Глава 3

— Смотри, мама пришла, — увидев меня, говорит Ирина Михайловна, склонившись над коляской.

Наверное, я ещё не скоро привыкну к этому слову. Мама… Только когда я начала общаться с соседкой, она стала меня так называть, а до этого я сама ни разу. Не было у меня фраз вроде «Мама здесь, мама тебя сейчас покормит».

А вот Ирина Михайловна приучает, и Кристина, конечно, все понимает. Из коляски сразу же доносится радостный взвизг.

Беру дочку на руки и, поцеловав в щёчку, произношу:

— Привет, малышка.

Она мне улыбается. Вот мне бы эту детскую беззаботность. Но когда-то и я такой была, и у меня был сильный тыл — мама и папа. У Кристины я два в одном, но пока, как мне кажется, я справляюсь.

— Лера, домой пора, — напоминает Ирина Михайловна.

— Идёмте, — киваю я, но дочку в коляску не возвращаю.

Так и идём. Я с Кристиной на руках, соседка рядом с коляской. Всё-таки не зря мы с Юлькой остановились когда-то на этом городе. Небольшой, но развитый, уютный. И квартиру я подобрала в неплохом районе. Вроде бы и центр близко, но дом в тихом дворе, больших магистралей не слышно.

Стоим в ожидании зелёного сигнала светофора для пешеходов, я смотрю на проезжающие мимо машины, и вдруг… Нет, не может быть!

Всего секунда времени, я даже толком не успела рассмотреть человека, скользнула взглядом по профилю, но меня словно током ударило.

Так было и первое время. Я боялась встретить кого-то из знакомых. Хотя что им тут делать? Так далеко от Москвы. Но сердце останавливалось, когда я видела у какого-то мужчины на улице прическу как у Марата, когда в магазине рядом проходил кто-то с фигурой как у Тимура. Да, у страха глаза велики.

Но сейчас могу поклясться, что в машине, которая проехала мимо, сидел Артем.

«Нет, это просто похожий человек», — убеждаю себя, но сердце отбивает чечётку в груди.

Кристина, будто почувствовав мое состояние, начинает хныкать и вертеться у меня на руках. А я понимаю, что вцепилась в дочку так, что ей некомфортно.

Ирина Михайловна трогает меня за плечо. Зеленый уже загорелся, но мои ноги будто вросли в асфальт.

— Лера? — с беспокойством спрашивает соседка. — Ты чего?

Улыбаюсь ей, но, видимо, выходит слишком криво. Ирина Михайловна забирает Кристину и укладывает в коляску. Все же умная женщина. Видит, что со мной что-то не так, но с расспросами не лезет.

Только зайдя в квартиру, чувствую себя защищённой. Нет, наверное, это разговор с Юлькой произвел на меня впечатление, вот и мерещится всякое. Что Артёму здесь делать? Вряд ли в таком городке у него могут быть какие-то дела.

Но вечером, когда укладываю Кристину, все же звоню Юльке. Я не спрашивала все это время, работает ли она с Артёмом до сих пор. Но вдруг?

— Успела уже соскучиться, подруга? — начинает она сразу с вопроса.

Я закрываю дверь на кухню и подхожу к окну.

— Юль, — тихо говорю, — помнишь, ты работала с Артёмом. Мы ещё как-то с ним пересеклись у тебя дома?

— Лазарев? — удивляется подруга моему вопросу. — Конечно, помню. А вот почему ты о нем вспомнила?

— Мне кажется, что я его сегодня видела, — делюсь своей паранойей.

— Да ну… — сомневается Юля. — Я его давно не видела, но не думаю… Черт, — понимает нечистого в итоге и замолкает.

— Ладно, — все ещё пытаюсь убедить себя, что мне нечего бояться. — Даже если это был он, то точно не по мою душу. Артем же, в конце концов, не личная ищейка Тимура, правильно? Да, у них был совместный проект, но они не друзья. И через тебя он бы меня все равно не нашел, даже если бы искал.

