Глава 1

Аллах никогда не искупит мои грехи…

Я пожертвовала всем ради своей семьи, но оказалась в ловушке собственных чувств к жениху младшей сестры. Я разрушила ее будущий брак, оклеветала мужа, опозорила семью и сбежала с долгожданным наследником. Из-за меня пострадали две семьи.

Аллах никогда не искупит мои грехи, и я буду гореть за них в пламени ада.

Но я не жалею о содеянном.

***

— Мамочка! Смотри, дождик пошел!

— Милая, нам пора домой. Ты же не хочешь промокнуть?

— Но я не хочу домой! Я хочу постоять под дождиком!

— Завтра мы обязательно постоим. Хорошо?

Малышка, расстроившись, посмотрела на небо наивными карими, как у отца, глазами. Аккуратные темные кудряшки намокали все сильнее, пока над головой девочки не оказался разноцветный зонтик. Она с неохотой взяла его в руки и пошла в сторону дома.

Такая милая. И так не похожа на свою… маму.

— Тебя ждет то же самое, Амина. Готовься, — произнесла Элли* , моя соседка через дорогу, когда мы покинули детскую площадку.

Ее дочь Аманда держала зонтик маленькими ручками и слово нарочно наступала на лужи. Я мысленно умилялась этому детскому бунтарству и просила Аллаха дать благополучие этому ребенку. И моему тоже.

— К чему? К родам?

— К тому, что тебе придется воспитывать ребенка одной.

— Мне поможет брат.

— Брат — не отец. Твой ребенок будет спрашивать, где папа, когда он придет, почему его нет. Поверь, я знаю, о чем говорю. Твоя жизнь изменится навсегда.

Она уже изменилась навсегда, когда я вышла замуж за Шейха.

Я медленно шла за соседкой и ее дочкой, поглаживая округлившийся живот, едва заметный под объемной черной абайей. Малыш стукнул меня ножкой в ответ, и я улыбнулась. Интересно, он будет так же любить дождь, как Аманда? Или будет скучать по пескам и красочным пляжам Дубая, как его мама? На кого он будет похож? Чьи глаза унаследует? Мои — фиолетово-голубые, или его — золотисто-карие?

Чарующие, но в то же время пугающие больше адского пламени.

— Уже подает знаки? — спросила Элизабет.

— Неделю назад начал.

— Ну вот, скоро появится, и будет тебе счастье. Ты была на скрининге? Сказали, кто будет?

— Нет.

— У тебя двадцать пятая неделя пошла, и они до сих пор не знают? Что за некомпетентный гинеколог?

— Это лучший доктор в городе.

— И ради этого ты четыре часа едешь до Лондона? Чтобы они не знали пол?

— Я просила не говорить.

Карим хотел мальчика. Я не стала говорить это соседке, которая тоже воспитывала ребенка одна. Наверное, в глубине души тоже хотела мальчика. Защитника. Но со временем мы понимаем, что являемся защитниками для самих себя. Аллах не защитит меня. Он не защищает неверных…

— Опять ваши мусульманские предрассудки… Не знать пол, чтобы муж не расстроился и не вернул обратно семье.

— Откуда ты знаешь?

— В сериалах видела. Мужчины хотят наследников, чтобы они продолжили род и возглавили богатую империю. Или как там у вас?

— У нас рады и мальчикам, и девочкам. Но мальчики действительно продолжают мужской род и берут на себя обязанности семьи.

— Как твой брат над тобой?

— Да.

— Я думала, старший член семьи — это отец.

Я тоже так думала, но даже он не знал, где мы находились с Джахидом. Хотя было нетрудно догадаться, учитывая, что мы здесь жили раньше. Но у папы, видимо, другие проблемы, раз он даже не не организовал поиски.

— Я тоже. Но сейчас обо мне заботится Джахид, пока я не выйду замуж.

— Как же ты забеременела? Я думала, вам нельзя заниматься… — Элли посмотрела на дочь и поправила: — Сближаться с мужчинами до брака? Или все же…

— Мы соблюдаем предписание Корана в полной мере, — жестко отрезала я.

Элизабет — хорошая женщина, добрая, но ей не понять мою верю в Аллаха. Никому из местных не понять. Мы словно смотрели на солнце, но кто-то видел свет, а кто-то всего лишь яркую звезду.

Мы подошли к нашей улице, и это спасло меня от необходимости отвечать на вопрос. Я не хотела ни с кем делиться своей историей, рассказывать, что была замужем за шейхом Эмиратов и стала игрушкой для мести. Что отец отдал меня в лапы монстра, который не оставил бы на мне живого места.

