Глава 9

Утром понедельника я проснулась оттого, что Мэгги бегала по комнате, пытаясь найти свой учебник, по которому вчера готовилась к экзамену.

- Не паникуй. Ты вчера никуда не выходила из комнаты. Значит, он должен быть где-то здесь.

Окончательно проснувшись, я встала и решила помочь Мэгг в поисках. Через 15 минут мы обнаружили ее учебник в холодильнике. И то, по счастливой случайности я решила проверить, что мне нужно будет сегодня купить. А он оказался там, среди минеральной воды и гимпапов.

- Понятия не имею, как он туда попал, – недоуменно сказала подруга.

- Вот что значит, с утра до ночи готовиться к экзамену, – подытожила я.

На что она картинно закатила глаза и убрала учебник в сумку, собираясь уходить.

- Подожди минутку, я пойду с тобой на улицу. Все равно уже не засну.

- Извини, что разбудила.

- Не страшно. В любом случае, надо было идти в магазин. Схожу сейчас и полюбуюсь красивым утром.

Быстро одевшись, я поспешила на выход, чтобы не задерживать Мэгг. На всякий случай я захватила с собой куртку Сэ Хёна, если мне удастся поймать его по пути на пару. Странно, что он ни разу не задавался вопросом, почему меня нет на парах Мэгги, хоть я и сказала, что мы с ней учимся на одном курсе. Но, мне это даже было на руку, потому что ответа на этот вопрос у меня не было. Может, стоит рассказать парням правду?

Снова задумавшись о своем, я с кем-то столкнулась.

- Чэсонгхамнида, – проговорила я, поднимая взгляд.

Сэ Хён. Можно было и не извиняться.

- Доброе утро, – сказал он, улыбаясь нам с Мэгг.

- Доброе утро, – отозвались мы в унисон.

- О! Вот. Я возвращаю ее тебе, – вспомнив о куртке в моих руках, я протянула ее Сэ Хёну.

- Не стоило об этом волноваться. Могла бы отдать мне ее в любой другой момент.

- А потом бы я забыла об этом, и твоя куртка постепенно стала бы моей, – пошутила я.

- Что ж, я бы это заслужил. Еще раз извини за вчерашнее. Я, правда, слишком воодушевился и поспешил, в итоге ты осталась без юбки.

Вспомнив этот случай, я на секунду вернулась в прошлое и снова захотела провалиться сквозь землю. Увидев мое состояние, Сэ Хён негромко рассмеялся.

В этот же самый момент сзади меня кто-то громко прочистил горло. Обернувшись, я увидела перед собой Мин Чжуна, внимательно оглядывающего нас троих, но, не говорящего ни слова. Даже не здороваясь. Неужели он... все слышал.

- И почему я даже не удивлен? Ведь это так в твоем стиле, – спросил он, будто бы себя, а не нас.

- Пак Мин Чжун, – начала я, но он не стал слушать, разворачиваясь и уходя.

Я в панике смотрела ему вслед, не зная, что лучше сделать, остаться на месте или же побежать за ним.

- Хуже и быть не могло... - подытожила я, закрывая лицо руками.

- Не волнуйся, я с ним поговорю и все объясню, – заверил меня Сэ Хён, убегая за ним и оставляя нас с Мэгги стоять на месте.

- По тебе надо снимать фильм. Я серьезно, такие повороты просто невозможно придумать специально, – нарушила наше молчание подруга.

- Если ты сейчас хотела меня успокоиться, то у тебя это не вышло.

- Не переживай, Сэ Хён все ему объяснит, и мы потом еще посмеемся над этой ситуацией.

- Посмеемся? Зная характер Мин Чжуна, боюсь, Сэ Хёну придется постараться для того, чтобы тот его хотя бы выслушал.

Мэгг молча кивнула, соглашаясь со мной. Видимо, она тоже представила эту ситуацию. Надеюсь, что Сэ Хёну удастся его убедить. Иначе, катастрофа неизбежна.

Но удача никогда не была на моей стороне. И в этот раз она решила пройти мимо. Сэ Хён весь день не отвечал мои звонки, значит, что-то пошло не так. Мэгги сказала, что он не появился на их совместных парах. Я была уже на грани того, чтобы пойти к ним в корпус и узнать все из первых уст. Но подруга заверила меня, что не стоит усугублять ситуацию.

