1

Даша Крылатова не назвала бы себя трусихой. В школе она не робела перед учителями, в институте не терялась, выступая на конференциях, на работе славилась талантом легко приструнить разбушевавшегося клиента. Даша с улыбкой садилась в самолет, визжала от восторга на лихих виражах американских горок, а прошлым летом даже прыгнула с парашютом! И, в отличие от других девушек в их группе новичков, которые сбились в кучку и умоляли вернуть их обратно на землю, она сиганула с самолета первой. Но сейчас, сидя в уютном зале ресторана, она чувствовала, как с каждой секундой ее захлестывает бездонная, неконтролируемая паника. Гораздо проще было бы снова прыгнуть с парашютом - хоть десять раз! - лишь бы только не поднимать глаз от тарелки с салатом и не отвечать на вопрос Феликса.

- Милая, - Феликс мягко накрыл ее руку своей, - так что ты скажешь?

Рядом грянул марш Мендельсона.

- Кажется, это знак, - улыбнулся ее спутник.

Даша затравленно обернулась: крашеная блондинка за соседним столиком, прервав болтовню с подружками, нежно заворковала в мобильный. Ее рыжая подружка с бесстыже-низким декольте скользнула по Феликсу оценивающим взглядом и призывно улыбнулась, оценив темно-серый итальянский костюм и внешний лоск успешного мужчины. Сама Даша заслужила от нее недоуменную гримаску: вероятно, рыжая не могла объяснить, как импозантный мужчина, одетый как жених, мог заинтересоваться такой раздолбайкой в футболке, потертых джинсах и балетках, как Даша. Если бы Даша могла догадаться, что Феликс собирается сделать ей предложение, она бы оделась во что-то поэлегантнее. Хотя кого она обманывает? Если бы Даша хотя бы на миг допустила мысль о предложении, ее бы здесь не было. Впрочем, могла бы и догадаться: сегодня они отмечали годовщину знакомства, и Феликс был вполне предсказуем в своем романтическом жесте.

- Даша, ты согласна? – настойчиво повторил Феликс.

Наверняка, блондинка за соседним столиком не сидела каменным истуканом, когда ей сделали предложение, а бросилась на шею избраннику, огласив победным визгом окрестный квартал. И в тот же вечер сменила его имя в мобильнике на статусное «Жених», поставив в качестве входящего звонка свадебный марш. Неужели и Даше придется сделать то же самое? Никогда!

- Это значит «нет»? – Феликс выпустил ее руку и изменился в лице, как будто Даша вдруг его смертельно оскорбила.

О боже! Она что, сказала это вслух?

- Нет, нет! – Даша замотала головой, Феликс окаменел. – Я не то имела в виду, я… - Она глубоко вдохнула и выпалила: - Надеюсь, мне не надо будет ставить свадебный марш на твой контакт в мобильном?

- Это значит «да»? – просиял Феликс.

- Ну конечно! – с фальшивым энтузиазмом воскликнула Даша. В конце концов, «да» - это еще не штамп в паспорте, кольцо на пальце и кукла на капоте белого «Мерседеса». – Я только об этом и мечтала, - добавила она, чтобы исправить свою оплошность. Все-таки не каждый мужчина, делая предложение девушке через год знакомства, слышит экспрессивное: «Никогда!»

- Значит, завтра утром едем в загс, - деловито распорядился Феликс.

- Как завтра? – дрогнула Даша. Отсрочка, на которую она так рассчитывала, только что помахала ей рукой, а безымянному пальцу стало тесно от иллюзорного обручального кольца.

- Как раз до работы успеем. У них прием с восьми, а потом я довезу тебя до офиса.

- Так ты уже все спланировал? – ледяным тоном уточнила Даша, борясь со жгучим желанием запустить в жениха солонку. В отношениях с Феликсом ее больше всего раздражала его привычка всегда все планировать и принимать решения за нее. Может, другим женщинам и нравится, когда мужчины все решают за них, но Даша сама хотела быть хозяйкой своей жизни. И, по крайней мере, имела право голоса! Ладно, когда речь шла о выборе ресторана или выходе в театр, но в загс сходить – это, уж извините, не балет посетить!

- За нас! – провозгласил Феликс, и Даша рассеянно кивнула, коснувшись с хрустальным звоном его бокала. Она отпила белого вина, не почувствовав вкуса.

Ее женское самолюбие задело то, что прежде чем сделать ей предложение, Феликс выяснил расписание загса. Получается, он не сомневался в ее согласии. Впрочем, с чего бы ему в себе сомневаться?

Феликс может с полным правом считать себя завидным женихом. Талантливый стоматолог из хорошей семьи и с московской пропиской – мечта любой невесты. Феликс прекрасно образован, хорошо воспитан, с ним всегда есть о чем поговорить. Он добр, щедр и внимателен к ней, не ревнив и сам не дает повода для ревности. Внешность у него довольно обычная, но приятная и интеллигентная: русые волосы, короткая стрижка, карие глаза, средний рост. Ни особых примет, ни боевых шрамов, ни соблазнительных родинок. В мелодрамах мужчины такого типажа играют героев второго плана. А в жизни именно они становятся примерными мужьями. А еще двадцативосьмилетний Феликс - надежный, состоявшийся мужчина, ответственный и независимый. Из четырехкомнатных родительских хором на Фрунзенской набережной он съехал сразу, как стал зарабатывать в клинике. Сейчас он снимает квартиру на Кутузовском проспекте и платит кредит за двушку в новостройке. Стройка в самом разгаре, но через год-два у Феликса будет свое жилье, а значит, Даше никогда не придется воевать за место на кухне с его мамой Эммой Павловной – интеллигентнейшей, кстати, женщиной, бывшей скрипачкой, а ныне репетитором на дому. Дашина мама в Феликсе тоже души не чает, то-то она будет рада новости о помолвке!

- Даша, ты что, не рада? – Феликс взял ее руку в свою и нежно поцеловал, пристально глядя в глаза.

- Рада, - соврала она. – Просто устала немножко.

- Тогда давай уже поедем, - Феликс махнул официанту. – У нас с тобой есть еще одно важное и неотложное дело. Я провожу тебя домой и попрошу твоей руки у Лилии Александровны.

- Может, не сегодня? – взмолилась Даша.

- Не можем же мы ехать в загс без одобрения твоей мамы! – возразил Феликс. - Если я не ошибаюсь, она любит лилии и крымское шампанское?

- Ты, как всегда, прав, - обреченно сказала Даша.