Глава 1

— Валерия Константиновна, доброе утро, — приветствует меня ночной администратор.

— Доброе, — улыбаюсь я.

Хотя для меня оно совсем не такое. Полночи не спала, даже расплакалась ненадолго, но быстро взяла себя в руки. Слезами не поможешь. Слезы не избавят от проблем. В принципе, я и не жалуюсь. Подобное проходят многие — это в порядке вещей.

И я ни в коем случае не жалуюсь на свою жизнь. Не устаю себе повторять, что все сделала правильно. И я на самом деле счастлива. У меня есть все, о чем я мечтала…

— Не выспалась? — входит в комнату для персонала Вадим Валерьевич.

— Нет-нет, — заверяю его, снимая плащ. — Сейчас иду на ресепшн.

— Лер, — он берет меня за локоть и разворачивает к себе, — я же вижу. Да и предлагал уже не раз, чтобы ты ушла в полноценный отпуск. Будешь ты здесь числиться, не переживай. Как почувствуешь, что снова готова приступить к работе, так сразу и выйдешь.

Нет, я готова работать. Да, ночи иногда у меня выдаются бессонные, но я в девять на работе, ни разу не опоздала. На одно пособие не проживёшь, а деньги… Деньги, которые были ценой моего брака, так и лежат на счету.

Все сложилось как нельзя лучше. Как будто звёзды сошлись, когда я приехала в этот город. И квартиру нашла, и работу. И начальник вот вполне понимающий.

— Все в порядке, Вадим Валерьевич, — улыбаюсь ему и прикрепляю к блузке бейджик. — Пойду я.

— Давай хотя бы кофе выпьем, потом пойдешь, — подходит шеф к кофемашине. — Как дочка? — спрашивает, нажав кнопку.

— Хорошо, — отвечаю, чувствуя, как в груди разливается тепло, впрочем, как всегда, когда думаю о своей крошке. — Только зубы… — смеюсь, качая головой.

— Это да, — кивает со знанием дела Вадим Валерьевич, хотя, насколько знаю, детей у него нет. — По племянникам помню, — поясняет, подавая мне чашку. — Все так же с соседкой оставляешь?

Тут мне тоже просто несказанно повезло. Ирина Михайловна стала просто моим ангелом-хранителем. Медсестра на пенсии, живёт подо мной. Поначалу мы просто здоровались, когда встречались у подъезда. Было дело, когда дочка спала только на улице, вот я и просиживала на лавочке едва ли не сутками. И однажды Ирина Михайловна подсела ко мне, мы разговорились. И с тех пор сидела я уже не в одиночестве, а потом соседка мне стала давать, как она сказала, время для себя. Страшно было оставлять дочку, даже просто в магазин сходить. Но они, если можно так сказать, подружились. И теперь с девяти до трёх Ирина Михайловна сидит с Кристинкой, а я работаю.

— Да, они ладят, — отвечаю Вадиму Валерьевичу.

— Я вот все хотел спросить, — задумывается он. — Когда ты на работу устраивалась, документы заполняла… Ты же замужем, но ничего за все это время о муже не сказала. Почему тогда не разводишься?

А вот от этой темы в груди тепла нет. Скорее фантомная боль в сердце. Притупившаяся, но запомнившаяся очень хорошо.

— Меня все устраивает, — говорю и спешу на ресепшн, даже не допив кофе, лишь бы не продолжать этот разговор.

Если бы я подала на развод, то Тимуру не составило бы труда меня найти. И, соответственно, он бы узнал, что у нас есть ребенок. А пока я к этому не готова. Наверное, неправильно скрывать дочь от отца, но… У него уже есть тот самый наследник или наследница, как Тимур сказал в последнюю нашу встречу.

Работа отвлекает от мыслей о муже. Муж… Как будто слово из прошлой жизни, но по документам он у меня действительно есть.

В три сдаю смену и, переодевшись, иду домой. Октябрь в этом году теплый, ещё ни намека на осеннюю слякоть. Наверное, Ирина Михайловна с Кристиной гуляют, вот и присоединюсь к ним. Достаю телефон, чтобы позвонить соседке, но не успеваю. Он начинает разрываться у меня в руках.

