ГЛАВА 2.2

Я отпихнула не сопротивляющегося охотника и отворила дверь.

— Ваше величество, простите, что побеспокоила, — Орланда держала за руку упирающуюся Ярину. — Я пришла в замок еще вчера, а вас не было. Господин Гран сообщил мне, что вы уехали по важным делам, но не сказал когда вернетесь. А сегодня утром такие новости… я уж и правда думала, что вы погибли. Только не понимаю, о чем все говорят.

Орланда, кажется, не понимала, что перед ней стоит не Альмира. Мне стало немного грустно, но я пригласила женщину войти чтобы все ей объяснить самой.

— Ярина, сиди спокойно, — шикнула женщина на дочку, которая едва вошла в покои, принялась бегать по гостиной.

— Пусть резвится, — разрешила я, и только тогда Орланда успокоилась. — Королева и правда мертва, я ее сестра, но узнала об этом только сегодня. У меня и правда потеря памяти, и едва я пришла в себя, как мне дали ложную информацию о моей жизни. Мне сказали как меня зовут и отвели в замок, а сегодня выяснилось, что с Альмирой я была в родстве, но я не она.

Орланда открыла рот и тут же закрыла его. Отвела взгляд, судорожно поправляя платок на голове.

— То есть вы… не королева?

— Королева. Титул перешел мне от сестры.

— Но те люди… они говорят, что вы убили ее величество.

— Люди напуганы и не ведают что несут, — в разговор вступил Гобар. — Ее величество Альбина Де Бурдеш даст официальное заявление сегодня после похорон, а теперь могу я вас попросить уйти? Мы должны подготовиться.

Орланда не задержалась ни на минуту. Женщина была шокирована и явно боялась, что в связи с происходящими событиями ей вновь придется вернуться домой. Она не говорила этого, но мне и так все было понятно по эмоциям, отразившимся на ее лице.

К моменту, когда приехали Гран и Эдар, а Гобар пошел их встречать и помогать с установкой погребального костра, я успокоилась и даже несколько раз проговорила про себя речь. Я придумала ее и записала на листочке, и все в ней было логично и понятно, но сухо. В любом случае, это лучше, нежели я просто выйду к людям и буду молчать.

— Ваше величество, пора, — в покои заглянул советник. Дверь за Гобаром я не заперла, за что сейчас получила укоризненный взгляд Грана. Впрочем, он вновь вернулся к отношению советник-королева и спорить со мной не стал.

Он проводил меня на балкончик, который выходил как раз на задний двор. Отсюда был виден погребальный костер на алтаре, и собравшиеся вокруг него люди. Народу собралось так много, что всех не сосчитать, здесь было не все королевство, но большая его часть. Я же даже подумать не могла, что столько людей поместится на заднем дворе. Вереница подданных тянулась до самого края скалы.

На бревнах, уложенных на каменном алтаре, лежала девушка. Ее тело было замотано в белую, как снег, ткань, и она практически сливалась с лицом и волосами, на которых искрились капельки льда. Мне даже с балкона было видно умиротворение на лице девушки, и губы, в уголках которых навеки застыла улыбка.

Альмира не была напугана перед смертью, значит на нее не нападали. Ее не убили. Но что тогда случилось?

Я глубоко ушла в свои мысли, а Гран в это время поднес факел к костру. Сухие ветки затрещали, над телом взвился серый дым, и скрыл его от взглядов присутствующих.

— Спи спокойно, Альмира, — шепнула я, и в глазах застыли слезы. — Верю, это королевство и его подданные были важны для тебя и я обещаю, что сделаю все возможное, чтобы там, на небесах, ты не тревожилась.

Снизу донеслось пение. Петь начал кто-то один, но вскоре остальные подхватили и над толпой пронеслась тихая унылая мелодия. Когда все закончилось, я практически примерзла к балкончику. До меня не сразу дошло, что я схватилась голыми ладонями за перила, и теперь кожу жгло. Я оторвала ладони и сцепила пальцы в замок. Убирать руки в карманы не стала, это выглядело бы так, словно мне плевать, и я стараюсь показать свое превосходство.

Ко мне подошли Гобар и Эдар, и окинули хмурым взглядом толпу. Люди поворачивались к балкону и замирали в ожидании.

Листочек с речью лежал у меня в кармане. Я достала его дрожащей рукой и, смахнув слезы, глубоко вздохнула.

— Начну с того, что я писала речь довольно долго и вдумчиво, — мой голос был громким в морозном воздухе и я надеялась, что все услышат. Среди людей раздались тихие голоса, но сразу смолкли, стоило мне продолжить. — Я должна объяснить вам, что произошло, — смяла листок и вновь убрала его в карман. — Но я не стану этого делать, потому что сама не знаю.

Гобар кинул на меня предостерегающий взгляд и шепнул.

— Не смей, Альбина.

Я отмахнулась. Хоть лгать мне и не хотелось, но другого выбора не было. Я обещала Альмире сохранить королевство, а сделать это получится только благодаря лжи.

— Меня зовут Альбина Де Бурдеш. Меня и мою сестру разлучили во младенчестве, если бы я знала по какой причине, то обязательно рассказала вам. Месяц назад меня нашли во Льдах, почему я туда пошла не знает никто. Я потеряла память и это правда, поэтому не могла сразу объяснить, что место вашей королевы принадлежит не мне. Я правда верила в то, что я - Альмира…

Мысли путались, мне казалось, что я несу какую-то чушь. Еще несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, и снова обратилась к народу.

— На данный момент я могу сказать только то, что именно в моих руках находится это королевство и ваши жизни. И я обещала Альмире, а сейчас пообещаю и вам - я сделаю все возможное, чтобы наша экономика выросла, чтобы каждый из вас имел возможность отапливать свои дома и накрывать столы, чтобы у каждого был доступ к лечению. Ваше право, поверить мне или нет, у вас есть право на собственное мнение, но прошу только об одном - дайте мне шанс доказать, что я заслуживаю быть вашей королевой. На ваши подозрения, касаемо того, что в смерти Альмиры виновата я, мне сказать нечего. До сегодняшнего дня я даже не знала о существовании своей сестры.

Я замолчала, обдумывая свои слова. Мне казалось, что высказалась сумбурно, но вполне понятно и добавить было нечего. Нет, то есть мне хотелось пытаться убедить народ в своей невиновности, но я решила, что пусть каждый из них решит для себя сам во что верить.

Гобар и Эдар что-то говорили мне, кажется, охотники остались довольны моей речью, но я их не слышала. Быстрым шагом пересекла коридор и, оказавшись в покоях, заперла дверь перед носом Гобара. Не хочу никого видеть, сегодня мне нужен отдых и здоровый сон, а завтра…

Завтра я начну воплощать свои планы в жизнь и плевать, что об этом думают люди. Они должны увидеть результат, и может быть, тогда я вновь буду ловить на себе благодарные взгляды, а на лицах горожан - улыбки.