«Все в порядке? Ответь когда сможешь. Я волнуюсь»

Я решила, что смс будет самым безопасным вариантом. Но ответа не последовало даже поздним вечером.

Поэтому, забыв о том, что мне посоветовала Мэгг, я все же пошла в мужской корпус. Третий этаж, четвертая дверь справа. Я заучила этот маршрут наизусть. Собравшись духом, я постучала, но мне никто не ответил. Поэтому я сделала это еще раз, сильнее. На этот раз за дверью послышались шаги, и она открылась, представляя моему взору уставшего Мин Чжуна.

- Если ты пришла к Ли Сэ Хёну, то он здесь больше не живет, – только и сказал он и, не дав мне вставить ни слова, захлопнул передо мной дверь.

Не понимая, что происходит, я снова принялась стучать. Через несколько секунд за дверью послышалась громкая музыка и в этот вечер мне больше никто не открыл. Признав свое поражение мне, в конце концов, пришлось вернуться в свою комнату.

Проснулась я рано утром от звука пришедшего сообщения. «Я ок. Прости, не смог вчера убедить Мин Чжуна.» Не тратя времени на ответ, я набрала номер Сэ Хёна.

- Я же написал, что все ок, – немного уставшим голосом отозвался он.

- Не убедительно прозвучало твое «ок». Что случилось? Где ты? Пак Мин Чжун сказал, что ты больше не живешь в вашей комнате. Что это значит?

- Это значит, что мы не смогли прийти к компромиссу.

- Сэ Хён... прости.

- За что ты извиняешься? Все нормально. Рано или поздно это бы произошло.

- Что ты имеешь в виду под словом «это»?

- Наш давно назревающий с Мин Чжуном конфликт.

- Но ведь последней каплей стала именно эта ситуация.

- В ней не было твоей вины. Это Мин Чжун все неправильно понял. Не стал меня слушать. И это его проблема.

- Ты звучишь рассержено.

- Потому что он никогда меня не слушал. Особенно в такие моменты как этот. Мне надоело постоянно перед ним за что-то оправдываться.

- Где ты сейчас живешь?

- Для меня пока еще не нашли свободной комнаты в кампусе, что неудивительно. Поэтому, я пока кочую у знакомого.

Я не знала, что на это ответить. На душе было так неприятно, что вся эта ситуация произошла по моей вине. Но еще больше меня тяготило то, что я понятия не имела, почему Мин Чжун так на все отреагировал. Он неоднократно говорил мне о том, что ничего ко мне не испытывает, но в этой ситуации он повел себя крайне нелогично. И кто из нас еще непоследовательный после этого?

- Алекс, не бери в голову. Все в порядке, – пытался убедить меня Сэ Хён.

Но меня переполняли эмоции. Я не могла просто так сидеть на месте и наблюдать за всем этим со стороны. Сэ Хён не сделал ничего плохого, так почему он должен отвечать за последствия недопонимания?

- Позже поговорим, – ответила я, кладя трубку. Друг начал было что-то говорить, но я его уже не слушала. Натянув на себя джинсы и кардиган, я отправилась к мужскому корпусу. Плевать, что всего лишь шесть утра. Этот невежа выслушает меня, хочет он того или нет.

Поднявшись на третий этаж, я принялась барабанить в дверь. И не останавливалась до тех пор, пока Мин Чжун не открыл мне.

- Опять ты? – даже не удивившись, констатировал он.

- Что ты за человек такой? – было первым, что я произнесла.

- Ты время видела? Я мог бы задать тебе тот же вопрос, – спокойно ответил он.

- Ты можешь спокойно спать после того, как выгнал своего лучшего друга из комнаты?

Мин Чжун устало вздохнул, раздраженно проводя рукой по своим волосам.

- Не говори о том, чего не знаешь.

Я непонимающе уставила на него.

- Ли Сэ Хён сам решил съехать, я его об этом не просил.

- Что? – я пыталась осмыслить сказанное.

Мин Чжун издевательски улыбнулся.

