Пролог

У алтаря стоял широкоплечий небритый мужчина. Весь его вид внушал страх. Я так и застыла в проёме двери, трясясь, как осиновый лист на ветру. В спину кто-то подтолкнул, и я на негнущихся ногах медленно побрела по широкому проходу. Мужчина у алтаря радостно оскалился, показывая ряд ровных белых зубов. Ужас какой! Его взгляд демонстративно прошёлся по моему телу. Похоть в его глазах вызвала дрожь отвращения. Мамочка! Что же со мной будет! Слёзы сожаления к самой себе градом полились из глаз. Никогда в своей жизни я не смогу его полюбить!

— Какая красотка мне попалась, — восхищённо пропел он. — Из постели мы вылезать ни на минуту не будем! Буду иметь тебя во всех позах, сладкая красавица моя.

— Я не твоя, — прорыдала я.

— Строптивая? Люблю таких! Интереснее будет ломать, — сжав моё запястье, прошипел мужчина мне в ухо.

Я попыталась отодвинуться, но он с силой сжал мой локоть, оставляя синяки на тонкой коже. Прикрыла глаза и попыталась отрешиться от происходящего. Пресвятая Аутем! За что ты уготовила мне такую судьбу? Мой истинный обязательно найдёт меня. Рано или поздно.

«Родной мой! Где же ты?» — мысленно взвыла я.

— Сегодня мы собрались здесь для того, чтобы соединить два любящих сердца, — начал свою заунывную речь священник. — В этот прекрасный, солнечный день вы станете свидетелями того, как судьба соединяет судьбы двух возлюбленных.

Я не смогла сдержать горестного всхлипа.

— Не смейте! — закричала Лола. — Они не любят друг друга. Это ммм... — Иванион зажал ей рот широкой ладонью.

— Продолжайте! — велел мужчина, оттаскивая сестру подальше.

— Но девушка сказала, что брак заключается против воли невесты, — заикнулся священник.

— Вы хотите оспорить моё решение? — сурово спросил Иванион.

— Нет, нет. Как вы велите, так и будет! — сказал священник, потупив глаза. — Продолжим...

— На этом мы закончим! — раздался низкий мужской голос. — Свадьбы не будет!

Я почувствовала, что кто-то вплотную подошёл ко мне, шевеля дыханием выпущенные из причёски волоски и пуская мурашки бегать по коже. Знакомый и родной запах окутал меня с ног до головы. Волна облегчения прошла по телу. Успел. Приехал. Спас. Я прикрыла глаза и откинула голову назад, прильнув к груди мужчины спиной.

Я знала, что он сейчас без маски. Хотелось наконец увидеть его лицо, но до дрожи в коленях было страшно оборачиваться.

Набравшись смелости, я развернулась и вскинула глаза на стоящего позади меня мужчину.

— Ты? — изумлённо воскликнула я.