Глава 5

— Чего вы никогда не простите близкому человеку?

— Предательства.

(из интервью Анфисы порталу «Леди»)

Жирная муха билась в немытое стекло, и ее жужжание раздражало до зубного скрежета. Роман отложил папку, открыл форточку и выпустил насекомое на волю. Но не вернулся за стол, а с тоской бросил взгляд на улицу, где во дворе плотно теснились припаркованные машины. Он поискал взглядом свою и тихо вздохнул: из-за духоты хотелось уйти домой пораньше — к холодному душу, ледяному пиву и вентилятору, но стопка пыльных папок из архива недвусмысленно намекала, что рабочий день затянется до полуночи.

Еще с утра было прохладно, и казалось, что май так и перейдет в июнь без ожидаемого потепления, но к обеду город накрыла душным одеялом жара. Роман оттянул тесный ворот рубашки и расстегнул еще одну пуговицу. К черту условности, все встречи закончились в первой половине дня. Галстук давно повис безжизненной змеей на спинке кресла, а пиджак так и валялся на стуле для посетителей, куда его бросил Роман еще в обед. Если бы не встречи, которые нередко случались неожиданно, он сменил бы «униформу» на неформальные джинсы и поло. Впрочем, к черту условности... Плюет же на них Вита, остановившаяся на таком экстравагантном стиле одежды, ездит с ним на встречи, подкупает клиентов профессионализмом.

Кстати, о Вите. Роман шагнул к выходу с намерением спросить, как у нее продвигаются дела. Но Вита опередила его, распахнула дверь и вошла в кабинет. На ней, несмотря на жару, были все те же плотные колготки малинового цвета и черное короткое платье.

— Что-то нашла? — Роман отвел взгляд от ее длинных ног и с трудом подавил желание спросить, не жарко ли ей. Жарко. Как и ему. Но она не подает виду, терпит ради красоты и стиля. Так что он там говорил про «к черту условности»? Кстати, надо попросить Виту вызывать техника, чтобы тот починил неработающий кондиционер.

— Нашла, — коротко ответила она, аккуратно повесила его пиджак на спинку стула и присела. — Я посмотрела архивы за период с девяносто седьмого по девяносто девятый годы и нашла еще два похожих случая. Вместе с тем, о котором мне рассказал ты, их уже три. Два произошли в России, третий — годом раньше в испанском поселке.

— Давай про наши, — попросил Роман, обошел стол и сел в свое кресло.

Вита открыла тетрадь и, не отрывая взгляда от исписанных мелким почерком листов, сказала:

— Все случаи произошли с разницей в несколько месяцев. Твой город оказался третьим. Вторым был на Севере.

— Тоже военный? — спросил Роман.

— Эм... Уточню.

Он кивнул, и Вита продолжила:

— Все происходило по похожему сценарию: природные катаклизмы, сокращение светового дня, гибель животных и птиц. Кстати, в твоем городе имелся водоем?

— Озеро за лесом. Вода в нем была чистой, но стала мутной. Живность погибла. Дай мне название всех поселков, Вита.

Она продиктовала координаты.

— Нужно проверить другие года, — вздохнул Роман и кивнул на стопку папок. — Игорь Степанович не исключает цикличность. Надо проверить, происходило ли что-то похожее в период с двухтысячного года и по наши дни, или те случаи единственные. Ну, за исключением того, что нечто похожее начало происходить сейчас. Прежде чем заниматься нынешним случаем, нужно изучить прошлые. Возможно, Игорь Степанович ошибается и это лишь совпадение. Хорошо бы, если так…

Роман сделал паузу, невольно вспомнив то, что случилось в его городе, и вновь усомнился, правильно ли поступает, возвращаясь к тому делу. Ведь он «отпустил» историю в прошлом, усмирил жгучее желание докопаться до правды, и Игорь Степанович это тоже понимал. Тогда зачем…

— Ром? — окликнула Вита, встревоженная его молчанием. — Все в порядке?

Он моргнул и натянуто улыбнулся.

— Да. Кстати, раз ты обнаружила упоминание чего-то похожего в Испании, значит, нужно расширить географию поиска. Давай начнем с текущего года, а потом покопаемся в прошлом. Иначе совсем зароемся. Посмотри международные новости за последние два года. Если что-то было, думаю, заметишь.

— Поняла, Ром, — отрапортовала Вита, встала и одернула короткое платье. Он с тоской покосился на стопку пыльных папок, которые им привез полковник Игорь Степанович. Папки нужно вернуть в архивы, так что придется заняться в первую очередь ими. Причем, именно ему, раз Вите он уже дал задание.

— Похоже, сегодня буду ночевать тут, — проворчал Роман. — Все бы ничего, если бы не жара…

— Я позвонила в сервис, завтра придет техник и посмотрит кондиционер.

— О! Опередила.

— Не в первый раз, — улыбнулась Вита и подмигнула. — Пиццу и холодное пиво тоже уже заказала. На двоих. Так что будем вместе здесь куковать.

— О боже! Я на тебе женюсь, Вита! — расчувствовавшись, воскликнул Роман, но она качнула коротко стриженной головой:

— Я не кручу служебные романы, тем более с начальством.

— Тогда придется тебя уволить.

— И это станет твоей ошибкой!

— Ты права, — притворно вздохнул он и хитро прищурился. — Кто ж еще будет со мной сидеть до ночи в такой духоте и чихать от пыли над старыми бумажками?

— Да уж. Так себе план на вечер, — скривилась Вита.

— Тебе не обязательно оставаться. Если у тебя другие планы — пойму.

— План был, но сорвался. Если бы не сорвался, то даже под угрозой увольнения не стала бы задерживаться, дорогой начальник! Я ни за что не пропустила бы концерт Анфисы, если бы его не отменили.

— Кто такая эта Анфиса?

— Да ладно! — непритворно изумилась Вита. — Мегапопулярная певица! Не может быть, чтобы ты о ней не слышал.

— Я не поклонник современной попсы. Мне подавай старый добрый рок.

—Попсы! – возмущенно фыркнула Вита. — Сразу ясно, что ты не знаком с творчеством Анфисы! Но даже если ты не ее поклонник, не мог о ней не слышать! О ней кто только не пишет. Особенно в свете ее романа с бизнесменом Шестаковым.

— О Шестакове слышал, но светские хроники меня не интересуют.

— Ясно. Хотя... если ты не слышал, как поет Анфиса, то много потерял.

— Ладно. Почти уговорила. На следующий концерт схожу с тобой.

— Если они еще будут, концерты. Анфиса внезапно исчезла, — огорченно вздохнула Вита, поднялась и направилась к выходу. Роман проследил за ней взглядом и, ощутив укол совести, подумал, что надо бы рассказать Вите всю историю, чтобы знала, во что он ее втягивает. Она - славная девушка, а из-за этого дела у них могут быть проблемы.

Когда за Витой закрылась дверь, он с неприязнью посмотрел на папки, а затем вошел в Интернет и отыскал ролики с выступлениями певицы.