- А что, он наплел тебе печальную историю о том, какой я плохой и как он устал от моих бесконечных выходок?

- Нет, он ничего такого не говорил! – встала я на защиту Сэ Хёна.

- Я бы не удивился, если бы сказал. Он любит находиться в центре внимания за счет других.

- Да как ты можешь такое говорить о своем друге? – снова вспылила я.

- А почему ты его так упорно защищаешь? Он тебе нравится?

- Какое это имеет отношение к нашему разговору?

- Никакого. Мне просто стало любопытно.

- Раз уж тебе стало любопытно, спрошу и я. Почему ты раздул из вчерашней ситуации такую проблему? Если я для тебя ничего не значу, почему ты так разозлился?

Мне хотелось, чтобы он, наконец, ответил на давно мучающий меня вопрос. Чтобы я смогла понять мотивы его действий и не терзать себя догадками. Но Мин Чжун никогда не соответствовал моим ожиданиям. Так получилось и в этот раз. Он усмехнулся, заглядывая мне в глаза.

- А кто сказал, что все это из-за тебя? Должно быть, ты высокого о себе мнения, Алекс.

Весь мой запал в момент испарился. Мне никогда не привыкнуть к его словесным побоям. Он мастерски умел делать больно, не прикасаясь к человеку и пальцем. А я снова попалась на эту уловку. Я разрешила себе поверить в то, что смогу помочь им решить этот конфликт, что это отчасти моя вина. А значит, в моих силах помирить их. Как наивно с моей стороны. Не став больше спорить, я лишь молча кивнула, встречаясь с ним взглядом.

- Ты прав. Как опрометчиво с моей стороны. Прошу прощения, – я поклонилась, как делают это корейцы, когда приносят свои извинения и повернулась, чтобы уйти, тут же услышав за собой хлопок входной двери. А вместе с ней, закрылось что-то и внутри меня. Что-то, что не давало мне шанса поверить в то, что я ничего для него не значу. Пусть и не в романтическом смысле. Хотя бы как друг. Как человек. Но именно сейчас я так отчетливо осознала, что не значу для него ровным счетом ничего. Как если бы меня никогда здесь и не было. И от этого осознания хотелось бежать. Не думать, не чувствовать. Просто забыть. Так же легко вычеркнуть его из своей жизни, как это снова и снова делал он.

Вернувшись в женский корпус, я твердо решила, что не потрачу ни минуты на то, чтобы переживать из-за Мин Чжуна. Если ему было все равно, то почему для меня что-то должно быть иначе? Снова забравшись под одеяло, даже не переодеваясь, я убедила себя в том, что когда я снова открою глаза, все будет по-другому.

Проснувшись во второй раз, я осмотрелась по сторонам – кровать Мэгги уже была заправлена. Значит, она ушла на пары. На часах было уже одиннадцать. Потянувшись, я поднялась с кровати и собралась прогуляться по городу. Пока у меня не было особых дел. Я до сих пор не продвинулась в изучении языка и не решалась выезжать далеко от кампуса, чтобы не потеряться. Поэтому, пока Мэгг была на занятиях, мой досуг ограничивался походами по магазинам, прогулками в радиусе ближайших станций метро и посещением кафе. Благо, я не тратила много денег на эти походы, поэтому мои запасы не сильно убавились. Но, так как сегодня у меня открылось второе дыхание, я решила сделать исключение и хотя бы раз потратиться на что-нибудь несвойственное мне.

Вспомнив, как с Мэгги мы добирались до Мёндона, я проделала тот же путь, дабы добраться до торговых центров. Удивившись, что я с первого раза запомнила дорогу, моему взору предстал торговый район. Решив что-то в себе поменять, раз уж на то пошло, я пошла выбирать платье, которое в здравом уме никогда не купила бы в Штатах. Мое внимание привлекло нежно-персикового цвета платье, с прозрачными кружевными вставками по бокам и кромке юбки. Надев его, я поняла, что выгляжу в нем пугающе мило. В таком образе я себя видеть не привыкла. Его цвет выгодно подчеркивал мою бледную кожу и темный цвет волос. Продавщица на ломаном английском пыталась убедить меня, что я выгляжу удивительно. Улыбнувшись ей и поддавшись своему импульсу, я решилась его купить. Дальше свой путь я продолжила за обувью. Гулять по Сеулу на шпильках я не решилась, поэтому выбрала коричневые весенние сапоги с вырезом по бокам. Пусть это была не шпилька, а массивный широкий каблук, все же, он был непривычно высоковат. Но я ведь именно за этим сегодня сюда и пришла, верно? Выйти из зоны комфорта и попробовать что-то новое. Поэтому, моим следующим местом назначения стал салон красоты. Пусть сегодня я и жаждала чего-то нового, но здесь я от экспериментов решила отказаться. Достаточно будет красивой укладки и легкого макияжа.

