6

Зареванный и обессиленный Никки уснул, едва добрел до дивана. У Риана был запасной комплект белья, но он не понадобился - бедолага упал на диванную подушку и моментально вырубился.

Утром Риан застал его на пороге своей спальни.

- Простите, я не хотел будить.

- Ага, - Риан потянулся, сбивая одеяло в ноги. - Просто пришел полюбоваться.

- Просто уже обед, я подумал, что-то не так.

- Не так. Обычно я просыпаюсь после обеда.

Риан откинул одеяло полностью и посмотрел на Никки.

- Что-то ещё?

- Красивые снимки. Это вы?

Он смотрел на развешанные на стене фотографии. Ещё в доме Такеров они остались на ноутбуке Риана, и свои портреты, сделанные Кирито украдкой, со спины и вполоборота, словно украденные, он распечатал и повесил, чтобы мучить себя и дальше.

- Они довольно интимные, - Никки явно было любопытно. - Снимал кто-то близкий?

- Человек, который умеет любить. - ответил Риан с улыбкой. - Гораздо более редкий талант, чем умение изгонять духов.

- Это был муж...

- Давай выметайся! Я приму душ, посмотрю, что не так с твоей шеей, а потом мы сходим к тебе домой.

Риану было необходимо побывать на месте событий, пусть и с момента трагедии прошел год. Если в истории было что-то потустороннее, Риан с большой долей вероятности уловит отголоски. Ничто не происходит бесследно, тем более тройное убийство, совершенное особенно садистским способом. Фонить должно на весь квартал.

Примерно так все и оказалось. Как и обещал, Риан усадил Никки перед собой и внимательно изучил отметины на шее. Рисунок ничем не смывался, действительно являясь татуировкой, но прикосновения к ней были неприятными. Без вмешательства иных сил не обошлось.

Разобраться решил на месте. Нужная квартира нашлась сама, ошибиться было невозможно. Ощущение гадливости охватило Риана, едва они вышли из такси. Опередив Никки, он поспешил к дому и начал подниматься на шестой этаж. Никки плелся в изрядном отдалении, а возле порога вообще застыл.

– Не могу, – сказал он, побелев как мел. – Не могу. Не хочу… прошу вас…

– Давай сюда!

Риан протянул руку, намекая на ключи. Никки смотрел на протянул ладонь, потом сник и сунул в нее ключ.

– Можно мне тут постоять?

Вместо ответа Риан втолкнул его в квартиру.

Даже для нечувствительных людей жить здесь было бы большой проблемой. Запах смерти и ужаса отравил все помещения, и Никки двигался как робот, почти не глядя по сторонам. Риану было его немного жаль, но работа превыше всего. Он отвёл парня в комнату, где он нашел тела.

– Стой тут и не отсвечивай.

Сконцентрироваться получилось легко, годы опыта не поколебать даже самой зловещей атмосфере. Риан бывал и не в таких мрачных местах, так что сразу приступил к делу. Были экстрасенсы, которые умели видеть картины прошлого, просто касаясь вещей, Риан же ориентировался на внутреннее чутье. И оно подсказывало, что кроме уродливых, страшных, отвратительных, но всё-таки людей тут никого не было. В плане злых духов квартира была чиста.

– Никки, я закончил…

Парня на месте не было.

– Никки, мать твою! Никки!

Риан выбежал из комнаты и успел застать момент, когда Никки делает глубокий надрез поперек ладони. Кровь выступила ровной полосой и потекла вниз, разбегаясь красной сеточкой по запястью.

Риан дернулся было к нему, но некая сила удержала его на месте, навалившись на плечи. Никки повернулся к нему с непроницаемо черными глазами и широкой недоброй улыбкой.

– Помоги мне, Риан, – попросил он и протянул к нему окровавленную руку. – Освободи меня от нее.

– Нее? О ком ты говоришь?

