deux

- Ну, показывай, что там у тебя, - брезгливо поморщив нос, сказал охранник, после того, как Десмонд прошел через рамку металлодетектора. Парень небрежно открыл рюкзак и выложил из него одинокий учебник по химии и спортивную форму. - Носил бы для приличия еще какие-нибудь учебники.

- Тогда бы мы потеряли кучу времени, просматривая каждый. Вдруг там что-то "опасное", не так ли?

- Иди отсюда, умник.

Дес издал смешок, застегнул свой рюкзак, накинул лямку на плечо и направился вдоль по школьному коридору. В помещении было темно, потому что над городом собрались снежные тучи, а тусклые лампочки не справлялись с освещением пути к знаниям. В глаза сразу бросались шкафчики, оформленные искусственными и вечно живыми цветами, фотографиями в пыльных рамках и плюшевыми игрушками, что принесли неравнодушные ученики в дань памяти двум погибшим девушкам - Хоуп и Шампейн. Прошел уже не один месяц после обоих ужасающих происшествий, но, кажется, никто и не собирался убирать все это. Скорее всего директриса думала, что это каким-то образом поможет легче перенести утрату, ведь вот же они, две девочки из группы поддержки, рядом с нами, смотрят на мелькающих в коридорах учеников, наблюдают за взлетами и падениями школы Вудсайд. Возможно, она хотела, чтобы это служило напоминанием о том, что нужно быть осторожными и обращаться за необходимой помощью к родителям или учителям, так как они могут оказать необходимую поддержку и выразить понимание.

Бред, - хмыкнул Десмонд, серым взглядом окидывая два соседних шкафчика, останавливаясь у того, что принадлежал Хоуп. Он какое-то время всматривался в фотографию синеглазой девушки, как вдруг чья-то рука опустилась ему на плечо.

- У тебя все в порядке? - спросила низенькая девушка с удивительно большими карими глазами. - Я Бонни, мы с тобой в одном классе по истории, помнишь? Уже прозвенел звонок на урок. Ты, видимо, задумался и не услышал, - ее высокий голосок угас, и она печально взглянула на фотографию подруги. - Ты знал ее?

- Нет, - коротко ответил Десмонд и сорвался со своего места, проследовав в раздевалку.

Там уже было пусто. Его встретили яркие бирюзовые шкафы и звук капающей воды в душевой. Рюкзак Деса гулко упал на пол. Левая рука медленно скрючилась и задрожала. Бинты врезались в пальцы, отчего кожу обожгло, и парню показалось, что ее вновь охватил огонь, заковал в свои раскаленные наручники . Десмонд схватился правой рукой за запястье и попытался взять дрожащую кисть под контроль. Головная боль врезалась в голову, в глазах замерцали вспышки, затем темня дымка заполонила все вокруг него; ноги вдруг стали ватными. Парень уперся плечом в шкафчик и тяжело задышал. Легкие были словно наполнены углем, хотелось кашлять от черного пепла и хвататься за крупицы чистого воздуха. В левой руке разразился белый шум, она практически онемела, но все еще чувствовалась крепкая хватка бинтов и покалывание.

- Нам нужно поговорить, - послышался женский голос после того, как дверь в раздевалку захлопнулась. Любопытные синие глаза рассматривали тело парня напротив: бледная кожа, на которой чернели две татуировки - змея, пригревшаяся на ребрах и статичное сердце на груди; серебристый пирсинг в сосках, широкие красивые плечи и узкая талия. Темноволосая прочистила горло и подняла подбородок выше. Она смело посмотрела в темные серые глаза. - Я хочу поговорить о Беатрис.

- О ком? - вскинув бровь, спросил Десмонд и стал промакивать полотенцем свои серебристые волосы.

- Мы втроем сидим на химии. Неужели ты не знаешь имен тех, с кем учишься?

- Не запоминаю имен, - безразлично ответил Дес и взъерошил свои волосы, после чего протиснул голову в горловину футболки.

- Хочу предупредить. Она очень дорога мне, и если ты ее хоть как-то заденешь ее чувства или физически причинишь боль, то очень пожалеешь. Между вами заметно напряжение, и я беспокоюсь за подругу.

- Мне это не к чему. Она мне не интересна.

- Правда? А зачем ты тогда попросил Коби найти на нее кое-какую информацию?

