глава 1

Ирина

Замотав мокрые волосы полотенцем, я переворачивала на сковороде котлеты. Завтра у меня день рождения, и хотелось выглядеть на все сто. Сорок пять, баба ягодка, опять! Круглая дата. Надо еще салатиков порезать, на работу нести. Коллектив решил устроить корпоратив по поводу такой даты. Я же все-таки главный бухгалтер… Была. Старый босс ушел на пенсию, и мы ждали нового. Наверняка придет молодой нахал и отправит меня в незаслуженный отпуск. Зачем ему старая тетка. Найдет красотку с длинными ногами и большими сиськами. Неважно, что у нее в голове пустота, зато всегда готова ублажить босса. Я вздохнула, жаль, столько лет на одном месте проработала. Там и с Иваном познакомилась, и свадьбу всем отделом справляли. Весело было. Двадцать лет прошло, а все помню, как вчера.

В замке входной двери заскрежетал ключ – муж пришел. Последние несколько месяцев я уезжала с работы одна, муж задерживался. Говорил, что готовит отчет для нового руководителя. Он занимал должность зама. Я накрыла сковороду крышкой, чтобы котлеты пропарились изнутри, и промыла отваренные макароны.

- Иван! – крикнула я. – Иди ужинать! Все готово!

Муж появился на пороге с озабоченным видом. В его руке находилась большая спортивная сумка.

- Ира, я ухожу, - спокойно произнес он.

- Куда? В гараж? – удивилась я. – Так ведь ночь почти, да и не май месяц. Холодновато. Поешь сначала и теплее одевайся. Не застудил бы спину.

- Ты не так поняла, - поморщился Иван. – Я совсем ухожу.

Я вздрогнула, лопаточка выпала из рук на пол. Я судорожно сдернула полотенце с головы и встряхнула мокрыми прядями.

- То есть? – вопросительно посмотрела я на мужа. – Зачем?

- Сядь, - подвинул мне табуретку Иван. – Я должен объяснить. У меня есть другая женщина, и она ждет ребенка. Малыш должен расти в полной семье.

- А я? – машинально сев на предложенный стул, спросила я. – Как мне быть?

- А что ты? – удивился муж. – Общих детей мы не нажили, квартиру я тебе оставляю. Да и не испытываю я к тебе ничего. Я, конечно, благодарен за двадцать лет, которые ты провела со мной, но все в прошлом. Другую полюбил и обманывать не хочу.

- Давно? – грудь сжало тисками.

- С полгода, - ответил Иван. – Неужели ты ничего не ощутила? Я же не прикасался к тебе все это время как к женщине.

- Я думала, что ты просто устаешь на работе, да и возраст не двадцать лет, - с отчаянием произнесла я. – Кто эта женщина? Я ее знаю?

- Мария, секретарша нашего старика, - кивнул муж. – Ладно, мне нет времени размусоливать. Ты потом мои оставшиеся вещи сложи, я забегу за ними как-нибудь. Сейчас самое необходимое прихвачу. Да, и вот еще, - он достал из кармана коробочку и кинул на стол. – Это тебе. Заранее не поздравляют, но раз так сложилось…

Иван развернулся и вышел из кухни. Я сидела и была не в силах двигаться. Слышала, как сдвигаются ящики, из которых муж забирал вещи. Затем хлопнула входная дверь. И стало тихо. Совсем…

Спазм перехватил горло, я задохнулась от нестерпимого ощущения горечи и обмана. Вернувшееся дыхание разорвало грудь рыданиями. А потом внутри стало пусто. Словно туда положили ледяной булыжник. Слез не было. Я поднялась и продолжила накладывать ужин. Заварила чай. Поставила все это на стол. Взяла вилку и застыла, наблюдая, как поднимается горячий пар от чашки. А потом он пропал. А я все так же сидела, не в силах двинуться с места. Только тонкой нитью билась в груди боль.

Тишину ночи прорвал телефонный рингтон. Я машинально взяла трубку.

- Ты что делаешь? – спросила подруга Ленка. – Готовишься? Салаты режешь?

- Лен, Иван ушел! – прорвало меня. Я наконец, зарыдала.

