Глава 6

— Это моё озеро, — произнесли Лин и волчонок одновременно. — Моё!

Лин поднял голову, громко тявкнул, а волчок направился к нему. Шагнул в озеро, но не провалился в воду, а помчался по поверхности. Лин видел его отражение, видел, как лунный свет наполняет его тело, насыщая, делая больше, превращая в целое звёздное небо, принявшее волчьи очертания, и чем ближе тот подходил, тем больше становился, закрывая собой лес, луну и всё озеро.

Заворожённый зрелищем, Лин шагнул навстречу и провалился в воду. А «вынырнул» на кровати в номере. Восстановившийся и полный сил, хотя за окном ещё не рассвело и, похоже, прошло совсем немного времени. Повернувшись на другой бок, Лин снова заставил себя уснуть. Но вернуться к озеру не удалось.

Ранним утром под окнами их временного приюта загудел клаксон автомобиля. Оказалось, таким жестоким способом разбудил их Хайо, когда Кеннет не проснулся от звонка телефона. Зато теперь от громких гудков вскочили все обитатели мотеля. Какой-то раздражённый мужик в растянутой футболке швырнул в лобовое стекло несколько яиц. А взбешённая женщина в халате, выглянув в окно, стала орать громче, чем проклятый клаксон.

Кеннет первым оделся и выскочил на улицу, обнял приехавших Этана и Хайо, поздоровался с Макси. Наспех одевшись, Лин вышел к машине, дрожа от внезапно стылого утра.

— Ты живой! — Макси с радостным воплем бросилась на шею и повисла, болтая ногами.

— С чего мне помирать? — притворно сурово спросил Лин, чтобы не показывать, насколько ему приятно, что подруга переживала за него.

— Телефон не отвечает, а в техникум приходили военные! — встав наконец двумя ногами на землю, Макси несильно пихнула Лина кулачком в грудь. — Конечно, я волновалась! Про тебя не спрашивали, но среди парней провели какой-то опрос, взяли у некоторых данные, а ещё рекламки раздавали, приглашали на службу.

— Ты, надеюсь, не записалась? — пошутил Лин.

— Дурак! — фыркнула Макси.

Она приехала на машине Винцента, а Хайо и Этан на своих байках. Места хватало для всех, им не терпелось вернуться домой: набрались и впечатлений, и приключений. Кеннет сразу начал хвастаться стычкой с Тиграми. Похоже, Хайо и Этан, сиднем сидя на своей территории, никогда не видели других видов оборотней. И теперь альфа заработал дополнительные баллы авторитета. Макси же дёргала Лина за рукав, скакала вокруг и расспрашивала о выигрыше.

— А можешь выиграть для меня? По-дружески? Пару сотен штук, а? Ну пожалуйста! — Её знаменитая меркантильность била ключом.

— Когда-нибудь, возможно, — не стал давать Лин чёткого ответа.

Перед отъездом заглянули в кафешку позавтракать и взбодриться кофе. Платил Кеннет, Лина так и подмывало посчитать, сколько денег ушло на прокорм чужой стаи. Вчера из-за слабости он даже не уточнил сумму выигрыша. Часть денег, конечно, следовало вернуть Кеннету за его вклад, но Лин никогда не разбрасывался заработанным и очень трепетно относился к каждому центу.

Выехали только после девяти, Кеннет сел за руль, немного поругавшись с Макси кому вести, Лин с братом и Тильдой устроились на заднем сиденье. Тесновато, но зато весело. Макси врубила Rolling Stones на полную громкость, и Лин с ней за компанию подпевал Мику Джаггеру почти всю дорогу. Макси умела поднять настроение, отвлечь от всех проблем и утащить за собой в неповторимый мир музыки. Глядя в окно, Лин думал, как давно он не отрывался на полную катушку: то работал не просыхая, то учился. А в перерывах воспитывал Гарри, ссорился с Георгом и худо-бедно строил свою жизнь. Вот именно, что худо-бедно — сам себя загонял. Лишал отдыха, вечеринок, хорошей компании. Ребята из техникума постоянно катались в соседние города на концерты или устраивали пикники, ходили в походы, ездили на разные тематические сборы. Лин же всегда отказывался. Сперва из-за занятости, а потом уже по привычке, не вписавшись в компанию своей отстранённостью. В итоге стал отщепенцем. А ведь всё могло сложиться иначе... Лин в действительности был другим. Только некому было открыться, чтобы самому понять, какой он внутри.

