Глава 5

Три недели назад.

Я включил душ и, подняв голову, прикрыл глаза, вспоминая каждую деталь нашего свидания.

Прохладные струи воды приятно освежали меня после близости с Ларисой. Всё оказалось сложнее, чем я предполагал: она начала испытывать ко мне сильные чувства, а у меня полный штиль.

Ничего у нас не получится.

Резко опускаю голову, от злости на себя, сжимая кулаки. Зачем согласился попробовать? Ведь знал, что этот роман обречён.

Ах да, пожалел.

Тяжело вздохнул, пытаясь успокоиться. Не время и не место давать волю чувствам. Нужно придумать, как поговорить с Ларисой, чтобы смягчить её боль до минимума.

Уверен, она всё поймёт. Не привыкла эта женщина жить в мире иллюзий, она предпочитает горькую, но правду, чем, наверное, и привлекла меня.

Когда погиб её муж, я просто хотел помочь ей по-человечески, ничего не требуя взамен. Мы год общались как друзья, а потом как-то само получилось. Она потянулась, а я не стал отталкивать. Её я ни в коем случае не осуждаю, мол, муж умер, а она через год к другому в постель кинулась. Она женщина, искать защиты и душевного тепла у мужчины — это нормально. Я думал, что смогу ей это дать, она по всем параметрам идеально мне подходила. Считал, что со временем и любовь придёт… Но сердце молчит.

А одного уважения Ларисе будет мало. Она достойна, чтобы её любили, а я ей этого дать не могу. Увы, я не тот, кто ей нужен. Я только трачу её время.

Я должен всё исправить. Выключив воду, я вышел из душа и быстро вытерся полотенцем. Мне хотелось быстрее покончить со всем этим и перестать уклоняться от правды, чтобы начать двигаться вперёд. Надев спортивные штаны и футболку, я направился к Ларисе.

Она, обхватив себя руками, смотрела в окно. Когда я зашёл в кухню, она вздрогнула и повернулась ко мне. В её глазах я увидел отражение печали, словно она знала, что сейчас произойдёт что-то важное. В комнате повисла напряжённая тишина, и мы замерли, смотря друг другу в глаза.

Она всё поняла, и на её губах отразилась грустная улыбка. Лариса тяжело вздохнула и направилась к кофемашине.

— Садись за стол, кофе уже готов. Хотя я по-прежнему утверждаю, что пить его поздно вечером вредно.

— Я никогда не говорил обратного. Но до базы мне добираться минимум три часа.

Я всё ещё стоял, продолжая наблюдать за женщиной, которую совсем недавно держал в своих объятиях, а сейчас собираюсь расстаться. Не потому, что она плохая или я моральный урод. Просто так будет правильно.

— Я полагаю, нас ждёт серьёзный разговор, — сказала она тихо, ставя чашки с кофе на стол.

— Лариса… — перехватываю её руку, и мы вновь встречаемся взглядами. — Прости меня, если сможешь. Но нам нужно… — я замолкаю, предательский ком встаёт в горле. Не хочу делать больно. Только не ей.

— Расстаться, — продолжает она за меня, накрывая мою руку своей изящной ладошкой. Я лишь киваю, пытаясь совладать с эмоциями. — Всё нормально, Влад, я знала, что это рано или поздно произойдёт.

— Эту ситуацию сложно назвать нормальной, — покачала я головой. — Я не должен был позволить нашим отношениям переходить на новый уровень. Из-за моей самодеятельности теперь страдаешь ты.

— А ты не думаешь, что тогда эти отношения были нужны мне? Ведь когда погиб Димка, я словно с ним умерла и только с тобой вновь почувствовала живой. Да, сейчас мне больно, не скрою, но это и есть жизнь: череда мгновений, сменяемых друг друга, только так мы научимся ценить самые прекрасные из них.

— Я мог бы придумать иной способ, который помог тебе вернуть вкус к жизни. А так получается, что воспользовался моментом твоей слабости для удовлетворения своих физических потребностей. Теперь она покачала головой. — В своё оправдание хочу сказать, что надеялся...

Я замолкаю из-за нежного прикосновения её руки к моей щеке.

— Надеялся, что сможешь полюбить?

— Да, Ларис, надеялся. В тебе есть всё, что я желал видеть у своей жены. Да что там, тебя можно назвать моим идеалом! С горячностью произношу последнюю фразу. Её нежная улыбка обескуражила меня.

— Влад, нарисованный в твоём воображении идеал и любовь — это разные вещи. Любовь словно лавина накрывает тебя с головой, и от неё нет спасения. Если она взаимная, то ты обретаешь крылья, если же нет, то тебя поглотит пучина отчаянья, пробуждая тьму в душе.

Я знал, что Лариса любила своего мужа и часто, пусть подсознательно, сравнивала нас. Была ли ревность у меня к умершему, но сопернику? Нет. Скорее, я рад, что она так глубоко не успела врасти в меня. Единственное, что вызывало у меня досаду, что я не смог полюбить.

Не думаю, что найду кого-то лучше Ларисы, таких, как она, единицы на миллионы. Я мог бы закрыть на это глаза, мол, живут же люди без любви, и ничего. Только вот с ней такой номер не пройдёт, и если сейчас она готова была на такие отношения, то со временем захочет большего: те, кто познал любовь, никогда не согласятся на меньшее.