— Смеёшься? — фыркает Юлька. — Мою защиту ни один хакер не пробьет. Родителей твоих я, конечно, тоже подстраховала. Говорила уже, что о технической части можешь не беспокоиться, это все на мне. Лерик, не накручивай себя. Живи дальше, воспитывай дочку, а потом возвращайся, когда будешь готова.

Ещё немного успокоившись, прощаюсь с подругой. Когда будешь готова… А буду ли? Но и понимаю прекрасно, что вечно прятаться не смогу. Я хотела немного спокойствия, хотела смены обстановки. Слишком всего было в Москве. Боли, лжи, воспоминаний… Я боялась за свою беременность, не хотела, чтобы мой ребенок рос в той грязи, в которую окунули меня.

Я думала, пройдет время, вернусь к родителям. Но вот оно всё идёт и идёт, а Тимур меня продолжает искать. Из принципа, что ли?

Да и я здесь обжилась, меня все устраивает. Конечно, скучаю и по родителям, и по брату, и по подруге. Наше общение по телефону не заменяет личных встреч. Мне вообще казалось, что я одичаю, потому что первое время мое общение сводилось к встречам с врачом раз в две недели. Но потом появились коллеги, Ирина Михайловна. Социализация продвинулась, так сказать.

И все равно иногда мелькает мысль, что я повела себя неправильно. Да, просто уехала. Сбежала, по сути… Но ведь русским языком сказала Тимуру, что ухожу от него. А куда — это его уже волновать не должно.

Сегодня ночь выдаётся относительно спокойной, но мне все равно не спится. В восемь, как всегда, приходит Ирина Михайловна. Тихо стучит, зная, что Кристина ещё может спать, и я открываю, приложив палец к губам.

Соседка с пониманием кивает и идёт в кухню за мной. Чашка чая уже ждёт Ирину Михайловну — такой у нас утренний ритуал.

— Опять капризничала? — спрашивает соседка, посмотрев на меня. — Или ты не спала из-за вчерашнего?

Вздрагиваю от этого вопроса, снова вспомнив, что, возможно, видела человека из своего прошлого. Да, не сказать, что мы были с ним хорошо знакомы, но он оказался, случайно или нет, рядом в то время, когда все начало рушиться.

— Ирина Михайловна… — начинаю я, вздохнув.

— Все, не лезу, Лера, — заверяет меня соседка. — Но ты будто привидение увидела. Я никогда не спрашивала, почему ты одна с ребенком оказалась в чужом городе, но явно не просто так. И ты вчера очень испугалась. А ведь Кристинка все почувствовала.

Нет, всё-таки она мудрая женщина. Дело не в любопытстве — она беспокоится. Однажды я буду готова встретиться с прошлым лицом к лицу, но сейчас мой островок спокойствия меня вполне устраивает.

— Спасибо вам, Ирина Михайловна. За все спасибо, — успеваю сказать, прежде чем слышу, что дочка проснулась и уже болтает сама с собой на только ей понятном языке.

— Иди собирайся на работу, — поднимается соседка. — Я займусь Кристиной.

Вроде бы вчера и сама себя успокоила, и Юлька помогла, но, выйдя из подъезда, я останавливаюсь и осматриваюсь. Неужели серьезно думаю, что меня здесь кто-то поджидает?

Ирина Михайловна права — так нельзя. Я буду нервничать — будет нервничать и дочка. Но и бегать с ней по городам большой родины я не стану. В первую очередь тоже из-за комфорта Кристины. У нее свой график, она привыкла к Ирине Михайловне, к нашей квартире. И стресс с переездами ей точно не нужен.

Успеваю много о чем подумать, пока дохожу до работы. Направляюсь к углу здания, чтобы войти через служебный вход, но останавливаюсь. У центрального на парковке стоит внедорожник. Почти такой же, в котором я видела вчера мужчину, похожего на Артёма. Конечно, машину я толком не рассмотрела… Да и человека не особо тщательно.

Не знаю, зачем мне это, но иду к автомобилю и смотрю на номера. А номера-то московские. Но ведь таких совпадений не бывает, правда?