schurken oder den Vampiren beschützen können, die ihn lehren könnten, böse Dinge zu tun.

Velkan nickt: - Verstehe, alle sind einverstanden zu bleiben, bis Ionut seine Kräfte beherrscht?

Alle antworten übereinstimmend: - Ja, mein Alpha.

- Ich werde morgen mit dem obersten Alpha sprechen, damit er uns einen Platz im Rudel zuweisen kann, irgendwo abseits des Weges. Mir gefällt es hier auch, ich habe angefangen, Kräfte zu entwickeln, die ich vorher nicht hatte, es scheint unsere latenten Kräfte zu wecken. Es scheint, dass die Nähe zu ihnen unsere latenten Kräfte weckt. Hat jemand von euch irgendwelche Veränderungen festgestellt, seit wir mit dem Training begonnen haben?

Einer der Ältesten hebt die Hand.

- Ich, mein Alpha. Bevor ich hierher kam, hatte ich Sehprobleme. Die Hexe fuhr mit ihrer Hand über mein Gesicht und jetzt kann ich perfekt sehen.

- Ich auch, mein Alpha", fügt ein anderer alter Mann hinzu. Ich hatte Schmerzen am ganzen Körper, aber ein schöner junger Mann, von dem man sagt, er sei ein Zauberer des Lichts, hüllte mich in ein weißes Licht und machte mich so gut wie neu.

Ein dritter alter Mann hebt seine Hand.

- Mein Alpha, ich denke, du solltest den Obersten Alpha bitten, unser gesamtes Rudel zu überprüfen. Ich habe gehört, dass sie in der Lage sind, Wölfe zu verjüngen. Ich habe sogar gehört, dass ein alter Adjule-Wolf am Rande des Todes stand und sie ihn verjüngt haben.

Velkan scheint von dieser Aussage überrascht zu sein.

- Adjulé?

- Die Adjulé, mein Alpha", beginnt einer der Ältesten zu erklären, "sind eine einzigartige und faszinierende Spezies. Sie sind Hybride, die Eigenschaften von Hunden, Schakalen und Wölfen in sich vereinen. Ihr Äußeres mag variieren, aber sie haben in der Regel die Beweglichkeit und Schnelligkeit eines Schakals, die Kraft und Ausdauer eines Wolfes und die Treue und den Beschützerinstinkt eines Hundes.

Man sagt auch, dass sie vom Geist des großen ägyptischen Gottes Anubis bewohnt werden. Dieser Glaube rührt von ihrer engen Verbindung zu den Göttern her, denn Anubis, der den Kopf eines Schakals hat, ist der Gott der Unterwelt, der Führer der Seelen und der Beschützer der Gräber. Die Adjule werden als die lebende Verkörperung von Anubis auf der Erde und als Diener der Toten angesehen.

Es heißt, dass Anubis immer auf ihre Rufe antwortet. Dieses heilige Band spiegelt sich in ihren Ritualen und Praktiken wider, mit denen sie Anubis ehren und seine Führung und seinen Schutz suchen. Sie waren ausgestorben, aber sie sagen, dass sie in einer magischen Höhle waren und die ganze Zeit überlebt haben und hier geblieben sind, um unter dem Schutz des Obersten Alphas zu leben. Heute leben sie am Rande der Herde, in einer Art Gleichgewicht zwischen Wildnis und Zivilisation.

Obwohl sie Teil von La Maat Ra sind, haben sie sich entschieden, ihre eigene Siedlung zu gründen, eine Art Unterherde innerhalb der größeren Herde. Sie haben ihre eigenen Traditionen und Bräuche, interagieren und kooperieren aber auch mit dem Rest des Rudels, wenn es nötig ist. Sie wollen sich nicht mit Wölfen zusammenschließen, um ihre Art zu erhalten,

-Wir könnten in Erwägung ziehen, etwas Ähnliches für unsere Herde zu tun", schlägt ein anderer Ältester vor. Wir könnten unsere eigene Siedlung innerhalb von La Maat Ra gründen, unsere Identität und unsere Bräuche beibehalten, aber auch Teil einer größeren, stärkeren Herde sein, die nicht zulässt, dass wir schlecht behandelt werden.