Когда со мной закончили и повернули к зеркалу, я не сразу поверила в то, что могу выглядеть как леди. Поблагодарив мастера за проделанную работу и переодевшись у них в туалете, я вышла в полном образе, готовая покорять город. Свои старые вещи я решила выбросить в первой попавшейся мне на глаза мусорке, потому что гулять по Сеулу с тяжелым пакетом не очень-то и хотелось. Тем более, сегодня на мне была растянутая футболка и старые рваные джинсы, плюс потертые кеды. Скоро все это и так пришлось бы выбросить. Так что я просто сэкономила силы. И время.

Воодушевившись переменами, я вышла на улицу, поднимая лицо к солнцу. Какая же сегодня хорошая погода! Раз уж я в этом районе, нужно воспользоваться шансом и сходить к башне N-Tower. Но, добравшись до кантатной дороги, ведущей к башне, я увидела огромную очередь, которая вряд ли в ближайшее время станет меньше. Но собравшись с силами, я отстояла эту очередь, длинною в два часа для того, чтобы у входа на башню нам сказали, что лифта придется ждать еще часа 2, а то и 3. Отбросив эту идею, я решила пройтись по холму, у основания башни. Так, незаметно, я набрела на террасу, на ограждение которой принято прикреплять замочки в знак вечной любви. Поскольку на ограждении уже не было свободного места, на террасе установили специальные металлические деревья и скамейки для этой цели. Но и на них я тоже не отыскала свободного от этих замков места. Подумать только, сколько пар приходило сюда в надежде на то, что их любовь будет жить так же долго, как провесят на этой террасе их замки. Но даже они со временем ржавеют и теряют свою форму. Имена, выгравированные на них когда-то, стираются, как и из памяти тех, что так упорно наносил их. Все изменчиво и всему рано или поздно приходит конец, как бы мы ни старались увековечить это.

«Алекс, стоп! Опять ты вернулась к этим мыслям?», - отругав саму себя, я решила, что пора уже возвращаться к метро. Не успела я заметить, как начало темнеть. Поход на холм занял у меня большую часть времени. Но в общежитие возвращаться пока не хотелось. Поэтому, я набрала номер Сэ Хёна и надеялась на то, что он составит мне компанию.

- Алекс, все в порядке? Ты опять сделала что-нибудь необдуманное? – даже не поздоровавшись, начал он меня отчитывать.

- О чем ты? Сейчас, например, я стою в коротком платье посреди Мёндона, и у меня ужасно болят ноги от каблуков.

- Вот я примерно об этом и говорил! Что тебя туда потянуло?

- Ну... я решила поднять себе настроение сменой имиджа? – вопросом на вопрос ответила я.

- Ты занималась этим весь день?

- Нет, потом я прогулялась до башни N-Tower...

- Ты... просто... кадр, – прошептал Сэ Хён. – Обратно добраться сможешь?

- Именно поэтому я и звоню, – вспомнила я. – Помнишь место беспрерывного движения и позитива? Как насчет того, чтобы съездить сегодня туда?

- Алекс, у меня совсем нет настроения... - выдохнул он в трубку.

- Именно поэтому я считаю, что нам стоит туда поехать. У тебя нет настроения, у меня нет настроения. Давай это менять.

- Ты сегодня что-то приняла? Признавайся. Тот разговор о наркотиках был первым звоночком, я должен был понять.

- По крайней мере, ты шутишь. Значит, не все так плохо. Ладно, ты прав, глупая идея была. Отложим ее на другой раз.

