Глава 7

* * * От имени Мэри * * *

С замужеством матери и появлением в доме сводного брата жизнь Мэри стала невыносимой. Не было ни одного дня, чтобы они не поругались или не сцепились в каком-то споре. Но перед родителями никто из них не показывал неприязни друг к другу. Единственным спасением для девушки были встречи с Эмили, с которой они уже давно и крепко подружились. Никто из них уже и не помнил, как им удалось познакомиться, ведь Мэри была на год старше, но каждый дорожил этой дружбой.

Девушки всегда старались видеться в парке, который находился буквально посередине недалеко от их кампусов в Университете Гриффита. Эмили училась в группе здравоохранения, а Мэри на год раньше нее поступила в группу бизнеса. И в ту же группу со временем должен был поступать сам Стивен по решению отца.

Но саму девушку успокаивала лишь мысль, что к тому времени, когда брат будет учиться там, они не пересекутся, поскольку она скорее всего уже закончит университет.

В один из дней Мэри решила пригласить подругу к себе домой, чтобы посидеть спокойно отдохнуть после занятий, но со временем очень сильно пожалела об этом. Она не смогла не заметить, что с первой же встречи на Эми обратил внимание её сводный брат. И несмотря на свой юный возраст пытался добиться с ней знакомства. И эта ситуация до безумия раздражала девушку. Она не знала, как избавиться от его внимания.

– Однозначно не нравится мне всё это… – поделилась своими мыслями подруга, поднимая свой взгляд в глубину дома, будто пыталась что-то там увидеть.

– Ты о чем вообще? – Эми удивленно посмотрела на Мэри, не сразу понимая, что та имела ввиду.

– Я про столкновение со Стивом. Этот мелкий гаденыш явно что-то задумал и чувствую мы ещё пожалеем об этом.

– С чего ты это взяла?

– Я видела, каким взглядом он смотрел на тебя. Боюсь, что теперь этот недомерок не отстанет от нас, – задумчиво произнесла Мэри, пытаясь придумать как выкрутиться из этой щекотливой ситуации.

– Успокойся и не забивай голову глупостями. Он мне абсолютно не интересен. Ты же знаешь, что у меня ни на что нет времени. Учёба на медицинском отнимает все силы. Да ты и сама понимаешь нашу разницу в возрасте, – выдохнула Эми, успокаивая подругу.

– Да боюсь, как бы он чего-то не придумал… Я до сих пор не могу понять, что у него на уме. Совсем не похож на своего отца.

После этого разговора во дворе их дома Мэри не покидало странное и не очень приятное чувство, что должно что-то случиться. И она, к сожалению, оказалась права. В тот же вечер Стивен поставил ей достаточно жёсткое условие, но ни на один из вариантов она не могла согласиться. Это было бы нечестно по отношению к подруге. Но и тут сводный братец оказался слишком хитер. Парень подкараулил их компанию в парке и фактически силой заставил его познакомить со всеми. К счастью, с ними тогда был Рамиль, который всегда с трепетом заботился о своей сестре и, увидев такую неоднозначную ситуацию, готов был в любой момент прийти на помощь.

– Я предлагаю просто игнорировать его. Будто никого больше рядом с вами нет, – предложил Рэм, когда они все вместе встретились на следующий день и убедились, что Стива нигде нет поблизости.

– Сомневаюсь, что это как-то поможет. Он слишком упрямый. Неизвестно, что у него в голове. И какая дурная идея станет следующей, – выдохнула Мэри, стараясь лишний раз не нервничать из-за брата, но у неё это плохо получалось.

– Я думаю, что Рэм сейчас прав. Если мы не будем обращать внимание на его присутствие, со временем он поймет, что неинтересен никому из нас. И сам уйдет. Что ему вообще делать в компании людей гораздо старше его, – поддержала брата Эми.

– Очень хочется верить…

После этого братец стал периодически появляться в их компании, а девушки действовали, как и изначально предложил Рамиль. Они продолжали спокойно общаться, будто Стивена нигде поблизости не было, исключая только откровенные и щекотливые темы для разговора. Иногда в их компании появлялся Эми, и поддерживал беседу, явно наблюдая за действиями парня со стороны.