Er sieht den Ältesten zu, sein Gesicht ist teilnahmslos. Doch in seinem Inneren tobt ein Sturm von Gefühlen und Gedanken. Ist es das Beste für sein Rudel? Ist es das Beste für Ionut? Und was ist mit seinen eigenen Gefühlen und Wünschen? Sollte er seinen Sohn zum Wohle seines Rudels mehr Zeit mit dem obersten Alpha verbringen lassen? Oder sollte er Grenzen setzen, um seine Beziehung zu Ionut zu schützen?

- Ich werde um eine Audienz beim obersten Alphatier bitten", beschließt Velkan. Ich möchte auch einen Termin vereinbaren, an dem mein Sohn bei ihm sein kann. Ich sehe ihn in letzter Zeit kaum noch.

- Ich denke nicht, dass du das tun solltest, mein Alpha. Je mehr Ionut lernt, desto stärker wird unser Rudel sein. Einer der Ältesten erhebt Einspruch.

Trotz dieser Gefühle kann Velkan die Logik in den Worten des alten Mannes nicht ignorieren. Wenn Ionut stärker wird, wird auch sein Rudel stärker. Sie könnten in der Hierarchie in Rumänien aufsteigen und sogar so weit gehen, den Alpha der Alphas, Costel, herauszufordern. Velkan weiß, dass dies ein gefährlicher Gedanke ist, aber er kann nicht anders. Ehrgeiz und der Wunsch, sein Rudel zu beschützen, vermischen sich in seinem Herzen.

Einen Moment lang erlaubt sich Velkan zu träumen. Wenn Ionut mächtig genug wird, könnten sie sogar den Obersten Alpha selbst herausfordern. Aber er verwirft den Gedanken sofort wieder. Es ist zu gefährlich, zu riskant. Doch die Idee hält sich hartnäckig in der Ecke seines Geistes.

Wer weiß, was die Zukunft für sie bereithält?

Im Haus des Alphas, in seinem geheimen Zimmer. Jacking kann sich ein Lächeln nicht verkneifen, als er Mats kleinen Kopf an seiner Brust spürt. Der Welpe schnurrt zufrieden, sein kleiner Körper hebt und senkt sich mit jedem Atemzug. Jacking kann seinen Herzschlag spüren, einen gleichmäßigen, beruhigenden Rhythmus, der sich perfekt mit seinem eigenen deckt.

Trotz Mats Warnung in seinem Kopf kann Jacking nicht umhin, einen Anflug von Glück zu empfinden. Endlich ist er sich sicher, dass Mat sein Wolf ist. Trotz der Versuchung, Mat schnell zu stärken, beschließt er, dem Rat seines Wolfes zu folgen und ihn in seinem eigenen Tempo wachsen zu lassen. Er will nicht die Aufmerksamkeit der Götter auf sich ziehen, noch nicht.

Er liegt bei Mat, der glücklich schnurrt und sein Köpfchen auf Jackings Brust legt, beruhigt durch den Herzschlag seines Menschen. Den Herzschlag von Ionut, dem Menschen des Welpen, hat er immer noch nicht verinnerlicht. Jacking steht auf und lässt ihn im Zimmer zurück. Er schärft seine Sinne und erkennt, dass es seine Luna ist, rennt hinaus und springt an Isis hoch, die fröhlich lacht.

- Du bist also schuld daran, dass mein Alpha letzte Nacht nicht mit mir geschlafen hat? -sagt Isis zu Mat, ihr Lächeln ist breit und warm. Sie stößt ihre Nase gegen seine in einer liebevollen Geste, um ihn als Teil ihres Rudels zu akzeptieren.

Jacking betrachtet die Szene aus der Ferne, ein Gefühl von Frieden und Glück überkommt ihn. Trotz der Herausforderungen, die sicher kommen werden, weiß er, dass er die richtige Entscheidung getroffen hat. Mat ist sein Wolf, und gemeinsam werden sie sich allem stellen, was die Zukunft bringt.

Isis sieht Jacking an, der zum ersten Mal nicht dagegen protestiert, dass sie dies mit einem anderen Wolf tut. Im Gegenteil, sie sieht ihn glücklich und zufrieden lächeln.

- Mein Alpha, was macht dich so glücklich?