3

Мила.

Танцую, кружа по комнате в розовой пижаме, прижимая к себе плюшевого зайца.

- Представляешь, Ника, скоро мы закончим учиться и наконец-то каникулы.

- Ага, неделя осталась. И почему в институтах каникулы всего два месяца, а не как в школе три? – буркнула моя соседка, собираясь на ночь глядя на свидание.

С Никой мы подружились не сразу. Поначалу она восприняла меня в штыки. Ника очень красивая девушка, с тёмно-русыми волосами и серым манящим взглядом. Её натуральным длинным ресницам позавидует любая, а пышной груди немного завидую я. Когда по приезде в общежитие распаковывала свои вещи, появилась Ника и заявила, грозно тыкнув пальцем в мою грудь.

- Ну, ты, девица коса деревенская краса, не вздумай мне конкуренцию создавать и отбивать парней.

- Да я, в общем, не собиралась,- промямлила удивленно.

- Ага, бут-то я вас не знаю голубоглазых газелей. Сначала глазками красивыми невинно луп-луп, а потом увела, ясна молодца, - парировала злобно она.

И вот никогда бы не подумала, что у неё кто-то парней уводит. Скорее всего, она их своим несносным характером отпугивает. Я тоже отпугивала, как могла. А они не пугались, и всё время норовили ручки об меня погреть и облапать. А когда кто-то растрындел, что я детдомовская, вообще почувствовали безнаказанность. Особенно эти, богатенькие сынки. Даже деньги пару раз предлагали. Тогда неожиданно Ника и стала за меня заступаться. Таскалась по институту со мной, благо мы с одного курса. Со временем мы стали с ней лучшими подругами. Ника всегда очень прямолинейна, не любит говорить за глаза. Если надо, она всегда правду матку в лицо скажет. За эту черту характера я её и полюбила. А ещё, она всегда заступиться или поделиться последним бутербродом. Вот и сейчас Ника красит ресницы, глядя в маленькое зеркальце, и говорит.

- Хорош с зайцем обниматься. Мужика себе найди уже что ли.

- Ага, представляешь, мне Вася Крошин встречаться предложил, - с разбегу упала на кровать и пружины скрипнули.

- Кто?! Этот ботаник очкастый?! Учёный в яблоках моченый, - Ника показала мне язык, - Он же на математическом учиться и у него, небось, вместо члена в штанах циркуль.

- Фу, Ник, ты можешь о чем-то другом думать, кроме того что у кого в штанах, - скривилась я.

- А для меня секс на первом месте, после родителей конечно, - хмыкнула она.

- А как же семья, дети, - удивилась я.

- А ну, это всё тоже, потом, когда-нибудь.

Я же наоборот представляла себе семью и детей, но не когда-нибудь, а в обозримом будущем. Да, вот такая я не современная. А что поделать, если характер у меня такой. Доверчивая, скромная, безотказная, это всё про меня. Ника говорит, что если я так дальше буду себя вести, то меня как лошадь запрягут, и будут бесплатно ездить.

- Ну, ладно, я до утра. Комната свободна, пригласи хоть ботаника очкастого что ли, - улыбнулась она.

- Не, я только по великой любви, а пока мне и с зайцем неплохо спиться, - обняла плюшевого зверька.

Утро выдалось сумасшедшим. Мало того что опоздала на лекции, так меня ещё и ректор к себе вызвал. Сердце тревожно заколотилось. Хотя вроде не с чего волноваться. Вон, даже недавно конкурс выиграла. Привезла в родной институт кубок. С чего я вдруг понадобилась?

- Меня вызывали, - сказала, подходя к секретарю.

- Ты Ромашкова что ли? Проходи.

Постучала и зашла в кабинет Пончика. Это прозвище дали Игорю Михайловичу задолго до меня. Оглядела мебель жёлтого оттенка, неуютно у него как-то.

- Доброе утро, Игорь Михайлович.

- А, Ромашкова, доброе утро. Хотя у кого как, - сказал с грустью, - Присаживайся, дело у меня к тебе серьёзное.

Я поёжилась от дурного предчувствия и села на край кресла.

- Милена, ты должна мне помочь. Дело в том, что у меня больна дочь, - он замолчал на пару секунд, теребя платок в руках.

- Мы в курсе о вашей беде. Если для неё кровь там нужна, а моя подходит, то я сдам, - решительно сказала я.

- Кровью тут не поможешь, - махнул обречённо рукой, - Операция нужна. Не у нас, в Израиле. Сама знаешь, какие это деньги. Хотя, что я о грустном. У меня есть для тебя предложение работы на год. Нужен репетитор русского языка со знанием итальянского. Ты же хорошо говоришь на двух языках. Я предложил твою кандидатуру и тебя одобрили. Зарплата хорошая, опять же опыт языковой.

