Глава 13

Кесси открыла глаза. Сегодня она позволила себе минуту понежится в постели. Ведь сегодня ее день рождения!

-Мне 19 лет – прошептала она, сама не веря.

Кроме ее приподнятого настроения, которое она не могла скрыть, день в общем и целом шел как обычно: все те же занятия и учеба, ну, может, немного полегче. А в середине дна пришел Макс и сказал, что на сегодня хватит и ей перед завтра нужно немного отдохнуть.

Поэтому около шести вечера Кесси уже освободилась, и пошла в комнату Макса, где никого не было.

Она сама не знала, почему именно в этот день рождения чувствовала себя в приподнятом настроении, хотя в прошлый, когда ей исполнилось 18 лет, почти полдня проплакала.

Возможно, это было от того, что какое-то внутреннее ощущение, что скоро, совсем скоро в ее жизни все совершенно измениться зародилось в ней и подпитывало ее сегодня.

-Завтра экзамен и дальше…. – она выдохнула.

Тут Кесси поняла, что именно эти два события: день рождения и испытание, в связке приводили ее в такое состояние. Если она преуспеет завтра и покажет себя хорошо, то она имеет все шансы занять место рядом с Максом, а не быть просто какой-то непонятной девчонкой.

Вечер уже заканчивался, когда неожиданно в комнату Макса, где она сидела в таких вот раздумьях, постучали.

Кесси не смела ответить, но стук настойчиво продолжался.

-Кесси? – вдруг услышала она шепот.

-Да – тихонько произнесла она.

Неожиданно в дверь аккуратно протиснулась голова Хэнка.

-Ты одна? – спросил он.

-Да – уже увереннее ответила Кесси. Вдруг она поняла, что будь это год назад, она была бы перепугана до смерти и вряд ли нормально отреагировала бы на его приход, а сейчас она уверена в себе и уверена, в том, что в случае чего сможет дать ему достойный отпор.

Эта мысль вызвала на ее лице довольную улыбку.

Тем временем Хэнк уже полностью просочился через приоткрытую дверь и странно топтался у двери. Это было так непохоже на этого огромного, немного неловкого во всем, кроме драк и убийства, с уродливым шрамом на лице, амбала, что Кесси удивленно на него уставилась.

-Вот – сказал он и протянул ей шоколадный кекс со свечкой на вытянутой руке. – С днем рождения!

-Ох – только и смогла выдохнуть Кесси. Неожиданно такой жест от этого грубого человека, который постоянно лапал  и издевался над ней вызвал в ней растерянность и шок.

-Ты вроде завтра экзамен сдаешь… - сказал он. – Я желаю тебе пройти. Мне нравится с тобой бороться.

И он лукаво подмигнул. Кесси хотя теперь и знала, что делал он это по наущению Макса, для нее все эти годы унижения не забылись и она не могла вот так сразу забыть, но этот шажок с его стороны был тем более удивителен.

-Спасибо – тем не менее холодно сказала Кесси, подойдя и взяв кекс. – Я последнее время не очень люблю сладкое.

Амбал пожал плечами и казалось, ничуть не расстроился и не обиделся на ее реакцию.

- Ну я пошел – просто сказал он и тут же вышел за дверь.

Кесси до сих пор не могла прийти в себя, и так и стояла еще некоторое время с кексом в руке. Потом она прошла в свою коморку, по пути тоскливо думая, что вот даже Хэнк, помимо всех преподавателей, Макс не то, что ничего ей не подарил, а даже не поздравил. В отличии от какой-то вещи в прошлый раз, которая не была дорогой или изысканной, но была для нее знаком внимания, что она для него существует.

Кесси горько вздохнула.

Когда она вошла к себе, то почти сразу увидела, что на кровати что-то лежит. У нее перехватило дыхание. Она несмело подошла и увидела две коробочки и записку.

Кесси дрожащими руками взяла листок бумаги и прочитала слова, написанные ровным красивым почерком: «Поздравляю с Днем рождения. Один подарок на день рождения, другой -если успешно пройдешь испытание. Сама решай какой на что. Макс»

Она открыла одну коробочку. В ней лежал новенький пистолет М 19. Она посмотрела на него с восторгом. Именно этот ей нравился больше всех других, из которых она стреляла и казался самым удобным. С замиранием она открыла вторую коробочку. Там лежала цепочка, но только явно очень длинная, серебряная, а внизу еще часть украшения, закрытая упаковкой.

Кесси аккуратно вытащила цепочку полностью из коробки, чтобы рассмотреть. Все украшение в целом оказалось странным, хотя Кесси почти сразу поняла значение подарка. Украшение состояло из ошейника с застежкой в виде тонкого единого обруча примерно полсантиметра толщиной, с камушками, к нему крепились две цепочки, не широкие, но толще, чем у обычной цепочки для украшения. Второй конец только одной цепочки, прикрепленной к обручу крепился к такой же по плетению и толщине поперечной цепочке на застежке, по размеру точно подходящей на талию. Свободный конец второй свисающей с обруча заканчивался оконечником в виде стрелы.

-Ох! – выдохнула Кесси. Цепочка явно была сделана на заказ. И при всем понимании значения этого подарка, она не могла не восхищаться его красотой. Тем более, это подарил это ей Макс, а она итак была в его власти как телом, так и душой, а эта цепочка с изящным ошейником казались ей чем-то другим, какой-то другой стадией их отношений.

Ей так хотелось в это верить.

Но завтра был решающий день. Кесси быстро убрала подарки в коробки обратно и засунула под кровать, проглотила кекс и быстро легла спать пораньше.

Она не представляла, что ее ждет, но завтрашний день был слишком решающим в ее жизни, и Кесси нужно было отбросить все мысли и переживания, а просто выспаться и спокойно показать все, что умеет, чтобы быть в форме и показать лучшие результаты.

Кесси очень боялась понимания, что именно завтра решается ее судьба.

И вот она открыла глаза следующим утром и резко вздохнула.