– Она давит, – пожаловался Никки и поскреб шею ногтями. – Больно. Надоело. Помоги мне, и получишь все, о чем только осмелишься попросить.

И вот он уже стоит возле обездвиженного Риана, гладит по щеке, размазывая по ней собственную кровь, заглядывает в глаза с надеждой и вожделением. Риан ждёт.

– А давай прямо сейчас? – оживляется Никки и стягивает с густых волос резинку. Темные волны красиво обтекают белокожее лицо. Риан ощущает руки на своих плечах, а потом его грубо толкают на пол. От удара в голове звенит, но Риан все ещё в сознании. Он наблюдает, как парень садится на него сверху, низко наклоняется, щекоча щеки волосами, а губы – горячим дыханием.

– Разве я не должен сначала выполнить работу? – спросил Риан. – Ты освободишься от одержимости и найдешь убийц своей семьи.

– Потом. Сначала ты.

Риан не привык отказываться от того, что само плывет в руки, но быть буквально изнасилованным на грязном полу чужой квартиры с тройным убийством в памяти – нет уж, увольте. Никки был слишком сосредоточен на своей ширинке, чтобы заметить летящий ему в лицо бумажный талисман.

Готово!

Никки вздрогнул, по его телу прошла судорога, и он ничком повалился на Риана.

– Ну вообще отлично, – пробурчал тот. – Впечатлений на неделю…

Он бы смог побороть оцепенение и сам, но удар об пол помог освободиться раньше. Офуда для защиты и на некоторые другие случаи у него были с собой всегда, так что оставалось просто улучить момент.

Риан встал и сгреб обмякшее тело своего нанимателя в охапку. Проходя мимо зеркала в прихожей, он словно бы увидел в нем что-то или кого-то, но не смог разглядеть. Для этого нужно было родиться медиумом.

Никки проспал до самого вечера. У Риана было достаточно времени, чтобы вдоль и поперек изучить его татуировку. Будучи обладателем нескольких особых изображений на теле, Риан понимал, что многие из них могут иметь весьма необычные свойства. И чем больше он изучал, тем больше убеждался, что Никки приобрел странное украшение сверхъестественным способом. Осталось убедиться, что было сначала, она или одержимость, и что повлекло за собой что.

– Ммм… – Никки заворочался и открыл глаза. Синие. – Где я?

– Многие уверяли, что в раю. – хмыкнул Риан. – правда, на тот момент они не вполне связно мыслили.

Парень сел и схватился за голову.

– Наша квартира… Мы были там… Черт, не могу вспомнить!

– В этом нет ничего удивительного. Давай проведём небольшой опыт, Никки.

Риан улыбнулся и, не дожидаясь реакции, схватил его за горло. В ту же секунду его откинуло назад, но это уже мелочи. Главное, что опыт удался.

Вдали от места трагедии припадок у Никки прошел сам собой, почти сразу, как Риан был вынужден прервать контакт. Поднявшись на ноги, он довольно кивнул.

– Ну, с этим ясно.

– Ясно?

– Эта штука, – Риан с нежностью провел по татуировке пальцем, – не причиняет тебе вред, а наоборот защищает. От физического вреда со стороны или от тебя самого. Стоит твоему телу столкнуться с угрозой, как боль, вероятно, запускает режим защиты. Демон или дух, но он хорошо о тебе заботится.

Никки долго переваривал услышанное. Риан успел навести себе кофе, как он дозрел до решения.

– Уберите ее. Не хочу иметь на себе ничего, связанного со злом.

– Злом? – немного удивился Риан. – Малыш, зло это те, кто так поступил с твоей семьей, а поверь моему опыту, зло редко приходит из другого мира, оно рождается в людях и от них обретает жизнь.

Никки замотал головой.

– Мне все равно. Уберите ее!

Риан с сожалением отставил кружку и размял кисти.

– Ладно. Только не здесь. Собирайся, поедем в одно место.