Глава 5

Я резко зажмурилась, задержав дыхание. Под опущенными веками рассыпались разноцветные круги.

- Потерпи немного, сейчас станет легче, - ещё сильнее нахмурившись, произнес мой странный спаситель, на секунду отстранившись, а затем снова проведя горячим языком по моим ребрам.

И несмотря на то, что я старательно стискивала зубы, чтобы ненароком не выдать что-нибудь непристойное, едва ли мне это до конца удалось. Какое-то сдавленное, окрашенное звуком дыхание все же вырвалось из горла. А затем и вовсе меня бросило в отчетливую дрожь, которую нельзя было не заметить.

Прикосновения этого мужчины оказались до того интимными, жгучими и неожиданно приятными, что у меня темнело перед глазами. Никто никогда не делал со мной ничего подобного.

А ещё я смутно предполагала, что он пытается слизать какой-то мифический яд червя, но все равно не понимала, какой в этом смысл. Ведь если бы я и впрямь была отравлена, то вот эти движения… лишающие меня адекватного мировосприятия, явно не помогли бы.

- Что ты… зачем?.. - только и сумела выдохнуть я, вцепившись в мощные плечи незнакомца. Точнее в плечо и в медно-золотистый расписной наплечник. Что, в прочем, не имело значения, потому что и металл, и живая плоть оказались одинаково твёрдыми, будто камень. Разве что кожа мужчины почти обжигала.

- Если в ране яд, то он будет нейтрализован, - спокойно и даже как-то отстранённо ответил мужчина, крепче обхватив меня за талию, отчего я вдруг ещё сильнее покраснела.

- Нейтрализован чем? - прошептала я, когда он наклонился и снова медленно провел языком снизу вверх по внутренней части ребер, по месту, которое, как оказалось, чувствительно просто до неприличия.

Клянусь, я уже не ощущала никаких царапин. Только проклятые прикосновения горячего языка, от которого под кожей будто проливался водопад раскаленных искр, прокатывался по мышцам, ударял по нервам.

- Разве человеческая слюна обладает качествами антидота? - спросила я, замечая, что голос приобрел дурацкую хрипотцу, и с этим уже ничего не поделаешь.

- Человеческая - нет, - неожиданно тихо ответил мужчина, вдруг посмотрев на меня снизу вверх.

Темно-зелёные колдовские изумруды его глаз сверкнули, будто на их дне скрывалась какая-то важная мысль. А я с замиранием сердца увидела, как медленно и будто нарочно неторопливо черные, кажется, слишком большие зрачки незнакомца вытягиваются и превращаются в тонкую, как игла, линию.

Что-то это значило… Что-то определено должно было значить, но я была так заворожена этим зрелищем, что толком не соображала, не в силах отвернуться.

Никогда не видела ничего подобного. И все же остатками здравого разума я сумела понять одно:

- Мирай… - выдохнула вместе с тем, как стало, наконец, ясно, что передо мной наг. Змей.

Мираи считались самой привелегированной и богатой расой Шейсары, не зря же к ней принадлежали и члены всей царской семьи. И теперь уже казались вовсе не удивительными богатство и странность внешнего вида моего спасителя. Если он был представителем древней расы нагов, то от него и вовсе можно было ждать чего угодно.

В голове сразу же мелькнуло любопытство. Интересно, какого цвета его хвост, когда он перевоплощается? А достаточно ли он большой?

А, учитывая слухи о любвеобильности страстности мираев, ситуация, в которой мы сейчас находились, и вовсе приобрела нарочитую двусмысленность.

Жар ударил в виски, лизнул рёбра изнутри и ухнул куда-то вниз.

- Ты - мирай, да? - повторила я вопрос, когда незнакомец ничего не ответил, отчего-то опустив взгляд, а затем и вовсе отвернувшись.

Он медленно поднялся с колен, все ещё держа меня за талию, отчего я чувствовала себя не менее странно, чем раньше. Затем осмотрел меня со всех сторон, только после этого отпустив, и проговорил нечто странное, повернувшись лицом к туше огромного червя:

- Когда-то был…

Но прежде, чем я успела спросить, что он имеет в виду, и как оказался вообще в этой пещере, он снова заговорил:

- Тебе надо выбираться отсюда. Тут небезопасно.

- Я этим и занималась! - бросила я, когда мозги потихоньку начали вставать на место, едва мужчина отошёл чуть в сторону. - Но этот проклятый тоннель, кажется, не имеет ни конца, ни края. Что находится на другом его конце?

Незнакомец бросил на меня очередной горящий взгляд, который на этот раз неожиданно оказался пугающе-мрачным. И я вдруг впервые с момента нашей встречи подумала о том, что этот тип, вообще-то, может быть ничуть не менее опасным, чем погибший червь. Не зря же в схватке победил именно он.

- На другом конце много ответвлений, - пространно ответил мужчина. - И все они созданы для того, чтобы люди в них заблуждались и... погибали.

Снова этот его задумчивый голос, за которым будто бы скрывается что-то недосказанное.