Глава 4. Наомитовый вор

И, надо сказать, мой последний маневр принес результат. Робот тут же выдал сальто, выпрыгивая за территорию запущенного мной вихря эргонов, и, не дожидаясь продолжения, исчез в глубине стены, юркнув куда-то за переборки.

- В погоню? – Бен сделал пару шагов вперед.

- Нет смысла, нам такого так просто не взять, - Асси тяжело выдохнула и покачала головой. – Макс, посмотри на наомит, который ты пытался зарядить от этого гада, что там пишут?

После этого девушка не удержалась и присела на землю, выдав малоразборчивую сентенцию о том, что, оказывается, быть свободной «Пылающей дланью» без поддержки императора не так-то просто. Похоже, в очередной раз столкнувшись с тем, что не может использовать свои силы на полную, девушка расстроилась… Стоп! Она же просила проверить, что там с наомитом, куда я попробовал перекачать энергию из робота.

Статус

Я тут же сосредоточился на информации, что вывела передо мной техника Колонелей.

Частично насыщенный наомит, качество 7

Повреждение при загрузке 90%

Повышает скорость набора энергии в 10 раз, повышает скорость отката энергии в 10 раз

Количество использований – 1

- Качество семь, - я не сразу осознал, что именно увидел.

Стрю сорвал применение техники, в итоге наомит повредился и показывал лишь десять процентов от возможного. И даже так он был ровно на таком же уровне, как и те камни, что я собирал до этого… Неужели энергия внутри этого робота-убийцы оказалась настолько крута?

- Семь? – Асси тоже не сразу поверила в услышанное, но в отличие от меня ее больше заинтересовало кое-что другое. – Ты понимаешь, что это значит? Концентрированные источники энергии десятого типа делают на сороковом уровне, девятого – на пятидесятом. Сможешь посчитать, до каких высот поднялся тот, кто зарядил этого робота и сделал своим напарником? И кем он мог быть…

Я продолжил начатую Асси цепочку: тип восемь можно выдать на шестидесятом, седьмой – только на семидесятом. Восьмидесятый в Старой империи был только у императора, выходит, тот, кто создал этого «Чиполлино», должен быть одним из его окружения… Например, Торн Сален, наследник прима Салена – его же имя назвал Стрю. Может быть, проверял, знаю ли я его хозяина или нет?

- Робот упоминал некоего Торна Салена, - прикинув, чем со мной может поделиться Асси, я решил, что уже пора придать огласке эту часть моих открытий.

- Ближайший друг наследника престола, - девушка словно выплюнула эти слова, благоразумно перейдя на закрытый канал. Кажется, сделанные выводы ей совсем не понравились.

- Знаете, что меня больше во всем этом смущает? - неожиданно в разговор вмешался Бен, до этого стоящий в стороне и словно задумавшийся о чем-то своем. – Если этот робот оказался крут, то почему он не прибил Мака сразу? Без обид, но мне кажется, он бы справился с этой задачей.

Я махнул рукой, показывая, что все понимаю – тем не менее, вопрос мой барон поднял на самом деле интересный. Чего добивался этот робот? Что он хотел со мной сотворить до того, как увидел опознавшую его Асси?

- Макс, а тебе в голову никакие странные мысли не лезли? – девушка тем временем не стала отвечать Бену, а продолжила буравить меня взглядом. – Может быть, легкая тревожность?

- Ну, было дело, - я вспомнил свои ощущения, что преследовали меня с момента встречи с роботом.

- Тогда все ясно, - Асси махнула рукой. – Это профессиональный киллер. Он знал, что Макс тут не один, он не хотел оставлять следы своего присутствия и, скорее всего, использовал какой-нибудь излучатель. Обычного человека это быстро бы свело с ума, заставив совершить самоубийственную глупость, но Макс у нас Солдок. У него мозги из-за родовой специфики покрепче будут, вот он и не поддался.

Кажется, все становится понятнее…

- Но зачем ему вообще выходить со мной на контакт? – я задал, наверно, последний оставшийся вопрос, и на него у Асси тоже нашелся ответ.

- А ты подумай, - с этими словами она схватила меня за плечи и повернула на сто восемьдесят градусов, осматривая мою спину.

И тут до меня дошло. Рюкзака, куда я складывал заряженный наомит с поверхности, там не было – то-то мне стало так легко. Получается, роботу были нужны только камни, он их получил и, убедившись, что из-за «Пылающей длани» расправиться с нами будет не так просто, дал деру.

- Надо было тебе не ждать меня, а самой приложить вихрем этого наомитового воришку, - я пожаловался Асси с такой обидой в голосе, что та не выдержала и рассмеялась.

- Я бы с радостью, но тот блокировал все мои обычные техники. А твоя действовала немного на другой волне, и ему пришлось постараться, чтобы подстроиться сразу под два источника. Видимо, он решил, что продолжение веселья не стоит риска и отступил, но… Макс, теперь тебе нужно быть осторожнее! Подобные роботы-убийцы очень опасны и мстительны, а роботы-убийцы, напитанные концентрированной энергией такого ранга, вполне могут сохранять память при попадании во временную петлю.

Асси еще не закончила говорить, а у меня по коже уже побежали мурашки. Это что, у меня появился новый опасный враг?.. Тут, отвлекая меня от мыслей, в коридоре послышался легкий гул, а потом, пробив стену, рядом с нами появился небольшой одноместный космический корабль. И за его штурвалом сидел наш старый знакомый.

- Твой рюкзак! – Бен тут же углядел украденные у меня вещи рядом с сиденьем пилота.

- Моя добыча, - в ответ на заявление барона из динамиков космолета донесся ответ робота. – Уверен, мы с вами еще встретимся. А пока – развлекайтесь.

С этими словами его корабль ускорился и скрылся в туннеле, ведущем в сторону выхода, а рядом с нами начали открываться сразу десятки люков, откуда появилось, наверно, около сотни направленных в нас стволов. Упс, это вам не две пушечки, что Асси подбила в прошлый раз, когда заварушка с роботом только начиналась.

Впрочем, и сейчас «Пылающая длань» выглядит ни капли не смущенной – похоже, без поддержки робота-убийцы вся местная система безопасности ее ни капли не пугает. Кстати… Раз уж так получилось, может быть, воспользоваться ее прикрытием и проверить в бою мои явно усилившиеся к тридцатому уровню техники? В будущем-то я могу столкнуться не только с роботами-убийцами из прошлого, против которых у меня нет и шанса, но и с обычными противниками.

А в таком случае было бы неплохо понимать, на что я способен.