Глава 1

Двумя годами ранее.

Ирина.

- Ирина, где ты сейчас?

- Я к дому подъезжаю. Заезжала в магазин за нашими любимыми деликатесами.

- Да? А у тебя есть повод?

- Да, есть, но не по телефону! Потерпи, я скоро буду! Соскучился, муж? - Ирина сказала это с особенной интонацией, но, поняв, что Руслан не реагирует, насторожилась:

- Рус, что случилось?

- Поговорить надо, вот и интересуюсь, где моя жена?

Обычно после таких слов жены он заводился. Эта женщина всё ещё, даже после стольких лет брака, умела заводить его.

Но только не сегодня... Не сегодня...

Да, у Ирины был повод. Сегодня она получила документы у нотариуса, документы, подтверждающие то, что она неделю тому назад купила у конкурента его фитнес центр.

Сначала она сомневалась, да и сумма была ниже, чем можно было ожидать. Думала, что есть подвох. В раздумьях её и застал Антон. Он зашел к ней поздороваться после тренировки по боксу. Он часто так делал. Заходил всегда уставший, но довольный.

- Доброе утро, красавица!

- Доброе! Ох, Антоша, как же ты вовремя умеешь появиться! - Ирина искренне была рада видеть друга, - как потренировался? Размял косточки?

- Ой, да! Есть ещё и у меня порох в пороховницах! - усмехнулся он, - а ты чего такая озадаченная? Случилось что?

- Да нет, не случилось. Сижу вот, размышляю, заводить себе ещё одну головную боль в виде ещё одного фитнес центра, или одним этим ограничиться? - она неопределенно повела головой.

- Ну-ка, ну-ка, с этого места поподробнее! - заинтересовался Антон.

Выслушал её, сделал пару звонков, собирая информацию. Последний звонок он завершил словами:

- Ну, дебиил.

Потом уже обращаясь к Ирине:

- Значит так, тот фитнес центр на жену твоего конкурента оформлен, вот, чтобы любовнице не досталось, жена и решила продать. По бумагам всё чисто. Он, видишь ли, с женой разводиться собрался, молодая любовница у него оказалась лучше старой жены.

- Антош, муж же имеет право оспорить!

- Не, Ириш, не будет он оспаривать. Я его знаю. У него и без фитнес центра есть, чем заняться, уж ты не сомневайся! Да и потом, жена хоть как-то сама справлялась, а любовница точно не справится. Он это понимает, поверь! Знаю я его любовницу, - он хохотнул, - она только ноги умеет хорошо раздвигать и деньги из мужиков вытягивать.

- Считаешь, можно покупать?

- Да, считаю, - уверено ответил ей Антон, - если хочешь, могу деньгами помочь.

- Я тебя, Антош, лучше в долю возьму. Пойдешь ко мне в компаньоны? Не люблю я в долг брать, ты же знаешь!

- К тебе? Да легко и с удовольствием! Заметьте, не я это предложил! - легко согласился Антон.

- Только, чур, Русу не рассказывать, пока документы у нотариуса не получим!

- Ладно, партнер! - усмехнулся Антон.

Ирина, поговорив с мужем, сделала радио громче, на излюбленной радиоволне зазвучала новая композиция. Джаз.

- Судя по манере исполнения, ты, парень, не негр. Ах, простите, не афроамериканец! - усмехнулась сама с собой вслух.

Всё-таки, джаз - музыка чёрных. И лучше их редко кто может исполнить, но эта композиция звучала очень достойно.

- Ха! Я так и знала, что есть в тебе, парень, кровь черных! - усмехнулась Ирина, услышав имя исполнителя и короткий рассказ о нем после прозвучавшей композиции. Парень, игру которого она только что слышала, был только наполовину негром.

