Глава 1

Никогда не думал, что смогу так влюбиться. До головокружения, до дрожи в коленях. Так, что мозги полностью отключаются, и только во время короткой разлуки в голову закрадывается мысль: что я делаю?

Майлз неряха и бездельник. У него нет постоянной работы, он давно потерял лицензию психолога и не имеет права вести практику, да и не хочет. Черкает целыми днями картинки и пьет. Алкаш чертов. А еще его выперли со всех онлайн работ, потому что, уйдя в многодневный запой, он просрал все дедлайны. Единственный, кто все еще готов взять его на работу – Илай, мать его, Кейн. Самый ненавистный мною человек в мире. И я уже решил, что скажу категорическое «нет», когда разговор зайдет о его восстановлении в должности подмастерья.

В итоге, болото, в котором оказался мой любимый Майлз МакНайт, осушать предстоит мне. А у меня на носу дорогостоящая учеба и малооплачиваемая стажировка, которую мне бы еще выцарапать когтями у десятков других претендентов, потому что в квартале оттуда находится небезызвестный Уолл-стрит. И если заработать хорошие рекомендации, потом можно будет попробовать податься туда. На Уолл-стрит я не мечу, меня устроила бы постоянная работа и рост в той компании, в которую я устраиваюсь, но конкуренция от этого не уменьшается.

С Брэдом мне было бы проще. У его отца свой стоматологический кабинет, и он обеспечивает нам стабильную финансовую поддержку, да и мой папа не скупится на образовании для единственного сына. И я, и Брэд все время заняты, живем по комфортному расписанию и поддерживаем друг друга в тяжелые моменты. Вместе готовимся к сессиям и обсуждаем все до мелочей, чтобы избежать сюрпризов. Минимальный риск, светлое будущее и всегда порядок в доме.

Майлз не такой. Плевать он хотел и на финансовую стабильность, и на карьеру, и на мою занятость. Он хочет и будет все время меня отвлекать своими обнимашками, сюсюканьями и разлеживаниями в постели до боли в мышцах. А еще по всей квартире будут валяться его грязные носки, и вместо подготовки к занятиям в университете я буду прибираться в доме.

Так что же я делаю?

Я стою напротив двери, ведущей в квартиру Брэда и держу палец на звонке. Я не стал звать его в кафе для разговора, пришел сразу сюда, но и своим ключом не воспользовался. Как-то это неправильно. Он позвонил мне двенадцать раз, а я ни разу не ответил, потому что занимался страстным сексом с другим мужчиной, и теперь чувствую себя мерзким, но чертовски удовлетворенным и довольным жизнью. После такого просто зайти в квартиру Брэда без звонка немыслимо.

Всю дорогу до его дома я ругал себя за несдержанность. Надо было сначала расстаться с Брэдом, а потом уже прыгать в объятья Майлза. Но разве ж ему откажешь? От одного его поцелуя голова идет кругом. И сейчас я стараюсь отдышаться от страстных обжиманий в машине и никак не могу решиться сообщить Брэду о том, что я уже здесь. Мне кажется, от меня несет изменой за километр. Губы раскраснелись и опухли от поцелуев и теперь болят. И весь вид такой, будто я все еще в постели с мужиком. Майлз так переживал, что я передумаю, пока еду в лифте до четвертого этажа, что едва ли ни с ног до головы облизал меня в машине. Фокус сработал. Все мысли только о нем и о том, что он пообещал сделать со мной дома.

- Черт! – шепотом ругаюсь я, оттягиваю воротник футболки, надеясь заглотить как можно больше воздуха, и слегка остыть. Приглаживаю волосы, затем измятую футболку и жму на звонок.

Спустя пару минут на пороге появляется Брэд. Он прищуривается, поджимает губы, оглядывает меня с ног до головы и напоминает:

- У тебя ключ есть.

- Да, есть, - говорю я. – Просто я подумал, он сейчас не очень уместен.

Он закатывает глаза, разворачивается и идет вглубь квартиры.

- Брэд, - зову я, - нам лучше поговорить здесь.

Он замирает, хмыкает и снова поворачивается ко мне. В глазах подозрение и тщательно сдерживаемая ярость.

- Я хочу тебе его вернуть, - говорю я и протягиваю ключ. – И забрать вещи. Мне очень жаль, ты отличный парень, но я не уверен, что у нас с тобой есть будущее.

Брэд нервно сглатывает и несколько раз моргает, будто не до конца понимает, о чем именно я говорю. Слишком резко? Мне надо было отрепетировать речь.

- Прости, но нам надо расстаться, - объясняю я.

- Что ты несешь? У нас идеальное будущее. Мы все просчитали! – Брэд делает пару шагов мне на встречу и снова застывает в нерешительности.

- Я так не думаю. Прости, - говорю я и тянусь к трельяжу, чтобы положить ключ, не переступая порог.

