Глава 4

Падание было жестким. Воды в колодце было чуть больше метра, поэтому, когда на меня сверху плюхнулось мертвое тело водителя, я едва не захлебнулся. Сверху послышался хохот, и крышка колодца закрылась.

- Вот же уроды, - процедил я, пытаясь освободиться от наручников.

Тело била крупная дрожь. Под ногами хрустели человеческие кости.

Колодец был некрупным, поэтому я не сразу обратил внимание, что буквально стою на огромном слое костей, которые сверху покрывает слой воды.

Дернувшись в очередной раз от боли в сломанной ноге, я ощутил, что руки уже свободны. Спустя еще десяток секунд я почувствовал, как тело усиленно регенерирует.

Раздавшийся рядом хлопок заставил меня вздрогнуть, а рогатая тварь, обхватившая меня в следующую секунду, заставила заорать от испуга.

Едва зрение вернулось в норму, как я услышал рядом ехидный голос.

- Вопишь как гимназистка, которую хулиганы зажали в угол.

Я вздрогнул и оглянулся. Халфасса сидела на краю колодца, наслаждаясь произведенным эффектом.

- Ах, ты, гадина бесчувственная! - рявкнул я. - Так ты жива?

- Вы только посмотрите на него, мы его спасли, и нам же вот такое вот «спасибо», - демонесса надула губы и сделала обиженное лицо.

- Могла бы сообщить, что с тобой все в порядке, - раздраженно бросил я.

- Госпожа, позвольте мне его убить, - раздался у меня за спиной рычащий голос.

Обернувшись, я увидел высокую антропоморфную фигуру с крупными козлиными рогами и черной окладистой бородой. Кожа демона или беса была слегка красноватого оттенка, а глаза мерцали неприятным желтым светом. Демон хмурил густые темные брови и разглядывал меня с нескрываемым презрением.

- Нет, Азазель, этот фрукт мне нужен живым и здоровым. И, судя по тому, что его не убило купание в мертвой воде, от человека в нем осталась лишь оболочка, - сказала усмехающаяся демонесса.

- Угомонись, козлорогий, - сказал я и сплюнул себе под ноги.

Демон рыкнул и сделал шаг ко мне.

- Девочки, не ссорьтесь, - сказала демонесса, неведомо как оказавшись между нами. – Сергей, позволь тебе представить одного из тех, кому ты обязан жизнью. Падший ангел Азазель. Азазель, это Сергей, тот самый нефилим, о котором я тебе рассказывала.

Падший нехотя нехотя протянул мне руку для рукопожатия. Я протянул свою. Азазель попытался было сжать мою руку до хруста костей, но я ответным усилием заставил его болезненно зашипеть.

- Ну, хватит вам членами уже меряться, - захохотала демонесса. - Грядет передел сфер влияния, а вы тут свору затеяли, - девушка изучающе посмотрела на меня. - А неплохо ты раскачал свою ауру с нашей последней встречи, - сказала она.

Я лишь обиженно отвернулся.

- Где эти ушлепки, которые сбросили меня в колодец? - спросил я, заметив пустую машину полиции.

- Конечно в Инферно, - сказала демонесса, указывая куда-то вниз. - Или ты думал, я разрешу Моране вот так просто уничтожить моего верного вассала? - сказала Халфасса.

Растерянно пожав плечами, я направился к дому.

- Надо открыть колодец и разрушить охранные контуры у леса, этим душам пора на покой.

- Ты еще скажи, что тебе не понравился эффект от мертвой воды, - сказал Азазель. - У него теперь силы как у мелкого демона, - сказал падший, наблюдая, как я срываю крышку колодца и отбрасываю ее в сторону.

Демонесса лишь кивнула, наблюдая, как я раскидываю бревна по сторонам.

- Слушай, давай не будем дуться друг на друга, - предложила демонесса, протягивая мне руку.

- Ты втянула меня в собственную игру и бросила, - сказал я, заканчивая разламывать колодец.

- Ты идиот, - сказала демонесса и легонько постучала мне по лбу. - Когда ты прирезал тех двух недобитков, я уже была при смерти, а ты своими действиями дал мне достаточно сил для телепортации в Инферно. Я тебе очень многим обязана. Хоть клятва и не связывает нас, как прежде, я предлагаю тебе свою помощь в разборках с Мораной.

- Не пойму, зачем тебе мне помогать? Ты же демон, - сказал я, направляясь к порогу дома.

- Потому что, кроме меня, тебе никто не поможет. Ты вынужден один охотиться на самых опасных потусторонних тварей. Я предлагаю тебе военную помощь, а взамен надеюсь на приток силы от убитых тобой врагов, - сказала демонесса, протягивая мне руку.

