Глава 6. Сцилла и Харибда

Первым в сторону местного монстра отправился призванный мной огненный элементаль – пока что он и его сородичи были самыми мощными в моем арсенале призыва. Следом двинулись мы с Ана-Тари, а замыкал цепочку тяжелый неповоротливый гобот под управлением Нари. Хиба, как я понял, выполнял роль бортового стрелка. Шумел этот дизельный великан так громко, что тварь его предсказуемо услышала и, как мне показалось, радостно поползла нам навстречу.

Зараженный гирамский удильщик, уровень 430

Издавна эти твари населяют прибрежные зоны, представляя собой угрозу для неосторожных путников. Родом они из морских глубин, но миллионы лет эволюции сделали удильщиков жителями суши.

Жизни: 216 000

Может сбить своего противника с толку, шанс днем – 8% (для питомцев – 60%), ночью – 29% (для питомцев – 90%)

Вероятность поглощения противника целиком – 5%

Существо наконец-то увидело вожделенную добычу и понеслось чуть ли не вприпрыжку, загребая своими широкими лапами снег. Пасть удильщика была приоткрыта, с длинных и острых зубов стекала знакомая синяя слюна, а кончик огромного кожистого нароста сиял гнилым желтым светом. Хитро, подумал я. В темноте эта естественная «лампочка», судя по описанию, была неплохой приманкой даже для игроков, а уж питомцев и вовсе с ума сводила. Кстати, что вообще этот монстр забыл в горах? Или мы каким-то образом все же сами находимся в прибрежной зоне? И тут меня осенило – пораженных гирамским синдромом, как выяснилось, не сильно-то и волновало, где им находиться. Так что амфибия в заснеженных горах меня теперь точно не удивит.

- Аарррмм! – тварь в один присест сожрала моего элементаля, продемонстрировав одну из своих способностей, и мне пришлось тут же призывать нового.

- Парни, держимся от него на расстоянии! – бросил я в чат.

Гобот уже тем временем закрепился и вел попеременный обстрел удильщика с двух турелей. Я на всякий случай вновь попытался проверить свои особые способности, но Душа царя вновь оказалась бесполезной. Подумав, я добавил к элементалю и атаковавшей удильщика с неба плевательнице еще и веселого каримпа с Прады – странноватого, но очень юркого питомца, похожего на постоянно хохочущую летучую крысу с энергетической вилкой в лапках. Каримп летал по сложной траектории, но на низкой высоте, именно поэтому я его не сразу решил призвать. Ну и, сказать по правде, очень меня раздражал его смех. Однако вместе с плевательницей и элементалем они составили неплохое трио, каждый член которого постоянно отвлекал удильщика от нас, и в итоге разобраться с этим монстром нам удалось достаточно быстро. Правда, то самое «сбивание с толку», указанное в описании, периодически выводило моих питомцев из строя – как я и предположил, все дело было в светящейся «удочке» чудовища. Меньше всего на нее реагировала плевательница, находящаяся на относительно безопасной высоте, а вот элементаль и веселый каримп раз за разом становились безвольными марионетками, послушно бредущими прямо в пасть монстра. Кстати, летучая крыска на самом деле спускалась на землю и по дуге, семеня кривыми лапками, шла за извивающейся удочкой. Не скажу, что это сильно мешало, но времени из-за необходимости постоянно возрождать питомцев было потеряно гораздо больше . И ведь все равно монстра в итоге добила скучающая Ана-Тари, давшая нам поначалу возможность порезвиться.

Удильщик булькнул, предварительно лопнув в нескольких местах и залив снег вокруг гнилой субстанцией, после чего умер. Питомец пушистика тут же побежал собирать дроп, а мы незамедлительно выдвинулись дальше – пиглет передал мне изображение еще двух удильщиков, пасущихся неподалеку. По дороге на нас напали несколько зараженных гирамцев в истлевших одеждах, но с ними тут же расправились Хиба с мелмакианцем. Что ж, пока ничего особо опасного. Я вновь связался с отрядом Кира, уточнив их местонахождение, и еще раз сверил наш маршрут – удильщики, которых мы решили уничтожить, как раз его пересекали. С обоими мы справились так же легко, предоставив право схватки с одним ящерке, другого взяв на себя. И уже после этой победы проверили дроп в ячейках зизга.

- Посмотрим, что дают нам зараженные монстры, - пробормотал я.

Кровь зараженного монстра, 3

Образец мозговой ткани зараженного монстра, 1

Любопытно – система различает кровь монстров и разумных существ, точнее, NPC. Интересно, кровь зараженных игроков тоже составляют отдельную категорию?