Теперь наоборот сердце счастливо понеслось вскачь. Что за утро такое, то тревожно, то радостно. А деньги всегда нужны.

- Я готова, где и когда приступить к работе? И главное на сколько часов? Мне же учиться ещё нужно.

Ректор отчего-то потупил глаза и вытер капельки пота со лба.

- Понимаешь в Италию нужно ехать на год. Я тебе академический отпуск сделаю. У сеньора Росси сын десяти лет, ему нужна гувернантка и учитель русского языка.

- В Италию? Не-ет, - замотала головой я.

Странно, что такую работу, дали девушке с незаконченным образованием. И вообще полно агентств предлагающих услуги профессиональных гувернёров.

- В чём подвох Илья Михайлович? - спросила, прищурив глаза.

- Для тебя никакого подвоха. Вот договор, читай. Если не хочешь ехать, то и подписывать не нужно. Я кстати спросил, почему он не нанимает в агентстве человека. Он ответил, что не хочет платить лишние деньги. Лучше он всю сумму заплатит напрямую работнику, так будет честнее, - мужчина взял фото дочери в рамке и погладил его, - А ещё он обещал, помочь деньгами на операцию Верочки. Говорит: "Уговоришь ее, будут деньги".

Я подняла взгляд, отрываясь от чтения бумаг, и увидела, что по его щекам текут слезы.

- Не обращай внимания, - он вытер щёки, - Это только проблемы нашей семьи и они тебя никак не касаются. Если ты не согласна, то я не обижусь. В конце концов, ты можешь чего-то опасаться или даже бояться.

Я ещё раз бегло прочитала документы. Вроде всё в порядке. Хорошо составленный договор. В нём говориться, что я буду проживать на территории работодателя. Оплата тысяча евро в месяц. О таких деньгах только мечтать можно. Потом были документы о вызове на работу, для срочной визы. А ещё прилагалось фото мальчика.

- Я могу подумать? – сказала нервно.

- Конечно, но не долго. Сегодня он ждёт от меня ответа, и либо помогает мне, либо нет.

- А ваша дочь она…

- Она умирает, Мила, если срочно не сделать операцию то.… Хотя ты, может быть, думаешь, я тебя дурю и пытаюсь в бордель, какой продать. Вот документы смотри. И ещё раз повторю, ты мне ничем не обязана, нет, так нет. Я даже обижаться не стану. Спокойно доучишься три года и всё.

Я читала медицинские документы для благотворительного фонда о сборе средств, и на глаза навернулись слёзы. А если не соглашусь, она же умрет. Девочке всего четырнадцать лет и пожить ещё не успела. И потом, документы вроде в порядке. С первого взгляда не подкопаешься. Ладно, первое правило, никому паспорт не отдавать. А если он на руках, то и до посольства добраться можно. Загранпаспорт, кстати, у меня есть. В прошлом году нам сказали сделать. Типа будут посылать за рубеж по обмену студентами на месяц. Кто поедет неизвестно, но на всякий случай велели паспорт сделать. Зимой ездил в Англию Витя Дронов. А кому ещё как не богатенькому сынку выпала такая честь. Их семья принимала девушку из Лондона.

- Я могу как-то связаться с господином Росси.

- Конечно. Вот его электронная почта, - мужчина протянул бумагу.

- Зайду через час с ответом. Только можно на занятия не ходить?

- Конечно, - вздохнул он.

Я целый час сидела в парке близ института. Переписывалась с этим итальянцем. Спрашивала важные моменты. Он заверял, что бояться нечего. Меня встретит его водитель в аэропорту. И вообще, мою свободу не будут ограничивать. Выходной раз в неделю и документы я могу носить всегда с собой, если боюсь. Не знаю, какой подход он ко мне нашёл, что я согласилась. Прямо так и написала, что бумаги подпишу. Но взяла с него обещание, действительно помочь бедной девочке. Кстати я ведь его спросила: «Неужели богатый человек не может помочь ей просто так без условий». Росси ответил, что если бы даже в благотворительности он не искал свою выгоду, то давно бы был нищий.

Через час ректор плакал у меня на плече, обнимая. Он так горячо меня благодарил, что я даже засмущалась. А ещё через пару часов в нашей комнате устроила мне взбучку Ника.

- Ты тупая?! – она легонько постучала рукой по моей голове, - Кая работа в Италии для девятнадцатилетней недоучки?! А хотя нет, знаю какая, в борделе ноги раздвигать!

- Не ори. Если бы Петрищев студенток в бордели продавал, уже бы пропало несколько девиц. И потом, он грамотно обосновал свой поступок. Вот переписка. А ещё я человека от смерти спасаю.

- О-о блаженная ты наша. Ладно, документы хорошо составлены, наверное. И переписка может быть грамотная. Я же не шарю в итальянском.