Несколько секунд поколебавшись, я пожал ее.

- Вот и отлично. Азазель, уничтожь дом и сними с леса ограждающий контур, - сказала демонесса.

Падший исчез с громким хлопком, оставив после себя вонь серных испарений, от которой я закашлялся.

- Ты чего так расклеился? - спросила меня демонесса, делая глубокий вдох.

- Да ведь воняет какой-то гнилью, - сказал я, с трудом подавив рвотные позывы.

- Не знаю, как ты, а я люблю запах серы по утрам. Сразу чувствую себя дома, - сказала она, направляясь к машине.

- Как ты вообще узнала, что я здесь?

- О, это проще простого. Морана в вашу последнюю встречу прикрепила к тебе вот эту дрянь, - демонесса легким движением сняла с моего плеча что-то, и я увидел небольшого паука, которого девушка тут же прихлопнула. - Все, теперь можно говорить спокойно. Ты вообще сделал большую глупость, не выпив всю мертвую воду из колодца, - сказала она, усаживаясь за руль буханки.

- С каких это пор ты ездишь за рулем? - спросил я, наблюдая, как девушка заводит машину.

- Пока ты отдыхал за решеткой, купила права, - сказала девушка, демонстрируя мне розовый прямоугольник.

- А ездить-то тебя научили?

- Нет, не научили, но сейчас нужно перекрыть движение, чтобы избежать жертв, когда здесь пойдет призрачный поезд. Ты же теперь работаешь на инквизицию, а я готова на все, лишь бы не позволить этой древней старухе Моране превратить мир в руины. Пусть лучше он будет медленно загибаться изводимый демонами, чем эта костлявая пакость лишит Инферно притока новых грешных душ, - сказала девушка. - Ну чего застыл столбом? Прыгай в машину. Азазель уже забрал твое барахло из леса.

Я заскочил на пассажирское сиденье, и девушка тронула машину с места.

- Что ты задумала? - спросил я, наблюдая, как девушка лихо ведет машину вдоль железнодорожной насыпи.

- Взорвем машину на железнодорожном переезде и закроем здесь движение поездов, а иначе погибнет много людей. Этот гребаный поезд обычно появляется километра за два до полустанка.

- А с чего ты решила, что поезд появится именно сейчас?

- Да с того, что души уже собираются в его ожидании! - рявкнула девушка и указала на цепочку призраков, выходивших из леса.

- Давай, рогатая, гони! - проорал я.

- Да еду я, еду, - раздраженно рявкнула девушка.

Наконец, впереди мелькнула дорога. Демонесса выкрутила руль вправо, и машина едва не опрокинулась. Откуда-то издалека донесся гудящий звук. Девушка протаранила шлагбаум и остановила машину на рельсах.

- Выходим! - проорала она.

Я пулей выскочил из машины, оглядываясь по сторонам.

- Убирай машину, поезд идет! - проорал выскочивший из невысокой будки дежурный по переезду.

Демонесса, сделав пасс рукой, проорала:

- Тащи его в сторону от дороги. Наша задача - не дать поездам проехать дальше.

Я подхватил бесчувственное тело мужика и потащил его в сторону от дороги. За спиной что-то рвануло, и в спину толкнула волна горячего воздуха.

- Так-то лучше, теперь поезд точно остановится! - крикнула она. - Чего застыл? Бежим отсюда! - прокричала она и побежала по направлению к дороге.

За спиной послышался звук приближающегося поезда. Я оглянулся. Рядом с насыпью железной дороги появилось густое облако, которое опускалось на дорогу. Минут через пять на путях появилось «это».

- Чего застыл? Поезда-призрака не видел? Давай быстрее, пока он тебя не увидел! - прокричала демонесса и подхватила меня под руку, потащив в низкий кустарник.

- Мне показалось, или из кабины машиниста мне помахал рукой улыбающийся скелет?

За спиной послышался свисток паровоза, а затем громкий перестук колес. Я приподнял голову и рассмотрел красный фонарь на последнем вагоне.

- Не смотри, - рявкнула демонесса, и прижала мою голову к земле.

Едва поезд скрылся за поворотом, она скомандовала:

- Поднимай зад, и пошли в город.

Я поднялся из кустарника и отряхнул с себя мусор.

- А почему нельзя смотреть на этот поезд? - спросил я.

- Ты совсем идиот? Этот поезд собирает заблудшие души и везет их на тот свет. А тем, кто его увидит, может не поздоровиться. Душа такого любопытного идиота может улететь вслед за поездом.

- Но ты же смотрела, - сказал я демонессе.

