บทที่ 1

เมืองโซชิ (Sochi) เขตการปกครองครัสโนดาร์ (Krasnodar Krai) เมืองแห่งการท่องเที่ยวทางภาคใต้ของประเทศรัสเซีย สถานที่ท่องเที่ยวในฝันของใครหลายๆ คน กำลังคลาคล่ำไปด้วยนักซิ่งระดับโลกที่หลั่งไหลมาจากทั่วทุกสารทิศ ซึ่งชื่นชอบความเร็วของรถฟอร์มูล่าวัน (Formula 1) ที่มาพร้อมกับเสียงดังกระหึ่มของเครื่องยนต์ประหนึ่งเสียงคำรามของสิงโตเจ้าป่า สร้างความมันและตื่นเต้นเร้าใจให้ผู้ชมทั่วทั้งสนามแข่ง รวมทั้งที่นั่งลุ้นเกาะติดขอบจอทีวี ซึ่งถูกส่งสัญญาณการถ่ายทอดสดไปทั่วทุกมุมโลก

โซชิ โอลิมปิก พาร์ค เป็นหนึ่งในสังเวียนของการแข่งรถฟอร์มูล่าวัน ชิงแชมป์โลก 2014 หรือที่เรียกว่า รัสเซียน กรังด์ปรีซ์ ซึ่งเป็นสนามที่สิบหกจากการแข่งขันทั้งหมดสิบเก้าสนาม

การแข่งขันฟอร์มูล่าวัน 2014 มาพร้อมกับความน่าตื่นเต้น สนุกสนาน เร้าใจไปกับเครื่องยนต์ที่มีปริมาณความจุเพียง 1.6 ลิตร กระบอกสูบรูปตัววี แบบวีหก มีระบบกลไกเสริมพลังงานในระบบไฮบริดที่จะทำให้นักแข่ง ซิ่งแบบทุ่มสุดตัวไม่กลัวตาย พร้อมกันนั้นคนดูก็จะได้ลุ้นจนนั่งไม่ติดเก้าอี้

นวัตกรรมด้านยานยนต์ที่ถูกพัฒนาให้ก้าวล้ำนำสมัย กฎกติกาการแข่งขันที่เปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ ปลุกเร้าทุกขุมประสาทของคนดูทั้งสนามแข่ง สร้างความท้าทายในการซิ่งลืมตาย เพื่อไปคว้าถ้วยรางวัลอันทรงเกียรติมาถือไว้ในมือ

นอกจากการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ จะส่งเสริมให้การแข่งขันฟอร์มูล่าวัน 2014 ในรัสเซียน กรังด์ปรีซ์ มีความตื่นเต้นกว่าทุกๆ สนามแล้ว ยังมีอีกสิ่งหนึ่งที่ทำให้นักซิ่ง นักพนัน รวมทั้งผู้ที่คลั่งไคล้ในความเร็วเข้าไส้ ต้องจับตามองและให้ความสนใจมากเป็นพิเศษนั่นก็คือทีมนักซิ่งหน้าใหม่ ที่เพิ่งแจ้งเกิดในวงการรถฟอร์มูล่าวันได้อย่างสวยงาม

ปีศาจแห่งสนามแข่ง (Devil Of Race) เป็นทีมน้องใหม่ที่มาแรงแซงทุกโค้ง แม้จะเป็นน้องใหม่ของวงการรถซิ่งฟอร์มูล่าวัน แต่รุกกี้ (Rookie) ของทีมดีเวล ออฟ เรซ กลับทำคะแนนได้ในอันดับต้นๆ ทั้งสิบห้าสนามที่ผ่านมา

ทีมดีเวล ออฟ เรซ ทำผลงานได้ดีเยี่ยม เป็นตัวเต็งในการคว้าชัยในสนามที่สิบหกและอีกสามสนามที่เหลือ นั่นก็เป็นเพราะว่ามีรถแข่งที่สมรรถนะชั้นเลิศ พร้อมทีมงานแข็งแกร่งระดับหัวกะทิมารวมอยู่ด้วยกัน และที่สำคัญที่สุดคือมีเจ้าของทีมเป็นถึงอภิมหาเศรษฐีของมอสโก

ฟอร์บส์ นิตยสารชื่อดังของสหรัฐอเมริกาเคยจัดสิบอันดับเมืองที่มีอภิมหาเศรษฐีอาศัยอยู่มากที่สุดในโลก และมอสโกก็ติดอันดับหนึ่ง ซึ่งมีอภิมหาเศรษฐีอยู่ในเมืองนี้ถึงเจ็ดสิบแปดคนด้วยกัน