Ника присела рядом и обняла меня.

- Представляешь, если этот богатей в тебя влюбиться. Это ж сказка будет. Будешь жить в богатом доме, нарожаешь ему кучу детишек, - мечтательно протянула подруга.

- Держи карман шире. Такие только на модельках и светских львицах женятся. Им русские курицы даром не нужны, ну разве что в качестве прислуги как я.

Витале.

Не успел прилететь и приехать в офис на пару часов, как ко мне ворвался Дарио Дио.

- Ты почему без охраны улетел?! Ты, между прочим, не рядовой турист, Витале! - адвокат буквально упал в кресло.

- Брось, Дарио, - отмахнулся от него, - Такие дела без свидетелей делают. И потом ты прекрасно знаешь, никто из Риччи ещё не умер в старости. Самый долгожитель мой дедушка. Он умер в пятьдесят восемь лет. Древних предков я в расчёт не беру. Те и до ста лет доживали.

- А ещё не один Риччи не умер своей смертью. Поэтому прошу тебя, поберегись, - взволнованно произнёс Дио.

- Дарио, именно поэтому мне срочно нужен наследник. Мне уже тридцать. И потом, деликатные дела я привык решать сам. Всё подпишу документы и домой. Устал с дороги.

Приехал домой и, приняв душ, улегся на кровать. Нужно было подвести итог. Итак, девчонка согласилась. Теперь надо переправить ей денег и билеты на самолёт забронировать. Да, ещё комнату в порядок привести. Вот только какую их много? Хм ту, что под западным крылом замка. В то крыло редко кто ходит. Комнаты там не жилые. Хотя прибраться слегка и всё. Все поколения Риччи держали замок в идеальном состоянии. Именно поэтому, он так хорошо сохранился. Поколения Риччи, как пафосно звучит. Из всего семейства остался я один. Говорят когда-то, кто-то проклял семью колдунов. С тех пор мы постепенно вырождались. Кто-то умирал рано от несчастного случая, кто-то рождался сумасшедшим и убивал себя сам. Точно дядя Алвиз, как я забыл. Он родился с тяжёлым психическим расстройством. Когда у него начинались приступы агрессии, он крушил всё вокруг. Однажды дом пытался поджечь. В такие моменты дед его прятал в подвале. Никто не должен был знать, что в знаменитой на всю страну семье родился дебил. Дядя Алвиз утонул в пруду, когда мне было шесть лет.

Достал из шкатулки ключи от восточного крыла и подвала. Так, нужно изучить что там. Любопытство настолько взяло верх, что я забыл, что ещё недавно хотел спать. По счастью десять часов вечера, и слуги разбрелись по комнатам на третьем этаже. Пошёл через второй этаж, на котором была моя спальня в восточное крыло, чтобы спуститься  вниз. Так меньше привлеку внимание. Слугам я плачу хорошо и за это они скажут то, что мне нужно. Как тогда с Альбой. Но всё же подстраховаться не мешает.

Кругом пыль на окнах, на полу. Даже в носу засвербело. Попрошу горничных убраться тут. Ходить и чихать постоянно, что-то не хочется. Пару пролетов лестницы у дальней стены и вот он вход в подвал. Включил свет в коридоре. Хоть я и вижу в темноте, но со светом всё же комфортнее. Принюхался. Вопреки ожиданиям сыростью не пахнет. Зимой тут включается отопление, как и во всём доме. А сейчас лето, но стены холодные. Поежился, прохладно, а я всё же в тонкой рубашке. Четыре двери слева, столько же справа. Открыл каждую дверь, но нет ничего, чтобы указывало на то, что здесь держали дядю. Да уж, значит, его держали в другом крыле замка. Внизу подвал разделяла решётка, отпер её и вот я в том крыле дома, где живу сам. Странно. По идее тут тоже должно быть восемь комнат, но только четыре. Отпер. Нет, они вовсе не большие, как было подумал. Стоп, так ведь коридор тоже маленький, вернее короткий. Подошёл к стене и ощупал её. Никакого намека на потайные двери. Наверху под этим местом гостиная с большим камином. В своё время мужчины там пили виски и курили сигары после званых обедов или ужинов. Прямо из неё дверь вела в рабочий кабинет. Кабинет владельцев замка испокон века был там. Я тоже ничего не стал менять. Ринулся туда. Так, нужно мыслить логически. Если в подвале входа нет. Значит, где-то он есть. И вообще, почему я не знаю об этом секрете? Вспомнил. Отец говорил про что-то такое. Но он сказал, что секрет дома хранит только владелец и передаёт его сыну тогда, когда он жениться. Отец просто не успел передать мне секрет.