Её тихий голос вернул меня в реальность.

— Я очень хочу, чтобы ты испытал это чувство, оно прекрасно. А за меня не переживай, правда.

— Ты невероятная женщина, я причиняю тебе боль, а ты пытаешься успокоить меня. — Взял её ладонь и поднёс к своим губам.

— Влад, не нужно… — Она отняла руку и отвернулась от меня.

Гнетущая тишина вновь воцарилась в комнате, казалось, время прекратило свой бег. Не знаю, сколько времени прошло, мне показалось, вечность.

Решив, что ей нужно дать время, ушёл в комнату переодеться и за спортивной сумкой, когда вернулся, Лариса уже пришла в себя. Она перевела взгляд на сумку и слегка кивнула, словно соглашаясь с реальностью.

— Кофе остыл, наверное. — Перевела она взгляд на чашки.

— Ты же знаешь, что я не привередливый и тёплый с удовольствием выпью.

Отнёс сумку в коридор и вернулся к Ларисе, она уже сидела за столом, обхватив ладонями чашку, смотрела в неё. Я сел напротив неё, вновь возникла неловкая пауза.

— Знаешь, — поднимая взгляд на меня, начинает она разговор. — Мне часто о тебе рассказывал Димка, он восхищался тобой. Говорил, что либо ты заговорённый, как Лютов, либо батальон ангелов-хранителей оберегает тебя.

— Мне известно, что ходят такие байки.

Пусть они делают предположения какие хотят, а вот правду им знать ни к чему.

— Я смеялась, когда он рассказывал очередную историю. Но когда первый раз увидела тебя, поняла, что эти слухи о тебе не на пустом месте возникли. Многие считают, что ты скуп на эмоции, даже в сложных ситуациях поражал всех своим хладнокровием. Но это заблуждение… Ты мне напоминаешь огненную стихию, которой любуешься с замиранием сердца, она притягивает, словно магнит, но стоит подойти ближе, и ты обречён. Языки пламени закружат тебя в вихре смертельного танца. Один твой взгляд чего стоит, ты словно в душу заглядываешь. Ты…

Перебиваю, не стоит развивать эту тему дальше.

— Ларис, мы это уже обсуждали, просто у меня цвет глаз необычный, вот и реакция такая.

— Возможно. И всё же иногда я себя ловила на мысли, что ты намного больше, чем просто мужчина, уж слишком рядом с тобой чувствуешь иначе. Это сложно объяснить словами… Она замолкает и переводит на меня взгляд.

— Извини, что-то меня не в ту степь занесло.

Это ещё мягко сказано, и мне придётся принять меры.

— Всё нормально.

— Я хотела сказать тебе спасибо за всё, что ты для меня сделал. Но больше всего я благодарна тебе за своевременное решение расстаться. Я сама на это не решилась бы. Но каждый раз ждать тебя из командировки становилось всё сложнее. Даже то, что ты якобы не заговорённый, не помогало. А я устала от всего этого. Я устала бояться за своего мужчину. — Она грустно усмехнулась. — Извини, уже не своего.

— Ларис. — Я встаю, приглашая рукой подойти. — Иди сюда.

Хватит разговоров, они ничего не дадут ни ей, ни мне. Она подходит ко мне и останавливается, отводя взгляд к окну.

Так дело не пойдёт.

— Я, как поняла, что на этом всё. — Она судорожно вздохнула.

— Почти. — Беру ладонями её лицо и разворачиваю его к себе. Она прикрыла глаза. — Посмотри на меня. — Прошу, и она распахивает ресницы, в её взгляде плещется боль.

Бедная девочка, за что тебе всё это?

Мне так жаль…

Одёргиваю себя и беру эмоции под контроль. В душе я противился, что придётся воздействовать на разум Ларисы. Но это единственное, что я могу для неё сделать. Это не только избавит её от боли, но и обезопасит в будущем. Не стоит людям чувствовать некоторые вещи, они делают их уязвимыми.

Ну что ж, пора.

— Когда за мной закроется дверь, боль стихнет, ты забудешь всё необычное, что связано со мной. В твоей памяти я останусь просто другом, к которому ты всегда можешь обратиться за помощью. Запомни, Лариса, ты должна жить полной жизнью и стремиться быть счастливой. Прощай, моя девочка. — Я нежно касаюсь её губ и отступаю.

— Влад, ты что-то сказал? — растерянно смотрит на меня. — Извини, — нахмурилась, потирая виски. — Я, наверное, опять ушла в свои мысли.

— Тебе нужно отдохнуть, Ларис. Ну, мне пора.

— Будь счастлив, Влад.

— И ты тоже...

Разворачиваюсь и, не оглядываясь, ухожу. Никогда не любил прощаться. Закинув сумку в свой внедорожник, сел за руль и только выехал из двора Ларисы, как меня подрезает знакомая розовая спортивная машина. Спасла моя реакция, я резко дал по тормозам.

— Этой сумасшедшей мне ещё не хватало! — цежу сквозь зубы и выруливаю на обочину.