По междугородней трассе домчали быстро, Кеннет сбросил скорость только на подъезде к городу. Обычное двухполосное шоссе, практически пустынное поздним будним утром вело мимо уютных тихих домиков, полускрытых цветущими ивами и яблонями. Ничто в мирной картине не предвещало опасности. Интуиция Лина словно задремала, не предупреждая ни о чём. Только когда Кеннет резко вырубил музыку, Лин встрепенулся. Впереди на дороге стояли несколько полицейских машин и заградительные щиты, патруль останавливал всех проезжающих.

— Симку вынь и спрячь, а телефон уничтожь, — сунув назад между сидений смартфон, внезапно произнёс Кен. — Сваливайте! — приказал он своим парням, приоткрыв окно.

Едущие следом за машиной Хайо и Этан притормозили, резко развернулись и дали по газам в обратном направлении.

— На алкоголь проверяют, — предположила Макси нервно.

— Или угнанную тачку ищут, — поддержала её Тильда неуверенным голосом.

Температура в салоне будто упала на несколько градусов. Лину захотелось крикнуть Кеннету: «Разворачивайся!» — Но понимал, что уже поздно, этим они только привлекли бы внимание. Оставалось надеяться, в чём бы проверка ни заключалась, её удастся пройти. Перед ними остановился старенький пикап, к нему подошёл патрульный, но не в полицейской, как ожидалось, а в военной форме, взглянул на документы водителя и махнул рукой, разрешая проезд. Настала очередь их машины. Кеннет проехал вперёд на пару метров и притормозил возле проверяющего. Сжимая повлажневшими пальцами телефон, Лин ощущал напряжённость Кеннета, как свою.

— Куда направляетесь и откуда? — спросил патрульный, мельком взглянув на протянутые в окно права.

— Ездили в Мальмё отдохнуть, — Кеннет выдал одну из своих очаровательных улыбок. — Возвращаемся домой.

— Пассажирам тоже придётся предъявить документы.

— С чего бы? — не меняя благодушного тона, удивился Кеннет.

— Назовите свои имена и покажите документы, — потребовал тот ещё строже, наклоняясь и заглядывая в заднее окно.

— Нас в чём-то подозревают? Мы не нарушали правила, — продолжал настаивать Кеннет. — И я ошибаюсь, или вы даже не из полиции?

Раздражённо перекосившись, мужик всё же растянул губы в улыбке и ответил достаточно мирно:

— Ищем военного преступника, ориентировка поверхностная, проверяем всех. Вы ведь понимаете, что от каждого ответственного гражданина мы ожидаем сотрудничества. Как только я проверю ваши данные, вы сможете ехать дальше. Вам ведь нечего скрывать?

Кеннет не торопился отвечать. Лин хоть и не особо знал законы, понимал, что в экстренной ситуации, при подозрении в преступлении, их всех могут задержать на тридцать шесть часов. А при задержании обыскать и изъять любой предмет. Лин осторожно извлёк симку из телефона Кеннета и сунул её в нагрудный карман куртки. Аппарат же отдал Пирсу, тот с пониманием кивнул и пальцами раскрошил несчастный гаджет, превращая пластик, стекло и металл в труху.

— Послушайте, мы устали и торопимся, — Кен предпринял очередную попытку обойтись без общей проверки. — Мои права вы видели, это машина отца, со мной мои однокурсники Этан Гудвин и Хайо Хольст. И девушки — Макси и... Мико, — он чуть запнулся, выдумывая имя, но это легко можно было списать на недавнее знакомство.

Однако это не сработало. К патрульному подошёл ещё один военный, явно чином постарше, взглянул на вбитые в планшет данные Кеннета, шагнул к машине и громко скомандовал: «Выходите! Все!»