ГЛАВА 1.1

Охотник молчал и смотрел себе под ноги, не желая встречаться со мной взглядом.

— Она рисковала своей жизнью чтобы спасти королевство от голода. Заставила меня пойти с ней, — тихо произнес Эдар.

— Я бы не стала заставлять тебя, если бы… — перебила его дрожащим голосом.

— Заставила, — твердо сказал мужчина, и повернулся к Грану. — Она честна, и на самом деле переживает за всех этих людей, и за нас с тобой в том числе. Но так же она лишила королевство возможности продавать товар и, скорее всего, вчера вечером навлекла на себя гнев Великого лорда.

— Пожалуйста… Эдар, Гран…

— Что ты хочешь этим сказать? — спросил Гран у охотника.

Я медленно сползла по стене на пол, с ужасом слушая, как мужчины решают мою судьбу у меня на глазах.

— Я хочу сказать, что мы обязаны защитить ее.

Я всхлипнула от радости, понимая, что никто меня не обидит. По крайней мере в этом доме.

Эдар продолжил:

— Кем бы Альбина ни была, но благодаря ей, все те кто мог погибнуть этой зимой от холода, живут в замке. Благодаря ей в королевстве вновь наступило спокойствие, люди думают, что королева дома и все хорошо, она со всем справится, более того, они привыкли к тому, что ее величество всегда находит выход из сложной ситуации. Неважно, кто из них, Альмира или Альбина. Они похожи не только внешне.

— Тем не менее, настоящая королева сейчас лежит в доме лекаря. Мертвая. Что она делала в горах одна? Ушла сама или кто-то помог?

— Я не знаю, Гран. Разберемся с этим позже. Сейчас тебе, как единственному оставшемуся главным, человеку, необходимо успокоить народ и объяснить им, что Альбину заменит ее сестра-близнец.

— Сестра-близнец?

— У тебя есть другие варианты обмана? Впрочем, не уверен, что это обман, ты посмотри на нее, — охотник коротко кивнул в мою сторону. — Они похожи как две капли воды. Убеди людей в том, что сестер разлучили во младенчестве.

— Но это все равно обман, она ведь представлялась именем Альмиры и уже рассказала многим о потере памяти. Кто поверит в то, что она не специально убила свою сестру чтобы занять ее место?

Мужчины задумались. Я же хотела только одного, чтобы вся эта ситуация разрешилась сама собой. С помощью Создателя, магии, или продажи души сатане, плевать! Только бы все вернулось на круги своя, я даже готова к тем проблемам которые меня ждут из-за Дрейка, я все решу, только бы не ощутить на себе всю злость разгневанного обманом королевства!

С улицы донесся шум, а через минуту стали слышны голоса. Эдар подскочил, схватил железный прут, лежавший у печи и бросился к окну.

— Черт, кто-то заметил куда мы ее увели. Они здесь!

Его крик заставил меня в ужасе подпрыгнуть, Гран тут же поднял меня за руки и толкнул на кухню.

— Будь тут, не выходи!

В следующее мгновение в двери и окна забарабанили, хрупкое стекло едва выдерживало, а дверь сотрясалась от ударов.

— Выходи, самозванка! Мы знаем, что ты здесь!

Зычный мужской голос лезвием резанул уши. Я сжалась, стараясь стать незаметнее, а то и вовсе исчезнуть, и закрыла глаза. Как в детстве, когда меня что-то пугало я всегда зажмуривалась и считала, что если я не вижу опасность, значит ее нет.

Сейчас это вряд ли сработает, я отчетливо слышала визги и совсем страшное: “Казнить самозванку!” “Она убила королеву!”

— Я никого не убивала, не убивала! — шептала сквозь слезы, прижавшись к стене.

Дверь хлопнула, кто-то вошел или вышел. Осторожно выглянула из-за угла - Эдара и Грана не было. Нарушив наказание советника, я подбежала к окну, спряталась под подоконник, сев на пол, и прислушалась.

— Сейчас в этот дом никто не войдет! — крикнул Гран, а люди зашумели. — Она никого не убивала! Сестру Альмиры нашли уже после смерти королевы, и по закону Ледяных гор именно она должна была занять место на троне! Она наследница, хотите вы этого или нет!

— Кто она такая?

— Где ее нашли?

— Получается, все то, что эта девка говорила, неправда? Она лгала!

— Если эта самозванка не виновата в гибели королевы, то пусть выйдет и сама об этом скажет!

— Молчать! — рявкнул Эдар. Как ни странно, но его послушались, и крики стихли. — Как она выйдет, если вы готовы растерзать ее? Вы бы вышли? Вот вы, например? Нет? А вы? Вот и все! Ее величество даст официальное заявление после похорон предыдущей королевы, которые пройдут сегодня вечером во дворе замка. Присутствие обязательно! А теперь идите по домам!

Я даже плакать перестала, настолько была удивлена тому, как четко все объяснил Эдар. Сам назначил похороны и даже “официальное заявление”, но не мне возмущаться, я была благодарна ему за это.

Приподнялась и осторожно выглянула в окно - люди еще немного потоптались у крыльца, а потом пошли в город.

— Просил же не выходить с кухни, — лениво возмутился Гран, вернувшись в дом.

— Эдар, спасибо, — я вытерла слезы, и бросилась к охотнику с объятиями. Мужчина застыл, но потом обнял меня в ответ.

— Не за что. Как уже сказал, кем бы ты ни была, но благодаря тебе в этом чертовом королевстве еще не началась война за трон.

— Мне говорили, он никому не нужен, — хмыкнула я.

— Нашлись бы особо умные рано или поздно, — прокомментировал Гран, устало падая на лежанку. — Дождемся, когда все разойдутся по домам, и пойдем в замок.

— Я боюсь, там же почти сотня человек! Меня просто порвут.

— Мы с тобой, не волнуйся.

— И вас порвут, — нахмурилась я, но взглянув на Эдара усмехнулась. — Впрочем, одного оставят.

Мы прождали не меньше часа, чтобы наверняка нас никто не поджидал за углом. Гран дремал на лежанке, Эдар сидел на полу, привалившись к стене, и смотрел в одну точку, а я нервно ходила из угла в угол. Наконец, охотник поднялся, вытащил из походной сумки кинжал и сунул его в сапог. Потом под моим шокированным взглядом вытащил еще два, один спрятал в кармане брюк, второй протянул Грану, но советник мотнул головой.

— У меня есть.

— Вот тебе и спокойное королевство, — пробормотала я. — Тут каждый вооружен до зубов.

— Я охотник.

— А я правая рука королевы. Мы и должны быть вооружены.

Когда вышли из дома, меня снова затрясло от страха. Я, если честно, уже устала бояться, и даже злилась на саму себя за это. Мысленно представила, как посылаю к черту весь народ, если они снова будут орать, что я самозванка, гордо выхожу из замка и иду на все четыре стороны. А точнее, в Фиерес, просить политического убежища. По словам Грана, Фиерес развитое королевство, и у них должно быть такое понятие как защита граждан других государств. Это меня немного, но успокоило. Главное, не даться разъяренной толпе в руки чтобы не убили, а с остальным я справлюсь.