1 глава (2 часть)

Вот только и к подругам на дачу ехать не хотелось. Шашлык я бы не отказалась поесть, даже могу купить и приготовить, плюс салатики всякие, готовить я вообще люблю. А вот возиться в земле — увольте…

Но что же тогда делать? Как быть? Не хочется с дочкой ругаться. Я и так в последнее время редко с ней общаюсь… Упертая она, как баран. Хуже меня. Порой думаю, что уж лучше была бы как все девчонки — покладистой да мягкой как кошечка. Глядишь, мужчину бы себе нашла, за которым как за каменной стеной. Так нет же... уперлась: «Я замуж вообще не буду выходить. Ребенка и без мужика сейчас можно зачать. А зачем они тогда вообще нужны? Изменять, бросать и предавать разве что…» И сколько ни пыталась ей объяснить, что не все такие, как отец — бесполезно. Да еще и убедила себя, что некрасивая и слишком толстая. Господи, да на нее одноклассники на выпускном заглядывались, как на картинку, а она ничего не замечала.

Погипнотизировав несколько минут телефон, поняла, что звонить больше некому. Хоть к тете Даше, соседке, иди и подкупай её чем-нибудь, чтобы дочке не сдавала. Вот только старушку просто так не проймешь. Она же потом будет доставать и днем, и ночью…

И тут, словно проведение услышало мои молитвы, звонит телефон.

— Лен, привет! Слушай, ты только сразу не отказывайся, сначала выслушай! — тараторит Галя, моя сослуживица. — Короче, мне дали два билета в крутой ночной клуб — «Инкогнито»! Но это не просто билеты! Это билеты на «Встречу в масках». Эти встречи проводят каждую субботу…

— Я согласна.

— Не… погоди, ты не поняла. Если я откажусь, мне же больше не дадут пригласительных. Лен, ты… — продолжает тараторить она — и резко осекается. — Ты согласна, что ли?

— Согласна, — отвечаю коротко, а сама улыбаюсь.

Я еще ни разу ни на один корпоратив не оставалась, в кафешки с девочками не ходила, и это за десять лет работы на одной фирме. Видимо, поэтому Галя сейчас в легком шоке. Интересно, и на что она тогда рассчитывала, звоня мне? Или просто решила попытать счастья?

Сослуживица молчит какое-то время, а затем шумно выдыхает.

Интересная реакция…

— Ну и хорошо, — говорит она, и я слышу, как напряженные нотки покидают её голос, — значит, завтра в семь вечера. Будь на месте и маску не забудь. Тебе адрес скинуть смс-кой?

— Да, отправь, — отвечаю я и думаю — где же брать маску?

Галя отключается, и через пару минут мне приходит «СМС» с адресом клуба.

Приезжаю я вовремя. Клуб радует наличием парковочных мест.

Я вообще очень пунктуальна и не люблю опаздывать. Что самое странное, моя сослуживица тоже появляется вовремя, хотя сколько лет я ее знаю по работе, она всегда на десять или пятнадцать минут опаздывал, была очень рассеянной и немного ветреной. Но в ее возрасте это не опасная черта характера. Ей всего двадцать шесть, вся жизнь впереди. Еще научится быть пунктуальной. Однако все равно я приятно удивляюсь, что мы подошли к клубу одновременно и не пришлось ждать её на улице.

— Хух, как я волнуюсь, — шепчет Галя, пока мы пристраиваемся в самый конец длинной очереди из разодетой в вечерние наряды публики.

Почти все мужчины и женщины — без масок, но я замечаю, что охранники на входе, даже при наличии билетов, без масок не пропускают, и поэтому быстро надеваю свою. Особенно когда замечаю, что многие мужчины, стоящие в очереди, пристально рассматривают женщин, скользя взглядами по одежде и лицам.

Мысленно усмехаюсь — хитрецы. Наверное, уже прикидывают, на кого время не тратить, а перед кем распустить павлиний хвост, а заодно и язык.

— Галь, — прерываю я бормотание девушки о том, что в этот клуб невозможно пробиться — хоть цены и невысокие, но билеты раскупают за месяц вперед. — Ты маску-то не хочешь надевать?

Галя так выразительно смотрит на меня, что я ненадолго ощущаю себя молодой и наивной девчонкой, хотя старше Гали на целых одиннадцать лет.

— Я хочу, чтобы мужчины как следует рассмотрели товар лицом, — чуть наклонившись в мою сторону, шепчет она. Прописная истина, судя по её тону.

— Понятно, — усмехаюсь я, рассматривая Галин наряд. Девушка она симпатичная, миловидная, фигура у нее красивая, как песочные часы. Ростом выше меня на целую голову, но все пропорции соблюдены правильно. Одета в обтягивающее красное шелковое платье в пол, с большим вырезом на груди, и в короткий черный жакет с рукавом три четверти. Белые локоны обрамляют лицо. Макияж яркий, вечерний. Если бы я была мужиком, точно клюнула бы. Красивая девчонка, только никак не может найти постоянного мужчину. Скорее всего, она просто не хочет постоянных отношений, так как живет с родителями; потому и к работе относится несколько легкомысленно.

— А ты часто тут бываешь? — спрашиваю я, пока есть время поболтать ни о чем. Мы вообще-то с Галей не слишком близко общаемся: во-первых, разница в возрасте дает о себе знать, а во-вторых, не особо люблю заводить друзей на работе. Мне бывших одноклассниц хватает за глаза.

— Первый раз, но давно хотела попасть, — отвечает сослуживица и тоже пристально разглядывает мужчин, видимо, прицениваясь.

— А что там хоть будет-то? — спрашиваю я, улыбаясь.

Почему-то смешно от всей этой ситуации. И зачем надевать маски, если все друг друга видят и понимают, кто и как будет выглядеть?

— Да какая разница? — небрежно отмахивается Галя, пожимая плечами. — Главное, что можно с кем-нибудь познакомиться.

Я лишь качаю головой. В принципе, она права — какая разница?

Пропускают нас быстро, стоит Гале показать наши пригласительные и надеть кружевную красную маску, скрывающую верхнюю часть лица.

На входе нас тут же вылавливает девушка-администратор и выдает каждой по номерку, объясняя, что это номера мест, на которые мы должны сесть, а также предупреждая, что маску снимать запрещено до конца вечера — иначе нас попросят на выход. Галину маску забраковывают — она у нее слишком открытая — и заставляют надеть обычную белую для посетителей, умудрившихся, каким-то Макаром потерять или сломать свои маски после входа. Галя кривится и пытается уговорить девушку, чтобы та позволила ей пройти в своей, но администратор непреклонна.

«Или на выход, или надевайте эту», — говорит она, а рядом уже появляется охранник, давя своими габаритами. И ей приходиться сдаться и надеть обычную белую маску, безо всяких излишеств, скрывающую верхнюю часть лица.