Глава 4

Он вытягивает меня из машины и тащит к нужному подъезду.

В голове бьется лишь одна мысль. Нельзя, чтобы мы добрались до квартиры!

– Убери руки! – ожесточённо брыкаюсь.

Ногтями врезаюсь в кожу внешней стороны его ладоней, оставляя борозды царапин.

Я бы сейчас с удовольствием расцарапала его физиономию. Только не могу дотянуться, к огромному сожалению.

Всеми силами продолжаю сопротивляться, но мои попытки тщетны.

Замечаю, что впереди идет амбал в костюме секьюрити. Он распахивает перед нами дверь и пропускает вперёд.

Всего один лестничный пролёт и мы окажемся на пороге квартиры, в которую Романов не должен попасть ни при каких условиях!

Думая об этом, моё отчаяние достигает пика, и я начинаю рваться из его рук с такой силой, что в какой-то момент он меня выпускает.

Не успеваю даже выдохнуть, как жесткая пятерня хватает мой подбородок, и я оказываюсь лицом к лицу с разъярённым мужчиной.

Он сжимает мои щеки, не давая отстраниться. Наши носы почти соприкасаются. Я даже чувствую его дыхание на своей коже.

– Успокоилась! – рычит, устанавливая зрительный контакт. – Быстро!

От его приказного тона меня выворачивает. Рычу тоже. Упираюсь кулаками в его грудь в попытке оттолкнуть.

Его лицо так невыносимо близко. Не хочу!

Я доведена до предела. Готова бороться до последнего вздоха, лишь бы остановить этого человека.

– Сейчас я отпущу тебя, – произносит практически в самые губы, – и ты можешь уйти, если пожелаешь. Но... Я всё равно поднимусь туда. С тобой или без тебя. Выбирай.

Услышав это, леденею, и мои руки обессиленно повисают вдоль тела.

Болезненная обречённость растекается по венам, лишая последних сил.

Спустя секунду Романов выпускает моё лицо, продолжая сверлить взглядом.

– Мне уже не терпится узнать, что там за мужик, ради которого ты так рвёшь задницу, – выплёвывает с презрением.

Слова долетают до моего воспаленного сознания, и из груди вырывается нервный смешок, губы растягиваются в кривой улыбке.

Он думает, я защищаю любовника.

Забавно. Это реально забавно. Смеюсь.

А его это бесит.

Снова хватает за плечо. Толкает вперёд.

– Поднимайся.

На ватных ногах шагаю по ступеням, погружённая в тяжёлые мысли.

Дверь нужной квартиры появляется перед глазами слишком быстро.

Застываю, глядя на тёмное дерево, и губы сами собой произносят:

– Не надо, – качаю головой. – Пожалуйста.

Стоя за моей спиной, он молчит, откидывая зловещую тень.

Словно в замедленной съёмке, вижу, как его рука тянется вперёд и уверенно нажимает на кнопку звонка.

Через какое-то время дверь открывает моя соседка, с которой мы вместе оплачиваем аренду квартиры.

Видя меня в сопровождении незнакомца, она удивлённо переводит взгляд то на меня, то на Романова.

– Лили? – в её карих глазах зарождается тревога. – Всё хорошо?

Не успеваю ей ответить. Меня бесцеремонно заталкивают в квартиру.

– Эй, мистер! – возмущается Карла. – Ты кто такой?

Кидаю взгляд на мужчину, который сканирует взглядом окружающее пространство и вдруг слышу то, от чего моя душа замирает.

Из глубины квартиры раздаётся громкий детский плач.

Прикрываю веки, тяжело втягивая воздух в легкие.

Происходящее кажется нереальным. Я будто во сне. В одном из своих кошмаров.

Улавливаю, как Романов делает шаг по направлению детского крика, и воинственно преграждаю ему путь.

Этот жест делаю неосознанно. На уровне инстинктов. И тем самым выдаю себя с головой.

– У тебя ребёнок, – не спрашивает, констатирует факт.

На лице вижу еле заметный проблеск эмоций. Что это?

Удивление? Растерянность? Злость?

Не могу сказать точно, потому что мужчина быстро берет себя в руки, и маска безразличия возвращается, не позволяя разгадать его мысли.

Продолжаю стоять перед ним с видом разъярённой тигрицы. Меня загнали в угол, и я готова биться до смерти.

Плевать, что он сильнее.

За своего ребёнка я перегрызу глотку любому. Даже ему.

"Особенно ему", – мысленно поправляю себя.

– Я не поняла, – подаёт голос Карла. – Этот мужик достаёт тебя, Лили? Мне вызвать копов?