Услышав первый раз джазовую композицию, исполненную вживую в баре под названием "Джазовый кабачок", Ирина полюбила джаз сразу и безоговорочно. Тогда, в 18 лет, на джаз её подсадил Игорек, студент с четвертого курса. За Игорьком увивались все девчонки с его курса, а он вдруг выбрал объектом своего внимания её, второкурсницу. Ирина, чтобы произвести на него впечатление, сказала, что тоже любит джаз. Хотя на тот момент она слабо себе представляла, как он звучит. И уж совершенно точно не любила его. Игорек же, толи впечатленный её заявлением о любви к этой музыке, то ли русой косой до пояса толщиной в руку, то ли зеленью её глаз, вдруг пригласил её в "Джазовый кабачок". И вот там, в баре, где играли джаз малоизвестные музыканты, Ирина, что называется, попала. Музыка захватила её настолько, что она ничего и никого не видела рядом. Они потом с Игорьком всю дорогу до общежития обсуждали услышанные в баре композиции. Ей, правда, пришлось признаться, что джаз она услышала первый раз, но Игорь оценил признание девушки, сказав:

- А ты молодец, не постеснялась признаться. Не люблю, когда обманывают и строят из себя опытных всезнаек, а сами в этом ничего не смыслят. Ну, а теперь, добро пожаловать в наш клуб!

- В ваш клуб? - Ирина удивилась.

- Клуб любителей джаза! - рассмеялся тогда Игорек и вдруг резко прижал её к себе и поцеловал. Поцеловал сначала нежно и аккуратно, потом распалился и продолжил поцелуй, углубляя его. Ирина не оттолкнула его, нет, а наоборот отвечала сама, как умела. Он видел её горящие глаза и понял, что сейчас, находясь под впечатлением от вечера, Ирина будет готова на всё. Даже на секс. О том, что он у неё первый, он уже понял. Очень уж неумело девушка целовалась. Хорошо хоть, у парня хватило ума и выдержки, и он не забыл о презервативе. Вот так в тот вечер Игорек получил секс с девственницей, а Ирина получила любовь к джазу.

Все были не в обиде. Игорек вскоре пропал из её жизни, но это Ирину не очень огорчило. Она, несмотря на молодость своих лет, как-то поняла, почувствовала, что ли, что Игорек - это не мужчина её мечты. А девственность? Ну, так все её подруги уже давно с ней расстались, одна она всё никак не могла. Так что Игорек был не самым плохим вариантом сделать это.

И сейчас, спустя много лет, Ирина даже была благодарна Игорьку за тот вечер в "Джазовом кабачке". Руслан её любви к джазу не понимал и не принимал. Хорошо, хоть спорить перестал! В этом вопросе, кстати, на сторону Ирины неожиданно встал его лучший друг Антон. Они даже с ним вдвоем захаживали в тот "Джазовый кабачок" послушать, как играют начинающие музыканты и уже известные. Антон мог позвонить вдруг в пятницу:

- Ириша, какие планы на сегодняшний вечер?

- Антоша, с тобой за любой кипишь, кроме голодовки!

Руслан к другу не ревновал, и даже, когда сын Макс был совсем маленьким, предпочитал оставаться дома с сыном, чем идти слушать джаз. Руслан в тот кабачок на джаз сходил только один раз, еле высидел. Да и то, больше пил, чем слушал.

Муж любил шансон. Ирина из уважения тоже сходила один раз с ним на концерт этих исполнителей. Спасибо Антону, он, услышав, что Руслан уговорил Ирину сходить с ним на концерт, сказал:

- Ладно, схожу с вами, составлю вам компанию. Должен же быть и у твоей жены надежный товарищ, который не бросит её в трудную минуту.

- Это ты сейчас концерт шансона, что ли, трудной минутой называешь? - попытался закипеть Руслан.

Ответить Антон не успел, потому что Ирина со словами "Спасибо, друг! Я всегда знала, что могу рассчитывать на тебя!" повисла на его шее.

- Ой, да ну вас! - усмехнулся Руслан, - совсем крыши у вас посъезжали с вашим джазом!

Тот концерт они потом с Антоном долго Руслану вспоминали и хохотали.

На сцену выходил очередной мужчинка с животиком и залысинами, в блестящем пиджаке, за ним обязательно две девочки в таких же блестящих платьях и колготках в сеточку. Антон, увидев первый раз этих девочек, даже спросил у Ирины в самое ухо:

- Слушай, может они не знают, что уже давно чулки в сеточку на силиконовых полосках, прилипающих к бедру, изобрели? Чего они в колготках то?

