Глава 8. Прогулка

- Наконец-то, - радовалась моя кошка, сломя голову сбегая по ступеням вниз, к выходу на улицу, - я так долго ждала этой минуты! Ты себе и представить не можешь, как мучительно находиться взаперти внутри собственного тела и не иметь возможности двигаться.

- Зря ты так считаешь, - ответила я ей, находясь теперь в роли наблюдателя и наслаждаясь отдыхом, оборот отнял у меня практически все силы, - я буквально несколько часов назад ощущала нечто подобное, когда душа вернулась в это тело, но контролировать его я ещё не могла.

- Ну да, - хмыкнула кошка, толкая лапой входную дверь, - тогда мы с тобой обе находились взаперти и это даже хуже, чем было.

- Хорошо, что это было ненадолго и быстро закончилось, - согласилась я с кошкой, - ты за Лианой не забудь присматривать, она тут впервые.

- Да помню я, - отмахнулась от меня кошка, оглядываясь на пантеру, которая отлично поспевала за нами.

- Ну вы и копуши! – в мою голову ворвался недовольный голос Араана, который неподалёку переминался с лапы на лапу, чувствовалось, что и его зверь истосковался по природе.

- Довольно прохладно у вас тут. – встряхнулась Лиана, взъерошивая свою блестящую гладкую шерсть.

- Радуйся, что снег уже сошёл, а так бы совсем примёрзла, - ответил ей Араан.

- Нужно просто пробежаться и станет жарко, - ответила я, подначиваемая кошкой, готовой сорваться с места в любую секунду.

- Так побежали! – радостно подхватил мою идею Араан и первый сорвался на бег.

- Эй! Так не честно! Девочкам нужно уступать, - притворно возмутилась я и уже на ходу бросила Лиане, - догоняй!

Такой прыткой троицей мы лавировали между деревьями и кустами, перепрыгивали поваленные стволы и мелкие бурные речки, берущие начало где-то высоко в горах. Я за последние несколько месяцев успела забыть чувство дикого восторга, когда захватывает дух от бега и когда ты ощущаешь каждую мышцу своего тела, которая безупречно работает, наполняя тебя ещё большей радостью.

- Ты решил показать Лиане пещеру, где некоторое время жила семья наших волков? – спросила я Араана, когда вход в их старое логово замаячил на горизонте.

- Не планировал, - ответил брат, - лапы как-то сами меня сюда направили.

- По привычке, - добавила Лиана, - но я не против посмотреть это место.

- Хорошо, тогда заглянем, - согласилась я, - хоть мне самой не очень-то и хотелось ворошить прошлые воспоминания, от которых я до сих пор до конца не отошла.

В пещеру мы входили по одному и шагом, пробежав около семи километров первый и самый яркий запал прошёл, можно было теперь не торопиться.

- Мрачно тут слишком, - пожаловалась пантера, - у меня от этого места мурашки по всему телу толпой бегают.

- А им тут приходилось жить, - сказала я, - им запрещалось принимать человеческую форму, они должны были жить как звери.

- Это слишком жестоко! – чуть ли не плача отозвалась Лиана, - теперь я полностью понимаю, почему вы двое решили их забрать с собой в Нейтральные земли.

- Даже кровь на полу сохранилась, - сморщив нос и аккуратно обходя бурые пятна, проговорил брат, - на самом деле идея забрать волков полностью принадлежит сестре, я изначально был против, считая их дополнительной обузой для нас. И вообще, не хотел вмешиваться в ситуацию и перечить отцу в его решениях.

- Почему же ты передумал? – поинтересовалась Лиана, ответ на этот вопрос меня так же очень сильно интересовал.

- Инга меня убедила, она показала, что ей я не безразличен, что она готова считаться со мной и с моим мнением, она доверяла мне решение каких-то проблем, совсем как взрослому, в семье ко мне раньше никто так не относился, считали, что я ещё слишком мал. Поэтому я старался и на других посмотреть взглядом взрослого имбара, а так как она для меня стала примером для подражания, я хотел быть похожим на сестру, соответственно для этого нужно было учиться смотреть на вещи под углом её зрения. Вот я и начал тренироваться с той ситуации.

- Надеюсь, ты не пожалел? – спросила я его, растроганная до глубины души, хорошо, что глаза барсов не умеют плакать, а то бы я точно разрыдалась на глазах изумлённой молодёжи, - мне чьим-то кумиром не приходилось быть, да и в пример меня никогда и никому не ставили.

- Нет, не пожалел и никогда не пожалею, - серьёзно, без тени смеха в глазах, произнёс Араан.

- А мальчик-то вырос…, - со вздохом сказала моя кошка, - так быстро и совсем незаметно он перешёл ту грань, что отделяет мальчика от мужчины.

- Да, он молодец, - подтвердила я, - впору мне гордиться таким братом, а не ему мной.

- Давайте выйдем, – предложила Лиана, когда пауза затянулась, - тут слишком гнетущая атмосфера, наспех брошенный скудный скарб меня вообще вгоняет в уныние, ну нельзя так жить имбарам, это слишком жестоко.

- Согласна с тобой, - ответила я ей, - идёмте на свежий воздух.