- Ничего особенного, - пожала плечами Ана-Тари, вдумчиво изучив полученный дроп. – Нужно больше образцов.

- Александр, - пришло сообщение от Кира, - мы вынуждены задержаться – у нас на пути несколько десятков зараженных. Окопались в одной из пещер, отстреливаемся.

- Справитесь? – коротко уточнил я и тут же, получив подтверждение, отдал приказ своим двигаться дальше.

Очевидно, зараженные удильщики совершили сюда массовую миграцию, иначе мне просто сложно объяснить столь высокую плотность этих существ в данной локации – вскоре нам попался еще один, а потом мы сразились сразу с тремя. Вот тут уж нам пришлось изрядно попотеть, потому что одной пусть и тысячеуровневой ящерки на всех не хватало. Очень уж мерзкие это были существа, и я не про внешний вид: как струпья на Вигге играли роль защиты, так и у этих зараженная кровь каким-то образом резала получаемый урон, причем в процентном соотношении от уровня атаки. Но все-таки мы справились, положив в исследовательскую копилку еще несколько образцов. А вскоре нам открылся первый квест на Гираме.

Идет охота!

В этих горах развелось очень много зараженных существ. Уничтожьте их, дабы гнилая кровь более не оскверняла местность.

Уничтожено: 38/1000

- Ну и планка, однако! – меня чуть не оглушило громкоговорителем, которым, оказывается, был оснащен гобот.

- Нари! – раздраженно крикнул я, примерно оценив, где находится в корпусе машины его наглая морда. – Предупреждать надо!

Пушистик прогремел какими-то невнятными извинениями, а ящерка как-то совсем уж легкомысленно хихикнула и стукнула хвостом. Я сделал вид, что не заметил этого, и сосредоточенно посмотрел вдаль, оценивая вероятность встречи с новыми противниками. Пиглет просигнализировал об еще одном скоплении удильщиков на нашем пути, и мы тут же направились в ту сторону. Казалось, стало немного теплее, а кое-где в снегу виднелись проталины – похоже, спустились мы на довольно приличное расстояние. И это отлично, значит, скоро мы должны соединиться с остальным отрядом. Парни уже поднялись на два уровня, я же по-прежнему висел на отметке четыреста двадцать девять. До четыреста тридцатого оставалось еще около полутора процентов, вот только с текущей скоростью прокачки, похоже, добью я их еще не скоро. При мысли об этом даже стало как-то немного грустно.

- Противник на восемь часов! – гаркнул Нари в громкоговоритель, а я, глубоко вздохнув и успокоившись, сообщил ему, что в следующий раз отправлю обратно на Виггу – защищать нашу базу.

Пушистик решил было уточнить, распространяется ли моя угроза на случаи, когда всем грозит смертельная опасность, но я не успел ему ответить. Из небольшого леска, раздвигая своим огромным телом трещащие деревья, выполз очередной удильщик. Впрочем, на этот раз не совсем простой.

Зараженный Арима, уровень 430

Рейд-босс

Арима – существо из легенд северных гирамцев. Говорят, будто дыхание его навевает сон, а слабые разумом не в силах справиться с его светящейся ловушкой.

Жизни: 6 100 000

Может сбить своего противника с толку, шанс днем – 15% (для питомцев – 90%), ночью – 40% (для питомцев – 99,9%)

Усыпление, шанс – 25%

Вероятность поглощения противника целиком – 15%, особый навык – глотательный рывок

А вот это действительно опасно. Если до этого удильщики жрали лишь моих питомцев, периодически ловя их на светящийся щуп, то эта тварь вполне может добраться и до нас. Возможно, даже придется ударить с орбиты – корабль как раз подготовился к переходу на орбиту этой планеты. На мгновение мне захотелось пойти самым легким путем, но я тут же отбросил эту мысль – ситуация еще не самая опасная, так что лучше приберечь козыри для более подходящего случая.

- Близко не подходим, держимся на максимально возможном расстоянии! – я командовал голосом и тут же дублировал сообщение в чат. – Нари, вас с Хибой это особенно касается!

- Не боись! – добродушно успокоил меня пушистик, проигнорировав мой запрет пользоваться громкоговорителем. – Альфади Нари дорожит своей шкурой. Зеленый, целься ему прямо в глотку!

В этот момент Арима резко взрыкнул, забрызгав все вокруг липкой синей слюной, мы с ящеркой даже едва сумели увернуться. Вот ведь дрянь!