- Лучше следи за своей подружкой, чтобы она не вляпалась в неприятности и не подпускай ее близко ко мне.

- Почему? Ты такой опасный? - усмехнулась Хоуп, но в глазах Десмонда загорелись недобрые огоньки, и она это заметила.

- Дело не во мне, - сказал парень, не сводя взгляда с девушки. Та напряглась и расправила плечи, будто готовилась с достоинством принять на себя удар. - Она тебе нравится. Нет. Это не просто симпатия, верно? - крылья носа Хоуп дернулись, она слегка поморщилась, после чего вновь приняла свой обычный вид - глаза полные счастья и широкая улыбка.

- Она моя лучшая подруга.

- Не в подруге дело, - покачал головой Дес и принялся собирать свои вещи. - Ты бы шла со своими нотациями, скоро сюда войдет толпа парней, из которых так и хлещут гормоны.

- Я тебя предупредила, - уже менее уверенно произнесла Хоуп, печально напоследок посмотрела на парня из-за полузакрытой двери и исчезла.

Рэттлинг разлепил глаза и шумно выдохнул. Рука больше не тряслась и не беспокоила своим болезненным видом. Однако сердце билось как бешеное. Вскоре Дес склонил голову под краном и ледяная вода покатилась по его здоровой щеке, затекая в приоткрытый рот. Он все еще тяжело дышал и пытался прийти в себя. Его пугало, что такие случаи с руко стали учащаться. Была ди это реакция на нахлынувшее воспоминание о мертвой подруге Беатрис или предзнаменование чего-то плохого - Десмонд не знал. Но как только в памяти всплывали картинки из далекого прошлого, рука вновь из раза в раз деревенела.

Послышался шум и стоны, по большей части похожие на скулеж, со стороны туалетных кабинок. Дес обычно не лез в чьи-то личные дела, но сейчас эти звуки его раздражали и давили на голову. А в таком состоянии у него редко получалось мыслить здраво и рационально.

- Ну привет, - хмыкнул Десмонд, застыв в двери той самой "шумной" кабинки, но ухмылка тут же сползла с его губ.

- По-моему, мне нужна помощь, - сказал Кенни и запрокинул голову назад. Кровь из носа затекала прямо в рот, и ее капли расплывались по белоснежной рубашке. Парня лихорадило, будто ему было ужасно холодно и вот-вот с его губ слетит рваный клочок пара; он пытался сжаться в клубок, пока глаза блуждали по пространству кабинки, чьи стены были исписаны грязными посланиями блудницам и рисунками гениталий.

- Что принимал?

- Н-ничего, - Десмонд грубо взял парня за волосы и посмотрел в его глаза, в которых пьяно перетекала смола.

- Ты даже кровь из носа остановить не можешь, - он подтянул рукав своего свитера и приложил открытый участок кожи к лицу Кенни. - У тебя жар. Зрачки чуть ли не всю радужку перекрывают. Ты действительно хочешь мне врать?

- Ладно, ладно, - парень поднял руки, признавая свое поражение. - Кокаин.

- Где ты его только достал? Какой недоумок продал школьнику кокаин? - Кеннет нервно проглотил слюну с кровью и схватился руками за свои черные волосы. - Ну же, говори. Не заставляй выбивать из тебя...

- Черри! Мне дала его Черри Мендельсон, - судорожно произнес тот и обнял свои колени. - Мне очень плохо. Мне нужна помощь.

Но Десмонд уже не слышал ни его слов, ни шмыганья носом, ни страдальческих стонов. В руку снова будто впилось острое лезвие ножа. Это имя нервно повторялось им же в голове, а яркий ряд картинок лишил его зрения. Крики, стоны, плачь залились в уши. Запах клубничных сигарет ударил в ноздри. Вкус дешевой водки обжог язык и горло. Он не мог пошевелиться.

- Тебе нельзя оставаться в школе, иначе тебя могут исключить за такое, - тяжело произнес Дес, опираясь о дверь смежной кабинки. - Сможешь показать мне дорогу до Черри? Отлежишься у нее, раз она все это начала.

- Она убьет меня, если узнает, что я сказал тебе об этом.

- Тогда просто скажи, где мне ее найти.

- "Взгляд вверх" - клуб на востоке города. Обычно она обитает там по средам и пятницам.