3

Павел проснулся. Над ним весело сияло солнце. Рядом чернели головешки от костра. От костра?! Но костер же ему приснился! Наяву была лишь ель с ветками шалашиком. Кстати, где она? Павел вскочил на ноги и заозирался вокруг. Что за чертовщина?! Никаких елей рядом не было. Вернее, были, но совсем маленькие – под такими не от дождя укрываться, а лишь в угол на Новый год ставить. Еще – молоденький березняк, чуть дальше – большие березы… И гора. Гора с лысой макушкой! Совсем рядом! По сути, Павел находился сейчас у ее подножия.

Вот-те нате! Как он вчера умотался в поисках чертовой горы, а оказывается ходил совсем рядом. Может быть, даже крутился вокруг нее. Вполне возможно, что сама гора была скрыта завесой дождя. Хорошо, но где тогда ель? Ведь он точно помнил, что лег спать под большой елью. И откуда эта странная легкость во всем теле? Павел даже подпрыгнул и с изумлением понял, что совсем не ощущает своего прежнего веса! По теперешним ощущениям, он сбросил килограмм двадцать… И что это так странно тряхнулось на груди? Павел опустил глаза и… заорал во все горло от ужаса. Точнее, не заорал даже, а завизжал, как завизжало бы большинство женщин при виде крысы на собственной груди. Только Павел увидел не крысу, а нечто гораздо более страшное – он увидел собственно груди! Женские груди, обтянутые сереньким свитерком! Павел, не веря глазам, схватился руками за эти нелепые выпуклости и взвизгнул снова: и груди оказались настоящими, и руки – тонкие кисти с изящными наманикюренными пальчиками – не его руками! Тогда он схватился за голову, ощупал лицо… Вьющиеся волосы до плеч, маленький нос, само лицо тоже маленькое, никаких намеков на щетину… Все было чужим! Мало того – женским! Он, Павел Гром, двадцатипятилетний парень, стал женщиной!..

Павел заметался, завертелся волчком, не представляя, как быть, что делать, куда бежать. Нет, не надо никуда бежать, надо проснуться! Просто надо проснуться!.. Ведь это сон, всего лишь сон, продолжение сна! Нужно сесть… нет, даже лечь, закрыть глаза, а потом открыть и проснуться. Или сначала проснуться, а потом открыть. Главное – проснуться! Павел глянул под ноги и увидел примятый еловый лапник, с которого он только что и поднялся. Вот и хорошо, какой сон чудесный, не надо на мокрую землю ложиться. Павел опустился на колени, растянулся на пахнущем праздником ложе, закрыл глаза. Даже попытался заснуть и тут же подумал, что засыпать во сне глупо. Но полежав так минут пять, он и правда начал задремывать… И когда, отпугивая подступающий сон, вздрогнул – сразу открыл глаза в полной уверенности, что теперь-то проснулся окончательно. Он осторожно, боясь, что наваждение вернется, поднес к глазам руку. И теперь уже не завизжал, а просто заплакал, тихонечко поскуливая; рука была все той же – изящной, тонкой и… женской.

Отплакавшись, Павел остался лежать. Теперь наступила апатия – не хотелось ни вставать, ни что-либо делать, ни даже думать. Но мысли сами полезли в новую голову Павла – коварно, без спроса. Итак, он стал женщиной. Хорошо. То есть, плохо, конечно, ужасно, отвратительно, но… допустим. Теперь вопрос: почему это произошло, и как такое вообще стало возможно? Сразу вспомнился Шекли, «Обмен разумов». Но сейчас-то, в данном случае, – ведь это не Шекли! На сей раз – не Шекли… Увы! На сей раз все по-настоящему. Значит, старуха. Да-да, проклятая старая лопарка! Кто она – колдунья, шаманка? Что она там говорила в дурацком сне? «Когда ты найдешь себя, духи станут к тебе благосклонны». Чушь какая: «найдешь себя», «духи»… А вот и не чушь! Павел сел. Никакая не чушь! Духи – это же те, которые в сейдах. К ним же он и шел вчера целый день. Но дойти не смог. Потому что духи этого не хотели. Ведь бабка еще раньше предупреждала: «К камням не ходи, духи тебя не пустят». А он не послушался, пошел. И вот результат! А зачем пошел, если честно? Поперся один, в такую даль? Ни за чем, как сказал старухе? Просто посмотреть на камни? Ой ли? А может захотел, пусть и неосознанно, в серой своей подкорке, в закоулках ленивой душонки, эдакой «легкой жизни»? Дескать, духи помогут, если они есть, сделают его и богатым, и счастливым. Для этого и нужно-то всего лишь прогуляться десяток-другой километров по лесу. Да если и не будет никаких духов, чего он теряет? Погуляет, воздухом лесным подышит, да еще и грибов наберет. А оказалось, что и духи есть, и «облегчать» ему ничего не собираются. Правда, тело вот слегка облегчили… В назидание: не гонись, дескать, за дармовщинкой! Или дали таким образом понять, что у всего есть своя цена. Хорошо, он все понял, на собственной шкуре прочувствовал, что такое бесплатный сыр в мышеловке. И что теперь делать? Теперь ему надо «найти себя», тогда духи… Что? «Станут благосклонны». Но это ведь вовсе не значит, что они снизойдут до корыстных помыслов его подсознания. Это значит, они пощадят его, смилостивятся, вернут тело. А больше уже Павлу ничего и не надо. Стало быть, надо срочно «найти себя», причем в буквальном смысле!

