Глава 5

"Как вы дорогая?"

Я быстро вытираю рот, чувствуя тошноту. Нет, это невозможно. Это просто невозможно! Однако был лишь небольшой шанс, что я пройду квалификацию... Почему судьба так меня преследует?

Я выпрямляюсь, ошеломленный. Я прохожу мимо своей матери, затем возвращаюсь к телевизору. Моя фотография — та, что была сделана в кабинете, — проецируется на экран. У меня тоже ужасная голова. Мои волосы взлохмачены, взгляд потерян, а на губах появляется слабая улыбка.

Я не могу в это поверить. Я избран. Это немыслимо, этого не должно быть. Среди двухсот тысяч заявок они должны были выбрать меня? Почему не другой, ну! Это совершенно несправедливо. Несправедливо, но невероятно.

- Ты понимаешь, Сара, что ты квалифицирована!

Без шуток. Не то чтобы седой джентльмен только что это сказал.

- Я заметил спасибо, - раздраженно пробормотал я.

Я сажусь на диван. Мама вместе с Соленн откупоривает пробку от шампанского, а я внимательно слушаю ведущего. Отбор будет проходить в течение пяти месяцев: март, апрель, май, июнь и июль. Свадьба состоится в середине августа. В конце первого месяца пять выбранных будут исключены. Затем четыре для второго, третьего и четвертого. И, в конце концов, останется только трое, чтобы решить.

Ну идеально. Я просто должен быть устранен, молитесь, чтобы Соленн преуспела, и все будет хорошо. Я улыбаюсь, довольный этим планом (который в итоге не очень удачен). Единственный вопрос, который не дает мне покоя: как мне быстро избавиться?

Принц должен меня ненавидеть, но как? Может быть, я должна выглядеть надменной и злой, и он наверняка возненавидит меня. Или я составлю ему компанию и буду подражать цыпленку, он, вероятно, подумает, что я достаточно сумасшедший, чтобы уволить меня.

Или я могу попросить помощи у Соленн. Ведь, может быть, она будет рада устранить кого-то из своих конкурентов?

× × ×

- Что ? Но нет, я не могу...

- Но если ! Подумай об этом, я просто хочу остаться здесь, а ты хочешь остаться там как можно дольше. Ты помогаешь мне выселиться, продолжаешь свой маленький путь и все в порядке!

Соленн прикусывает губу. Я стараюсь не повышать голос, так как наша мама в этот час спит, но убедить Соленн довольно сложно.

В семье Соленн всегда была примером для подражания, этакой идеальной девушкой. Моя мама восхищается ею, любит ее и все время поздравляет ее. Что до меня, то я немного служебный бунтарь, который делает все, что ей заблагорассудится. Они обращаются со мной как с дикарем. Слишком слабое прилагательное, чтобы обозначить мою героиню как богиню.

— Сара, я не знаю... Ты моя сестра, я не могу помочь тебе избавиться!

«Соленн, мне нужна твоя помощь. Я влюблена в Эйдена и хочу остаться здесь, а не жить во дворце богачей. Вы, вы любите роскошь и тем лучше! Но я хочу сохранить свою нынешнюю жизнь...

- Слушай, там посмотрим, ладно?

Несколько мгновений она внимательно изучает меня, выглядя задумчивой, а затем откидывает волосы назад, как в кино. Положив его руку мне на плечо, словно утешая меня, я со вздохом киваю головой, смирившись.

Затем она встает и на цыпочках выходит из моей комнаты. Я легла на свою кровать, измученная. Если бы я не подписался, ничего бы этого не было. Я никогда не должен был. Здесь я погрузился в мир, который не принадлежит мне. И принц может быть привлекательным, умным или так далее, я никогда не выйду замуж за человека, которого я не знаю! Я люблю Эйдена, и это не изменится.

- Псс!

Я встаю, заинтригованный. Тень у моего окна озадачивает меня. Сидящий на подоконнике Эйден выглядит запыхавшимся. Он протягивает мне руку, и я озадаченно хмурюсь.

— Эйден?

- Подписывайтесь на меня.

Я шагаю через оконную раму, моя рука в руке Эйдена.

- Что ты здесь делаешь ? Если моя мать вас слышит, вы подписали себе смертный приговор!

Он полностью игнорирует меня и спрыгивает вниз, чтобы приземлиться в саду. Высота между ободом и землей не очень большая, поэтому я имитирую ее. Вложив свою руку в его, мы переходим дорогу, и я засыпаю его вопросами. Он продолжает игнорировать меня и просто отвечает, что объяснит позже. Затем он отводит нас на поле за моим домом, принадлежащее соседу. Он садится, жестом приглашая меня сделать то же самое.

— Эйден, что это?

— Я видел новости по телевизору, как почти пятьдесят миллионов человек.

Я тихонько сглотнул, подняв глаза к звездному небу. Моя жизнь была такой хорошей, такой идеальной. Почему сейчас все должно измениться? Если бы меня не подтолкнули к регистрации, меня бы никогда не выбрали!

"Помощь...

- Поздравляю тебя, ты один из двадцати избранных.

— Эйден, не говори со мной таким тоном! Вы подтолкнули меня к участию, что я и сделал. Теперь вы принимаете мой выбор.

У него небольшая ухмылка.

— Я буду скучать по тебе, Сара.

Он намеренно дразнит меня. Он знает, что я ненавижу это. Я возвращаю ей улыбку и отвечаю:

"Я тоже буду по тебе скучать. Но я скоро вернусь.

- Как же так ?

- В первый месяц меня выкинут, скоро вернусь.

Он удивленно поднимает брови. Затем его ревность берет верх, и он хмурится:

- Посмотрим. Говорят, принц очень красив. А ты красивая, так что...

«Я люблю тебя, Эйден, тебя и только тебя.

«Знаешь, чувства развиваются и меняются, так что, может быть…

Я приложил указательный палец к его рту, не желая слышать, что произошло дальше.

- Нет, заткнись.

Я прижимаю свои губы к его, мое сердце колотится. Он кладет руки с обеих сторон на мое лицо, оставляя меня на маленьком облачке. Его влажный рот прижимается к моему, когда я провожу пальцами по его волосам, моя грудь наполняется волнующим чувством.

В конце концов, мы отступаем, взявшись за руки. Его глаза встречаются с моими, и он хватает меня за запястье, чтобы нежно поцеловать. Я люблю его так же сильно, как и он меня, в этом нет никаких сомнений.

- Я люблю тебя... Гораздо сильнее, чем ты себе представляешь, дышит он.