Глава 2

— Лиана, возьми, — Ольга Константиновна кивнула на стоявшую на столе чашку.

Стоило мне покорно обхватить её ладонями и отхлебнуть, я поймала на себе пристальный взгляд. Руки затряслись пуще прежнего, и я поспешила вернуть чай на стол. Всё то время, что я переодевалась, из головы не шел этот человек, его взгляд, взгляд руководительницы, слова Жанны, собственные желания и амбиции. Я так радовалась, когда, после окончания академии в родном городке, меня пригласили на просмотр в главный театр страны, была так вдохновлена, когда меня приняли, что и подумать не могла ни о каких подводных камнях, о которых мне не раз намекали девочки. И вот теперь я правда боялась за своё будущее… Моя мама, сестрёнка и мой парень, Пашка, остались дома, и я чувствовала ответственность за них.

— Лиана, — снова заговорила Ольга Константиновна. — Я знаю, что ты из бедной семьи, а жизнь в большом городе требует много денег.

— Я живу в общежитии при театре, — зачем-то сказала я, хотя, думаю, она и без того была прекрасно осведомлена об этом. Ни одна муха без её ведома не пролетала, ни одно дело не решалось.

— Я знаю, девочка. Но я говорю о другом.

— О чём? — осторожно спросила я и опустила взгляд на руки, сжимающие коленки. Джинсы порвались, и надо бы было купить новые, а ещё сменить потрёпанные кеды, но те деньги, что мама дала в дорогу, я потратила на новенькие пуанты. Да, деньги мне бы не помешали.

— У меня есть для тебя работа, — присев рядом на краешек стола, Ольга Константиновна вытянула ноги, посмотрела сверху вниз.

Я подняла голову.

— Какая?

— Ренат Каримович — очень известная личность в нашем городе, Лиана. Он владеет практически всеми крупными предприятиями, благодаря которым наш город процветает. И сегодня он устраивает банкет для делегации из Китая, — всё с той же, будто бы приклеенной улыбкой, произнесла директор, а я никак не могла сообразить, к чему она клонит. Подработать официанткой? Или что я должна буду делать?

— Ты очень понравилась ему, Лиана, и он хочет, чтобы ты станцевала на банкете, — перестав ходить вокруг да около, прямо заявила Ольга Константиновна и, встав, обошла стол. Уселась в своё кресло.

Я посмотрела удивленно.

— Станцевала? Я?! Но я балерина, а не какая-то танцовщица! — по сути, многие особой разницы не видели, но Ольга Константиновна должна была понимать эту самую разницу лучше, чем кто-либо. В душе моей тут же разгорелся пожар протеста, и я было открыла рот, чтобы ответить резким отказом, но она сделала мне знак замолчать, взяла листок, ручку и, написав цифру, протянула мне.

— Рублей?! — потрясённо выдохнула я.

— Долларов, — покривила она уголком рта. Я же проглотила не пойми откуда взявшееся вязкое чувство тревоги.

— Столько денег за один танец?

— Ренат Каримович… — она взяла многозначительную паузу. — Очень щедрый человек, Лиана. На твоём месте я бы попыталась ему понравиться.

Понравиться… Я снова опустила взгляд на разодранные на коленках джинсы. Переживу это, выступлю и смогу купить себе хорошую одежду. У меня ведь даже куртки нет на осень, не говоря о ботинках. Всего один танец. Ну подумаешь? За такие-то деньги…

— Хорошо, — посмотрела на Ольгу Константиновну, и та довольно кивнула. Мне показалось, что в глазах её промелькнуло удовлетворение или что-то наподобие, и тревога снова царапнула моё сердце. — Пишите адрес и время. Что мне нужно будет танцевать?

— Возьми пачку, которую мы подготовили для «Лебединого озера», — мягко сказала она. — И пуанты, — осмотрела меня критично. — Но не собирай волосы в пучок. Ренату Каримовичу нравится, когда девушки танцуют с распущенными волосами.

Ренату Каримовичу нравится… Вздохнув, я кивнула и, получив адрес, вышла из кабинета. Человек, который платит такие деньги за одно выступление, в праве решать, что будет надето на балерине и как она должна выглядеть. В этом нет ничего ужасного…

— Пашка, мы скоро увидимся, обещаю, что в воскресенье приеду, — послав жениху несколько поцелуйчиков в трубку, проговорила я. Пашка остался в родном посёлке, и мы так редко виделись… — Да… Меня пригласили выступить у одного очень влиятельного человека, он большой поклонник балета и… Паш, ну чего ты опасаешься? Я не могла не согласиться… Нам же с тобой на свадьбу и отложу…

Такси остановилось, и я поспешила попрощаться с парнем.

— Все, Паш, пока! — снова поцеловала трубку. — В воскресенье погуляем!

Сжав в руках чехол с костюмом, я выбралась из салона такси и потрясено уставилась на представший передо мной во всей красе величественный особняк с массивными белыми колоннами. Будто в прошлое попала. Да, только в подобном доме и может жить человек, готовый выложить такие деньги за один танец. Прихоть… Взглядом я проследила за тем, как дождавшееся, когда откроются тяжёлые кованные ворота, такси покидает пределы территории, и начала подниматься по широкой мраморной лестнице. У двери меня уже ждал мужчина, судя по всему дворецкий, в чёрном костюме, высокий, худощавый. Подойдя ближе, я несмело улыбнулась, на что тот ответил мне скупым:

— Добрый день. Хозяин ждёт Вас.

Хозяин. Ждет меня… Крепче сжав перекинутый через руку чехол, я вошла в дом и только теперь поняла, что для банкета вокруг как-то слишком тихо.

— Позвольте, — дворецкий сделал попытку забрать у меня верхнюю одежду, но я, почувствовав подвох, напряженно всмотрелась вглубь холла.

— Разве банкет не здесь? — спросила я, осмотревшись.

— Хозяин ждет Вас в кабинете, — безэмоционально повторил он, указывая в сторону коридора справа от большой лестницы, делящей холл на две части.

Я молча кивнула и направилась в указанную сторону. Осторожно, с неугасающей внутренней тревогой, прошла лестницу и оказалась в коридоре, выполненном в бежевых тонах. Мрамор, вдоль стен — несколько изящных скульптур… Отвлёкшись на обстановку, я не сразу поняла, что с каждым шагом всё явственнее слышу музыку. Лебединое озеро. Партия Одетты. Музыка лилась, маня меня, завлекая в свои сети. Я выдохнула. Интуиция настойчиво подсказывала, что мне стоит уйти. Прямо сейчас развернуться и уйти, но я, сделав усилие, все-таки пошла по коридору на звук.

Ренат Каримович — влиятельный и очень богатый человек. И ещё он помогает театру. Если я подведу Ольгу Константиновну… Нет, раз пообещала станцевать, значит, станцую. Должно быть, я просто что-то неверно поняла…