Павел снова вскочил и стал лихорадочно соображать. Во-первых, куда бежать? К Святилищу? Но что толку, если он себя не нашел. Тогда к машине? Стоп! А где его вещи? Где ключи от машины, документы? Павел впервые осмотрел себя внимательно. На ногах – коричневые резиновые сапожки, линялые джинсы, туго обтягивающие стройные… – гм-м! – ноги. На теле – тонкий серый свитерок, сверху – расстегнутая ветровка, застиранная почти до белизны. На голове – платок, завязанный сзади. Из-под платка выбиваются каштановые локоны, явно крашеные. На руках – никаких украшений, только маленькие часики, которые – тик-так… – на удивление, ходят. И показывают, между прочим, девять часов. Долго же он спал! Что дальше? Ага, во внутреннем кармане ветровки – мобильник в полиэтиленовом пакете. Толку от него мало, свой-то он оставил дома… Может, фотки внутри посмотреть, вдруг хозяйка селфи делала? Интересно же, какое у него теперь лицо! Нет, шарить в чужом телефоне – это последнее дело. Что касается лица… Говорят, что женщины никуда не ходят без зеркальца. А ну-ка! Павел обернулся и увидел рюкзак – маленький, не в пример его собственному, совсем… дамский. Так ведь и принадлежал он даме – хозяйке этого, нужно признаться, довольно ладненького тела. Так, а что внутри? Бутерброды, вода – тот же запас, что и в его рюкзаке. О-о! Маленький охотничий топорик в чехле! Благоразумная… тетенька. А что в карманах рюкзака? Снова полиэтиленовый пакетик. Снимаем резинку – как все продуманно и аккуратно! – разворачиваем. Ого! Компас… Павел почувствовал, что краснеет. Ничего, это реакция не его организма. Но как бы пригодился вчера этот нехитрый приборчик! Ладно, проехали. Что еще в пакетике? Спички, перочинный ножик, таблетки… Нет, это только баночка из-под таблеток, а в ней – соль. Все. Что в другом кармане? Опаньки! Косметичка. Ну надо же! Даже в лес… А что в ней? Вот и зеркальце. Ну-ка, ну-ка… А ведь ничего! Совсем-таки ничего… В смысле, ничего-таки себе! Аккуратненький носик, губки пухленькие, а глаза-то, глаза! Век бы глядел, не отрываясь… Нет, век не надо! Павел даже испугался: вдруг духи его мысли подслушают и, шутки ради, желание выполнят… Век не надо! Посмотрел и хватит. Павел отложил зеркальце, снова полез в косметичку. Так… Помада, карандаши какие-то, щеточки, красочки… Или это тени? Один хрен! Что еще? Ключи… Два от машины, а эти два, возможно, от квартиры. И вот – самое главное! Ура-ура-ура! Документы! Права, техпаспорт… Замечательно! Так, Громова Полина Аркадьевна… Почти сестра, даже отчество совпадает. Дата рождения: «02.04.199…». Слава богу – не его, а то можно поверить в полное перевоплощение. Теперь адрес… Город тот же, улица Гагарина, дом 22, квартира 14. Знаем, где это! Что у нас за тачка? Марка, модель: «Renault Logan», цвет: «СИНИЙ»… Постой, так это же тот «Логан», что он видел у дороги! Замечательно! Значит, эта Полина Аркадьевна приехала сюда на машине, пошла к Святилищу и попросила у духов превратить ее в мужика? А духи, чтобы сильно не париться, взяли первое подвернувшееся тело, то есть его, и быстренько совершили «exchange». Мило. Очень мило. Хотя, стоп! Герка говорил, что женщины и дети к духам не допускаются. А мы это сейчас проверим!

Павел быстренько покидал вынутые вещи в рюкзак, приладил его за спиной и пошел к лысой горушке. Идти было очень легко и непривычно. Все тело словно пружинило в такт шагам. Захотелось даже петь – так легко отчего-то стало и на душе. «Погоди, напоешься еще», – одернул себя Павел, и веселое настроение моментально съежилось, но совсем из души не удрало. И все-таки легко, очень легко и хорошо было сейчас Павлу, несмотря на всю непотребность ситуации. «Неужели у женщин всегда так? – подумал Павел. – И все равно женщиной я оставаться не хочу!»

Павел снова посмотрел на гору. Как ему показалось, она ничуть не приблизилась. «Если гора не идет к Магомету, то Магомет идет к горе», – вспомнилось отчего-то. Павел прибавил шагу. Потом побежал. Гора не приближалась. Только немного будто бы сдвинулась в сторону. Павел побежал быстрее, не отрывая глаз от лысой вершины. Гора плавно перемещалась, будто Павел бежал по периметру ее основания. Теория подтверждалась – духи камней не хотели пускать к себе женщину! А если идти вокруг горы? Герка Коготков говорил, что справа за горой болото, а за тем болотом – сопка со Святилищем… Давай попробуем! Павел пошел направо. Через какое-то время он увидел, что гора отдалилась. Прошел еще с полчаса – гора стала дальше. Все понятно, духи к себе не подпустят. Стало быть, надо идти к машине. И идти как можно скорее, чтобы застать там… собственное тело. Ведь если девица и впрямь поменялась телами сознательно, то она удерет! Приедет к нему на квартиру, заберет остальные документы, деньги, ценности (хотя какие там ценности, а тем более деньги), а потом вовсе слиняет из города. Ищи ее потом, свищи! И в полицию не заявишь: хорош же он будет с заявлением о похищении тела. Дурдом обеспечен.