แน่นอนว่า หนึ่งในนั้นก็คือ เดนิคอฟ เคอร์ซานอฟ เจ้าของบริษัท เดนิคอฟ แบทเทิล ฮีท (Danicof Battle Heats) ซึ่งเป็นบริษัทผลิตอาวุธยุทโธปกรณ์และอากาศยาน ซึ่งมีสำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ที่กรุงมอสโก ประเทศรัสเซีย โดยมีลูกค้าหลักคือกองทัพรัสเซียและกองทัพจีน

เดนิคอฟไม่ได้หลงใหลแค่อาวุธยุทโธปกรณ์และความเร็วทางอากาศยานเท่านั้น แต่เขายังหลงใหลความเร็วของรถฟอร์มูล่าวันเป็นชีวิตจิตใจ และกำลังทุ่มเงินหลายร้อยล้านยูโร เพื่อสร้างทีมดีเวล ออฟ เรซ ให้ผงาดเป็นนัมเบอร์วันในอนาคตอันใกล้นี้

เสียงเครื่องยนต์ที่ดังกระหึ่มไปทั่วสนาม ทุกทีมมีแฟนคลับของตัวเอง ทั้งชายและหญิงต่างก็ตะโกนเชียร์ทีมรักดังกึกก้องอัฒจันทร์ของสนามโซชิ ออโตโดรม

และถึงแม้ทีมดีเวล ออฟ เรซ จะเป็นทีมน้องใหม่ของวงการสนามประลองชัยแห่งความเร็ว แต่กลับมีแฟนคลับคอยตามเชียร์ติดขอบสนามอย่างล้นหลาม ส่งกำลังใจให้รุกกี้และผู้เป็นเจ้าของทีมในทุกๆ สนามแข่งที่ผ่านมา

“กรี๊ดดด!!! คุณเดนิคอฟ...”

“คุณเดนิคอฟ ฉันอยากนอนกับคุณค่ะ...”

“ขอลายเซ็นด้วยค่ะคุณเดนิคอฟ...”

ทันทีที่เดนิคอฟ ผู้ที่ได้รับฉายาว่า ปีศาจแห่งมอสโก (Devil Of Moscow) ปรากฏตัว เหล่าบรรดาสาวๆ ต่างก็ชูป้าย กรีดเรียกร้องความสนใจจากบุรุษหนุ่มที่พรั่งพร้อมไปด้วยความหล่อเหล่าและร่ำรวยทรัพย์สินจำนวนมหาศาล ซึ่งเป็นดั่งเทพบุตรจากแดนหมีขาว ที่สาวๆ ต่างใฝ่ฝันและยอมจ่ายเงินแพงหูฉี่แทบกระเป๋าฉีก เพื่อซื้อที่นั่งติดขอบสนามของทีมดีเวล ออฟ เรซ นั่นก็เป็นเพราะว่าต้องการให้เดนิคอฟเห็นใบหน้า ทรวดทรงของพวกเธอชัดๆ หากเป็นที่ต้องตาต้องใจ ถูกเรียกไปใช้บริการสักชั่วโมง สองชั่วโมง ได้เงินตอบแทนกลับมาเป็นเท่าตัว ก็ถือว่าคุ้มค่าสำหรับการลงทุนในครั้งนี้

“คุณเดนิคอฟ เรารักคุณ…”

เจ้าของฉายาปีศาจแห่งมอสโก ก้าวเดินด้วยท่วงท่าองอาจ แผ่อำนาจรัศมีของความยิ่งใหญ่อยู่รอบๆ ตัว ถึงกับกระตุกยิ้มเยาะตรงมุมปาก พลางกวาดดวงตาสีน้ำตาลเข้มจ้องมองบรรดาสาวๆ ที่กำลังกรีดร้องระงม เผยความหิวกระหายในตัวเขาให้เห็นอย่างชัดเจน

บุรุษผู้มีใบหน้าหล่อเหลา ผมหยักศก จัดทรงเสยแนบลู่ไปด้านหลัง พาร่างใหญ่ล่ำสัน ในชุดสุดเนี๊ยบ ยกปกเสื้อตั้งตรง ส่งให้ดูคมเข้มมากกว่าเดิมตรงไปยังบรรดาสาวๆ ที่กำลังตะโกนเรียกเขาอยู่

และทันทีที่เดนิคอฟเดินตรงไปหา พวกเธอเหล่านั้นต่างก็ถลามาเกาะขอบรั้ว แล้วรีบยื่นมือมาจับต้องร่างกำยำสมชายชาตรีเท่าที่โอกาสจะอำนวย

“ขอลายเซ็นด้วยค่ะคุณเดนิคอฟ”