Kapitel 3 Dumme Entscheidung Nummer eins

10. Oktober

"Und du gehst definitiv zu dieser Party, Ella?" fragte Connor, als wir zu Abend aßen.

„Nein, ich habe eine halbe Stunde damit verbracht, den geflügelten Eyeliner zu perfektionieren, um zu Hause zu bleiben“, sagte ich und zeigte auf das Meisterwerk, das ich auf jedem Auge geschaffen hatte.

Er verdrehte die Augen. "Du weißt was ich meinte." 

„Chill. Ich kann mit Cameron umgehen. Er ist keine Bedrohung und ich bin über ihn hinweg“, sagte ich.

"Okay, wenn du dir sicher bist." Connor antwortete in einem 'Okay, klar, du weißt es am besten'-Ton, während er mit den Augen rollte. 

Ich zerzauste sein dickes brünettes Haar, als ich mit meinem leeren Teller zum Waschbecken ging.

Connor war mit den Genen unserer Mutter gesegnet. Sein Haar war glänzend und lockig und sein Teint gebräunt und glatt. Seine Augen hatten ein wunderschönes warmes Braun und sogar sein Lächeln war wie das von Mama. 

Ich habe jedoch die Gene meines Vaters.

Mein Haar war mattblond und meine Haut blass. Meine Augen waren uninteressant blau und ich hatte nicht einmal die göttinähnliche, starke, große Statur meiner Mutter. Stattdessen war ich klein, klein und in keiner Weise bemerkenswert.

Biologie ist eine Schlampe.

Später erwarteten mich Abi und Charlotte im Flur unseres Tiny House. Ich hatte mir eine Tomate über mein Oberteil geworfen und suchte verzweifelt nach etwas anderem zum Anziehen, während Abi ungeduldig mit dem Fuß tippte.

"Bereit!" Ich kündigte an, die Treppe hinunterzulaufen, mein einziges Paar Schuhe in den Händen.

Sie waren ein zerschlagenes, schmutziges Paar Converse, das ich seit Jahren hatte. Connor und ich hatten ernsthafte Geldprobleme. Wir arbeiteten fünf Schichten die Woche in einem Café, und Mama schickte uns den einen oder anderen Scheck, der gerade ausreichte, um die Rechnungen und das Nötigste zu decken, aber neue Schuhe waren sicherlich nicht vorgesehen.

„Sehen hübsche Damen aus“, lobte ich, als ich sie auf meine Füße schob.

"Danke, aber wir müssen gehen. Wir laufen Gefahr, die modische späte Kategorie zu überschreiten." rief Abi, bevor er uns aus der Tür schubste. 

Connor wartete draußen mit einer Flasche, die wie Wodka aussah, in den Händen.

"Connor..." stöhnte ich, "Bitte lass dich heute Nacht nicht vergeuden."

„Entspann dich, Mom“, sagte er, schraubte den Deckel ab und legte seinen Kopf zurück. „Nicht, dass ich ihn pur trinken würde oder so.“

Er trank etwas und verzog das Gesicht, bevor er es Abi und Charlotte hinhielt.

Sie kicherten beide, als sie aus der Flasche tranken, würgten und wanden sich, als sie in ihren Kehlen brannte. 

„Kein Druck, Ella. Aber du kannst etwas haben, wenn du willst“, sagte Connor und hielt mir die Flasche hin.

„Nur ein bisschen“, antwortete ich und nahm die Flasche.

Gepflegte Geister waren widerlich. Auch gefährlich, aber ich dachte darüber nach, dass wenn Abi, Charlotte und ich schon etwas getrunken hatten, das weniger für Connor war, um ein Idiot zu sein.

Also nahm ich einen Schluck, bevor ich ihn ihm zurückgab, nur zu 3/4 voll.

„Sei vorsichtig damit“, warnte ich.

Als wir die Musik der Party dröhnen hörten, war die Flasche nur zu 1/4 voll und wir waren alle sehr kichernd.

Es war das glücklichste, was ich seit langem gefühlt hatte, als ich Arm in Arm mit meinen Freunden ging, Connor auf der einen Seite und Charlotte auf der anderen.

