[4] ครอบครัวของแดนดิน

ติณภพ หรือพอลสันในวัย64ปี บิดาของแดนดินนั่งเครียดกุมขมับอยู่ที่โต๊ะทำงาน บนโต๊ะมีภาพถ่ายของบุตรชายผมเผ้ารุงรังตัวดำเงี้ยม กระบอกตาคล้ำหมองชวนไม่น่ามองต่างกันราวกับคนละคนกับเมื่อก่อน แต่นี่ต่างกันราวฟ้ากับเหว บุตรชายเคยฮิตและฮอตมาก

คงเพราะได้ความหล่อเหลาไปจากเขา แต่นั่นประไรแดนดินเกิดบ้าคลั่งหนีไปอยู่ที่เกาะนั่นตั้งนานร่วมแรมปี เข้าปีที่สามแล้วต่างหาก กิจการประมงที่นั่นเป็นไปด้วยดีเสียด้วย ทว่ามรดกของครอบครัวตัวเองกลับไม่แยแส แต่ตอนนี้เกาะอิศราก็ได้ตกเป็นของแดนดินถูกต้องตามกฎหมายแล้ว พอลสันก็ไม่ได้ว่าอะไร แต่ไม่คิดว่าบุตรชายจะบ้าระห่ำกันถึงเพียงนี้

แดนดินไม่ยอมกลับมาบ้าน อ้างว่ากลัวถูกจับคลุมถุงชนเหมือนเจ้าอัคคี แต่ก็เป็นเรื่องจริงเพราะคุณหญิงไพลินก็กำลังทาบทามผู้หญิงให้กับบุตรชายอีกคนแล้ว ทว่ากี่รายๆก็ไม่สามารถรอคอยเจ้าตัวดีได้เสียที บวกกับไม่มีผู้หญิงคนไหนยอมไปอยู่ในที่ทุรกันดารได้

"คุณพ่อยังไม่ชินอีกหรือครับ ผมว่าพี่แดนเขาคงไม่เอาแล้วหล่ะสมบัติคุณพ่อหน่ะ ยกให้ผมทั้งหมดพี่เขาก็ไม่แยแสเลยสักนิด"ร่างสูงสมาท มีใบหล่อเหลาถอดแบบมาจากผู้เป็นพ่อ ทว่าก็เหมือนกันหมดทั้งสามคน อัคคีในวัย30ปี นั่งอยู่บนโซฟาหรูในห้องทำงานของบิดา

อัคคีบอกกับบิดาด้วยท่าทีเฉยชาให้กับความบ้าระห่ำของพี่ชาย บริษัทนี้มีเขาคนเดียวก็ดูจะเท่มากโข หากพี่ชายไม่ได้ต้องการมัน เขาก็น้อมรับ แต่ถึงอย่างไรแดนดินก็ไม่มีวันจน หากจะเทียบเคียงกันแล้วนั้นที่นั่นก็ได้กำไรต่อปีอย่างมหาศาลเลยทีเดียว

แอ๊ดดด!

"ไม่นานหรอก ยังไงพี่ชายของแกก็ต้องกลับมาบริหารช่วยกันที่นี่ ส่วนที่ตรงนั้นก็ขายๆไปส่ะ ไม่รู้จะไปงมอยู่ทำไมกัน!!"ผู้มาใหม่คือคุณหญิงไพลิน หญิงวัยกลางคนท่านนี้ยังดูสาวไม่แปรเปลี่ยน เธอหัวสมัยใหม่ ใบหน้าที่ควรจะเหี่ยวย้นก็เต่งตึงยิ่งกว่าเด็กสามสิบแล้วกระมั่ง เพราะคุณหญิงเล่นเปิดคลีนิกความสวยความงามขึ้นมาดูแลตนเองโดยเฉพาะ ทว่าเมื่อก่อนคุณหญิงไพลินไม่ได้มีนิสัยเช่นนี้

มีอยู่สองสิ่งที่คุณหญิงต้องการคือแดนดินต้องกลับมาบริหารงานของตนเองที่นี่ และแต่งงานกับผู้หญิงที่หล่อนหาให้ เธอเป็นเช่นนี้นั้นเพราะอยู่ในกลุ่มสังคมไฮโซจนไม่กล้าที่จะยอมรับใครที่ไหนก็ไม่รู้มาเป็นลูกสะใภ้ เธอสามารถทำได้มาแล้วหนึ่งครั้ง นั่นคือบังคับบุตรชายคนเล็กหรืออัคคี แต่ทว่าแดนดินก็ยังหายเข้ากรีบเมฆไปแล้วตอนนี้

เดิมทีคุณหญิงไพลินไม่ค่อยถูกคอกับสมิธ ผู้เป็นลุงของบุตรชายทั้งสอง เธอมีอดีตที่เจ็บช้ำน้ำใจมามากพอจนไม่อยากจะนับญาติกัน เป็นเพราะเขาคนเดียวที่เป็นต้นเหตุของเรื่องทั้งหมด แต่เรื่องมันก็นานมามากแล้ว เธออโหสิกรรมให้กับสมิธไปแล้ว แต่ทว่าเธอยังยืนยันคำเดิม คือไม่ต้องการให้บุตรชายไปลำบากและมีคู่ครองที่เพียบพร้อมเหมาะสมกัน...

"จ้างให้พี่แดนก็ไม่มาหรอกครับ เขากลัวคุณแม่จะตาย"

"ก็รอดูได้เลย"คุณหญิงว่าอย่างมั่นใจ