Глава 1. Флоренция

Эпиграф:

How could you let it come to this?

You gave me all that I will always miss

How could you let it end like this?

Now all I do is sit around and reminisce... [1]

{ Mind.In.A.Box – Remember }

............

Я во Флоренции недавно. Приезжал в июне сдавать экзамены и сам не верил, что меня возьмут. Лучшая кафедра искусства в стране, мода и дизайн, пятьдесят бюджетных мест на тысячу желающих.

Когда пришло письмо о зачислении, Соланж обратила на меня круглые глаза:

- Ла, где ты будешь жить?!

Общага... Господи, только не общага.

- Мам, я буду учиться бесплатно. И подрабатывать на выходных по мере сил. Может, ты расщедришься и поможешь мне в первый месяц заплатить за комнату? Я попробую снять её совместно с кем-то.

Но для начала подходящую квартиру следовало найти. Об аренде поблизости с Академией и речи быть не могло: центр города, мать меня просто выставит на улицу с такими запросами. Придется искать где-то у чёрта на рогах и добираться на автобусе или брать велосипед. Но да, да, ДА! Оно того стоит.

В итоге я потратил двести евро и две недели – на риелтора и бесплодные поиски. До начала учёбы осталось всего двенадцать дней. Надо срочно что-то делать, придумывать, выкручиваться... Я запишу себя в неудачники и не смогу продолжать рисовать, если шанс выучиться на модельера сорвется из-за такой досадной мелочи.

Я продолжал колесить и уговаривать хозяев, но сдавать комнату ниже пятисот простому парню из провинции никто не хотел. В конце концов, растратив последние сбережения, я отпустил агента по недвижимости и решил... плюнуть на всё, пожалуй. Отправился выпить в «Беккофино» и как-то приятно спустить оставшиеся гроши, когда мне позвонил Клайд. Он был чем-то ужасно недоволен.

- Ла, это точно ты? Ты пьян?!

- Должен же я иногда расслабляться. Извини, последний месяц выдался дерьмовым...

- Я это от тебя уже три месяца подряд слышу!

- ...и не повышай на меня голос, я вино себе в глотку, а не в уши залил.

- Дружище, ты бы лучше послушал. Повторяю с начала. Я нашёл тебе сожителя.

- Ну и на кой чёрт он мне, если квартиры нет? Вместе будем мотаться по городу и искать? Нет уж, спасибо, я достаточно порогов оббил.

- Просто заткнись и слушай! Ла Нуи, речь идёт о доме. О Целом Доме, усекаешь? В Италию хозяева приезжают редко, от случая к случаю, и дом пустует круглый год. Поэтому они сдают его покомнатно или поэтажно разным бедолагам вроде тебя. Так вот... ты всё ещё на линии? Со мной через Интернет связался Лука и сообщил, что к осени дом арендуют студенты твоей как раз таки Академии и мест почти не остаётся. Но в этот раз тебе повезло. Пентхауз оставался свободным по причине бешеной дороговизны, пока его не забрал какой-то американец. Но там целых четыре комнаты, и он с удовольствием уступит тебе одну. За триста долларов или двести евро, по кросс-курсу. Я дам тебе его номер, если согласишься, подумай...

- Давай! Чего тут думать? Слушай, а далеко от альма-матер?

- В двух шагах, - даже через телефон было слышно, что Клайд ухмыльнулся. - Пришлю тебе SMS, ты ведь так пьян, что не запишешь под диктовку. Всё, Ла, отбой. Найди, пожалуйста, дорогу домой, иначе Соланж меня засолит и закрутит в банки.

* * *

У меня мало времени. Всегда не хватает на самое главное. Я поручил Руфусу найти любое койко-место, а сам укатил на срочный вызов. Ненавижу итальяшек. Что ни день – новые беспорядки. И зачем они только пустили в Евросоюз цыган? Хочу кофе... крепкий чёрный кофе без сахара, как готовит Бэл в командировках. А лучше ром. Но придется опять хлебать жиденький эспрессо и тащиться в Галерею Уффици на встречу с заказчиком. Более попсового и переполненного иностранцами места он найти не мог. Только меня перехватили.

- Сэр! - макаронник в полицейской форме, прекрасно, не правда ли? Ещё и согнулся в подобострастном поклоне. Может, сразу бы закричал, что я из органов и веду международное расследование? - Я лейтенант карабинеров Сантис Эммануэль, пройдёмте в кафетерий тут неподалеку.

Зачем? Выложи сразу, что происходит, но не тащи меня с деланной улыбкой за неудобный пластиковый стол и не заставляй садиться на ещё более неудобный пластиковый стул, мой тощий зад не переносит их. Заказал... конечно, я угадал – эспрессо. Травитесь сами этим говном, что ли.

- Что у вас, Сантис? - я взял чашку за аляповато изогнутую ручку, понюхал содержимое и с омерзением поставил обратно.

- Мы задержали кого-то из ваших людей, сэр. Он пришёл в музей и распугал всех туристов. Пел песни, кричал, кому-то угрожал. Словом, вёл себя неадекватно. Его забрали в полицию, сделали анализ. Инъекционный наркоман, с утра накачался крупной дозой спидбола. Ещё пачку порошка носил с собой, почти полкилограмма. На все вопросы бил себя по голове и твердил, что говорить будет только в вашем присутствии. Можете как-то прокомментировать?

Какого хрена. Этот обдолбаный псих здесь?! Так, надо быстро придумать ему отмазку.

- Сантис, ваше начальство заинтересовано в сотрудничестве с американским федеральным бюро или они на вчерашнем совете изволили шутки шутить? Задержание моего друга негативно скажется на всём расследовании, это понятно? Я должен провести операцию совместно с ним, и в эти самые минуты рыбка, что была у нас на крючке, может сорваться, так как нам обоим срочно надо явиться в Уффици. Отпустите его.

- Не изволите ли сообщить нам хотя бы его имя?

- Нет.

- Для протокола!

- Серафим. Он серафим. Попрошу доставить его сюда немедленно, лейтенант. И верните стратегический запас вещества.

- Что?! Сэр, это противозаконно! Кокаин и героин...

- Я повторяю – верните ему пакет. Больше ничего я вам не уполномочен говорить. Ступайте.

_______________

[1] Как ты мог пустить это на самотёк настолько,

Чтоб дать мне всё, чего мне вечно будет не хватать?

Как ты мог позволить привести это к такому финалу?

Теперь я лишь беспомощно сижу, утопая в воспоминаниях... (перевод с англ.)