„Okay“, sagte ich, als wir die Tür erreichten, „ich bin beschwipst und kein einziger Teil von mir vermisst ihn.

Sie waren sich alle einig.

„Und bevor wir reingehen, Connor, um Gottes Willen. Wir haben um 7 Uhr morgens Schicht.

„Es ist entzückend, wie niedrig du von mir denkst, Schwester“, sagte er und strich mir über die Wangen. „Jetzt hör auf, dir Sorgen zu machen und hab Spaß.“

Dann schlossen wir uns den Horden von Teenagern an, die sich nach drinnen drängten und tanzten und plauderten und feierten stundenlang.

Es war eine großartige Nacht ... zumindest war es so, bis ich Cameron sah. Es war bemerkenswert, dass ich ihn so lange gemieden hatte, und als ich mich umdrehte und ihn an einem Türrahmen lehnte und mich anstarrte, war ich nicht sehr überrascht.

In seinen Augen standen Schuldgefühle, aber auch Unbehagen und Traurigkeit, aber ich ignorierte es. Er war ein Esel. Ich war über ihn hinweg.

Ich drehte mich um und tanzte weiter mit Abi und Charlotte, die lauthals den Text „Party in the USA“ schrien.

Ein paar Augenblicke später fühlte ich ein leichtes Klopfen auf meiner Schulter und ich stöhnte.

"Was willst du?" Ich grunzte und drehte mich um, um Cameron zu sehen.

„Um draußen zu reden“, sagte er.

„Nein“, antwortete ich.

„Ella, bitte“, bettelte er. "Nur für ein paar Minuten."

Schließlich nickte ich und folgte ihm nach draußen. Die Party tobte auch in seinem Vorgarten, aber die Musik draußen war nicht ohrenbetäubend.

"Ich wollte sagen, dass es mir leid tut." Er sagte. "Ich hätte dich nicht unter Druck setzen sollen und ich vermisse dich. Ich habe mich gefragt, ob es eine zweite Chance geben würde?"

"Absolut nicht. Ich nehme an, du hast mit Witney auf Karens Party geschlafen?" erwiderte ich. Er seufzte und brach für einen Moment unseren Blickkontakt ab. Ich kannte ihn lange genug, um zu verstehen, dass dies bedeutete, dass ich die Art seines Körpers war, etwas zuzugeben.

„Ja, aber ich war betrunken und wütend und ich brauchte etwas, um mich von dir abzulenken. Ich liebe dich so sehr Ella, ich brauche dich zurück.“ 

"Wir wollten eindeutig andere Dinge aus unserer Beziehung. Es wird nicht funktionieren, Cameron."

Er seufzte und biss die Kiefer zusammen, als er geradeaus starrte.

„Bitte verzeih mir, Ella“, sagte er und nahm meine Hand. 

Ich schüttelte meine Hand aus seiner Hand, "Nein. Auf Wiedersehen Cameron."

Dann sah ich mich im Vorgarten um. Der Geruch von Alkohol lag in der Luft und zusammen mit den Teenagern um mich herum, die sich gegenseitig rummachten und begrapschten, wurde mir plötzlich ziemlich übel.

Also marschierte ich den Weg hinunter, durch das Eingangstor und hinaus an die frische Luft.

Ich musste in den Wald und ein bisschen Dampf ablassen. Ich musste umziehen und rennen.

Als ich die Straße entlangstürmte, stieß ich mit Logan zusammen. 

"Wie geht es deinem Freund?" fragte er und spürte deutlich meine Wut.

„Logan, du bist das Letzte, was ich jetzt brauche“, spuckte ich und drängte mich an ihm vorbei und aus dem Haus.

„Oooh sieht aus, als hätte jemand seine Höschen durcheinander bekommen“, grinste er, während seine Freunde, die ebenfalls aus dem Cerridwen-Rudel stammten, spotteten. 

„Verpiss dich“, murmelte ich und stürmte an ihnen vorbei.

"Willst du das nicht?" sagte er und wedelte mit dem glänzenden Umschlag in der Luft. Ich blieb stehen und drehte mich um. 

„Bitte gib es mir einfach“, fragte ich höflich mit einem gezwungenen Lächeln.

„Sicher“, zwitscherte er und hielt es mir hin.

