Глава 3

Эмма

Я действительно вышла на работу и неделю провела в офисе. Ничего сложного, ко мне приходили с проблемой, я анализировала со всех сторон. Потом отправляла Магди по электронной почте, приписывая свои выводы и как бы я поступила. Удивительно, но пару раз попала в точку. В других случаях отчим присылал решение вопроса и пояснял, где я была не права.

Это оказался колоссальный опыт, и я подумала о том, что Магди на самом деле неплохой человек, учит меня вести бизнес уже сейчас. Возможно, переживает, чтобы не развалила наследство родителей, когда самостоятельно начну им рулить.

За неделю у меня возникло к нему больше доверия, чем за все пять лет. Дома он говорил о делах, объяснял специфику, и это не мешало нам в это же время ужинать или завтракать. На работу я ехала в его машине, поэтому там тоже велись беседы. Я спрашивала что-то, он отвечал.

В воскресенье мы вылетели в Маранас. Путь туда не близкий. Шесть часов лететь. К вечеру должны прибыть. Магди пообещал, что нас там встретят, попросил взять минимум вещей. Одежду обязательно закрытую и не обтягивающую.

Когда мы зашли в аэропорт Альфана, я поняла, почему он так сказал. Несмотря на жаркую погоду, все мужчины были в широких белых брюках и тунике ниже колен. На голове неглубокий башлык с двумя широкими полосками, свисающими до груди.

Были тут и немногочисленные женщины, они носили бежевые платья до пола с различной вышивкой. На голове тоже башлык, но плотно прилегающий к голове. Ленты закрывали лицо и крепились по бокам. Таким образом, я могла увидеть только глаза и кончики пальцев у мараниек.

К нам подошёл мужчина средних лет с некрасивым смуглым лицом. Нос приплюснутый, глаза узкие, тонкие губы.

— Добро пожаловать, дорогой Магди, — сказал мужчина, будто меня не существовало.

— Добрый вечер, Рогнар, — улыбнулся отчим.

— Добрый вечер, — вежливо поздоровалась я.

Мужчина глянул на меня и ответил будто нехотя:

— Добрый вечер. Идёмте, господа.

Мы вышли на улицу, я тут же ощутила на себе палящее солнце Маранаса. Надела солнечные очки и поплелась за отчимом. Вещей мы взяли немного, поэтому чемодан был один на двоих. Магди вëз его сам до машины, потом положил в багажник.

Наш сопровождающий сел за руль, Магди на переднее сиденье, а я сзади. Всю дорогу смотрела в окно. Природа тут изобилием растительности не баловала. Кое-где был низкий кустарник и пальмы, в основном горы и бесконечный песок. Когда показался город, я ужаснулась. Низкие одноэтажные домики коричневого цвета, было впечатление, что они тоже каким-то образом сляпаны из песка. Я спросила об этом отчима.

— Это дома бедняков. Они сделаны из глиняных блоков с добавлением цемента. В этом районе Маранаса всегда тепло. Даже зимой ниже восемнадцати градусов столбик термометра не опускается. Летом жара доходит до сорока градусов. Ты зря шляпку с собой не взяла, лицо обгорит. В гостинице должны продавать шляпы с полями, купим завтра, — ответил отчим.

Сразу за домами бедняков начались немногочисленные высотки. Проехали колоритный круглый храм местного бога.

Наконец-то нас привезли в гостиницу. Я вышла из машины и огляделась. Здание небольшое, всего четыре этажа, на элитное заведение не тянет, но зато на первом этаже есть ресторан. Внутри всё оказалось настолько же уныло, как и снаружи. Стены выкрашены в тëмно-зелëный цвет, в вестибюле пара журнальных столиков и четыре обшарпанных кресла. За стойкой стоял парень всё в тех же белых одеждах, но уже без башлыка.

— Прости, Эмма, но это единственная гостиница. После очередной гражданской войны страна только восстанавливается, — произнёс отчим.

— Да ладно. Я не привередливая, — пожала плечами я.

Мужчина, что нас сюда доставил, попрощался и обещал заехать утром. Магди раскланивался с ним, как с лучшим другом. Они знакомы? Почему отчим об этом не сказал? Всё казалось странным, и почему-то накатила тревога, но я отмела ненужные мысли. Что со мной может случиться? Подпишу контракт и домой.

Администратор выдал ключи. Мы поднялись на второй этаж. Отчим забронировал для нас один номер, но с двумя односпальными кроватями. Уборная тоже имелась, куда я поспешила зайти. В номере оказалось слегка уютнее, чем в холле, такого сервиса я ещё не видела. В углу уборной стоял унитаз, в другом — кран и душевая лейка. Слив прямо в полу. Раковина маленькая, будто игрушечная. Как тут умываться?

Вышла в комнату. Голубые обои кое-где были заляпаны. У стола отколот один угол. Хоть бельё на кровати выглядело чистым, что не могло не радовать.

— Сейчас схожу в уборную и спустимся поужинать. Одежду из чемодана развешивать в шкафу не будем, — заявил отчим. — Прости, что номер один на двоих. На самом деле одиноких девушек в страну не пускают и в номерах не селят. При въезде я заявил, что ты моя дочь.

Я села на стул и вздохнула. У нас в стране всё было по-другому. Технологии, небоскрёбы, огромные торговые центры, шикарные гостиницы. Приехав в Маранас, я ощутила себя в каком-то средневековье, если вообще не в каменном веке. Впечатления усилились, когда пришли в ресторан. За столиками сидели только мужчины. Кто-то пил чай и беседовал. Кто-то полноценно ужинал. Мы тоже сели за столик. Молодой мужчина быстро подал блюда, которые заказал Магди на двоих.

— Странно, ни одной женщины не видно, — сказала я задумчиво.

— Вы не проходили в школе об этой стране? — удивился Магди.

— Один урок был, но я тогда заболела. В учебнике информация вскользь. Здесь патриархат. Верят в бога Тайма, причём у религии два течения, из-за этого войны.

— Я был тут несколько раз. Расскажу немного. Патриархат здесь возведён в абсолют. В книге завета сказано, что бог Тайм создал мужчину, а потом подарил ему женщину в качестве рабыни. Поэтому слабый пол тут не учится в школе, девушки чаще всего не умеют писать и читать. Они с детства ходят по улице только в сопровождении мужчин и с закрытыми лицами. С ними не пообщаешься, они не знают международного языка, только местный, да и вообще им запрещено разговаривать с противоположным полом. Если в первую брачную ночь невеста окажется не девственница, муж отрекается от неё, родители не принимают домой. Её привязывают на главной площади к позорному столбу, и она умирает от жары и голода на виду у всех.

— Ужас какой, — я даже поёжилась от сказанного. — Варвары какие-то. Получается, мужчины тоже до свадьбы терпят?

— Нет. Существуют бордели с иностранками, их называют танцующие куклы. Местные девушки под запретом до свадьбы и редко со двора дома выходят.

Магди всё это рассказывал совершенно спокойно, его будто бы не коробило то, как люди здесь живут. Я же возблагодарила бога, что не родилась в Маранасе.

— Когда сделка? Хочется поскорее убраться отсюда, — заявила я решительно.

— Потерпи. Завтра мы приглашены в гости. Нас зовут на обед, но перед этим будем париться в местной бане, которая у них называется купальня. Хозяев нельзя обижать, не так поймут. Не переживай, тебя никто не тронет, — улыбнулся Магди.

Вот ещё новости, в купальню обязательно идти. Я бы и в душе помылась. Но раз надо, сделаем, мама хотела заключить эту сделку, и я должна выполнить её мечту.