- Антоша, ты меня пугаешь! Откуда у тебя такие глубокие познания в этой области? - удивилась и попыталась пошутить тогда Ирина. Ладно, она, женщина. Но он?

- Ириша, уж ты мне поверь, я в этом хорошо разбираюсь! - усмехнулся тогда он одними губами.

Тогда Ирина не придала этому значения, тогда она ещё не всё знала об Антоне. Да и потом что здесь такого? Он же взрослый мужик, что ж он женщин в чулках не видел, что ли?

На протяжении всего концерта, когда на сцене появлялся очередной мэтр от шансона, Антон легонько толкал Ирину в бок локтем и одними глазами показывал направление, в котором ей надо было смотреть. Ирина скашивала в ту же сторону взгляд и закусывала губу, чтобы не рассмеяться в голос. Особи, обожающие данного конкретного исполнителя, обязательно были в зале. И пока исполнитель выходил на сцену, пока его музыканты и девочки вставали на свои места, фанаты уже начинали впадать в экстаз и обязательно кто-нибудь, как правило, откуда-то из середины зала, кричал что-то типа: "Соньку-промокашку давай!" или "Горькую дорожку, жги!".

Самое странное, что никто из исполнителей на такое панибратство не обижался. Даже наоборот, казалось, что им это нравится! Ирине всегда в таком случае казалось, что она в ресторане. Там тоже обычно заказывают песню исполнителю.

И один раз Ирина опередила Антона. Пока следующий исполнитель выходил на сцену, она сделала вид, что хочет встать.

- Ириш, всё хорошо? Ты куда?

- Как куда? Песню хочу заказать, пока горячее не принесли!

Пришла очередь Антону кусать щеку. Но видно ему не помогло, потому что он вдруг закашлялся, хотя на самом деле ржал в кулак.

Руслан потом весь вечер дулся на них, называя их двоечниками с задней парты.

С Русланом и Антоном Ирина встретилась на студенческой вечеринке по случаю окончания учебного года. Позади успешно сданная сессия и бессонные ночи перед экзаменами. Впереди лето, солнце, дача. Да, Ирина любила дачу. Там прошло все детство. Там же и старые друзья, подружки.

Ирину воспитывали мама с бабушкой. Отца она не помнила, они развелись с мамой, когда Ирине было всего 4 года. Лишних денег в семье никогда не было, а потому дача была их спасением. Сажали всё, что могли. Бабушка вообще жила на даче по 7 месяцев. Потом сбор урожая, закатки, закрутки. Огурцы, помидоры, зимние салаты и дальше по списку. Зимой эти запасы очень выручали. Особенно теперь, когда Ирина поступила в институт. Стипендия - одно название, маленькая пенсия бабушки, да мамина зарплата - вот и весь их доход на троих. Так что, без дачи в те времена они бы не выжили.

На ту студенческую вечеринку Руслана с Антоном привел один из студентов, пятикурсник Кирилл.

Кирилл, несмотря на разницу в возрасте, особняком не держался, романы и с однокурсницами, и с теми, кто учился младше, крутил охотно. Около него всегда вились девушки, Кирилл был парень красивый, из богатой семьи и не жадный. А ещё он был душой компании. Попасть в его окружение было престижно, девушки с Кириллом хотели встречаться, а парни дружить. К Ирине, правда, это не относилось. Кирилла она сторонилась. Сторонилась просто потому, что элементарно стеснялась. Он был старше, одет всегда в модные и очень дорогие вещи. А ещё он был красив. Сейчас бы сказали, что у Кирилла была модельная внешность. Недостатка в женском внимании он не испытывал, мог любую поманить, и она бежала за ним как собачонка. Ирине же всегда казалось, что Кирилл смотрит на неё оценивающе. Как рассматривают породистых лошадей на выставке, разве что зубы не просил показать. Ирину это пугало, поэтому она всегда старалась держаться от Кирилла подальше.

Кирилл был старше всех, в институт он поступил после армии, Руслан и Антон были его сослуживцами. Ирина сразу заметила, что между собой эти трое называют друг друга сокращенными именами. Рус, Тоха и Кир.

