Глава 6

— Вы где были? — рыкнул зеленокожий гигант, не успели мы и слова сказать, как вперед с важным видом вышел мой бывший жених.

 — Глейда, а ты изменилась, — противно ухмыляясь, заметил он, медленно подходя ближе. Я с места не сдвинулась. — Я даже готов простить твою выходку, —, а вот это уже настораживает. Явно этому гаду от меня что-то надо. И по закону всемирной подлости он должен мне сейчас озвучить свое требование.

 — Самоуверенность на грани фантастики, — скривившись, выдала свою любимую фразу. — Только я не готова тебя прощать за измену — это раз, терпеть тебя рядом с собой, такого толстого, пыхтящего борова — это два. И, наконец, третье, зачем мне недомужик с маленьким членом? Как ты трахаешь баб я уже увидела. Под тобой же заснуть можно, если перед этим не блеванешь. Но ты упустил самое главное, — я подняла палец вверх, не обращая внимания на налившиеся яростью и гневом глаза мужика. — Кажется, уже говорила тебе, что мне не нужен жених, тем более такой.

 — Какой такой?! — визгливо заверещал тот. Фу! — Да я… Да за меня…

 — Вот и прекрасно, — прервала его плпменную речь я. — Тогда моя душенька спокойна. Один ты не останешься. А сейчас, не мог бы ты исчезнуть? Нам надо кое-что обсудить.

Тот едва не задохнулся от возмущения, но фыркнув, пригрозив, что я к нему еще приползу, — сколько пафоса — развернулся и ушел. А мы со светлым рассказали все, что успели узнать.

 — Н-да, — протянул Маркус. — Что-то тут нечисто. Но вампиры не станут ничего рассказывать. Значит, надо найти юношу, который был вместе с тем парнем, что сейчас лежит при смерти, и попытаться все узнать у него, — посмотрев на меня, произнес. — Глейда, ты этим и займешься, — я согласно кивнула.

 — А мы чем займемся? — спросил Шариаль.

 — Попробуем расспросить вампиров, — оглядываясь, ответил Маркус. — Может быть удастся у них хоть что-то узнать. Или если не узнать, то отыскать эту лабораторию и проникнуть в нее. Должны же мы знать, что за эксперименты проводят мои соплеменники. Может быть сможем найти связующую ниточку, с помощью которой можно будет размотать клубок.

 — Сомневаюсь, — тут же произнес зеленокожий. — Они крепкие орешки и своих тайн не выдадут, даже, если им грозит смертельная опасность. Да и за нами слишком пристально наблюдают и просто не дадут найти лабораторию.

 — А мы пойдем по другому пути, — усмехнулся вампир. — И сыграем не на их страхе смерти, а… — договорить тот не успел. К нам подошел заказчик, подозрительно косясь на довольную физиономию Маркуса.

 — Вам что-то удалось узнать? — ноток страха ему не удалось скрыть.

- Да, кое-что удалось, — подходя ближе, ответил красноглазый. — Вы просто обязаны нам ответить, кто из оставшихся в живых участвовал в том эксперименте, - ого, я даже поразилась, насколько правдоподобно и естественно Маркус блефовал. Ему за наш игровой стол, равных бы не было. Даже я собралась спросить у шефа, что за эксперимент, сути-то мы так и не узнали.

 — В к-к-к-к-каком? — заикаясь, куда только хладнокровие делось, поинтересовался заказчик. — Я н-н-н-н-не знаю ни о каком… — махнув рукой, Маркус его перебил.

- Да, бросьте. Мы уже все знаем. А вам, во избежание следующих смертей, стоило бы быть более откровенным, поэтому, советую просто назвать имена. Больше мы от вас ничего не требуем.

Мы видели, какая борьба идет в парне. С одной стороны, он действительно чего-то боялся, как мы поняли, он тоже участвовал в нем, иначе его бы сейчас так не трясло. А с другой — что-то тут было неладно, что он не хотел говорить нам вообще ни о чем. Его не пугала даже смерть. Одно это наводило на нехорошие размышления.

 — Вы ведь тоже там были? — задала я вопрос в лоб. Заказчик вздрогнул и, опустив голову, согласно кивнул. А вот это уже интереснее. — Сколько чел… Вампиров осталось в живых? — продолжала я свои вопросы.