А самое страшное, что я продолжала тосковать по этому монстру. Скучала по Кариму, как бы ни пыталась вырвать его из сердца. Когда-то я вообще не планировала выходить замуж, хотела учиться и помогать отцу в компании, разрабатывала методики по увеличению продаж. Но Аллах кинул меня в объятья жениха моей сестры во время ее помолвки. В объятья самого шейха Карима Аль Дин Абдула.

Наша судьба была предначертана, мы не могли ее изменить.

Мактуб.

Я думала так всю жизнь, пока не узнала, кем являлся мой муж и шейх Эмиратов. Жестоким. Властным. Не выполняющим предписание Корана. И сбежала от тирана, чтобы защитить своего ребенка, наследника королевской семьи. Возможно, в будущем я выйду замуж во второй раз, если брат найдет мне порядочного мужа. Но не сейчас.

Не хотела повторять судьбу нашей мамы…

— О, ты вовремя, — произнес Джахид, когда я хлопнула входной дверью в нашем небольшом, но уютном доме. — У нас появился еще один инвестор. Он готов вложиться в наш интернет-магазин.

Я улыбнулась от этой мысли.

— Отлично. Мне нужно закончить заказ по коду, а потом я помогу…

— Не переживай, — Джахид подошел ко мне и чмокнул в лоб. — Ты зря берешь столько задач на фрилансе. Тебе надо больше отдыхать, а то моя племянница будет недовольна.

— Мы же не знаем пол.

— Чутье подсказывает, что будет племянница. Отдыхай.

— Но я не хочу. Ты второй день меня отправляешь на отдых, а я хочу помочь!

— Ты беременна, Амина, — отрезал брат. — Тебе нужно позаботиться о себе и о малыше, остальное я возьму на себя. Ты и так многое сделала для нашего магазина.

— Нап этого хватит для открытия магазина и на роды?

— Конечно, хватит. Мама оставила нам достаточно денег, Мы начали жизнь с нуля и спрятали тебя от этого поганца Карима.

— Не надо так.

— Как надо? Мы еле ноги унесли из Лондона! Ты разве не помнишь?

— Помню… — я опустила взгляд на свои подрагивающие пальцы.

— Ты чуть ребенка не потеряла! Я не хочу лишний раз беспокоить тебя. Надеюсь, в этом городке шейх Карим нас не найдет.

Я тоже на это надеялась. Что бы я ни чувствовала к Кариму, мне становилось страшно от одной мысли, что мы окажемся в плену шейха. Снова.

Да, только мне приходилось иногда возвращаться в город под охраной, чтобы сходить к гинекологу и сдать анализы. Несмотря на большое эмоциональное потрясение и постоянную боль в груди, беременность протекала спокойно. Может, Аллах действительно послал мне защитника.

С одной стороны, я хотела этого. Хотела, чтобы Карим меня нашел. С другой, боялась до чертиков заглянуть в его золотисто-карие глаза и пропасть без остатка. Надеялась, что выдуманный мной мужчина реален. Что он заботлив, рационален и справедлив.

Что готов идти на компромисс в рамках ислама.

Но я забыла, что на нашей земле шейхи — неприкосновенная святость, а на западе — главные приспешники сатаны.

Я считала это ложью, грязными слухами, раздутыми местными журналистами. Они наверняка завидовали красивой жизни местных жителей эмиратов. У нас была своя культура, свое видение мира, свои традиции, которые не нарушались веками. Мы не предавали Бога, мы не забыли его слова, и он не забывал о нас, одаривая верующих за труды.

Я ошибалась. Сильно. Теперь не ошибусь.

Зазвонил будильник на телефоне. Полуденная молитва. Непривычно было не слышать призыв к молитве из мечетей. Я скучала по звучанию Азана.

— Я пойду в комнату.

— Я постелил тебе коврик и поставил табуретку.

Улыбнулась заботе старшего брата. Однажды я пожаловалась на боль в коленях при наземном поклоне во время молитвы, и он на следующий день принес табуретку.

Я зашла в небольшую комнату на первом этаже, повернулась к стене с небольшой меткой малярного скотча, которым обозначала сторону Мекки, и молила всевышнего обрести спокойствие мне и моему малышу. Молила облегчить наше существование.

Молила, чтобы Карим никогда не нашел нас.

***

— Я нашел тебя, Амина.