В тот же миг он кидается ко мне, обнимает и стискивает до хруста в ребрах. Утыкается носом в плечо и выдает плаксивым голосом:

- Не говори так. Это самые идеальные отношения из всех, что у меня были.

Я неловко поглаживаю его по спине и озираюсь по сторонам. Прежде я бросал только Стейси, и она заехала мне по морде и назвала козлом, а потом захлопнула перед носом дверь. И это было куда проще вынести, чем такие внезапные откровения.

- Прости, - повторяю я. Не могу сказать, что за все проведенные вместе месяцы я ни разу не был с ним собой. Слишком жестоко, но это чистейшая правда. Кая – парня с ледяным сердцем – такие отношения вполне устраивали, но Майлз изменил меня, и я больше не могу делать вид, что все под контролем. Я ничего не контролирую, и, если быть до конца честным, никогда не контролировал.

Наша жизнь была идеальной для Брэда, потому что она полностью была в его руках. А я хочу в руки Майлза. Моего безумного, алкоголе зависимого, ни разу не идеального художника-раздолбая, но такого, какой есть. И я осторожно выпутываюсь из объятий теперь уже бывшего бойфренда, но чувствую только, как его руки еще крепче меня сжимают, а измятая футболка мокнет от слез.

- Да ладно тебе, - говорю я. – Хочешь, останемся друзьями?

И слышу в ответ болезненный всхлип и заикающийся голос:

- Мы же… любим друг друга… у нас же все было… так хорошо!

Я на миг прижимаю его к себе, желая успокоить. Любовь – слишком сильное и глубокое слово. Оно не подходит для наших отношений. Я хочу объяснить ему, что любовь – это стихийное бедствие, буря чувств и страсти, а наши отношения и бурным потоком не назовешь. Это скорее деловой контракт, чем любовь.

Но раскрыть рот я не успеваю. Двери лифта разъезжаются, из кабины выглядывает Майлз, с любопытством приподнимает брови и тут же недовольно хмурится.

- Чего это вы тут обжимаетесь?

Брэд висит на мне и отцепляться не собирается. Я развожу руки в стороны и виновато пожимаю плечами. Майлз присвистывает, вразвалочку подходит ближе. Одну руку кладет на мое плечо, другую на плечо Бреда, и применив немало усилий, отрывает от меня бывшего бойфренда.

- Майлз, - представляется он, пихая одну руку Брэду под нос, а другой прижимает к себе меня. – Это мое. Лапать нельзя.

От такого наглого заявления низ живота предательски тянет, и мне до одури хочется наброситься на Майлза и искусать его губы до крови. Тереться о него всем телом и… Я судорожно вздыхаю и заставляю себя успокоиться. Нельзя позволять себе подобное поведение на глазах у Брэда. Он мне не чужой. Мы были любовниками еще вчера. Еще позавчера строили совместные планы на будущее и дергали друг друга за члены, желая снять напряжение под вечерним душем.

Брэд растерянно пожимает руку Майлза, но назвать свое имя забывает и непонимающе смотрит на меня.

- Ты мне изменил? С ним? – последнее слово окрашивается презрением, и я понимаю, что именно смущает Брэда. Драные джинсы, борода и слабый запах вчерашнего алкоголя. Да-да, именно с ним.

- Технически, он сначала начал встречаться со мной, - поправляет Майлз, - так что это он мне с тобой изменял.

Выдав это, он без спроса проходит в квартиру Брэда, даже не удосужившись вытереть ботинки. Снимает со спины пустой рюкзак, раскрывает и принимается запихивать все знакомые ему вещи.

- Давай скорее, малыш, - подгоняет он.

- Может, мы потом заедем за вещами? - прошу я, семеня следом, но Брэд останавливает меня в коридоре, крепко вцепившись в руку.

- Кай, ты понимаешь, что делаешь? Этот парень… это он тебя чуть не заразил?

- Нет, - вместо меня отзывается Майлз. – Там был другой. Его зовут Илай Кейн. Это твое? – он поднимает стаканчик с карандашами, ручками и ножницами и показывает мне. Я отрицательно мотаю головой, и стакан возвращается обратно на полку. – А это?

Теперь он добрался до средств для ухода за кожей и волосами. Лосьоны после бритья, крема и гель для укладки. Брэд любит идеальные проборы на манер английских джентльменов и обладает бледной сухой и очень чувствительной кожей. И бреется каждый день, не пропуская даже если болен или устал.

- Нет, - снова говорю я.

И Брэд спрашивает:

- Сколько всего у тебя было парней?

Раньше этот вопрос его вообще не интересовал. Он не спрашивал, где я мог подцепить вирус, с кем встречался до него и любил ли хоть раз. Мы не говорили о чувствах. Мы обсуждали совместные дела. И так как дальше у нас ничего совместного не планируется, отвечать я не обязан. И я говорю:

- Это не важно.