 — Трое, остальные убиты, — глухо произнес он, а потом назвал имена тех, кто еще пока был жив. Вот тут Маркус встрепенулся.

 — Значит, мы должны разделиться и заняться охраной пока еще живых вампиров, — заметил он, с ним согласились все. А пока красноглазый организовывал эту самую охрану, я отправилась в поселок людей, чтобы не терять времени зря.

По дороге мне встретился какой-то парень. Я бы не обратила на него внимания, если бы тот не окликнул меня по имени:

 — Глейда, я могу пойти с тобой? — обернувшись, удивленно посмотрела на него, пытаясь найти в памяти бывшей хозяйки, кто это такой. Не нашел. Ничем не примечательный юноша, с темными волосами, выше меня ростом, синими глазами и тонкими губами. Такого точно не было в жизни девушки мага-недоучки.

 — Ты кто? Мы знакомы? — сощурив глаза, поинтересовалась я. Тот кивнул, но как-то неуверенно. Это мне не понравилось. Или он врет, или смущается. Ни то, ни другое мне не нравилось. Я терпеливо ждала ответа на свои вопросы.

 — Я тебя знаю, ты меня, наверное, не помнишь, — начал он, я слушала, не перебивая, только непроизвольно скривилась, когда уловила некую фальшь или ложь в его голосе. Что именно это было, пока не определилась. Но то, что он врал, было однозначно. Первым порывом было отказаться, а потом любопытство зашкалило. Стало интересно, что этому типу от меня понадобилось. Потому, просто кивнула, соглашаясь. Развернулась и быстрым шагом направилась в сторону поселения людей. Он пристроился рядом.

 — А зовут тебя как? — решила уточнить я. Не «Эй» же к нему обращаться. Тот задумался. Вот дает. Имени, что ли, своего не помнит?

 — Диар, — наконец представился он, я только кивнула. Своего имени мне говорить не надо было, он его и так знал. Дальше шли в молчании, пока парень не решил его нарушить. — А куда мы идем?

 — Мы… Не знаю куда, а я собиралась в поселок людей, — невозмутимо ответила на его вопрос. С каждой минутой крепла уверенность, что он тут ждал именно меня. Но что ему понадобилось?

 — Зачем? — не унимался тот. Вот зануда, все ему расскажи.

 — Увидишь, — отрезала я. — Если собрался идти со мной. Пока я ни о чем говорить не буду. Все увидишь и услышишь сам, — тот только в досаде сжал губы. Но приставать с вопросами больше не стал.

Подходя ближе, заметила одиноко сидящую на заборе фигуру. Нам повезло, это как раз оказался тот, кто нам и нужен был. Он сидел, опустив голову и закрыв лицо руками. Стараясь не напугать, подошли ближе и тихонько поздоровались.

 — Здравствуйте, — все-таки парень вздрогнул от неожиданности. — Простите, что напугали вас. Не могли бы вы ответить на наши вопросы? — тот только кивнул. — Не расскажете, в чем суть того эксперимента? И почему что-то пошло не так?

 — Тут все просто, — начал юноша. — Нам вводили какие-то лекарства. Только мне их ввели три, а Дэниэлю четыре. Вот после последнего он и впал в некое состояние, похожее на смерть, он не дышит, но сердце его продолжает биться. Никто не понимает, что это, и как такое возможно, — и тут, глядя на юношу, сидящего передо мной, возникла мысль, но она казалась такой абсурдной, что я пыталась всячески отогнать ее от себя. В итоге, просто не удержалась и спросила:

 — А вы чувствуете в себе изменения? И какие? — он прислушался к себе, а потом ответил:

- Ну, кажется, что я полон сил и энергии, а еще… — и тут он замолчал. Создавалось ощущение, что он пытается что-то или кого-то перебороть, а потом закончил. — И я чувствую легкость, полон энергии и долю магии, — я поняла, что сказать он хотел что-то другое, ведь недаром повторил свои первые слова, но все-таки не стал этого делать. Потому, попрощавшись и поблагодарив его, я развернулась, чтобы отправиться прочь. Я знала — больше он ничего не скажет, настаивать было бесполезно.