Руслан потом всегда шутил:

- Пришел на вечеринку с другом, а ушел с женой.

Ирина на курсе была самой младшей, а всё потому, что в школу её отдали в 6 лет.

- Молодая, да ранняя! И как ты вообще смогла ему понравиться? Руслан всё равно моим будет! - презрительно скривив губы, бросила ей в лицо Юлиана на следующий день после той вечеринки. Накануне все видели, что Руслан не отходил от Ирины, а потом и вообще они вместе уехали. И уже через неделю, скорей всего с подачи Кирилла, когда всем стало очевидно, что у тихони со второго курса появился богатый кавалер, студенты начали ставить ставки, на то, через сколько недель Руслан бросит Ирину.

Юлиана была девушкой очень красивой и всегда дорого и модно одетой. Единственная дочь своих небедных родителей. Она и в институт то поступила только благодаря папе, училась, кстати, тоже. Но папа хотел, чтобы у дочурки было высшее образование, вот она и отбывала наказание. Все преподаватели понимали, что по специальности Юлька никогда работать не будет. Пределом мечтаний Юлианы было удачное замужество, она этого и не скрывала никогда. А ещё был у Юльки нюх на деньги. Дружила она только с равными себе, с Кириллом вот, например. На студенческие вечеринки Юлиана никогда не ходила. С нищебродами, как Юлька называла простых студентов, она не дружила.

Как она оказалась на той вечеринке, почему вдруг решила осчастливить своим присутствием, было непонятно. Сидела на подоконнике в позе королевы, благосклонно принимая ухаживания сразу двух студентов. Дело могло кончиться дракой между этими студентами, но тут на горизонте показались более достойные претенденты на место рядом с королевой.

Когда в комнату вошли Руслан и Антон в сопровождении Кирилла, Юлька, мгновенно оценив дорогой и ультрамодный прикид вновь прибывших парней, оторвала свою восхитительную попку от подоконника и продефилировала к ним.

- Кирилл, привет, дорогой! Познакомишь? - промурлыкала она.

Ирина, которая только что и сама появилась здесь, стояла у стола, и накладывала себе салат на тарелку, не отвлекаясь на вошедших парней. Она элементарно была голодна, к вошедшим стояла спиной, а потому оценить Руслана и Антона в сопровождении Кирилла, она не могла, да и не умела делать это так быстро, как Юлиана. За её спиной, прямо над её ухом, раздался голос Кирилла:

- Народ, прошу знакомиться! Мои друзья: Руслан Тимеев и Антон Пашков!

Повернуться и посмотреть на вошедших Ирина не успела, потому что вдруг, через её голову к столу протянулись две огромные ручищи с пакетами, в которых звякнули бутылки. Студенты одобрительно загудели, оценив объемные пакеты с едой и выпивкой. Вдруг где-то над головой Ирины раздался низкий, с хрипотцой, голос, который с жутким произношением произнес:

- Пардон, мадам!

- О, месье француз? - подыграла Ирина. На что последовал ответ:

- Ну, так ёптыть! - и густой смех.

Ирина почувствовала всей спиной жар. Парень стоял очень близко:

- Разрешите представиться, Руслан! - раздалось где-то над самой головой Ирины.

- Ирина! - она смогла, наконец, развернуться и уткнулась в грудь парню так, что свое имя она произнесла в расстегнутую на две пуговицы рубашку. Оценила широкую грудь парня, крепкую шею и толстую золотую цепь на дубе том, ох, простите, на этой самой шее. От парня приятно пахло туалетной водой, и совершенно не было запаха сигарет. Запах алкоголя был, но совсем слабый. Странно, но этому гиганту шел этот запах из дорогого парфюма и алкоголя. А ещё от него исходили сила и уверенность. Он производил впечатление хищника. Сильного и уверенного в себе зверя. Ирине вдруг захотелось прижаться к нему, а не бежать от него. Для неё самой это было странно и неожиданно. Парней она не избегала, но и не меняла их, как перчатки, и уж точно на шею никому не вешалась. А тут, вдруг, захотелось, чтобы Руслан её обнял и прижал к своей груди. Сама себе она потом это объясняла тем, что парень очень выделялся на фоне худых студентов. За её спиной был стол, отступить назад Ирина не могла и поэтому уткнулась в парня.

