Глава 1. Разозленная пантера среди каменных джунглей

— Гад! Чертов змей, который то и делает, что пресмыкается перед руководством! — Рита не сдерживала себя в выражениях, когда ворвалась в свой кабинет после очередного совещания. — Да как он посмел?!

Ее возмущению не было предела. Она заметалась по небольшому помещению, размахивая руками в приступе дикой ярости. Длинные белокурые волосы колыхались в такт резких движений, а голубые глаза полыхали огнем.

— Милая, что вы снова не поделили с Антоном? — с улыбкой поинтересовалась Марина, следуя за ней в кабинет.

Сотрудница и по совместительству подруга предусмотрительно закрыла двери, так как несколько любопытных зевак уже терлись неподалеку в жажде раздобыть свеженьких сплетен по поводу очередного противостояния Алой и Белой Розы. Так их окрестили эрудированные работники рекламного агентства «Идея Фикс». «Идея Фикс — вы будете одержимы нашей рекламой!»

Конечно, слоган придумал «обожаемый» Ритой первый креативщик фирмы Антон Елисеев. Какая же противная фамилия! Как и ее обладатель!

— Не поделили? — воскликнула Рита.

Такая постановка вопроса задела ее за живое. Однако Марине не впервой было выслушивать негодующую подругу. Она только хмыкнула в тот момент, когда Рита резко развернулась к ней, поставив руки в бока и готовясь выдать гневную тираду.

Рита открыла рот, но подруга остановила ее движением руки:

— Дай я сначала присяду, ведь это надолго.

Она опустилась на небольшой диван, обтянутый нежно-мятной замшевой тканью, идеально сочетавшейся с цветом гардин. Вкус у Риты был отменный.

— Начинай, я готова. Что он сделал в этот раз?

— Смешно тебе? Мне — нет! Козел украл мою идею! Мою!

Марина даже села ровнее.

— Ты уверена? — с сомнением уточнила она. — Это ведь серьезное обвинение.

— Да! Да! Да! — громко бросила Рита, притоптывая ногой для усиления эффекта. — Я не знаю, как он получил доступ к моему компу, но убью любого, причастного к этому!

Кровожадные нотки в голосе подруги не напугали Марину.

— Если это правда, то лучше рассказать об этом бигбоссу. Он не потерпит подобного. Ты же знаешь, что Сергей Андреевич строго придерживается своих принципов, а воровство у него стоит вверху черного списка. Уволит без разбирательства.

Рита остановилась и посмотрела на Марину, закусив нижнюю губу. Хорошо зная подругу, девушка приподняла бровь в ожидании очередного признания.

— Что ты сделала? Колись уже! — Марина не выдержала многозначительной паузы.

Рита тяжело вздохнула.

— Я не могу пойти к Андросову, — она опустила глаза в пол, как будто носки босоножек невероятно интересовали ее.

— Почему?

Молчание.

— Ритка, ты в полу дырку просверлишь и свалишься на голову своему ненаглядному Антону, — сердито проворчала подруга.

— Тьфу! Не дай Бог мне его сейчас встретить! И он вовсе не мой! — Рита резко подняла голову, возмущенная таким эпитетом.

— Тогда, подруга, рассказывай, что ты такого сделала, что к боссу не захочешь пойти с докладом, ведь есть отличный повод, чтобы избавиться от этого обаятельного мерзавца.

— Я же не доносчица!

— Фальшиво играешь, красотка. Знаю тебя как облупленную. Ты бы не упустила такую возможность.

— Эм… как бы сказать…– замялась Рита. Было видно, что она не особенно хочет признаваться однако понимает, что просто так подруга с нее не слезет.

Они еще в начале знакомства решили, что лучше дружить, чем воевать. И если уж дружить, то уже по-настоящему: поддерживать друг друга, помогать, выслушивать и хранить секреты. Удивительно, но уже четыре года им это прекрасно удавалось, несмотря на то, что в их сфере большая конкуренция и они соперничали за место.

— Короче, — махнула она рукой, а затем скороговоркой выпалила: — В прошлом месяце я позаимствовала кое-что из его идей.

После сказанного Рита зажмурилась, ожидая нагоняя от подружки.

— Ты… что?

Ее тихий вопрос был гораздо хуже, чем гневный крик. Уж лучше бы она ругалась!

— Все потому, что он испортил мою презентацию! — стала оправдываться Рита, но, признаться, ей самой было стыдно за свой поступок.

Мама учила ее выигрывать честно. Просто Антон будил в ней самые худшие качества.

— Рита Витковская! Что ты сделала! Тебя же могли уволить, а то и хуже — посадить! — Марина вскочила со стула, срываясь на крик.

— Тише ты, перестань, – зашипела Рита, косясь на дверь. – Никто бы меня не посадил, а вот уволить, конечно, могли, если бы раскрылось.

— Дура! Совсем со своим Антоном в войнушку заигралась! — не успокаивалась подруга.

— Марин, солнце, все же хорошо. Антончик бегать жаловаться боссу не стал. У самого рыльце в пушку.

— Тебе просто повезло, — сердито произнесла девушка. — А я-то думаю, что же ты от него последнее время прячешься?

— Я не пряталась, — запротестовала Рита. — Я только старалась лишний раз с ним не сталкиваться, а то еще заманит в угол и удушит.

— Почти тридцать лет девке, а она дура дурой!

— Не тридцать, а только двадцать восемь!

— Конечно-конечно. На лицо все шестнадцать.

— Ма-рин-ка, — она по слогам растянула ее имя.

— Заметь, Антон прятаться не будет!

Да знаю я, знаю! — отмахнулась Ритка и присела на краешек стола. — Я считала, что он как-то поизысканней отомстит. В том, что будет мстить, не сомневалась, не такая я дура, как ты говоришь.

— Да нет, ты похлеще, — не осталась в долгу подруга.

Рита состроила рожицу и продолжила:

— Понимаешь, он мне заплатил той же монетой. Как-то скучно для Антона. Поверхностно. Вот теперь я боюсь, что это еще не все, что козырь до сих пор остался в его руках.

— Боже, вы как дети, только играете покрупнее. Может, вам поговорить наконец, как взрослые люди?

— Это как?