Глава 14

* * * От имени Эмили * * *

* * * 11 лет назад * * *

Замерев в ожидании, когда человек объявит о своем присутствии, Эми услышала до боли знакомый голос, который преследовал ее каждую ночь и совершенно не хотел отпускать со дня их самой первой встречи.

– Здравствуй, Эмилька! – девушка слегка вздрогнула, и с любопытством повернулась к неожиданному гостю.

– Здравствуй, Итан! – ответила она, не сводя с него своих голубых глаз. – Как ты здесь оказался?

– Проходил мимо и решил зайти, тебя поздравить, – с улыбкой произнес парень. – Не ждала меня? – спросил он очень тихо.

Что-то в его голосе зацепило девушку. Снова. Как тогда… Только сейчас было ощущение, что к этому добавились нотки грусти или даже страха.

– Скорее просто не ожидала, что ты будешь сегодня здесь. Я давно вас вдвоем с братом не встречала. А Рэм знает о твоем приходе?

– Скажем так… Он знает, что я собирался приходить, но мы еще не пересеклись среди гостей.

– Хм… – девушка задумалась об этой странной встрече. – Удивительно.

В этот момент дверь на балкон открылась и к ним медленным шагом подошел Рамиль. Он молча смотрел на своего друга и что-то в его взгляде было такого пугающего. Затем его взгляд устремился на сестру.

– Эмили, возвращайся к гостям. Тебя уже мама ищет, чтобы разрезать торт.

– Хорошо, иду, – она зашла обратно в комнату, но не удержавшись, остановилась позади балконной двери так, чтобы ее не было видно, но можно было услышать разговор между парнями.

– Что ты здесь делаешь, черт возьми? – сразу в лоб задал вопрос брат. – Я кажется тебя уже один раз предупреждал, этого недостаточно? – по голосу чувствовалось, что Рэм очень сильно злился на своего друга.

– Я не смог удержаться, Рэм. Можешь ударить меня, но не выходит у меня из головы твоя сестричка. Зацепила она меня видимо по-серьезному.

– Ит, я знаю тебя не один день и даже не один год. Уж мне-то ты можешь не рассказывать о таком. Все равно не поверю. Тебя ни одна девочка не смогла зацепить дольше, чем пару встреч. И я не позволю тебе играться с сестрой в такие же игры.

– Рэм, скажи, почему ты не дашь ей право выбора? Откуда ты можешь знать, а вдруг она сама меня сразу пошлет куда подальше и не даст ни единого шанса?

– В том все и дело, что не пошлет. Я знаю и чувствую ее. Ты мой друг, но она моя сестра. Роднее никого у меня нет. И одна мысль о том, что кто-то причинит ей боль, а особенно если это лучший друг, просто сводит меня с ума.

– Она уже взрослая девушка, друг мой. Ты не думал, что однажды она разозлиться на твою опеку и перестанет понимать тебя и твои поступки?

– Думал и не раз, – брат тяжело вздохнул и опустил голову на перила. – Думал. И знаю, что ты прав. Но желание защитить ее пересиливает все последствия.

– Рэм, дай ей хоть чуточку свободы и право выбора. Поверь, тогда будет меньше рисков потерять ее доверие.

– Я не знаю… Я подумаю… – ответил парень, глядя в ночное небо. Его мысли блуждали где-то далеко от этого дома. Через некоторое время он снова заговорил. – Идем к гостям. Не будем портить моей сестре праздник.

Рамиль повернулся к балконной двери и, стоя плечом к плечу со своим другом, произнес так, что было слышно только им обоим.

– Если ты когда-нибудь обидишь ее, я тебя из-под земли достану и шею сверну, и даже не задумаюсь о том, что ты мой друг.

Эмили быстро отошла от балкона, возвращаясь в общую комнату. Там уже собрались все гости и под радостные крики «С днем рождения!» мама вынесла праздничный торт со свечками. Девушка, загадав желание, задула все свечи сразу с первого раза. Под дружные аплодисменты именинница разрезала торт для всех гостей.

Вечер подходил к концу. Все гости постепенно разъезжались по домам. Эмили боковым зрением видела, как брат со своим другом сидели в стороне и что-то обсуждали, а может даже спорили. Через час в доме не осталось никого из чужих. Итан тоже собрался уходить и подошел к девушке, чтобы попрощаться.

– Эмили ты сегодня затмила всех в этой комнате. Я никогда в жизни не встречал никого красивее, чем ты… Ты похожа на маленькую звездочку, такая же яркая, красивая и недосягаемая, – он нежно взял ее за руку и оставил легкий поцелуй. По коже предательски побежали мурашки. Слегка наклонившись, парень едва слышно задал свой вопрос. – Может погуляем завтра? Вдвоем… Только ты и я…

Эмили на миг замерла от неожиданности. В голове сразу возник вопрос…

«Зачем он это делает?»

– Я подумаю, Ит, – ответила она неопределенно, не зная какое решение принять, и поднялась к себе в комнату. Эмили быстро уснула после насыщенного дня, а утром ее разбудило сообщение на телефоне.

«Буду ждать тебя в 17.00 на набережной, напротив «Королевы». Надеюсь, что ты придешь. Итан».