- Погоди! Ничего не пойму! – выкрикнула подружка. – Как ушел? Куда ушел?

- Совсееем ушел, - выла я. – Навсегда! К другой женщине! У него ребенок будет!

- Так! Жди меня! Я сейчас буду! – заорала Ленка. – Слышишь? Только ничего не вздумай сделать!

- Угу! – рыдала я. – Жду!

Через пятнадцать минут в квартиру ворвалась Ленка. Она деловито вытащила из принесенного пакета бутылку водки и нарезку какой-то колбасы.

- Доставай рюмки! – приказала она. – Лечить буду!

Я выставила на стол две маленькие стопки. Лена открыла спиртное и разлила по емкостям.

- Пей! – протянула она мне рюмку. – Залпом!

- Лен, я же не пью, - посмотрела на подругу заплаканными глазами.

- Пей, я сказала! – заорала Ленка. – Сейчас это надо! Лекарство!

Я послушно опрокинула стопку. Отвратительное пойло перехватило горло, я закашлялась. Ленка подала мне стакан с водой.

- На, запей, - сказала она. – Станет лучше.

Горячая жидкость потекла по пищеводу. Я придвинула тарелку и отломив вилкой кусок холодной котлеты отправила в рот.

- Вот скотина! – гладила меня по спине Лена. – И главное, прям перед твоим днем рождения!

- Да какая разница, - возразила я. – До или после. Суть то та же.

- Кто - знаешь? – спросила она.

- Машка, секретарша, - кивнула я и всхлипнула.

- Эта шалава? – деловито разливая снова водку, подметила Ленка. – На ней же клеймо ставить некуда! Она со всеми мужиками отдела якшалась! Даже со старпером начальником. А твой повелся?

- Он сказал, она беременна, - принимая рюмку из рук подруги, сообщила я.

- И он поверил? – усмехнулась Лена. – Так там, может, и не его.

- Он говорит его, - я сморщилась и выпила.

Один раз в жизни пила водку в восемнадцать, тогда показывала в компании, что крутая. А потом сутки умирала. Поэтому повторять не хотелось. Но сейчас вторая рюмка пошла замечательно. Постепенно боль уходила в глубину.

- Ирка, ты что, расклеилась? – посмотрела на меня подруга. – Какие твои годы? Еще найдешь себе нормального мужика. Ты ж красавица! До сих пор как тридцатилетняя! И талия, и ножки! Не то, что я, корова.

- Я никогда ни с кем, кроме Ивана, не была, - призналась я. – Даже не представляю, как это с другим.

- Вот и узнаешь, - пообещала Лена. – Тебе понравится. Я знаю, что говорю. Не первый раз замужем.

Ленка пребывала в третьем браке и никогда не жалела о прошлом. А из ее многочисленных романов в промежутках, можно было писать книги. Правда, от каждого из мужей подруга имела по ребенку, чем я похвастаться не могла. Бог не дал мне такого счастья. Многочисленные походы по врачам ничего не дали. Они лишь разводили руками. По их мнению, я была абсолютно здорова. Я очень хотела малыша и мечтала сделать ЭКО. Но тут взбунтовался муж. Он категорически отказался сдавать материал. Его в тот момент все устраивало. Упрекать в бесплодии Иван начал позднее, когда мне стукнуло за сорок. И ЭКО уже не представлялось актуальным.

- Давай я тебе помогу с закусками на завтра, - предложила Лена. – На стол то по любому надо нести.

- Ты уверена, что нужен этот корпоратив? – с сомнением спросила я. – Мне как-то не до праздников.

- Наоборот, - заверила подруга. – Это то, что сейчас необходимо. Забудешься и расслабишься. И жизнь заиграет новыми красками. Вот увидишь!

- А ты наверно права, - задумчиво проговорила я. – На Иване свет клином не сошелся! У меня пол жизни еще впереди!

- Вот теперь правильно мыслишь, - обрадовалась Лена. – Подействовало лекарство то. Я ж говорила! Давай закрепим.

Она налила по третьей.

- За твое будущее счастье! – произнесла она тост и стукнулась о мою рюмку.

- За новую жизнь! – ответила я и выпила.

И реально поверила в то, что еще не вечер и все возможно.