Стоило зайти в пролесок, как я остановилась, подняла глаза к небу и залюбовалась солнечными лучами, пытающимися пробиться сквозь густую крону. Те редкие лучики, которым это удалось, падали на землю, создавая причудливую картину. Красиво. Но от созерцания меня отвлек голос Диара:

 — И что ты узнала? У тебя слишком загадочное выражение лица, — мельком взглянув на спутника, задумалась: отвечать или нет. Его поведение вызывало подозрительность. Появился ниоткуда, задает вопросы, и вообще странный тип. Да и его интерес был совсем не праздный. В глазах, на самом дне, застыл страх. Потому, ответила уклончиво:

 — Пока ничего определенного. Идем, нас уже ждут, — он нахмурился, но возражать не стал, следуя за мной. А стоило подойти к дому, который нам выделили, как услышали спор Арниэля и Шариаля. Кто бы сомневался. Они всегда спорят, хотя бы раз удивили мирной беседой.

Я вошла первой, даже не глядя, последовал ли мой спутник за мной. Стоило войти, как оба накинулись с вопросами, что интересного и нового мне удалось узнать, но тут же затихли, сдвинув брови, рассматривали гостя за моей спиной.

 — А это кто? — холодно осведомился светлый. — Что ему тут понадобилось?

 — Представился Диаром, — равнодушно пожала я плечами. — Сказал, что мой давний, вроде как, знакомый, — скептически продолжила я, на что Шариаль поинтересовался, многозначительно глядя на меня:

 — Но ты его не знаешь? — я прекрасно поняла, что именно его интересует, потому, только мотнула головой. — И что же тебе надо, Диар? — обратился тот к гостю, который стоял в дверях, застыв, словно статуя, рассматривая парней.

 — Я всего лишь хочу стать членом вашего агентства, вот и все. А за Глейдой я давно наблюдаю, это правда, — ответил он, и в этот момент вошел Маркус. С ходу оценив обстановку, вперился в Диара взглядом, словно пытаясь проникнуть в душу. А может, так оно и было?

И тут, что нас всех удивило и поразило, вампир усмехнулся и, протянув руку к ближайшему креслу, произнес:

- Ну, что же, ты принят. Располагайся, — вот тут-то мы с темным и светлым впали в ступор. Что же красноглазый узнал такого, что вот так, сходу, принял этого типа, не вызывающего доверия. Но мы решили отложить все вопросы на потом, нам пока и так хватало загадок, чтобы еще и эту решать, а я все-таки решила поделиться своей идеей, какой бы абсурдной она ни была.

Пока я говорила, ни один из парней не подал и голоса, ни разу не перебил, все сидели и внимательно слушали. После того, как я закончила излагать свои мысли, Маркус задумался. А потом, улыбнувшись, заметил:

 — Не так уж и абсурдна твоя идея. И сегодня мы ее проверим, только надо маску положить обратно. Туда, где вы ее нашли. А вы… — он оглядел нас всех по очереди. — Займете наблюдательный пост около троих оставшихся в живых, — нам ничего не оставалось, как согласиться.

До вечера мы определились с подопечными, приготовили все необходимое. Почему именно сегодня все должно произойти, Маркус не сказал. Но мы решили ему поверить, его интуиция или предчувствие еще ни разу не подводило.

И вот сейчас я сижу под деревом, напротив дома нашего заказчика. Ночь оказалась безлунной. Приходилось напрягать глаза, чтобы хоть что-то рассмотреть. Оттого еще больше клонило в сон. Вокруг стояла давящая тишина. От которой мороз шел по коже, заставляя ежиться. Странным казалось все: то, что не слышно было шелеста листвы, стрекота кузнечиков, хотя, может их тут и нет, но ведь ночные звуки должны же быть, а их не было. Глаза постепенно закрывались сами собой, словно налитые свинцом. Интересно, а как остальные себя чувствуют? Может уже дрыхнут без задних ног? Мое тело словно одервенело, двигаться не хотелось. Мне даже показалось, начнись в эту секунду атомная война, я фиг с места сдвинусь. Глаза я уже элементарно держала открытыми с помощью собственных рук, оттягивая веки вверх, чтобы они не падали на глаза.

И тут в моей голове раздался голос Маркуса:

 — Глейда, приготовься, он идет к тебе, — я встрепенулась, едва не выколов себе глаза своими же пальцами, но тут же еще и дернулась от испуга и неожиданности, когда передо мной возникли товарищи. Вот как им удается так бесшумно передвигаться? Не то, что я, как слон в посудной лавке.