- Александр! – как мне показалось, тревожным голосом вновь прогремел Нари. – У нас большие проблемы…

Повернувшись туда, куда указала огромная рука гобота, я понял, что пушистик прав. Черт, неужели все же придется бить с крейсера и, возможно, оголять себя перед другими опасностями на время перезарядки?

Зараженный Хашима, уровень 410

Рейд-босс

Гирамцы-поморы рассказывают, что когда-то Хашима жил в океане, но его прельстили богатства джунглей, и он вышел на сушу. С тех пор его любимым лакомством являются гирамцы и похожие на них разумные.

Жизни: 5 700 000

Вероятность поглощения противника целиком – 4%

Острые зубы, +5% к урону

Бросок, +15% к скорости атаки

Чертова планета, усмехнулся я. Сразу два рейд-босса на одном пятачке. И почему я думал, что все должно быть легко? Впрочем, так я как раз и не думал.

- Нари, отходи! – приказал я пушистику. – Придется бить с крейсера, с двумя такими противниками сразу нам точно не справиться.

- Самка брамса! – выругалась Ана-Тари, увидев, как на светящуюся приманку Арима попался веселый каримп.

Вот летучая крыска с вилкой потянулась к мерцающему кончику щупа, а гигантский удильщик безжалостно увел ее в раскрытую пасть. Схлопнулись гигантские челюсти, и мой питомец сгинул в гнилой ненасытной утробе.

- А ну, зеленый, поднажмем! – гаркнул мелмакианец, и гобот, пыхнув дизельным выхлопом, тяжело пошагал в сторону Хашимы.

Сцилла и Харибда, пронеслось в голове. Мы, будто древние аргонавты, очутились между двумя мифическими чудовищами. Только в другой реальности, на другой планете и… с риском остаться коматозниками.

- Нари, стой! – крикнул я, забыв от волнения про чат. Что он задумал?

Мои питомцы сдерживали Ариму, но давалось им это тяжело – истекающее синей слюной чудовище ломало им мозги или усыпляло, тут же переключаясь на вновь призванных. А вот Хашима, выглядевший как огромная щука на четырех чешуйчатых лапах, поймал в поле зрения одиноко шагающего гобота и без промедления атаковал. Хрустнули зубы, ломаясь о металл, по корпусу машины потекла синяя клейкая субстанция… Повезло! Жизни гобота сократились на треть, но у Нари с Хибой еще был шанс спастись.

Ана-Тари ожесточенно обстреливала Ариму, ловко передвигаясь по снегу с огромной скоростью. Я же сбился с темпа, отвлекшись на почти обреченных друзей… Так, главное, их не задеть. Если хорошенько все просчитать, можно ударить точечно.

Портал

Призыв боевого корабля

- Александр! – донесся до меня усиленный мегафоном голос пушистика. – Атакуй Ариму! Я знаю, что делаю!

Загремевший будто консервная банка гобот вывалился из пасти Хашимы, но Нари каким-то чудом удалось поймать равновесие, и потрепанный металлический силуэт приземлился на ноги. Чертов мелмакианец! Решил поиграть в героя и загнать монстра в ловушку – теперь и я видел узкую расщелину в скале, куда мог проникнуть гобот, но где обязательно застряла бы гигантская сухопутная щука.

Бамм! Машину все-таки качнуло, и левой турелью она ощутимо задела за край трещины. Хрясь! А это уже разъяренный Хашима с разбегу вонзил свою узкую пасть в расщелину и принялся извиваться всем телом, стараясь буквально ввинтиться туда. Дело сделано – зараженные туго соображают, и теперь на стороне Хибы и Нари удобное расположение, да еще, пожалуй, время. А я, увидев это и оценив ситуацию, сразу же перенаправил орудия крейсера на начавшего поджимать нас Ариму.

Взрыв! Второй! Третий! С каждым ударом гигантского удильщика буквально вминало в грязный снег, а на последнем он отвратительным чавканьем развалился на две половинки вдоль.

- Молодец, Саша, - послышался одобрительный голос Ана-Тари.

Я повернулся в сторону схватки гобота, засевшего в расселине, и гигантской щуки по имени Хашима. Кажется, ребята справлялись сами, но лучше бы им все же помочь.

- Не желаете ли пополнить список трофеев, ваше высочество? – улыбнулся я.

- Только если вы, сударь, присоединитесь, - подыграла мне ящерка.

Теперь уже гигант Хашима оказался между двух огней. Все-таки Сциллой и Харибдой уже нашу команду я бы не назвал… Из скромности.