- Я демон, у меня нет души, - развела руками девушка. - Пошли, а то сейчас здесь будет толпа любопытных сотрудников полиции. Еще не хватало столкнуться со Свинцовым и его шавками, - сказала девушка.

- А что будет с детьми и обходчиком? - спросил я.

- Теперь им ничего не мешает сесть на поезд. Все сдерживающие заклинания мы уничтожили, а о костях позаботится Азазель.

- Все же, какой-то бред. Я думал, что поезда сходят с рельсов по вине призрака обходчика, но получается, что все видели фонарь на последнем вагоне призрачного поезда.

- Так и есть, - кивнула девушка. - Обходчик появлялся на путях, показывая, что путь свободен. Но многие игнорировали призрака с красным фонарем. Может, думали, что кто-то просто шутит.

- А кем были те полицейские, которых ты отправила в Инферно? - задал я терзавший меня вопрос.

- Колдуны-ренегаты, - сказала девушка. - Они раньше работали на инквизицию, а перед войной разошлись, - сказала демонесса, ускорив шаг.

- Откуда такие познания? Ты же в это время была в заточении, - сказал я.

- Навела справки, - сказала девушка, пожимая плечами. - Это служители Мораны. Им, судя по всему, было лет сто, не меньше. Даже нам с Азазелем пришлось повозиться с ними, прежде чем они сдались. Столько лет пили мертвую воду, у них уже были не души, а сплошные угли. Считай - живые мертвецы. Живучие, сильные и опасные. Преданные своей темной богине.

- Получается, обходчик хотел спасти этих детей? - спросил я.

- Да, но в итоге обрек себя на вечные муки. Наверняка их сбросили в колодец, восхваляя Морану, вот и появился темный источник силы. А затем колдуны заперли души. «Поезд-призрак» - это условное название. В море мертвых собирают призрачные корабли. Иногда на улицах можно встретить и целые автобусы. Но тут раз в десятилетие поезд делал остановку и прорывал ткань мироздания. Отсюда и столкновения. Машинисты просто не видели, что впереди на путях стоит еще один поезд. А призрачному машинисту без разницы. Он ждет пассажиров отведенное время и уезжает.

А здесь души были заперты. Поезд вообще редкое явление. А тут еще он появился из-за глупости обходчика. На изнанке мира все перетряхнуло от гибели такого количества детей.

- Но ведь души должны были сразу покинуть это место, - сказал я.

- Нет, не сразу, им нужно сорок дней, - покачала головой девушка. - Это с убийцами и грешниками душа отлетает быстро и то не всегда. В общем, смирись, обходчик выходил останавливать поезд, чтобы души убитых им детей покинули этот мир. Думаю, умники из инквизиторов ограничились поверхностным наблюдением, и призрак попросту не подпустил их к колодцу.

Девушка дернула меня с дороги и прошептала несколько слов. Мимо нас, ревя сиренами, пронеслось несколько пожарных машин. Где-то вдалеке ревела сирена скорой помощи.

- Получается, ты взорвала машину, чтобы остановить тот товарный поезд и дать время призраку собрать все души?

Демонесса кивнула.

- Я тебя совсем не узнаю, - прошептал я, наблюдая, как по дороге проносится еще несколько машин экстренных служб.

- Каюсь. Души - это дорогой товар, но тут речь о детях, и я была вынуждена их отпустить. Они прикрыли тебя от колдунов, а значит, спасли. Совесть не позволила их поглотить, - процедила девушка, выбираясь на дорогу.

- Пфф, у демона совесть, - засмеялся я.

- Можешь мне не верить, - сказала девушка. – Да, вот еще что, - она раздраженно сверкнула глазами, - я надеюсь, все мои вещи в сохранности?

Я отступил на шаг от Халфассы.

- Так и знала, наверняка продавал мои вещи через интернет каким-нибудь извращенцам, - хохотнула она.

- Как ты могла такое подумать?! - возмутился я.

- Ну и дурак. Я бы так и сделала, вместо того, чтобы идти на службу в инквизицию. Хотя, признаю, ты сделал наилучший выбор. Великий инквизитор терпеть не может Морану и ее прихвостней, поэтому, готовься получить премию, - девушка ободряюще хлопнула меня по плечу.

- Как же, премию, - сказал я. Планшет потерял, алхимические ингредиенты и зелья - тоже.

Демонесса, шедшая рядом, сделала пасс руками и вытащила из воздуха мой планшет и протянула мне.

- Как только окажемся подальше отсюда, вызывай чистильщиков. Они уберут все следы и позаботятся, чтобы не осталось никаких улик, указывающих на тебя, - сказала девушка. – Да, и теперь я буду твоим личным водителем, - сказала девушка.