- Обещаю, в следующий раз мы туда сходим. Хоть познакомишься с ночной жизнью Сеула.

- Звучит многообещающе. Договорились. И если тебе вдруг захочется поговорить, неважно о чем, неважно когда – я всегда готова тебя выслушать.

- Спасибо. Ты тоже, пожалуйста, не накручивай себя лишний раз. Все будет хорошо.

- Я знаю, – улыбнулась я. Еще чуть-чуть и я, возможно, в это поверю. - Пока.

Закончив звонок, я спустилась в метро и за час добралась до кампуса. Эти каблуки меня просто убивали. Неужели, я так отвыкла от них? Надо прекращать все время носить кеды. Задумавшись о своем, я зашла в комнату Мэгги.

- Привет! Как прошел день? – улыбнулась я, но подруга выглядела обеспокоенно.

- Я хочу тебе кое-что рассказать.

- Ты, наконец, поняла, что я тебе надоела и хочешь меня выселить? – пошутила я, но Мэгг была все такой же серьезной. Мне стало не по себе, и я села рядом с ней. – Ты меня пугаешь. Что могло произойти такого страшного, что ты встречаешь меня этим выражением лица?

- Мин Чжун сегодня пригласил меня на свидание... - еле слышно произнесла она.

Хорошо, что перед этим я все-таки села. Иначе, не знаю, как бы я приняла эту новость. Он снова и снова продолжал делать мне больно. Ему даже не приходилось для этого появляться в поле моего зрения. У него была тактика лучше, – он рушил меня на расстоянии, словно играя в морской бой. Он сбивал все мои корабли, пока я безуспешно пыталась остаться наплаву.

Несколько минут мы просто молчали, пока Мэгг снова не заговорила.

- Но я ему, конечно отказала. Ты не думай, что я поступила бы так с тобой, зная, что он тебе нравится, – поспешно заверила меня она, на что я улыбнулась.

- В этом нет твоей вины, Мэгг. Ему ведь должен кто-то нравиться. И этим человеком оказалась ты. Я даже рада в какой-то степени. Значит, он все же не такой бессердечный, каким я привыкла его представлять.

- Но, тебе должно быть, больно.

- Очень, – призналась я. – Но если он тебе нравится, ты ведь знаешь, что это не проблема, так?

Подруга в недоумении уставилась на меня, не веря своим ушам.

- Не говори глупостей.

- Это не глупости. Если тебе он нравится, то я не против, если ты сходишь с ним на свидание. Или ты думаешь, что какой-то парень сможет испортить нашу дружбу? Он всего лишь тот, кто нравится мне в данный момент. Таких будет еще не один и не два. А вот еще одной тебя у меня не будет, точно, – пыталась ободрить ее я.

Верила ли я в свои собственные слова? Без сомнений, это не могло сломать нашу дружбу. Я бы не стала думать о Мэгг хуже, если бы она приняла предложение Мин Чжуна. Но смогла бы я найти парня, который мне понравился бы так же сильно? Наверное, да. Со временем. Жизнь всегда дает нам новые шансы. Но в данный момент мне казалось, что еще долго никто не сможет затмить того, что я чувствую к Мин Чжуну, вопреки всему, что он когда-либо сделал или сказал.

- Я никуда с ним не пойду. Даже думать об этом не хочу, – решительным тоном произнесла Мэгг.

- Дело твое. Просто знай, что если ты все же захочешь с ним встретиться, не надо думать о моих чувствах. Я не против, честное слово, может, хоть ты сделаешь из него нормального человека, – засмеялась я, вопреки бушующей внутри меня пустоте.

Мэгг взволнованно на меня посмотрела, но больше не стала ничего говорить. Если ей и правда нравится Мин Чжун, то я сделаю все от меня зависящее, чтобы избавиться от этих чувств к нему. Или хотя бы приглушить их. Меня они все равно никуда не приведут. Может, хоть Мэгг удастся понять его и принять. А я справлюсь.

Ведь, ничто не длится вечно. Так же, как и краску на замках, висящих на той террасе любви, неподалеку от Мёндона, время не оставит после себя ни единого имени, так бережно хранивших чувства в наших сердцах.