Ничего не отвечаю. Смотрю в серые бездны, ожидая его действий.

Малыш в комнате продолжает плакать, и мое сердце не выдерживает.

Перевожу глаза на соседку, безмолвно кивая в сторону комнаты.

Карла понимает меня без слов. Уходит.

Спустя несколько мгновений крик замолкает. От этого я немного расслабляюсь, но всё равно продолжаю сверлить Романова недобрым взглядом.

Он же смотрит на меня странно.

Изучающе что ли... Что-то меняется в его энергетике. Не пойму, что именно.

– Кто отец? – коротко спрашивает.

Мне кажется, в этот момент он как будто весь напрягается.

Я тоже вытягиваюсь как струна. В горле пересыхает. Руки дрожат.

Сжимаю их в кулаки и вскидываю подбородок.

– Мы с ним не вместе сейчас, – отвечаю максимально уверенным тоном. – Он бросил нас.

Не хочу, чтобы он знал правду.

Романов не влезет в судьбу моего ребёнка и не искалечит своей темнотой. Не позволю.

Не для того я скрывалась от всего этого с таким трудом.

Вижу, как прищуриваются глаза мужчины.

Не верит. Отчётливо читаю это в серебряном взгляде, внутренне вся сжимаясь, но виду не подаю.

– Кто отец? – повторяет вопрос с нотками металла в голосе. – Хочу знать имя.

– Это не твоё дело, – чеканю твёрдо. – Я не намерена перед тобой отчитываться.

Напряжение между нами становится осязаемым. Воздух вокруг накаляется до такой степени, что меня начинает потряхивать.

Он в бешенстве. Вижу, как гневно гуляют желваки на его лице. Взгляд наполняется тяжестью, которая с размаху ударяет по моим расшатанным нервам.

Резко хватает меня за плечи и встряхивает как тряпичную куклу.

– Ты же понимаешь, что я всё выясню? – рявкает, теряя самообладание. – И здесь два варианта... Либо я сломаю хребет тому, кто посмел тебя трахать. Либо...

– Не надо меня пугать! – прерываю, вскрикивая. – Оставь меня в покое!

Моя выдержка лопается словно мыльный пузырь.

Вскидываю руки и начинаю колотить по каменной груди, вымещая всю ту злость, на которую способна.

Я хочу, чтобы он исчез. Чтобы не бередил затянувшиеся на душе раны и не наносил новые! Я просто хочу спокойной жизни! Хочу нормальной жизни. Без него!

Ненавижу! Как же я его сейчас ненавижу!

Внезапно понимаю, что выкрикиваю всё это вслух и замираю, впиваясь обезумевшим влажным взглядом в застывшее лицо.

На мгновение ловлю болезненную тоску в серых глазах, и от этого моё нутро тоже наполняется дичайшей болью.

В этот момент я снова его чувствую, как когда-то раньше. Становится больно вдвойне.

Даже после всего, что сделал Романов, моё глупое сердце тянется к нему.

Я идиотка. Слабая никчёмная дура.

Где-то на фоне слышу топот детских ножек, и спустя мгновение в коридоре появляется мой сын.

Не обращая внимания на то, что происходит вокруг, он стремительно подбегает к нам и обнимает мою ногу.

– Ма-ма-ма... – повторяет детский голосок, требуя к себе внимания.

Наши напряжённые лица синхронно обращаются вниз. И в эту секунду я понимаю, что Романов прямо сейчас получает ответ на свой вопрос.

Мой сынок не взял от меня никаких внешних данных.

Чёрные волосы, серебристые глаза, изгиб бровей, губ... Абсолютная схожесть с мужчиной, стоящим на пороге моего дома. Такое невозможно скрыть и спрятать.

Ощущаю, как руки с моих плеч исчезают. Делаю шаг назад.

– Шустрый какой, – Карла выбегает следом из комнаты. – Иди сюда, разбойник.

Приблизившись к нам, девушка берет ребёнка на руки, а я сглатываю вязкую слюну, боясь оторвать взгляд от пола и посмотреть на Романова.

Мне сейчас так плохо, что я близка к потере сознания.

Внезапная усталость накатывает на всё существо тяжелой волной. Выжимая до капли. Опустошая до дна.

Впереди мрак. Беспросветный.

Краем уха улавливаю ласковое воркование удаляющейся соседки:

– Где наши машинки, Эндрю? Ну-ка, давай, поищем...

– Эндрю? – на этот раз голос выдаёт нескрываемое удивление, даже смятение. – Ты назвала ребёнка Андреем?