- Ну уж нет, я свою ласточку тебе не доверю, - отрезал я.

- Ну вот что ты за жмот? Мне что, покупать теперь новую машину? - спросила меня демонесса.

- Кстати, раз к тебе вернулись силы, ты не могла бы прямо сейчас вытащить из закромов нам машину? - спросил я девушку.

Демонесса щелкнула пальцами и ее наряд из строгого брючного костюма превратился в микроскопические шорты и откровенного вида топ.

- Смотри и учись, - сказала она и столкнула меня в придорожные кусты.

Со стороны города показалась одинокая машина. Демонесса поправила волосы, собрала грудь в кучку и выставила руку, надеясь, что машина остановится. Но, увы, за рулем машины оказалась девушка, которая, приопустив стекло, лишь швырнула в демонессу огрызком яблока.

- Развелось шалав в округе! - рявкнула на нее девушка на внедорожнике и, подняв тучу пыли, проехала мимо.

Я, затаившись в кустарнике, продолжил наблюдать. Наконец, послышалось тарахтение, и в поле зрения появилась старенькая белая копейка.

Демонесса приняла эффектную позу и сделала машине знак остановится. Старенький пенсионер в забавных очках быстро опустил стекло и спросил:

- Случилось что-то?

- Мне нужна твоя машина и документы, - демонесса подошла к машине и, едва не забравшись в салон, начала о чем-то разговаривать с водителем.

Секунду спустя, пенсионер оттолкнул демонессу от машины и, тронувшись с места, проорал:

- Шалав не возим!

Демонесса вслед проорала несколько слов на неизвестном языке.

- Вызывай свое сраное такси, я все оплачу, - раздраженно бросила она, заслышав мой хохот.

Я, покопавшись в планшете, вызвал такси и выбрался на дорогу.

- Мля, Халфасса, ты конечно симпатичная девушка, но в нашей стране такие фокусы с пенсионерами не прокатывают.

- Да я уже поняла, слишком у меня дальнее родство с суккубами.

- А раньше у тебя получались подобные фокусы? - спросил я.

Демонесса лишь обиженно фыркнула.

- Значит, одно из двух: либо стареешь, либо силенок маловато, - заключил я, отпрыгивая от демонессы, которая от обиды попыталась меня пнуть.

- Мое тело по-прежнему юное и прекрасное, а ты - хам и негодяй. Чтоб ты знал - демонессы не стареют.

- Ладно, извини, ляпнул, не подумав, - сказал я, поднимая руки в примирительном жесте.

- Хрен с тобой, мир, - сказала девушка, хлопая меня по плечу. Но имей в виду, если еще раз ляпнешь что-то подобное, сфоткаю тебя в душе, и ты станешь звездой местных интернет-новостей.

- Договорились, - кивнул я, мысленно ставя себе галочку, чтобы не забыть.

- Где это дурацкое такси? - пробормотала девушка.

- Да, кстати, тебя не пугает, что я теперь инквизитор?

Девушка фыркнула.

- Я не какая-нибудь мелкая ведьма, чтобы раздвигать ноги перед каждым инквизитором. Подобные подкаты вышли из моды еще в средние прошлого века, - засмеялась она.

- И в мыслях не было к тебе подкатывать, - сказал я, наблюдая, как наряд девушки превращается в брючный костюм.

- Вот и зря, я уже начинаю за тобой подозревать нехорошее, - сказала девушка.

- В следующий раз захвачу в плен кучу молоденьких ведьмочек и устрою оргию, - обиженно бросил я в ответ.

- Ты? Оргию? Не смеши меня, - демонесса явно потешалась надо мной. - Кстати, чтобы ты не питал ложных иллюзий, сейчас, после того как Морана начала набирать силу, даже слабая колдунья способна сделать тебя импотентом на всю оставшуюся жизнь. Поэтому, будь осторожен, - засмеялась Халфасса.

- Обязательно, но, чувствую, пока ты рядом, нормальные человеческие отношения мне не светят, - сказал я.

- Ты - не человек, - оборвала меня девушка. - Любые отношения с человеческими женщинами априори будут провальными.

Демонесса оборвала фразу на полуслове, словно сказала что-то не то.

- Так, ну-ка, повтори, что ты сказала! - потребовал я.

- Не забивай себе голову, живут же твои родители как-то, - заметила демонесса, пытаясь перевести разговор в другое русло.

- Чтоб ты знала, мои родители выдвинули мне ультиматум и потребовали, чтобы я остепенился.

- Не завидую тебе, - сказала демонесса. - Наш отец вообще нас выгнал с небес. Это вечная проблема отцов и детей.

Над нашими головами зашумело, и в небе показался вертолет.