Глава 1. Не назначенная встреча

Хочешь насмешить вселенную – расскажи ей о своих ожиданиях. Эта простая истина пришла мне в голову сразу, как только я оказался на своем корабле и сразу же вспомнил, какой прием Алесс Панариан устроил мне тут в прошлый раз. Жаркий и почти смертельный… Вот и сейчас на корабле было людно: прямо мимо меня по грузовой палубе двигалась целая группа вели в бежевых комбинезонах, раскручивая кабель от какого-то странного прибора, похожего на антенну. А я ведь видел подобные на флагмане Ами, они входили в систему защиты корабля, контролируя периметр на случай проникновения вражеских десантников через обшивку там, где их могли бы сразу и не заметить.

Кстати, чем не способ отследить вполне предсказуемое появление на фрегате одного назойливого землянина? Вот только я сегодня явился раньше!

- Виконт Бролин? – один из вели почувствовал мое появление, но спутал с местным боссом. Учитывая, что я был без скафандра, сделать это было совсем не просто, вот только, как я и думал, чужаков еще просто никто не ждал.

Нельзя упускать такой момент! Я быстро подошел к вели-рабочим, пользуясь тем, что те так и не повернулись ко мне, не смея отпустить занимающую все их внимание установку, и коснулся каждого из них перчаткой, подчиняя всех троих своей воле и, чего греха таить, испытывая удовольствие от нового уровня своей мощи. На какой-то момент я даже застыл, глядя в полные благоговейного ужаса глаза того самого инженера, что наконец-то обернулся, узрел мое настоящее лицо, но сделать что-либо уже просто не смог.

- А ну, рассказывайте, что вы тут делали! – грозно приказал я. – Перед вами личный посланник лорда Алесса, так что не смейте мне врать!

Последнюю часть своей речи я простимулировал умением Солдоков. Все же внушение – это не магия, которая может раз за разом вытаскивать нужную мне информацию. Но если подобрать правильный образ, правильную мысль, то мои жертвы и сами мне все расскажут, причем уже без каких-либо дополнительных воздействий.

- Нам приказано расставить датчики проколов, чтобы не допустить незарегистрированных переносов в пространстве корабля. Ну, и заодно виконт Бролин разрешил нам изучить систему управления, - все тот же вели, который своей прической напоминал синекожего Элвиса, подтвердил мои догадки. Вот только его самого, похоже, гораздо больше интересовала возможность исследовать столь необычный космолет. – Это же настоящий кладезь…

Даже под действием внушения о личном порученце грозного лорда Панариана этот инженер-стиляга был доволен порученной ему работой. Вот что значит призвание, или я чего-то не понимаю в жизни.

- Задача меняется, - строго посмотрел я на него. – Вы все трое сейчас покидаете корабль, расходитесь по своим комнатам и сидите там до самого вечера. И да, вы же тут не одни?

- Все верно, вся главная бригада флота мастера Родиуна сейчас здесь, - Элвис радостно закивал.

- Передай приказ по цепочке: всем уходить с корабля.

Я внимательно прислушался к тому, как подчиненный моей воле инженер передает остальным новые вводные. Если честно, я опасался, что будут проблемы, но, похоже, мне повезло наткнуться на того, кто может отдавать подобные приказы. Я услышал сквозь незащищенный динамик «Элвиса» несколько «есть», а потом моя группа исследователей, посчитав свою миссию выполненной, потянулась к выходу.

Несмотря на довольно легко решенную проблему, я едва слышно выдохнул. Драться мне с инженерами совершенно не хотелось, а еще у меня почему-то засели в памяти слова о том, откуда вся эта группа вели прибыла. Флот мастера Родиуна, наследника лорда Панариана – это ведь не случайность?

Продолжая раздумывать над этой мыслью, я подбежал к стене, выдвинул одну из стационарных консолей для подключения к системе управления кораблем и быстренько пробежался взглядом по выведенной там информации. Вроде бы ничего необычного, все системы работают в штатном режиме, камеры показывают абсолютно пустые коридоры с частично расставленными антеннами и идущими на выход тройками вели…

Точно! Неожиданно я все же заметил кое-что странное – несмотря на все мои попытки вывести на экран изображение капитанского мостика или двигательного отсека, у меня ничего не получалось. Словно эти зоны контролировал кто-то другой, а раз так… Опыт пребывания в петле научил меня осторожности, а потому я не только в постоянном режиме держал на себе щит, но и, как выражался один мой однокурсник, «мониторил окрестности в режиме нон-стоп». И золотистую спираль какой-то явно недружелюбной техники я не только увидел, но и спокойно отбил. А вот дальше события понеслись со скоростью скаковой лошади.

Меня чуть не ослепило от многочисленных техник, летящих в мою сторону. Учитывая количество вспышек, меня атаковало не меньше полусотни противников – и, черт побери, как же хорошо, что благодаря большому искажению от моей новой перчатки я десятикратно ослаблял вражеские атаки, а моего естественного щита пока хватало... В один короткий момент я, правда, почувствовал жгучий холодок на спине, когда осознал, что без перчатки мне бы просто уже наступил конец. А так я не просто жив, но еще и могу давать сдачи. Вихрь эргонов и раньше демонстрировал свою силу, но теперь, с малым искажением, когда отразить его становилось практически невозможно, у меня получалось высасывать энергию из защиты моих врагов, а потом выбивать из них сознание точечными энергетическими ударами.

И ведь что забавно, такая простейшая атака считается оружием шпаны, а я использую его против настоящих профессионалов, и все равно те ничего не могут ей противопоставить. Правда, я старался не сильно себя обнадеживать – да, у меня сейчас щит, способный выдержать четыре тысячи эргонов урона. Но уже первая атака моих врагов снесла около четверти от его емкости, потом процесс замедлился, потому что вели пришлось бегать, стараясь убраться из зоны поражения расставленных мною вихрей. Но что будет дальше? А если они перейдут с обычного навала силой на что-то похитрее, когда возможности перчатки уже не смогут мне помочь?

В общем, надо постараться расправиться с моими врагами, пока у меня еще есть шанс!