- То есть как? – встревает Майлз, распахивает шкаф с одеждой и начинает сваливать все подряд на кровать. – Мне важно.

- То есть, если их окажется слишком много, ты меня бросишь? – парирую я и убираю рубашки Брэда обратно в шкаф.

- А их было много?

- А у тебя?

Майлз лукаво улыбается, подмигивает и выдает наглую, неприкрытую ложь:

- Ты у меня первый. Где твой чемодан?

- Под кроватью. Ты у меня тоже первый.

- А кто тогда Брэд? – Майлз тычет пальцем в моего экс-бойфренда, встает на четвереньки и вытаскивает чемодан, запихивает в него все, что до этого вытащил из шкафа, а я не успел вернуть на место.

- Промежуточный, - отвечаю я. – Между тобой и тобой.

- Как и Кейн?

- Кейн был до тебя.

- Это невозможно, - Майлз на миг замирает и смотрит мне в глаза, да так пристально, что дыхание перехватывает. – Мы уже больше двух лет вместе. Это была любовь с первого взгляда. Разве ты забыл?

На его устах слова любви трепещут и жгут. Все тело сводит от звука его голоса, и я опять чувствую, как срываюсь в бездну его глаз. Засранец, да как он это делает?

- До нашего романа, - поправляюсь я, не удерживаюсь и впиваюсь губами в его губы.

Майлз тут же подхватывает меня и прижимает к дверце шкафа. Руки забираются под футболку, и член в штанах моментально напрягается. Мое тело реагирует на него рефлекторно, будто дрессированное. И я думаю, не ради секса ли я бросаю Брэда? Майлз бесподобен. Не то чтобы мне было с чем сравнивать в полной мере, но он просто восхитительный любовник. Если бы не жгучие воспоминания о той нашей первой ночи, я, может, вообще не смог бы заниматься с Брэдом любовью.

Брэд… ох, бедный.

- Хватит… стой, Майлз, - умоляю я, кожей ощущая его яростный, обиженный взгляд. Он смотрит на нас, застыв, как каменная статуя, и скрипит зубами так громко, что аж челюсть сводит. – Не здесь.

Майлз отрывается от меня, упирает руки в бока и хмыкает.

- Прости, Брэд, - утрамбовывает вещи и захлопывает чемодан. А потом его взгляд падает на нашу с Брэдом фотографию. Он подходит к нависшей над телевизором полке, берет ее, вскрывает рамку и достает из стаканчика ножницы.

- Майлз, - пытаюсь я его остановить. Но мой голос тут же тонет за слабым скрежетом бумаги.

- Со мной ты не хотел фотографироваться, - обижается он и беспощадно отрезает мое изображение от счастливо улыбающегося лица Брэда.

- Я тогда стеснялся своей внешности, - оправдываюсь я и краем глаза замечаю движение за спиной. Всего миг. Брэд подлетает к Майлзу и с размаху бьет в челюсть.

- Какого… какого… - задыхается он и бьет снова, а потом еще раз. – Ты сволочь, немедленно оставь в покое мои фотографии!

Майлз даже очухаться не успевает. Тихо ойкает, а потом злобно хихикает, прикрывая голову руками. Я обхватываю Брэда сзади и оттаскиваю назад.

- Прекрати! – кричу. – Прости, Брэд. Мы перегнули. Успокойся, пожалуйста. Мы уже уходим. Майлз!

- Перегнули? – орет Брэд не своим голосом. Раскрасневшийся, растрепанный, вообще на себя не похожий выворачивается и бьет меня по лицу. – Ты… ты… почему?

Тычет в меня пальцем, брызжет слюной, и глаза едва не вылезают из орбит. А я и не знал, что Брэд способен на еще какие-то эмоции, кроме брезгливого недовольства.

Щека горит от удара, я прижимаю к ней ладонь и виновато опускаю взгляд. Хочу повернуться к Майлзу, чтобы утащить его отсюда. К черту вещи, переживу без них как-нибудь. Но обернуться не успеваю. Майлз с разбегу набрасывается на Брэда и начинается полномасштабная драка.

- Моего парня бить вздумал, - рычит Майлз, - я тебе покажу, сука!

- Он мой парень! – орет в ответ Брэд, и я не знаю, за кого теперь хвататься, чтобы остановить этот беспредел.

- Майлз, прекрати немедленно, а то я опять тебя брошу! – кричу я. – Брэд! Ты же сознательный!

Я хватаюсь за первый попавшийся ремень брюк и тащу на себя. Майлз отвлекается, получает по лицу и падает на меня сверху. А меня относит к тумбе для телевизора. Я бьюсь об угол головой, из глаз летят искры, а потом медленно сгущается тьма.