С другой стороны возник ещё один гигант и пробасил:

- Антон!

- Ирина, - пискнула она в ответ и попыталась протиснуться между этими незнакомыми гигантами. Мускулатура у обоих парней была хорошая.

- Далеко ли собралась, дЕвица? - усмехнулся Руслан.

- Далеко ли собралась, красная? - неожиданно подхватил Антон. Это уже потом Ирина узнала, что парни именно так и разговаривали: Руслан всегда начинал, а Антон подхватывал.

В этот момент раздался голос Юлианы:

- Мальчики, приятно познакомиться. Я Юлиана!

Ирина, услышав томные нотки в голосе Юльки, поняла, что девушка нашла себе объект для стрельбы глазками. Надеясь на то, что парни отвлеклись на красавицу Юльку, Ирина с тарелкой салата и бутербродом наперевес, стала протискиваться между столом и Русланом. Но не тут-то было! Большая рука Руслана обхватила её за талию и увлекла в сторону. Уже за спиной она услышала недовольный голос Юльки:

- Куда же Ваш друг сбегает?

На что последовал ответ второго парня:

- А чем я Вас не устраиваю? Будем знакомы! Я Антон. Позвольте Вашу ручку поцеловать? Ну надо же, какие у вас тут красивые студентки учатся! Какое у Вас необычное имя! Впрочем, как и Вы! Ну, Кир у меня ещё получит за то, что раньше не сказал, что здесь такие обворожительные девушки учатся! Что будете пить, красавица?

Ответом Антону послужил низкий смех Юльки.

А Руслан увел Ирину из той комнаты в коридор общаги, там тоже продолжалась вечеринка, но было тише. Видя, что Ирина так и держит тарелку с салатом, он вдруг спросил:

- Голодная?

Ирина неожиданно для себя призналась:

- Очень.

- А хочешь, поедем в Мак...? - Руслан назвал, модный тогда, ресторан быстрого питания одной очень известной американской фирмы.

- А хочу! - легко согласилась Ирина.

Потом, после поедания гамбургеров и картошки фри с обязательным коктейлем, Руслан всю ночь катал Ирину по ночному городу и травил байки из армейской жизни, к слову, тогда он даже и не обмолвился, что служил в горячей точке. Почему-то перед ней не смог. Решит ещё девушка, что он тут себе мужественности придает. А ещё он всю ночь, удивляя этим самого себя, гадал, может ли он её поцеловать. Не обидит ли он эту нежную фиалку тем, что при первой же встрече полезет к ней с поцелуями? А если просто в щечку он её поцелует? Она тоже обидится?

Рус никогда до сегодняшнего дня не спрашивал разрешения других девушек на поцелуи. А с Ириной вдруг растерялся, не зная, как себя вести. Она очень отличалась от тех девиц, с которыми он привык общаться. Ирина, неожиданно в первую очередь для него самого, ему понравилась. Она не пыталась на него вешаться, искренне смеялась над его шутками. А главное, веяло от неё чистотой и душевностью. Её хотелось просто держать за руку, перебирая её тонкие пальчики. Хотелось ухаживать за ней. Её хотелось завоевывать, а не заваливать дешевыми понтами, соря деньгами.

Руслан привез Ирину только в 6 утра к студенческой общаге, потому что она сказала, что до 6-ти общага закрыта, и её просто даже не пустят в здание. И вот тут он, неожиданно для себя, довел её до входа в общагу и замялся, так и не определившись с поцелуем. А она, сказав: "Спасибо за ночь", сама, первая, чмокнула его в щёку и убежала внутрь.

Она убежала, а он так и остался стоять истуканом на улице и глупо улыбаться. Потом, усмехнувшись, буркнул сам себе под нос:

- Прозвучало так, будто у нас уже всё случилось! Да мне же Тоха с Киром даже не поверят, если расскажу!