Глава 3.

Эмили не заставила себя долго ждать и ровно минута в минуту уже стояла на пороге её небольшой квартиры, которую Стефани снимала последний год в неплохом районе города Нью-Йорка.

- Стефани, - ошалело осматривала её подруга со всех сторон, - это ты?

- А ты здесь видишь кого-то ещё? – хмыкнула она, довольная, что смогла даже на Эмили произвести впечатление, значит у этого её кобеля-босса тем более нет шансов.

- Ты просто умопомрачительно сногсшибательна, Стеф, даже я с трудом тебя узнаю, а на вечеринке у всех точно случится аневризма мозга, не меньше. Я, конечно, всегда считала тебя яркой и интересной, но ты просто конфетка, а этот твой…

- Кстати о нём, - перебила её Стефани, - раз ты сама заговорила об Энтони, я хочу купить ему прощальный подарок.

- Зачем, не жирно ему будет, а? Попользовался тобой два месяца, влюбил в себя и смылся, а ты ещё будешь на него тратить не только свои с таким трудом заработанные деньги, но и своё драгоценное время? Хрен ему лысый! – фыркнула недовольная её решением Эмили и сложила руки под своей внушительной грудью в знак протеста.

- Ну ты же хотела, чтобы я отомстила?

- Даааа, - сразу оживилась та и глаза моментально зажглись шаловливым огоньком мести. – Ты что-то придумала? Ну-ка колись, давай?

- Ты же в курсе, что он мне подарил на память о нашем с ним бурном романе? – показала она на кулон, который блестел на её шее, как напоминание о былом. Этот его оскорбительный подарок ещё больше подстегивал Стефани сделать то, что она задумала.

- Так вот, - продолжила она свои объяснения, - что мешает мне сделать то же самое, тем самым я ему четко дам понять, как мне безразлично его отсутствие со мной рядом, тем более, Эмили, я хочу быть для него особенной, выделиться среди серой массы безликих женщин. Уверяю тебя, то что я решила ему подарить, впечатлит надолго не только его, но и окружающих. После этого он меня вряд ли когда-либо сможет забыть.

- Класс! – захлопала в ладоши Эмили, предвкушая бурный скандальчик. – А ты ехать не хотела. Вперёд на подвиги, и пусть он пожалеет, что на свет народился!

- Насчёт пожалеет, что на свет народился не знаю, но вспоминать меня он будет с этого дня только в кошмарных снах, а в офис приходить под вечные смешки своих подчинённых. Благо я там больше не появлюсь, а сегодня в последний раз увижу его лицо! Я не бросаю зря слов на ветер, час расплаты настал Энтони Уокер!

Это были не просто слова до глубины души обиженной женщины, а клятва, которую она мысленно посылала, стоя под открытым звёздным небом, в иные космические пространства этой вселенной и была уверена, что её сейчас всенепременно услышали…

Когда дамы прибыли в ресторан, вечеринка была в самом разгаре. Стефани с Эмили специально не стали рано приезжать, чтобы в сборе были все, и никто не пропустил её триумфальное появление. В зале играла музыка, многие просто танцевали друг на против друга, парочки влюблённых сокращали между собой итак очень близкое расстояние, а некоторые просто общались, обсуждая наряды и прически окружающих гостей, ну и конечно же самые жаркие, пикантные сплетни…

Как только две пары стройных ножек застучали каблучками изящных туфелек, возвещая о прибытии их хозяек, все взоры собравшихся устремились к ним. Их появление вызвало настоящий фурор, вернее этой огненной богини в дерзком васильковом наряде - завораживающее сочетание пламени и льда, в которой первые пять минут никто не узнал невзрачного бывшего стажёра отдела аналитики. Это было неудивительно, если учесть, что сама Стефани ввиду своей итак яркой внешности, одевалась в офисе очень неброско, можно сказать серо и уныло, в том числе никогда не наносила косметику на лицо, чтобы не бросаться окружающим в глаза. Никто и никогда не видел её такой, даже сам Энтони, который всё же не смотря на все её ухищрения смог разглядеть в этой офисной серой мышке, пришедшей в их компанию на стажировку, эту НЕБОЖИТЕЛЬНИЦУ! У него пропал дар речи, когда он понял, что это никто иная, как Стефани Браун собственной персоной. Конечно он видел её разной: тихой и скромной, сексуальной и страстной, игривой и горячей, но такой яркой и восхитительной впервые.

Все это время Бриджет, его новая пассия, с которой он тоже не собирался задерживаться дольше чем на два месяца, пошла трещинами ревности, потому что Энтони не просто не обращал больше на неё никакого внимания, а забыл напрочь о её существовании. Все стали постепенно осознавать, что это их бывшая коллега Стефани, а её спутница, не менее яркая смуглянка – это бесшабашная и никогда неунывающая Эмили Санчес. Реакция гостей не заставила себя долго ждать: кто поднимал бокал с шампанским, кто выкрикивал их имена, кто-то улыбался или махал рукой, а кто-то, ненавязчиво приобнимая за плечо, зазывал присоединиться именно к их компании, а некоторые, особо настойчивые, подходили, галантно целуя руки, осыпая приятными комплиментами. Стефани шла королевской походкой вперёд в лучах мимолётной славы. Девушка сейчас стала самой яркой и запоминающейся частью этого вечера, и это было чертовски приятно! Но главное было впереди, и она не отрывала глаз от Энтони… Мистер Уокер тоже внимательно следил за ней, не слыша и не видя никого вокруг, включая Бриджет, которая изо всех сил пыталась вновь вернуть его расположение:

- Кто это, Энтони, ты её знаешь? – капризно, с нотками собственничества на этого мужчину несколько раз повторила она свой вопрос, но так и не дождалась на него ответа, некрасиво покрываясь красными пятнами раздражения.

– Это твоя бывшая? – уже развернула она к себе его лицо, чтобы обратить на себя внимание.

- Это наша бывшая стажёрка, сегодня у мисс Браун последний день в моей компании, и вот она, видимо, решила в последний раз провести время со своими коллегами, - нашёлся как успокоить её он, но судя по её цепкому взгляду, от которого не укроется ни одна даже самая незначительная деталь, Бриджет ему не поверила.

Досада сквозила в каждом его слове… Осознание, что скорее всего он видит Стефани сегодня в последний раз, обрушилось на его голову горным водопадом отчаяния. Непонятное смятение поселилось у него в душе. Он смотрел на Бриджет, а видел совсем другую девушку…, которая несколько минут назад даже не вошла, а ворвалась в это здание… Всегда он отводил на любые отношения законные два месяца, а по истечении срока без зазрения совести и сожаления уходил, даже больше не вспоминая о предмете своей страсти. Тогда что с ним такое? Почему он думает о ней… и хочет, чтобы именно Стефани сейчас была рядом с ним? Энтони даже ослабил галстук на шее, так ему внезапно нечем стало дышать. Наваждение какое-то… Мужчина не ожидал, что она придёт, думал забьётся в угол и будет реветь, или ещё, как многие другие до неё, будет умолять его не бросать её. Но ничего подобного не произошло… Энтони намеренно сегодня весь день дёргал её с мелкими поручениями, но Стефани непривычно была с ним холодна и вела себя отстранённо...