Zusammenfassung
Was tut man, wenn man weiß, dass man ermordet wird? Ich weiß, dass ich nicht das eleganteste Mädchen bin. Ich werde gehasst. Nie die erste Wahl. Ich wurde Slavik gegeben, einem tödlichen, furchterregenden Mann in der Volkov Bratva. Er war höllisch gutaussehend. In die Welt der Bratva eingeheiratet, muss ich lernen zu überleben. Mein Mann schenkt mir keine Aufmerksamkeit, aber je länger er mich ignoriert, desto länger werde ich leben. Ich wollte Slavik nie nahe kommen, denn sobald ich angefangen hätte, ihn zu nerven, wäre mein Spiel vorbei gewesen. In der Volkov Bratva braut sich Ärger zusammen. Es ist gefährlich und ich weiß, dass es nur eine Frage der Zeit ist, bis ich getötet werde, weil ich die Fremde bin. Der Feind. Slavik liebt mich nicht. Ich bin nichts weiter als eine Pflicht für ihn. Ich bin eine Verpflichtung, aber als er mich schließlich bemerkt, bringen mich seine Berührungen zum Brennen. Weiß er, dass ich ihm treu bin? Mein Leben liegt in seinen Händen und ich fürchte, ich werde nie wieder derselbe sein. Nicht, bis er begann, sich Tag für Tag mehr in mich zu verlieben, was zwar gefährlich war, aber das Überleben wert.
Prolog
Aurora
Ich wusste immer, dass ich sterben würde.
Mein Leben war von Anfang an dazu bestimmt, so zu enden. Als ich in die Mündung einer Waffe starrte, die mein eigener Ehemann auf mich richtete, war ich schockiert, dass ich so wichtig war, dass einer der schlimmsten Männer der Volkov Bratva mich töten musste. In dem Moment, in dem ich in diese Welt einheiratete, waren meine Tage gezählt. Die Tatsache, dass ich so lange gelebt hatte, war ein Wunder.
Tränen füllten meine Augen und ich hasste es, dass sie mich schwach aussehen ließen.
Dass ich diejenige war, die auf den Knien lag, überraschte mich nicht. Ich musste meine ganze Kraft aufbringen, um nichts preiszugeben. Würde er mich töten, wenn er die Wahrheit wüsste?
Ich hatte weder meinen Mann noch Ivan Volkov, den Anführer der Bratva, den Chef meines Mannes, betrogen. In dem Moment, als ich mit ihm zusammen war, war ich ihm und der gesamten Organisation gegenüber loyal, aber jetzt bedeutete das nichts mehr.
Mein Mann war nicht gerade für seine Geduld bekannt und ich war schockiert, dass ich noch nicht tot war. Es war ja nicht so, dass er mich heiraten wollte. Wie so vieles in meinem Leben war ich die zweitbeste Wahl. Die wahre Frau, die er wahrscheinlich wollte, war meine Schwester Isabella. Die Schöne. Diejenige, die mein Vater nicht den widerlichen Bratva-Bastarden opfern konnte. Mich, Aurora Fredo, die zweite Tochter, die Hässliche, war diejenige, die er freiwillig aufgab. Mein ganzes Leben lang war es für alle um mich herum so einfach gewesen, mich zu übergehen.
Ich war mit vielen befreundet, aber ich kümmerte mich überhaupt nicht um sie. Irgendwie verrückt. Ich war die Nette. Diejenige, von der die Leute sagten, sie sei süß und nett, aber sie scherten sich einen Dreck um mich. Ich war diejenige, die sie nicht zu Partys einluden oder die sie mehr Zeit damit verbrachten, mich zu ignorieren. Daran hatte ich mich gewöhnt.
Meine Familie war noch schlimmer. Ich war die Peinlichkeit. Wenn wir zum Abendessen gingen, saß ich so weit weg von ihnen, dass die Leute keine Ahnung hatten, wer ich war.
Immer wieder übergangen.
An meinem Hochzeitstag übermittelten Männer dem Mann, der vor mir stand, ihr Beileid.
Ein Friedensvertrag.
Etwas Neues und noch nie Dagewesenes. Ivan Volkov war entschlossen, eine neue Ära einzuläuten, eine moderne Welt für die Bratva, aber um das für einen Teil der Staaten, die er kontrollierte, zu erreichen, brauchte er seinen Chef, seinen Brigadier Slavik Ivanov, um dem Blutvergießen mit der Mafiafamilie ein Ende zu setzen.
Ich war das Opfer dieser Mafiafamilie.
Unsere Ehe schaffte angeblich Frieden zwischen den Italienern und den Russen.
In dem Moment, als mein Vater meine Hand in Slaviks Hand legte, war mein Schicksal besiegelt und damit auch dieser Moment.
Es gab Zeiten, in denen ich dachte, es wäre anders. Er ließ mich glauben, dass ich etwas bedeute, aber wie immer war ich nur die zweite Wahl.
Ich war nicht wichtig.
Ich wurde nicht geliebt.
Ich war niemandem etwas wert.
Ich hatte jahrelang mit diesem Wissen gelebt. An manchen Tagen konnte ich so tun, als wäre es egal, als würde es mich nicht verletzen. Dann passierte etwas, eine Aussage, eine Handlung, und es riss alle Wunden auf, die ich verborgen gehalten hatte.
Nun sollte es endgültig vorbei sein.
Ich schloss die Augen und wartete auf die unvermeidliche Kugel, die meinem elenden Dasein endlich ein Ende setzen und Slavik befreien würde.