— Привет, Юлька, — отвечаю на звонок, а сердце делает кульбит в груди.

И так каждый раз, когда звонит подруга. Снова привет из прошлой жизни. Пора бы уже перестать так реагировать, но не получается.

— Лерик, и тебе не хворать, — вздыхает Юлька, да так обречённо, что не остаётся никаких сомнений: она с новостями.

— Что? — спрашиваю я, даже остановившись и присев на ближайшую скамейку.

— Кто, я бы сказала, — подтверждает мои опасения подруга. — Я скоро сама перееду. Полтора года он не даёт мне прохода. И сколько бы я его ни убеждала, что не поддерживаю с тобой связь… В общем, Тимур пусть и козел редкостный, но дураком он никогда не был. Понимает же, что я лгу.

— Да что ж ему неймётся! — теперь я вздыхаю.

Пусть бы жил дальше, растил с Оксаной своего наследника… Зачем ему я? Зачем продолжает искать? И Юле, и моим родителям не даёт спокойно жить. Помню, буквально через пару дней после моего отъезда, когда я связалась с подругой, она меня огорошила новостью, что Тимур собрался в полицию идти, чтобы меня найти. Юлька его тогда кое-как убедила не делать этого, наплела что-то о том, что он дураком будет выглядеть, что я женщина совершеннолетняя, да и подруга подтвердит, что я никуда не пропадала, а просто сменила обстановку.

— Лер, я не знаю, — говорит Юлька. — Но выглядит он… Не сказать, что доволен, цветет и пахнет. Постарел будто лет на пять за это время.

— Может, он хочет развестись? — предполагаю я.

Ну действительно… Зачем ему ещё меня искать? Вот только я боюсь. До паники боюсь, что он заберёт у меня ребенка. Понимаю, это иррациональный страх, он у меня на уровне инстинктов. И появился он в тот же момент, когда в роддоме мне положили ребенка на грудь.

— Не похож он на человека, которому нужен развод, — ни черта не успокаивает меня Юлька. — Лер… Я не знаю. Какой-то сюр просто. Может, все было не так изначально, — задумывается она.

Нет, только не думать об этом! Не вспоминать, не анализировать, не предполагать. Я этим занималась первое время, пока не поняла, что это меня убивает морально.

— Хватит, Юль, — почти умоляю подругу. — У меня новая жизнь, и в ней нет места прошлому.

Это я тоже решила, когда родила. Смотрела на крохотное личико, перебирала маленькие пальчики, слушала сопение и понимала: я сделаю все, что смогу, лишь бы моя дочь была счастлива. А для этого мать должна быть счастливой.

Все переживания о прошлом я закрыла на замок и выбросила ключ. Живу ради себя и дочери, а вот ее отец никак не может остановиться. Какая-то навязчивая идея — найти меня.

— Ладно, Лерик, звони, — понимает меня Юлька. — И жду видеосвязь с нашей принцессой.

Сижу ещё некоторое время на скамейке, переваривая разговор. В таком состоянии я к ребенку не пойду. Пять минут, чтобы привести мысли в порядок. Мне нужно пять минут.

Может, и стоило бы попросить Юльку, чтобы больше никогда не поднимала эту тему, но из-за меня, по сути, Тимур и не оставляет ее в покое.

— Он меня не найдет, — говорю сама себе уверенно и поднимаюсь, набирая номер соседки.

— Да, Лерочка, — отзывается она. — Мы с Кристиной гуляем в парке у водохранилища.

— Ждите, скоро буду, — отвечаю я.

Мне сейчас нужна доза моего личного успокоительного. Обнять свою крошку, поцеловать пухлую щёчку, увидеть самую красивую улыбку в мире. Рядом со мной моя малышка, а большего мне и не надо.

Только все равно одна мысль настойчиво бьётся в голове. Пусть я убеждаю себя, что никто нас не найдет, но ведь людям зря не говорят…

Кто ищет, тот всегда найдет.