Als ich nach vorne griff, zog er es weg und lachte.

„Ich habe dich nie nach Hause mitgenommen“, sagte er und umkreiste mich langsam.

„Wenn du denkst, dass ich so betrunken mit dir in dein Auto steige-“, begann ich.

„Nicht jetzt“, unterbrach er ihn. "Montag nach der Schule. Ich muss dir etwas zeigen."

„Gut“, sagte ich. "Wie auch immer."

„Das ist ein Deal“, sagte er tief, als er mir den Umschlag reichte.

Dann beugte er sich vor, um meine Wange zu küssen, aber ich schlug ihm direkt ins Gesicht. Er zuckte nicht einmal zusammen. 

„Das wollte ich schon den ganzen Tag machen“, spie ich aus, bevor ich wegmarschierte.

Ich fand bald einen kleinen Fußweg, der in den Wald führte. 

Das war die erste Dummheit, die ich beschloss.

Allein mitten in der Nacht in den Wald zu gehen, könnte nie eine schlaue Idee sein ... besonders bei der Anzahl der Wolfsreviere in diesem Bundesstaat. Ich lebte im Bundesstaat Washington, und es gab Hunderte von Rudeln in den weiten Bergketten und Wäldern, die nur dünn von Menschen bevölkert waren, also mit geringem Expositionsrisiko. Cerridwen hatte an jeder Grenze ein anderes Rudel. Ich machte mir nicht die Mühe, viel über sie zu wissen. Für mich lebte ich jetzt ein Menschenleben und Rudel und Territorien interessierten mich nicht mehr.

Ich war immer noch dampfend von dem Zwischenfall mit Cameron und Logan. Ich fühlte mich wie in einer Art von Wut getriebener Trance. Ich ging einfach weiter und es gab nichts, was ich tun konnte, um aufzuhören. Meine Sinne schienen auf Hochtouren zu sein; das ohrenbetäubende Geräusch meines eigenen Herzschlags überlagerte jedes andere Geräusch, und was den Geruch anging, alles, was meine Nase füllte, war der widerliche Geruch von Alkohol und Limonade. Ich bin mir nicht sicher, wie lange ich marschiert bin, irgendwann bin ich auch schnell gelaufen, also habe ich wahrscheinlich viel zurückgelegt. Mein Telefon klingelte ein paar Mal, aber ich ignorierte es einfach.  

Was mich schließlich aufhielt, war das Auftauchen einer Borderline. Selbst meine Wut konnte den Instinkt nicht überwinden.

Ich muss schon ein halbes Dutzend Territorien durchquert haben, aber dieses hier war anders. Und mein Wolf ließ mich einfach nicht in die Nähe.

Also verwandelte ich mich wieder in meine menschliche Gestalt und zog meine Kleidung an, die ich um mein Handgelenk gebunden hatte.

Als ich meine Umgebung betrachtete, wurde mir klar, wie fremd sie waren. Die Bäume waren höher und einschüchternder, und ein gewisses unheimliches Gefühl hing darin, dass ich meine Arme um mich schlang und schauderte. 

Die Borderline hatte auch einen ungewohnten, aber intensiv starken Geruch. Ich wusste, dass ich gehen sollte, aber die Neugier überwältigte mich und ließ mich bleiben und näher an die unsichtbare Grenze treten. Ich kämpfte gegen den Drang an, darüber zu steigen, und folgte ein wenig dem Stadtrand. Ich wusste, dass nur Alpha Wilson uns seinen Segen gegeben hatte, frei umherzustreifen und unser elendes Schurkenleben auf seinem Land zu leben, nicht wer auch immer der Alpha dieses Rudels war.  

 Ich hatte so wenig darauf geachtet, wohin ich ging, dass ich genauso gut hätte schlafen gehen können. Mein Telefon hatte kein Signal und ich hatte absolut keine Ahnung, wo ich war, aber es schien mir egal zu sein.

Ich wollte bleiben.

Ein paar Augenblicke später fiel mir auch ein, wie sehr ich den Brief unbedingt lesen wollte...aber das ist nebensächlich, denn dann spürte ich den Geruch von jemandem in der Nähe. Ganz in der Nähe.