- Все, вперед, — рядом нарисовался Маркус. Его красные глаза светились в темноте. Они точно решили меня сегодня до инфаркта довести. А тут еще, впридачу ко всему, гигант подхватил меня на руки, я чуть не заорала, с трудом сдержалась. А он только в самое ухо шепнул:

 — Тихо, а то своим топотом ты спугнешь его раньше времени, — пришлось согласиться и заткнуться, но вот чувство, что тебя тащит на руках такой огромный зеленый мужик, было некомфортным.

Зайдя внутрь, прислушались. Сбоку, в одной из комнат раздавались сдавленные стоны, а потом глухой голос произнес:

 — Ты умрешь, так как виновен в том, что я сейчас стою на грани между жизнью и смертью, а все из-за вас, экспериментаторов, — я даже не заметила, как Маркус быстро подскочил к парню в маске и резко ударил его в основание шеи, тот обмяк и сломанной куклой упал на пол.

Подхватив его, как пушинку, вампир открыл портал, и мы оказались в кабинете у себя в агентстве. Юношу привязали к стулу, сняли маску. Как мы и предполагали, это оказался тот самый друг Дэниэля. Постепенно парень стал приходить в себя. Открыв все еще затуманенные глаза, огляделся, подергал руки, очень удивившись тому, что связан.

 — Где я? Почему я связан? Что… — его глаза резко закатились, а потом вдруг загорелись огнем, и уже другой голос произнес. — Вы все равно ничего не сможете сделать! Я убью их всех за то, что они сотворили! Они недостойны жить и мне никто не помешает, — Маркус только усмехнулся и стал читать заклинание. Теперь его глаза горели синим с красными всполохами огнями.

И тут все увидели, что из юноши стало выходить нечто черное, обволакивая его, пытаясь еще удержаться, будто щупальцами присасываясь к телу, пронзая его насквозь, воя и крича так, что внутри все содрогалось от ужаса. Но чем громче читал заклинание Маркус, резко выкрикивая отдельные слова, тем тоньше становилась чернота. Постепенно черное облако таяло. Но продолжало сопротивляться, все еще пытаясь вернуться обратно в тело парня. В тот момент, когда оно окончательно растаяло, с рук юноши слетели веревки, а сам он пришел в себя.

 — Что со мной? — словно после недельной пьянки, смотря на всех все еще слегка затуманенным взглядом, спросил он. — Где я? Зачем вы меня сюда притащили? Вам мало было одного эксперимента, так вы еще что-то решили замутить?

 — Уже все хорошо, тихо, не шуми, — успокоил гостя Маркус. — Все теперь уже точно позади.

 — А что было? — смотря на всех нас, резко успокоившись, с испугом спросил юноша.

 — В твое тело переселилась душа Дэниэля, избрав его орудием мести за свое состояние. Она же наделила тебя силой, причем, намного превосходящей даже вампирскую, поэтому ты так легко справлялся с ними, убивая. Поняв, что тело больше не оживет и не заживет полноценной жизнью, она решила поработить твою душу, заняв ее место, и ты стал бы монстром, чудовищем, но Глейда вовремя выдвинула свою, казалось бы, абсурдную идею. Поэтому сейчас уже все закончилось, душа отправилась туда, где ей самое место, — пояснил вампир юноше. Тот сидел с широко открытыми глазами, не веря в происходящее.

 — А маска? — заметив ее на полу, спросил он.

 — А маска нужна была для того, чтобы во время мести твоя душа не смогла бы препятствовать убийству, она как бы была закрыта, запечатана под этой маской, — ответил красноглазый.

 — Что будет с Дэниэлем? — на выдохе задал гость еще один вопрос. Зажмурился. Видно тот юноша и правда был ему настоящим другом.

 — Он перейдет грань, так как возвращаться в мир живых с его черной душой нельзя, почему, ты и сам понимаешь, — вместо Маркуса ответил Арниэль.

Юноша встал, в его глазах застыли слезы. Больше никто ни о чем не говорил, а Маркус просто открыл для него портал в его поселок. Тот кивнул нам на прощание и ушел, не оборачиваясь и не произнеся ни единого слова.

А через пару часов мы узнали, что сердце у Дэниэля прекратило свой ход…