Таким же образом мы, понурив головы, выбрались из пещеры, говорить не хотелось, хорошее настроение само собой улетучилось.

- Хочешь посмотреть скалу, на которую хотела забраться Наала и сорвалась? После этого падения её спасла Бертрисса и заодно провела обряд переселения душ, который, к сожалению, задел и Ваала.

- Брат так не вовремя оказался неподалёку, - печально добавила я.

- Это будет не слишком тяжело для вас обоих? – задалась вопросом пантера, переводя взгляд с Араана на меня и обратно.

- Для меня нет, - ответила я, я это пережила и даже благодарна судьбе за всё произошедшее, это был мой второй шанс на лучшую жизнь.

- Раз сестра не против, то идёмте, - сказал Араан потрусив выше по склону горы, на которой мы сейчас стояли, - и ещё, думаю, нам стоит привыкать называть Ингу Наалой, ведь ей под этим именем придётся провести всю оставшуюся жизнь, не хорошо, если мы где-нибудь проболтаемся.

- Ты прав, с этого момента меня зовут Наала, я принцесса клана Снежных барсов Северных лесов, а Инга осталась на Земле, пусть там и остаётся.

- Договорились, - отозвалась Лиана, она легко догоняла и даже перегоняла нас с Арааном, её прыжки оказывались более длинными, впрочем, как и лапы, хотя ростом она была с Араана, но даже он уступал ей в скорости.

До злосчастного места падения мы бежали ещё минуть тридцать, за время моего отсутствия лес преобразился изменившись кардинально. Снег, хранивший запахи, собранные за целую долгую зиму, растаял вместе с ними, предоставляя нам возможность забыть о прошлом и начать новый виток жизни с чистого листа. Вот и алой крови, так же, как и её запаха на месте падения Наалы уже не было, везде царил мир и покой, словно в этом месте совершенно ничего не произошло. Лес хранил все тайны: свои и чужие, они пропитывали его, растворялись в нём и забывались простыми смертными. А молчаливый лес веками их хранил и не мог никому рассказать, даже если бы сильно захотел.

- Крутая скала, и высокая, - зачарованно подняв морду вверх, проговорила Лиана, когда мы прибыли на место.

- Да, сейчас она кажется ещё более опасной и неприступной, - подтвердила я, как и Лиана, разглядывая нагромождение огромных камней.

- Для чего ты вообще туда полезла? – в свою очередь спросил Араан.

- Об этом нужно было спросить ту, что это сделала, - ответила я, - а я трусиха, боюсь высоты, поэтому при любом раскладе залезть туда не решилась бы точно.

- Я не верю, что при любых обстоятельствах. – хмыкнула Лиана, - с научной точки зрения в глубоких стрессовых ситуациях поведение имбара может очень резко поменяться, он может начать совершать поступки, совершенно ему не свойственные. Бывали случаи, когда под воздействием стрессовой ситуации имбары творили странные поступки, а потом приходили в себя и не верили, что это совершили именно они, хотя имелась куча свидетелей.

- Ладно, убедила, - усмехнулась я, - скажу, что в трезвом уме и твёрдой памяти я бы туда не полезла, но, если вдруг на кону окажется чья-то жизнь, я, не задумываясь о последствиях рискну собственной жизнью ради спасения.

- Что и требовалось доказать, - сказала свою любимую фразу пантера.

- Ты явно соскучилась по учёбе, - подметил Араан, прищурившись наблюдая за девушкой.

- Есть немного, - не стала отпираться она, - но проводить время участвуя в приключениях тоже неплохая альтернатива, - добавила она немного подумав.

В какой-то момент тишину леса нарушило громкое хлопанье крыльев, я успела даже шугануться в сторону в поисках укрытия. Но не успев коснуться лапами земли, большая и уже знакомая птица превратилась в Бертриссу.

- Ого как вы далеко забрались! Пришлось поднапрячься, чтобы вас вычислить, - сказала она, невозмутимо глядя на нас своими странными глазами.

- Мы же договорились встретиться в таверне, так зачем же нас искать? – первым из нас всех отмер Араан.

- Кое-что произошло, этого в наших планах не было, но придётся менять их, планы имею ввиду, - ответила богиня.

- Так что же произошло? – внутренне натянулась я как струна, стараясь не думать ни о чём плохом заранее.

- Я уловила вспышку, исходящую от моего артефакта-амулета, что-то произошло в землях беркутов, - рассказала Бертрисса.

- Мора начала действовать? – с ужасом в голосе произнесла Лиана.

- Этого я не знаю, но лучше бы проверить, - сдвинула брови к переносице Бертрисса, и это единственное свидетельство, выдававшее её беспокойство.

- Надеюсь, что Ваал не пострадал, - сказала я, беспокойство богини передалось и мне.

- Так вы идёте? – поинтересовалась Бертрисса, обведя нашу компанию взглядом.

- Как же Шараан? – робко спросила я.

- У него есть время, он может подождать, - ответила мне Бертрисса.

- Идём, - приняла я непростое решение, между женихом и братом выбирать мне было крайне сложно.

- Я открою портал в районе, где я засекла использование амулета, будьте готовы ко всему, - предупредила богиня, одним движением руки открывая портал.