Обошёл гостиную по кругу. Нет, тут ничего не может быть. Альба в наших жилых комнатах сделала ремонт на свой вкус. Рабочие бы обнаружили что-то. Единственное я запретил ей даже подходить к кабинету, там всё должно остаться как при отце. Может быть, со временем захочу что-то переделать, а пока пусть будет так, в память о нём. Открыл двери кабинета. На первый взгляд ничего не вызывало подозрений, кроме старинного книжного шкафа. Его почему-то берегли, и он был самым старым предметом мебели. Красивый такой шкаф с искусной резьбой по краям. Ощупал каждый цветок на боку и вдруг, шёлк. Шкаф отъехал немного, и показалась узкая лестница ведущая вниз. Выключатель я нашёл быстро и на лестнице, и в коридоре. Тут было всего две двери, возле каждой свой выключатель. Раньше конечно этого всего не было. Пользовались свечками или факелом. Но в двадцать первом веке всё старые жилые постройки осовременены. А вот ключи иногда вешают по старинке, на крюк у двери. Заглянул в одну комнату, серые каменные стены. Штукатурка местами обвалилась. Посередине стоит продолговатый постамент с выбитыми надписями. Толи это каменный стол, толи алтарь. Ах да, по преданиям мой пра какой-то дед держал в замке узников. Значит и подопытных кроликов тоже. Хм, вот так и узнаётся правда. Огляделся, у стены батарея, труба которой уходит в стену. А еще тут небольшой котёл и электрический механизм подогрева. Умно, отдельное отопление только для этих комнат. Тут ведь и летом холодно как в склепе. Аккуратно всё закрыл, повесив ключ на место. Осталась ещё комната. Зашёл в неё и присвистнул. Вот оно логово дяди Алвиза. Тут даже кровать у батареи стоит. Ну, положим, кровать я заменю. А в остальном всё чудесно. Пусто, ни стола, ни стула. Заметил ещё дверь. Ух ты, даже душевая с типа туалетом. Крутанул оба крана, и пошла вода. Улыбнулся победно, закрывая кран. Снова воцарилась тишина. И вдруг тихий возглас сзади.

- Нашёл-таки, молодец, внучек!

Никогда не был трусом, но тут и у меня мурашки по спине пробежали. Резко развернулся и увидел белый силуэт старика в странных одеждах.

- Ты кто?

- Ладислао дель Риччи. Первый Герцог Риччи, - он слегка поклонился.

Я тоже поклонился.

- Доброй ночи дедушка Ладислао. Не знал, что в замке водятся приведения.

- А и не водятся, - усмехнулся он, - семейный склеп более подходящее место. Просто я сохранил каплю энергии, чтобы появляться раз в сколь-то лет. Пойдем что ли в кабинет. Не хочу, чтобы мой славный потомок простудился.

Странно, другие бы уже наложили в штаны от страха, а я совершенно  не боялся его. Мы поднялись с ним по узкой лестнице, а потом уселись за столом в кабинете. Ладислао рассказал, как один из его потомком натворил бед, и нашу семью прокляли. Из нашего рода утекла магия. Вернее запечаталась в алтаре. Теперь потомок получал уникальные глаза и каплю способности. А ещё, всё меньше рождалось мальчиков. И вот он я, сижу перед дедом, последний герцог дель Риччи.

-  Предание гласит, что семью спасёт последний дель Риччи. Но есть четыре условия. Первое -  он должен сам найти дорогу к алтарю. Второе – от него должна понести девушка. Третье - она должна родить на алтаре. Четвёртое – он сам должен принять у неё роды. Только тогда вся магия рода перейдет к нему. Ты выполнил только первое условие, внук. Если выполнишь остальные, у твоего сына родиться пятеро детей и все мальчики. Я понял, что ты хочешь сделать из нижних комнат. Тебя ведёт магия рода Риччи, Витале. В алтаре есть тоже секрет. Нальешь на него немного своей крови. Тебе откроется ниша с книгой заклинаний, - с серьёзным видом сказал первый герцог.

- Постой, Ладислао, я же не доктор. Вдруг при родах что-то пойдёт не так? – заволновался я.

- Магия алтаря не даст умереть ни ребенку, ни матери.

- Ага, значит, мне срочно нужно жениться или что? – спросил я.

- Зачем? Яже сказал тебе, что ты на верном пути. Будет лучше, если ты воспитаешь сына сам. А теперь мне пора, последняя капля иссякла. Но если очень сильно пожелаешь, я приду во сне, чтобы подсказать.

- Спасибо, дедушка, - улыбнулся я.

Призрак растворился, ничего больше не сказав.

Что ж, дед сказал я на верном пути. Это безумно радует. Только вот будущая мать должна быть девушкой. Ну, ничего, если Милена окажется не девственница, я её отправлю назад. Дам денег, чтобы не раскрывала рот и буду искать дальше.